Читать книгу Чужой горизонт - Сергей Стоян - Страница 4

Телевизор включился автоматически и закричал о чём-то на всю комнату. Глухов не помнил, когда это он умудрился поставить таймер на дневную службу новостей. Впрочем, он сейчас вообще с трудом соображал.

На столике возле кровати стояли почти опустошенная бутылка коньяка и пиалка с орешками. Сама кровать представляла собой жалкое зрелище – она будто бы выдержала нашествие марсиан, причём, весьма эротически озабоченных.

Распластавшийся в эпицентре этого нашествия Роман, не открывая глаз, пошарил руками вокруг себя в поисках пульта от телевизора. Нашёл вместо него один носок, мобильник под подушкой и пару одинаковых рюмок. Третья рюмка стояла на столике рядом с бутылкой. Это было странно, Глухов всё-таки вспомнил, как пил один и как всё утро его донимали звонками в дверь и на этот самый мобильник, но сие занудство он стойко перетерпел, а вот громкоговорящую голову из телевизора выдержать уже не смог.

Представив себя в виде пушечного ядра, Роман «выстрелил» собой в сторону ванной комнаты, как ни странно, попал и спешно забаррикадировал входную дверь. Такую оригинальную ассоциацию для эффективного утреннего пробуждения он вычитал в какой-то умной книжке. Главное, что телевизора здесь было почти не слышно. О том, что его можно выключить кнопкой на корпусе, Глухов не подумал. Нет пульта – нет спасения. Ещё немного и пульт будет прилагаться к каждому новорождённому, а пока этого не случилось, жизнерадостный молодой корреспондент восторженно и безнаказанно тараторил с экрана в пустую спальню:

– Итак, друзья, этот день пришёл! Вот-вот нам станут известны те счастливчики, которые уже совсем скоро отправятся в космос, словно к себе на дачу. Больше никаких изнурительных тренировок и особых требований к здоровью! Вы просто садитесь в самолёт и летите на Российскую околоземную Станцию «Горизонт»! Нет, конечно, именно вы пока никуда не летите… Летят только победители Первой космической лотереи, а они все уже здесь. – За спиной корреспондента возникло новое здание «Роскосмоса» с соответствующей футуристической вывеской. – Ну, или почти все. Говорят, что кого-то не смогли найти. Представляете, каким надо быть растяпой, чтобы подать заявку на участие в проекте, а в ключевой момент оказаться вне зоны действия всех своих контактов! Но оставим их наедине с уже вырванными волосами и не будем мешать рвать ещё оставшиеся. Нам гораздо интереснее, что почувствуют первые люди, оказавшиеся в космическом пространстве… Да, да, я не оговорился, они первыми попадут туда абсолютно бесплатно! Ни финансовых потерь, ни физических, а всё потому, что им повезло, а «Горизонт» – первая и единственная космическая станция с искусственной силой тяжести! В это трудно поверить, но ведь на дворе юбилейный две тысячи тридцать третий год… Почему юбилейный? А потому, что ровно пятьдесят пять лет минуло с момента начала запуска Советским Союзом серии спутников связи под маркой «Горизонт». И вот теперь новая Российская Станция раздвинула горизонты до немыслимых перспектив…

Роман ничего этого не слышал, а потому, рвать волосы на себе пока не собирался, скорее, наоборот. Полученные вчера экспериментальные данные говорили о том, что он на пороге великого открытия. Да что там «на пороге», он уже ввалился к нему на кухню и готовит там основное блюдо двадцать первого столетия. Осталось всё достойно сервировать и выложить на блюдечко с золотой каёмочкой.

Пульт от телевизора нашёлся на той же кухне. Диктор новостей был немедленно застрелен из него прямо на полуслове. А чисто выбритый и уже прилично одетый Роман выпил чашку чёрного чая с бутербродом.

Глухову хотелось как-то по-особенному провести сегодняшний день. Как-то зафиксировать и продлить то мимолётное ощущение безграничного счастья от содеянного, которое лишь иногда становится доступно творческому человеку. Но предаваться эйфории, а тем более бухать, было некогда. Открывшиеся этой ночью перспективы требовали дальнейшей кропотливой работы и были только началом большого пути.

