Читать книгу Ночи темной луны - Сергей Пономаренко - Страница 11

Мокрое вафельное полотенце сдавило шею удавкой, перекрыв мне дыхание. Счет пошел на секунды до того, как померкнет сознание. Теперь даже затхлый воздух подвала, наполненный вонью испражнений крыс, людей, холодной злобой Серого, животным страхом, желанен для моих разрывающихся легких. Страха уже нет, я испытываю только отчаяние из-за того, что ничего нельзя изменить. Серый так и не показал мне свое лицо, находясь за спиной, все сильнее стягивая концы полотенца. «Полотенце влажное, потому что такое не оставляет следов при удушении», – вспомнилось мне. Мои ноги, потеряв опору, пляшут в воздухе. Дрожь конвульсий сотрясает тело, переходя в предсмертные судороги…

Я проснулся. Сердце лихорадочно бьется, я дышу глубоко, постепенно прихожу в себя.

В сновидении некто Серый меня душил, оставаясь за спиной, и я его лица так и не увидел. И тут меня словно пронзило током – этот сон приснился не просто так! А если Костик из потустороннего мира подает мне этим знак, что он не кончал жизнь самоубийством?! Узел на петле – непростое дело, его надо уметь завязать, чтобы он смог затянуться когда следует. И где Костик взял веревку? Дома?

Я вскочил с постели и, не одеваясь, метнулся на балкон. Бельевую веревку он мог взять только отсюда. Однако все четыре протянутые мною «нитки» для сушки белья на месте. Других веревок в доме нет! Он заранее купил ее в магазине? Костик вышел из дома в хорошем настроении, с таким настроем не идут укорачивать себе жизнь!

Костик, высокий, сильный, красивый подросток, слишком сильно любил жизнь, имел честолюбивые планы на будущее. Он мог попасть в плохую компанию и распространять наркотики среди подростков, не задумываясь о нравственной и правовой стороне своих действий. Виной этому вечное безденежье в нашей семье и, чего греха таить, наши ссоры с женой. Костик был лишен многого, что имели его одноклассники.

Согласно заключению судмедэкспертизы, в крови Костика обнаружили наркотики, но он не был наркоманом, это подтвердил судебный эксперт. Следователь пришел к выводу, что Костик обнаружил за собой слежку, испугался, принял наркотики для храбрости и повесился.

Костик не был слабонервным, психически неуравновешенным, чтобы совершать необдуманные поступки сгоряча, и храбрости ему было не занимать. Мне вспомнилось, как он мечтал стать парашютистом, и учился не бояться высоты. Для тренировок сын и его друзья выбрали старую, ржавую пожарную лестницу, ведущую на крышу соседней семиэтажки. Только Костик сумел перебороть страх, подняться по ней на крышу и спуститься вниз. Никто из его друзей этого не сумел повторить, зато его «подвиг» заметил дворник и сообщил мне. У меня состоялся серьезный разговор с Костиком и его закадычным товарищем Владиком, но я говорил больше для проформы и не сумел достучаться до сына. Костик был сильной личностью, лидером в классе, это признавали и учителя, и его одноклассники.

Поведение Костика в предыдущий вечер и в то злополучное утро было самым обычным. Более того, у него было хорошее настроение. Совсем нелогично: он прилежно приготовил уроки, а утром перед занятиями повесился? Зачем уроки тогда делал? Или это было сиюминутное решение? Что же могло его подтолкнуть к этому? ЧТО или КТО?

Вечером накануне трагедии он созванивался с кем-то из товарищей и договаривался насчет компьютера. Нам вскользь сообщил, что возьмет на время у кого-то компьютер. Мы это пропустили мимо ушей. Компьютер был его мечтой и страстью, тем более что в его классе больше половины учеников уже имели это чудо техники в своем распоряжении. Компьютеры «тройки», «четверки», «пятерки» – это звучало как оценки в школе, и я не вникал, в чем их различие, на работе мы по-прежнему трудились у кульмана. «Пентиум» – солидное и таинственное название – был недостижимой мечтой Костика. И вот, когда долгожданный компьютер уже практически был у него в руках, он вдруг повесился?

Нет, скорее всего, все произошло иначе. Наркотики не падали Костику с неба, их ему кто-то передавал. Наверно, этот кто-то и обнаружил слежку за Костиком. Опасаясь, что мальчик попадет в милицию и все расскажет, наведет на его след, этот подонок, изловчившись, вколол наркотик Костику, а затем его повесил.

