Читать книгу Отражение Власти - Сергей Палибин - Страница 3

Будильник зазвонил, как колокол, выдергивая Игната из сна. Разбитый, с помятым лицом, он еще с закрытыми глазами побрел в ванную. Свет резал воспаленные глаза. Слегка подташнивало.

С зеркала на Игната глядел уставший, небритый человек. Воспоминания вчерашнего вечера мозг выдавал частями, в только ему известной последовательности. Как он попал домой, представлялось очень смутно. Странным было то, что ему помогала незнакомая девушка. Его трясло от вчерашнего холода. Мозг тут же отреагировал, выдавая фрагмент вечера: рядом улыбалась миловидная девушка, правда, ногам было некомфортно, потому что Игнат шел босиком. Он в ужасе опустил голову и посмотрел на чистые ноги.

– Срочно в ванную! – командовала девушка, находясь уже в квартире.

В ванной комнате на полотенцесушителе висело два полотенца. Игнат помнил, что родная сестра перед поездкой на юг прибиралась у него и оставила только одно. Откуда второе? Пожав плечами, Игнат принялся чистить зубы. Трясущимися руками было неудобно брить густую черную щетину, пробивавшуюся сквозь рыжий пушок.

На кухонном столе красовалась пустая чашка, стоял горячий чайник и ваза с баранками. На холодильнике был прикреплен магнитиком из туристической страны лоскут бумаги. «Спасибо за ночлег! Белье затолкала в стиральную машину, как ты просил. Завтрак не готовила, не знала, во сколько встанешь. Под салфеткой бутерброды. С уважением, Регги!»

Игнат смотрел на записку, совсем забыв, что собирался делать. Утренний ветерок из открытой форточки пробежал по спине, заставив его поежиться. Игнат дернулся, будто стряхивая что-то.

Мозг выдал новый фрагмент воспоминания: он шел, облокачиваясь на невысокую девушку с каштановыми волосами; она что-то говорила и улыбалась.

Наспех одевшись, Игнат почувствовал, что тело не слушается. Времени до начала работы оставалось совсем мало.

«Нет, на работу опаздывать нельзя!» – мысленно воскликнул он.

Помучившись с туфлями, он наспех накинул летнюю куртку и бросился по лестнице вниз. Проскочить незамеченным мимо соседки, кормившей кошек, не получилось.

– Ой, Игнаш, что-то ты плохо выглядишь, совсем доконает тебя эта наука! – заметила баба Настя.

– Ну что вы, баб Насть? – попытался перевести разговор в шутку Игнат. – Работы много навалилось, на дом беру, не успеваю! – оправдывался он.

– Вот-вот, – не унималась соседка. – Игнаш, а ты вчера ничего у нас в подъезде не видел? – спросила она, лукаво прищурив один глаз.

– Нет. Что-то случилось? – сохраняя спокойствие, спросил Игнат.

– Да, зверя огромного видела! – ответила соседка, прикрывая ладошкой рот.

– Как огромного? – переспросил Игнат.

– Так вот. Он, как прыгнет… – соседка замолчала, вспоминая тот вечер.

– На вас? – удивился Игнат.

– Да что ты ерничаешь? Нет, конечно. В окно, на козырек балкона, – объяснила она, указывая на распахнутые ставни. – Самое ужасное, что это же видела Любка из седьмой, будто это я его сюда привадила. Сама, небось, все отрицать будет, чтобы меня сумасшедшей выставить! – закончила баба Настя, подходя к своей квартире.

– Да не волнуйтесь, может, из цирка сбежал, хозяева уже, наверно, ищут! – подбодрил ее Игнат.

– Ой, и то правда, что ж сама до этого не додумала. Глаза у него такие добрые! – ответила соседка, входя в квартиру.

«Ну вот, привиделось», – подумал Игнат, спускаясь к входной двери.

Улица встретила Игната ослепительным солнцем, от чего он зажмурился. Посмотрев на часы, младший научный сотрудник понял, что опаздывает окончательно, и ускорил шаг к остановке, надеясь хоть как-то успеть на работу.

Языки открытого огня плясали по стенам комнаты. Сидевший посередине на персидском ковре с множеством подушек человек казался спящим. Благовония из Индии пропитали комнату густыми ароматами.

– Да входи уже, нечего топтаться под дверью, присаживайся! – крикнул сидящий, не открывая глаз.

В комнату вошел невзрачный молодой человек, одетый в строгий костюм с черным галстуком.

– Повелитель, – робко произнес вошедший.

– Светлые считают, у нас затянется переход в руководстве в связи с утратой. Не стоит их убеждать в обратном. Пышные проводы по усопшему выполнять согласно нашим традициям, но не забывать о наиглавнейших задачах. Согласно древним предсказаниям, все артефакты соберутся в одном месте, чтобы провести священный ритуал, – сидящий открыл глаза. Он говорил негромко, но слова отчетливо врезались в сознание.