В первую очередь надо было забрать из клиники измерительный датчик, оформленный для конспирации в виде теннисного мячика. Их у него осталось всего две штуки, а потом всё-таки появиться в институте. Основную работу пока ещё никто не отменял.

Захватив сумку с драгоценным ноутбуком, таившим в себе нечто, способное изменить судьбу всего человечества, Роман вышел из квартиры, запер входную дверь и вызвал лифт. Пока он с нетерпением ждал зависшую где-то, словно в другом измерении, кабину, из соседской квартиры появился задумчивый парень студенческой наружности.

– Привет, сосед! – энергично сказал Глухов. – Ты чего такой озабоченный?

– Привет, – без энтузиазма ответил парень, – а ты чего такой радостный?

– Скажу тебе по секрету, – широко улыбнулся Роман, – что скоро я прославлюсь на весь мир! Поэтому нам ли быть в печали? Ну и ты не грусти, – открылся зев лифта. – Едешь?

Сосед кивнул, торопливо захлопнул дверь и юркнул следом за Глуховым в тесную кабину. На задней стенке висело большое зеркало. Зачем в лифте зеркало? Возможно, чтобы людям, склонным к клаустрофобии или боящимся одиночества, казалось, что всё не так плохо. Роман мельком взглянул на свою сияющую, довольную физиономию и понял, что надо с этим что-то делать. Появляться с таким выражением лица на работе просто не гуманно по отношению к сослуживцам.

Он повернулся спиной к зеркалу и нажал кнопку первого этажа. Кабина заскользила вниз. Студент тихонько сопел рядом. Говорить особо было не о чём, но сосед вдруг спросил:

– То есть тебя всё-таки нашли… эти… из «Роскосмоса»?

Хорошо, что Глухов сейчас не видел своего отражениея, такая метаморфоза могла повергнуть в уныние любого оптимиста.

– Что? – выдавил он.

– Ну, утром к тебе ломились мужик и баба в форме «Роскосмоса». Потом вытащили меня, чтобы я им протокол подписал.

Лифт остановился и распахнул двери в мир, который уже не был таким прекрасным, каким казался Глухову ещё несколько секунд назад.

– Какой протокол? – севшим голосом спросил Глухов.

Сосед вышел из кабины первым, Роман поплёлся за ним.

– Что победитель лотереи, выигравший полёт на Станцию «Горизонт» по указанным в заявке контактам не обнаружен, – через плечо процитировал парень.

Глухов не заметил, как оказался на улице. Тусклое осеннее солнце, словно пытаясь убедить всех, что ещё ничего не предрешено, лезло в глаза. Роман зажмурился.

– Черт! – Сквозь зубы процедил он. – Сегодня же был розыгрыш…

Они стояли на крыльце возле подъезда.

– М-да, – злорадно ухмыльнулся сосед, – похоже, настоящую славу ты прогулял. Но ты не грусти, и в следующий раз сиди дома.

– Я и так был дома, – лихорадочно соображая, сказал Роман.

– А чего не открывал тогда и на телефон не отвечал?

– Я просто забыл и никого не ждал.

– Значит, не судьба, – резюмировал сосед. – По условиям лотереи вместо тебя должны были взять следующего по списку. Кстати, по телеку недавно сказали, что команда уже полностью укомплектована и находится на базе «Роскосмоса».

– Это мы ещё посмотрим! – махнув соседу рукой, Глухов сбежал по ступенькам крыльца и устремился вон со двора.

То, что произошло, было неправильно и неуместно, да и, по мнению Романа, не вписывалось в «закон сохранения успеха», который, в отличие от «закона сохранения энергии», непременно должен был обладать волшебным свойством под названием «попёрло».

Поймать такси не составило большого труда. Глухов пообещал водителю два счётчика и чайную плантацию в придачу, если тот домчит его, минуя все пробки и прочие затычки полуденной Москвы. Дело государственной важности, доверительно сообщил Роман. Водитель проникся. Глухов пристегнулся. Ехали быстро, но аккуратно.