Мальчишеское тело бьется в сильных руках, крик тонет в грязной тряпке, наброшенной на рот. Мгновенье – и ноги танцуют в воздухе, не имея точки опоры, в легких так не хватает воздуха…

Мне вспомнилось кладбище, серая, «крысиная» иномарка, веселящиеся розовощекие крепыши в спортивных костюмах, и в голове прояснилось, я все понял… У меня перехватило дыхание. Как я сразу не догадался! Они приехали на кладбище специально, демонстрируя на похоронах Костика свою безнаказанность и неуязвимость. Тем самым они предупреждали кого-то из присутствующих, чтобы он не проболтался о чем-то важном, иначе его ждет такая же горькая участь. И это кто-то из школьных друзей Костика. Но кто?

Это была лишь моя версия, но сердце мне подсказывало, что я прав.

Мысль, что Костика убили, инсценировав самоубийство, засела у меня в мозгу, не давая больше ни о чем другом думать, чем-то заниматься. Я не мог найти себе места, на работе слонялся по отделу, как неприкаянный, забросил «горящую» пояснительную записку к готовому проекту (пусть отлежится). Кроссворды и прочие интеллектуальные занятия меня больше не увлекали. Даже привычные перекуры с пустой болтовней, сдобренной анекдотами, невыдуманными и выдуманными случаями из жизни и газет не привлекали меня. Я игнорировал «заседания» в курилке, избегал общения с сослуживцами, постоянно испытывая внутреннее раздражение.

Неожиданно, словно гром зимой, грянуло сокращение штатов, породив множество толков и волнений среди сотрудников института, но даже оно не вызвало у меня ни интереса, ни переживаний. Я не был одним из лучших работников, но и к отстающим себя не причислял.

Дни на работе тянулись бесконечно долго, а вечера дома превращались в пытку. Аня закрывалась в комнате Костика и не подавала признаков жизни, только иногда оттуда доносился ее плач. Это наводило меня на мысль, что я и в самом деле главный виновник смерти Костика. Своим невниманием и безразличием я подтолкнул его в петлю!

Трехдневный срок моего пребывания в квартире закончился, но Аня молчит. Я бы ушел, если бы было куда. Я стал подумывать о возвращении к престарелому отцу в Белоруссию, там хоть будет крыша над головой. Но пока я должен быть здесь. На девять дней мы с Аней вдвоем поехали на кладбище, она молча стерпела мое присутствие. В разговоры со мной не вступает, игнорирует. Думаю, она меня будет терпеть до сорока дней после смерти Костика, а затем укажет мне на дверь.

Подходя к курилке, я услышал разговор через приоткрытую дверь.

– Говоришь, Бориско вычеркнули, а меня внесли в этот список? – Хриплый голос Ивана Петровича, бессменного старосты курилки, дрожал от негодования. Числясь в отделе нормирования, он самоотверженно нес вахту в курилке с утра до вечера, удаляясь в свой отдел лишь на обед. – Я же многодетный отец! – возмущался Иван Петрович, которому внимала падкая на зрелища аудитория.

– «Папа» посчитал, что твои дети взрослые, самостоятельные, уже сами могут иметь детей, а у Бориско горе, – сочувственно аргументировал всезнающий Пилипок.

Ему даже прозвище не придумывали – фамилия у него такая. Он был одержим двумя страстями: всегда быть в курсе всех дел и небезуспешно приударял за располневшей секретаршей Зоей из приемной. Похоже, Зоя уже ознакомила его с «черным» списком подлежащих сокращению.

– Ну и что с того, что взрослые дети? Мне приходится им помогать, а Бориско кому помогать и кого растить? Он бездетный, разве что в чулок будет деньги складывать.

– С нашей зарплатой только в чулок складывать! – хихикнув, сказал кто-то из присутствующих.

– Бориско спекулирует на смерти сына, чтобы не вылететь из института! Вот я… – не унимался Иван Петрович, но я уже не слышал его.

Безудержная ярость бросила меня в дверь курилки. Ничего не видя, кроме перекошенного от страха круглого лица Ивана Петровича, бью его прямо в челюсть. Он падает на пол. Хватаю его за шиворот и волоку в кабинку туалета. Тыкаю его головой в корзинку для использованной бумаги. Немного успокаиваюсь, чувствую, что именно этого мне не хватало в последние дни – сброса накопившейся отрицательной энергии. Я молча выхожу из туалета. Никто меня не останавливает, в курилке царит безмолвие. Это осуждение или скрытая поддержка?

Во мне бурлит, клокочет дурная энергия, требуя от меня действий. Влетаю ураганом в директорскую приемную. Зоя, расплывшаяся, с пышными окороками сорокадвухлетняя мадонна с полотен Рембрандта, что-то мне испуганно говорит. Я не вникаю в смысл произнесенного ею, потому что между нами – СТЕНА. В последние дни она возникает между мной и другими людьми. Я сам ее воздвиг, осознав, что не могу быть одним из них.

