Читать книгу Чайки за кормой (сборник) - Сергей Шапурко - Страница 23

Красное море пылало жаром, как только что сваренный борщ. «Океанская надежда» с полными танками африканского мазута, аккуратно резала килем ровную, как стекло, поверхность воды. Яков Николаевич нервно ходил по мостику и задавал сидящему на стуле Андрею глупые вопросы:

– Как мы Суэцкий канал проходить будем? Это же какая ответственность! Там от берега до берега доплюнуть можно. Ты сможешь пройти? Наверняка нет. Что нам делать? Может, сообщить в компанию?

– Николаич, не парьтесь. Пройдем как-нибудь. Вы же сами говорили: «Не боги горшки обжигают».

– «Не боги»!.. Тут другая ситуация.

– До этого же все шло гладко.

– Вот именно. Похоже, конец фарта наступил.

– Николаич, еще ничего не случилось.

– Когда случится – поздно будет.

Андрей, осознав бессмысленность попыток успокоить капитана, пошел в каюту.

Суэцкий канал неумолимо приближался. Прямо перед самыми створами судно облепили, как мухи забытое на веранде варенье, утлые суденышки местных торговцев. Они, как обезьяны по лианам, шустро залезли на борт по веревкам и тут же на палубе разложили свой товар.

– Кожа-можа! Падхады, рюский! Дешево дам!

Андрея, наблюдающего через иллюминатор, как Славик выторговывает у араба черную кожаную куртку, осенило. Он выскочил из каюты и по трапу спустился на палубу.

– Эй, правнуки фараонов, а среди вас моряков бывших нет?

Торговцы загалдели и, недолго посовещавшись, выслали делегата.

– А зачем тебе, рюский, моряк?

– Нужен.

– Я когда-то плавал.

– А Суэц проходить доводилось?

– Очень много раз.

– Отлично! Пойдем со мной. У тебя есть шанс немного подзаработать.

– Немного?

– Та делов-то на копейку. Пошли.

Поднявшись на мостик, сияющий Мелкий представил араба капитану:

– Вот, Николаич, наш рулевой! Канал знает, как свои пять пальцев.

Араб зарделся, как девушка на первом свидании. Но отгордившись, перевел разговор в деловое русло:

– А сколько денег дашь, если судно проведу?

– Двадцать долларов, – ответил Брумбель.

– У-у-у! Мало.

– Пятьдесят.

– Сто.

– Шестьдесят.

– Восемьдесят.

– Семьдесят.

– По рукам!

Араб не только появился очень кстати, но и не обманул – провел судно по узкому каналу без замечаний. Николаич во время всего пути следования стоял за спиной рулевого-араба, трясясь так, как будто работал с отбойным молотком. Мелкий же, смотря на песчаные пустыни по берегам, вспоминал родные черноморские пляжи.

Выйдя в Средиземное море, судно сбавило ход. Николаич рассчитался с египтянином и довольный пошел в каюту. «Хоть здесь повезло», – с радостью проговорил он, погружаясь после всех переживаний в глубокий сон.