Уже спустя сорок минут Роман взбежал по широкой лестнице и, через раздвижные стеклянные двери, вошёл в новый офис «Роскосмоса». В просторном холле было малолюдно. Охранник, сидевший за стойкой, отгораживавшей проход к лифтам, без интереса посмотрел на стремительно приближающегося Романа, а потом снова уткнулся в свои мониторы, и лишь когда Глухов недвусмысленно навис над ажурным турникетом, опять поднял на него взгляд.

– Здравствуйте! – нетерпеливо кивнул Роман. – Мне необходимо срочно связаться с руководством проекта «Горизонт»!

– Здравствуйте, – невозмутимо ответил охранник. – У вас назначена встреча?

– Нет, дело в том, что произошла досадная накладка, – волнуясь, сказал Роман. – Я – победитель космической лотереи. Утром меня искали представители «Роскосмоса»…

– Все победители лотереи уже находятся на Базе и готовятся к отлёту, – перебил его охранник.

– Я же объясняю: случилось недоразумение, которое необходимо урегулировать, – начал закипать Глухов, – прошло всего несколько часов. Я уверен, что это ещё возможно!

– Боюсь, что ничего поправить уже нельзя, – меланхолично возразил охранник. – Вы же знаете условия лотереи…

– Послушайте, давайте каждый будет делать свою работу, – теряя терпение, сказал Роман. – Можно что-то поправить или нельзя – не вам решать! Просто сообщите кому надо о моём приходе.

– Дело в том, – пояснил охранник, – что это никому не надо.

– Вы уверены?!

– Абсолютно.

– Я про другое, – с нажимом произнёс Глухов, – Вы уверены, что хотите потерять эту работу? Вы знаете, кто я такой?!

Охранник мрачно посмотрел на Романа, а потом опять перевёл взгляд на один из экранов, там был запечатлён стоп-кадр с изображением Глухова, входящего в здание, а рядом компьютер расписал всю подноготную незваного гостя.

– Вы – Роман Александрович Глухов, – терпеливо произнёс охранник, – научный сотрудник Института прикладной физики. Вам тридцать лет. У вас в сумке лежат ноутбук, кошелёк, паспорт и связка ключей. При вас нет никакого оружия и опасных колюще-режущих предметов… Поверьте, я хорошо знаю свою работу, и если вы немедленно не покинете здание, буду вынужден выполнить её в полном объёме.

– Ладно, – сбавил тон Роман, – извините.

Он начал медленно разворачиваться к выходу, но, замерев вполоборота, почти жалобно сказал:

– Это действительно очень важно… не только для меня… для науки. Посоветуйте, пожалуйста, как мне до них достучаться? Вдруг получится…

Охранник на секунду задумался, изучая боковой экран, а потом, понизив голос, произнёс:

– Подождите пару минут на улице. Сейчас подъедет Кулагин Виктор Сергеевич – руководитель проекта «Горизонт». У вас будет несколько секунд, прежде чем его охрана уткнёт вас носом в землю. И не делайте резких движений…

– А как я его узнаю?

– Узнаете.

– Спасибо огромное!

Чуть обнадёженный Глухов быстро вышел из здания, но далеко от дверей отходить не стал, стараясь придать своему лицу выражение, свойственное приличному деловому человеку. Хотя внутри у него всё трепетало, а местами даже сквернословило.

Охранник не обманул – к центральному входу медленно подъехали два чёрных автомобиля представительского класса. Едва они остановились, как из первого выскочил молодой человек в строгом костюме и распахнул заднюю дверь. Сосредоточенный мужчина высокого роста одетый в лёгкий серый плащ выбрался из машины и стремительно направился к стеклянному зеву «Роскосмоса». Из второго автомобиля появился ещё один костюмированный специалист по охране тел и двинулся прямо на Глухова, поедая его глазами.

Роман под гулкие удары сердца выждал несколько мгновений, и когда расстояние между ним и седеющим вожаком небожителей стало минимальным, услышал свой голос:

– Виктор Сергеевич! Я сотрудник Института теоретической физики Глухов Роман. У меня к вам очень важное дело!

Охранник Кулагина моментально оказался возле Глухова. Роман не придумал ничего лучше, чем поднять руки вверх, словно уже сдавался на милость всей космической отрасли России.

Кулагин остановился, кивнул охраннику, тот чуть отступил. Глухов опустил руки.

– Это неудачное время и место, – спокойно произнёс Кулагин. – Вы можете задать мне вопрос на сайте «Роскосмоса».