Мое сознание раздвоилось: одна часть моего «я» штормит, клокочет негодованием, вторая пытается сохранить внешнее спокойствие, чтобы соблюсти приличия. Похоже, первая часть моего «я» берет верх. Зоя что-то снисходительно говорит, царственно покачивая головой, но смысл ее слов по-прежнему не доходит до меня. По ее жестам, изученным за много лет работы, понимаю: директора нет, он на конференции, он председательствует, он присутствует в присутственных местах. За все время работы в институте я ни разу не переступал порог директорского кабинета, лишь лицезрел его особу на расстоянии, в основном на собраниях. Правда, однажды был удостоен демократического рукопожатия, случайно столкнувшись с директором в коридоре.

Дергаю за ручку двери кабинета, за ней еще дверь. Рембрандтовская мадонна с неимоверной для ее комплекции скоростью вылетает из-за стола и впивается в рукав моего пиджака. Обжигаю ее взглядом – парализованная страхом, она отцепляется.

За столом убеленный благородными сединами академик, членкор, член многая и многих. Он приподымается из кресла, по его лицу пробегают тени. Он решает, какую из масок выбрать для данного случая: разразиться громом и выставить меня вон, не дав произнести ни слова, или, пожав руку, выслушать и, посетовав на бездушие и тупость подчиненных, отправить с пустым обещанием разобраться?

За окном девяностые годы, и пока модно проявлять себя демократом. Маска расползается в добродушной улыбке, я жму ему руку второй раз в жизни и, надеюсь, последний.

Внутреннее, сокровенное выплескиваю наружу. Я говорю о разгильдяйстве и показухе в институте и еще многое, о чем и не думал говорить. Академик, директор института, внимательно слушает меня, и это напоминает мне сцену из фильма времен перестройки: оголяя неблаговидную подноготную деятельности организации, герои фильмов обычно получают предложения занять более высокий пост, чтобы вместе с мудрым начальником разгрести «авгиевы конюшни».

«Рыба гниет с головы» – говорит народная поговорка, и я этому верю. Не может быть здоровой головы на гниющем теле. Пар выпущен, я осознаю, что нес чепуху, и замолкаю.

– Какие будут ваши предложения ввиду вышеизложенного? – Убеленная сединами голова кивает с заметной долей иронии.

– Сейчас проходит сокращение, а меня, видимо, по недосмотру, не включили в список, так можно я по собственному желанию…

– Можно, почему нельзя? Пишите заявление – я подпишу.

– Когда?

– Да хоть бы и сейчас. Вот лист бумаги, ручка. – Лицо директора расплывается в отеческой улыбке, он рукой подталкивает мне чистый лист.

Деваться некуда, пишу заявление об увольнении, чувствуя, как слабеют ноги. Ощущаю себя букашкой, которую выгоняют из муравейника накануне холодов. Даже хуже: за окном, несмотря на ноябрь, настоящая зима со снегом, белизной схожим с цветом волос напротив сидящего. Академик размашисто пишет хорошо поставленным почерком резолюцию, нажимает на кнопку вызова секретаря. Мадонна появляется мгновенно, виновато изогнувшись. Видимо, подслушивала за дверью.

– В приказ, – коротко бросает он и холодно кивает мне: аудиенция окончена.

С трудом поднимаюсь и ковыляю к выходу на ослабевших ногах.

Почему если начальник, то осел или пьяница? А может, у меня самого завышена самооценка? Почему я полагаю, что, не предпринимая усилий (угодничая, подхалимничая, наливая, поднося, донося, ябедничая), я мог быть выделен среди остальных и вознесен на более высокую ступень? Разве, не поступаясь ничем – свободным временем, личной жизнью, собственными принципами, – я могу претендовать на что-либо большее, чем стоять у кульмана? Чтобы успокоиться, я вышел из здания института, постоял, походил у входа.

Вернулся я в отдел через полчаса. Здесь уже все знали о моем заявлении и строили догадки, где я нашел себе местечко. Каждый старался выведать размеры моей зарплаты на новом месте и нет ли там еще вакансий. Я огрызался, отвечал, что места подходящего у меня на примете нет, просто не хочу здесь работать, и точка.

– Ты большой хитрец или круглый дурак, – заявил Юрко, мой бессменный напарник по преферансу, шахматам, кроссвордам. – В наше время бросать работу, не имея ни гроша, никаких «жировых отложений», ни перспективы найти новую… Я думаю, что ты дурак, – подытожил он, грустно покачивая головой. Жалеет, без меня ему на работе будет скучно.

«Неужели он прав? Может, все время я был дураком, ловко, а возможно, и не очень, скрывая это за личиной индивидуальности?»

Начальник отдела, хитро поблескивая стеклышками очков, завел меня в свой кабинет.