– Да, повелитель! – ответил собеседник.

– Одно из главных – добыть символ огня. Тем самым дать возможность отыскать остальные, – не меняя интонации, произнес повелитель.

– Хранитель символа приезжает с гастролями в нашу страну и даст одно представление, согласно древнему договору. Уже приехали организаторы шоу, – живо отреагировал посетитель.

– Ратибор всегда полагался на верность и сообразительность, – произнес повелитель, вложив в слова немного теплых интонаций.

– Все будет учтено, великий Драга, повелитель! – сказал Ратибор, вставая с места и направляясь к двери.

Драга, не дожидаясь ухода гостя, прикрыл глаза, погружаясь в медитацию.

Ратибор шел по яркому коридору, густо уставленному лампами искусственного света. Он поменял кожаные латы с металлическими пластинами на дорогой костюм. Этот наряд ему нравился больше. Времена сильно изменились, не было нужды так оборонять жизнь. Войдя в овальную комнату, Ратибор кивком приветствовал ожидавших сотрудников. Он занял большое кожаное кресло и жестом пригласил толпящихся сесть.

– Как у нас обстоят дела с предстоящим шоу? – произнес Ратибор.

– Все билеты проданы! – лихо ответил самый молодой сотрудник.

– Чужая прибыль неинтересна! – резко отреагировал Ратибор, зная, что некоторые сотрудники не прочь погреть руки на предстоящих делах.

– Представители фирмы, организующие шоу, провели все согласования, включая нас, – быстро присоединился к разговору начальник безопасности.

– На магическом фоне никаких изменений возле места шоу нет, – включился другой сотрудник.

– Оборудование прибывает на место шоу сегодня. Из таможни сообщают, что артефакт в стране, хотя явных признаков воздействия нет, – продолжил начальник безопасности.

– Все шоу идет по сценарию. Не хватает еще с простыми смертными стиранием памяти заниматься. К тому же получать претензии от конкурентов, – разъяснил Ратибор.

– Произошло изменение на общем фоне. Правда, еле заметно, и быстро все восстановилось. Претензий по этому факту не поступало. Мы тоже пока ничего не высказывались, – бросил реплику начальник аналитиков.

– Все изменения докладывать немедленно! – раздавая последние указания, Ратибор встал. – А вас, Егор Петрович, как говорится в одном кинофильме, я попрошу остаться!

Ратибор подсел на соседний стул; за последним сотрудником закрылась дубовая дверь.

– Ну, рассказывайте подробнее, чем вас заинтересовал этот всплеск, раз на нем остановились? – спросил Ратибор.

– Все казалось немного буднично, но большой выброс энергетики не должен так бесследно пройти, – начал Егор Петрович.

– Уверен, что, зная ваш опыт, ошибиться в выбросе вы не могли, а если это природное явление, как иногда бывало… – вставил реплику Ратибор.

– Считаю, это продуманный ход, чтобы все полагали на природу, – ответил начальник аналитического отдела.

– Значит, в ближайшем будущем все узнаем. Предупредите начальника безопасности, пусть Сергей Иванович не сбрасывает этот фактор со счетов, – предупредил его Ратибор.

Начальник аналитического отдела встал, пожал протянутую Ратибором руку и вышел из кабинета.

Игнат спустился в сквер института. В голове у него все еще звенели высказывания ректора и замечания заведующего кафедрой элементарной физики – после двух неудачных опытов чуть не прикрылась научная работа всего института. Выяснив все подробности, ректор посоветовал Игнату передать все материалы по работе и взять отпуск для отдыха на природе или увеселительной поездки.

Пересматривая все нюансы происшедшего, Игнат ощущал себя еще хуже. Он не понимал, как в отработанной схеме эксперимента мог образоваться изъян. Работа не шла не только по новому профилю, но даже там, где все давным-давно было идеально.

– Видимо, не судьба, Игнат Васильевич, постичь природу бытия! – раздался голос рядом. На скамье сидел мужчина, уткнувшись в газету «Известия».

Игнат, отгоняя мысли, обернулся на реплику. Перед ним сидел тот самый продавец мороженого.

– Здравствуйте! – откликнулся Игнат.

– Не все можно объяснить научными знаниями! – отрываясь от газеты, произнес собеседник.

– Как вы узнали, о чем я думаю? – спросил Игнат.

– Нет ничего проще, если уже пятнадцать минут вы повторяете один и тот же текст, из которого можно сделать вывод, что эксперименты пошли не так, как хотелось.

– Уверен, что наша встреча не случайна, – перевел разговор на другую тему Игнат.