– Тогда будет уже поздно! – затараторил Роман. – Вчера ночью я получил подтверждение очень важного открытия, и из-за этого пропустил свою победу в космической лотерее. А мне теперь нужнее всех попасть на орбиту, чтобы экспериментально проверить новую теорию поля…

– Вот как! – усмехнулся Кулагин. – Старина Эйнштейн сейчас наверняка подавился райским яблочком.

– Вернее, теорию нового поля, – смутившись, поправился Роман.

– Молодой человек, я не сомневаюсь, что вы хороший учёный и добились интересных результатов, – твёрдо сказал Кулагин, – но правила есть правила. Напишите заявку, и если ваши исследования действительно перспективны, то вы непременно попадёте на «Горизонт» уже не по воле случая, а с полным на то основанием.

Кулагин развернулся к дверям, давая понять, что разговор окончен.

– Но это же не случай! – в отчаянии воскликнул Роман. – Это знак! Таких случайностей не бывает. Я должен оказаться на Станции именно сейчас!

Кулагин повернул голову и через плечо внимательно посмотрел на Глухова.

– А вдруг это знак наоборот? – с улыбкой произнёс он. – Может быть, вы именно своим открытием лишили себя такой возможности. Что если человечество к нему ещё не готово? Не все открытия заведомо полезны… Подумайте над этим хорошенько и, если всё-таки сочтёте нужным, оформляйте заявку.

Кулагин и один из охранников исчезли за прозрачной бронёй Космического агентства. Всё, шанс упущен, джекпот проигран, вопрос исчерпан.

Второй охранник остался рядом с Глуховым, словно нянька возле неразумного ребёнка – как бы чего не натворил. Роман смерил его презрительным взглядом, теперь уже было можно. Охранник удивлённо повёл бровью. Глухову очень хотелось удивить его ещё больше, например, ударом в челюсть. Но он сдержался. Ведь таких потом точно не берут в космонавты.

Роман цыкнул зубом и медленно побрёл прочь. Он даже не знал куда идёт, зато он теперь точно удостоверился, что справедливости в этом мире нет! Вот так открытие…

А в холле «Роскосмоса» Кулагина поджидал Моисеев Борис Владимирович – невысокий худощавый мужчина лет шестидесяти похожий на хищную птицу. Бейджик, аккуратно закреплённый на лацкане его пиджака, сообщал, что он является начальником предполётной подготовки. Кулагин и Моисеев обменялись крепким рукопожатием.

– Здравствуйте, Виктор Сергеевич, – Моисеев кивнул на вход. – Вас уже караулят поклонники?

– Нет, Борис Владимирович, – вздохнул Кулагин. – Пока только таланты.

Они миновали систему контроля, и подошли к лифтам. Моисеев нажал кнопку вызова.

– Все службы в сборе? – спросил Кулагин.

– Почти, – сказал Моисеев, – военные опять опаздывают.

– Может они и на старт опоздают, – с надеждой предположил Кулагин.

– Было бы неплохо, – живо откликнулся Моисеев.

– Что говорят медики? – спросил Кулагин.

– Физически все кандидаты готовы, – ответил Моисеев.

– А психологически?

– Есть опасения насчёт ВИП-персоны, – вздохнул Моисеев. – Ведёт себя так, словно оплатил не только свой полёт, но и постройку всей Станции.

– Ничего, – ухмыльнулся Кулагин, – это он перед земным персоналом свою значимость демонстрирует. А на Станции в полной зависимости от экипажа и фактически без денег будет вести себя скромнее.

– Тогда ждём только военных, – кивнул Моисеев. – Их кандидат застрял где-то в Тибете из-за нелётной погоды.

– В Тибете? – удивился Кулагин. – Разве у нас там есть военные базы?

– Нет, он проходил практику в одном из монастырей… Дело в том, что это военный экстрасенс.

– Ну да, – буркнул Кулагин, – нам на Станции только боевых колдунов не хватало.

– Да пусть хоть оборотня в погонах отправляют, – недовольно сказал Моисеев. – Лишь бы со своим уставом к нам не лезли.

Раскрылись двери лифта, Кулагин и Моисеев зашли в кабину.