– Саша, – так он меня называл, будучи в отличном настроении либо перед хорошей взбучкой, меняя лишь интонацию, – у тебя всегда было плохо с математикой или ты здесь деградировал? Своим заявлением по собственному желанию ты лишаешь себя значительных материальных благ – трехмесячного оклада единоразово и еще на протяжении трех месяцев 0,75 оклада! Это куча денег. Я с «папой» уже договорился, что ты перепишешь заявление на отпуск. Месячишко отдохнешь дома, затем выйдешь, месяц поработаешь – и гуд бай, по сокращению штатов. Дуй быстрее в приемную, пока «папа» не передумал!

«Выходит, за те полчаса, что я предавался воспоминаниям о загубленных в этих стенах годах жизни, мою судьбу опять решили без меня? С их стороны это подарок или подачка?»

Моисей Шаевич прояснил ситуацию:

– У тебя в семье случилось горе, и деньги тебе не помешают. «Папа» сочувствует тебе.

«Какая может быть связь между горем и деньгами? Я не желаю их жалких подачек, хочу уйти из этого затхлого болота, и никакие деньги не привяжут меня к нему еще на время!»

– Я не буду переписывать заявление, – твердо заявил я.

– А я не буду тебя уговаривать, потому что вижу перед собой идиота! Не знаю, что ты хочешь этим доказать. Свободен!

Когда я уже подошел к двери, он негромко добавил:

– Иван Петрович собирается заявить на тебя в милицию, так что жди повестку. Поделом тебе!

Мне хотелось что-то едкое ему ответить, но я не нашел подходящих слов и молча вышел. Почему я отказался от выходного пособия? Наверное, я в самом деле дурак. Выйдя из отдела, я стал спускаться к выходу из здания.

Уже в самом низу меня догнал Юрко.

– Слушай, гордец голозадый! – Он схватил меня за плечо и сильно тряхнул. – Никто твоего поступка не оценит. Посмеются над тобой, покуражатся в курилке и забудут.

– Ну и пусть!

– Пиши заявление на отпуск! – Озверевший Юрко ткнул мне лист бумаги и ручку. – Через время успокоишься, тогда и поговорим обо всем. Уволиться всегда успеешь!

И я, в душе презирая себя за это, написал заявление на очередной отпуск, зачем-то приписав в нем не по форме «по семейным обстоятельствам». Но ведь семьи у меня уже нет! Или давно нет?

С сегодняшнего дня у меня масса свободного времени, и я напоминаю себе голодного питона. Голодного – понятно, но почему – питона? По тесту из журнала «Огонек» мне по натуре близок волк. Но волк волку рознь. Одни из них охотятся стаями, другие в одиночку. Я – волк-одиночка. Или питон? В чем между ними разница, если оставить в стороне биологию, физиологию и среду обитания? Оба хищники, добывают себе жертву для кулинарных потребностей. Образ волка в литературе более романтичен, а питон коварен и жесток. Способ убийства жертв у них различен. Да, именно этим они отличаются. Питон перед тем, как заглотнуть добычу, ее удавливает. Костика повесили, и если я найду убийцу или убийц, то их казню через удушение. Поэтому я подобен питону, вот только заглатывать их не буду. Для начала следует провести расследование, а лишь затем суд и казнь. И я один справлюсь со всем этим. Именно так и будет: расследование, суд и казнь!

Следователь, когда я пришел к нему с версией о насильственной смерти Костика и возможной причастности к этому стриженых братков, встреченных на кладбище, сразу выставил меня из кабинета.

– Это был чистой воды суицид! Не морочьте мне голову фантазиями, у меня полно реальных дел, за которые меня постоянно имеет начальство. И в хвост и в гриву! Если вас что-то не устраивает, обращайтесь в прокуратуру! И не мельтешите у меня перед глазами!

От него я ничего другого не ожидал и пришел к нему лишь для успокоения совести. Теперь я волен поступать как считаю нужным. Мои будущие действия будут идти вразрез с законом. Когда фемида бездействует, на смену ей приходит закон силы. Найти убийц моего Костика – это мое личное дело, но с чего начать? Мой опыт расследования – это несколько прочитанных милицейских и детективных романов.

Надо узнать, кто эти стриженые, устроившие спектакль перед кладбищем, а потом заняться ими. Но для этого надо знать, кого из одноклассников Костика они запугивали? Сложно сказать.

Самым близким другом Костика был Владик. Они дружили еще с садика, а в школе с первого класса сидели за одной партой и свободное время вместе проводили. Он обязательно должен хоть что-то знать о продаже Костиком наркотиков. Напрямую его не спросишь, он скроется за «не знаю», и ничего ему не сделаешь. Как найти к нему подход?