– Да, молодой человек. В этом есть моя вина, но… – собеседник сделал большую паузу. – Вам по ошибке достался не тот продукт, хотя в этом есть резон, – собеседник опять сделал многозначительную паузу и продолжил. – Наш эксперимент прошел более удачно, чем ваш, мы ближе к истине.

Игнат не понимал сказанного. Он смотрел на пожилого человека, только хлопал глазами и открывал рот.

– Итак, вам достался не тот продукт. Но, судя по результату, он попал по назначению. Поручено передать от высокого руководства, что ваша кандидатура утверждена, и необходимо заключить договор о сотрудничестве.

– Простите, вы из спецслужб? – проговорил Игнат дрогнувшим голосом.

– Ну что вы такое говорите, Игнат Васильевич? Наша организация никакого отношения к этим службам не имеет. Скорее, они к нам обращаются за консультацией, – ответил собеседник, улыбнувшись уголками рта.

– Что-то я совсем запутался.

– Это неудивительно. Просто многие считают это выдумкой, хотя в душе вполне с этим согласны.

– Чего же хочет от меня ваша организация? Какого сотрудничества?

– У вас проявились необычные способности, и мы бы хотели вас попросить сходить на одно шоу. Слышали, приезжает «Грандиозное шоу огня и магии»?

Игнат вспомнил, как к нему прибегали девчонки с разных отделов, каждая рассказывая свое представление о будущем шоу огня. Еще припомнилось, что, несмотря на дороговизну билетов, в кассах их уже не было. Перекупщики предлагали баснословные цены. Таких денег у Игната просто не было.

– Если вас смущает цена на билеты, то это поправимо, – произнес пожилой человек, доставая из кармана два билета на предстоящее шоу.

– Почему два? – удивился Игнат, беря из рук продавца билеты.

– Ну, надеюсь, у молодого человека есть девушка, которую он захочет пригласить на очаровательное шоу? Так к вам будет меньше подозрений у конкурентов, раз вы не один! – ответил собеседник.

Продавец быстро поднялся, с неожиданной для его возраста легкостью, и зашагал по аллее.

– Постойте! А что все-таки я должен сделать? – растерянно крикнул ему вслед Игнат.

– Все инструкции получите до представления, – произнес старик, немного сбавив шаг и повернув голову.

Игнат, не понимая до конца всего происходящего, рассматривал подаренные билеты. Проанализировав сегодняшний день, он решил воспользоваться предложением ректора и взять отпуск. Довольно быстро подписав все необходимые бумаги, Игнат отправился в супермаркет недалеко от дома.

Изрядно закупив пива и всякой снеди, он вышел из дверей супермаркета, приятно морщась от солнца и теплого ветерка. Совершенно не представляя, чем будет заниматься, Игнат побрел по тротуару домой, где почти столкнулся с рыжеволосой девушкой, любезно решившей помочь ему в трудную минуту прошлой ночью.

– Привет! – произнес Игнат, заговорив первым.

– Привет! – улыбнулась она. – Решила проведать, как ты себя чувствуешь. И вообще… скучно было.

– Вот и правильно сделала! – улыбнулся Игнат. – А почему Регги, ведь тебя зовут Регина? Я в интернете полдня копался.

– Да, родители, особенно папа, ему, видимо, нравилось сокращать имена, – ответила Регина.

– Понимаю… Папа с вами не живет? – осторожно спросил Игнат, видя, как ее лицо слегка омрачилось.

– Да, папа погиб в экспедиции на Эвересте. Он был альпинистом, спасал друга, провалившегося в трещину. Его спас, а сам сорвался.

– Тебе его, наверное, не хватает? – тихо сказал Игнат. Регина кивнула.

– А ты живешь один? Что-то других не обнаружила вчера, – перевела разговор Регина.

– Родители почти всю жизнь прожили на Крайнем Севере, они метеорологи, безвылазно сидят на своей станции. Мне купили квартиру в столице после окончания института, когда я заявил, что собираюсь в аспирантуру, – ответил Игнат.

– А я с мамой живу, правда, она редко бывает дома. Она бортпроводница, после папиной смерти почти все время летает, – проговорила Регина.

– Ты чем занимаешься? – спросил Игнат.

– Студентка пятого курса политехнического университета. Хочу стать геологом, – немного смущаясь, ответила Регина.

– А сегодня вечером? – спросил Игнат.

– Иду с подругами в кино, давно обещала, – ответила она, видя его грустный взгляд.

– У меня есть два билета, достались по случаю на «Шоу огня и магии». Вот хочу тебя пригласить, если ты не против, – тоже смущаясь, предложил он.

– Нет, не против. Никогда не была на таких шоу! – с искоркой в глазах ответила Регина.

– Тогда до вечера?

– Конечно! – ответила Регина и неожиданно поцеловала его в щеку.