Читать книгу Чужой горизонт - Сергей Стоян - Страница 7

Лучше бы Земля была плоской.

Тогда все люди просыпались бы примерно в одно и то же время, отравлялись бы на работу; днём, почти синхронно уничтожали бы тонны продуктов за обедом, а ночью, в едином порыве, любили бы друг друга…

Но она не такая, поэтому много кто много кого не любит. Да и как можно любить человека, который отрывается в ночном клубе или ещё нежится в постельке в тот самый момент, когда ты хлопаешь рукой по будильнику и вынужден вставать на службу. Параллельная реальность какая-то.

Заседание Совета национальной безопасности США должно было начаться с минуты на минуту. Все помощники и генералы уже расселись за обширным столом, отсутствовало пока только высшее руководство страны.

Советник президента по национальной безопасности оторвался от изучения лежащих перед ним бумаг и поднял взгляд на сидевшего напротив него генерала.

– Это всё понятно, – мрачно сказал он. – Космическая лотерея, о победителях которой нам практически ничего неизвестно – лишь отвлекающий манёвр. Русские отправляют в космос полноценный экипаж. Вы можете в двух словах сформулировать, чем конкретно Российская Станция «Горизонт» угрожает безопасности США?

Начальник отдела космической обороны НАСА глубоко вдохнул и солидно произнёс:

– Как указано в отчёте, на борту Станции «Горизонт» имеется лазерная пушка, реальные параметры которой нам неизвестны. Русские позиционируют её как перспективное средство защиты Земли от астероидов, но вполне возможно, что она способна наносить удары и по поверхности планеты.

– Но Станция «Горизонт» постоянно висит на экваторе над одной и той же точкой Индийского океана. И территория США ей абсолютно недоступна, – возразил Советник президента.

– А как же наши союзники в Ближневосточном регионе? – удивился генерал. – Кроме того, она наверняка способна сбивать любые спутники.

Советник повернулся к сидевшему по правую руку от него Директору внешней разведки и быстро спросил:

– У вас намечаются какие-нибудь подвижки в получении дополнительных сведений об объекте?

– Пока нет, – мрачно ответил тот. – Русские контролируют и шифруют всю информацию, а уж о том, чтобы завербовать кого-то из ключевых фигур, вообще речи нет.

– А вы обратите внимание на фигуры попроще: друзей, родственников, любовниц.

– Мы работаем во всех направлениях, – холодно заверил Директор внешней разведки.

– Медленно работаете! – повысил голос Советник. – Мы можем хоть что-нибудь конкретное предложить сегодня Президенту?

– Да, – вкрадчиво произнёс генерал, – я считаю, что пришло время активировать небезызвестный вам проект «Странник».

– Напомните, пожалуйста, о чём речь, – не без сарказма попросил Советник. – В вашем ведомстве столько многообещающих проектов…

– Несколько лет назад НАСА был обнаружен небольшой астероид, периодически появляющийся около Земли, но пока никакой угрозы для планеты не представляющий. Впоследствии к этому астероиду были направлены несколько космических аппаратов со специальными двигательными установками, которые благополучно достигли его поверхности и закрепились на ней. Теперь мы можем подправить траекторию движения этого объекта таким образом, чтобы она прошла в непосредственной близости от Станции русских… или прямо через неё. И как раз в ближайшее время астероид вновь приблизится к Земле.

– Задачу по уничтожению русских космонавтов вам пока не ставили, – пояснил генералу Советник.

– При любом раскладе никто не погибнет, – заверил генерал. – Мы просто вынудим русских продемонстрировать своё оружие в действии… Ну, а если что-то пойдёт не так, или оружие окажется неэффективным, то на «Горизонте» существует надёжная система эвакуации. Такие шарообразные капсулы по периметру внешнего кольца. Русские ими очень хвалились. Мол, прыгнул в неё, нажал кнопку – и ты на Земле. А уж участь, которая может постигнуть саму Станцию в результате воздействия естественных причин, будет хорошим уроком от мироздания для тех, чьи амбиции идут вразрез с национальными интересами США…

– Но это же рядом с Землёй! – нахмурился Советник. – Вы так и планету угробите…

– Нет, – возразил генерал, – орбита очень высокая, да и астероид невелик и полностью под нашим контролем, там троекратное дублирование по мощности и каналам связи.

– То есть вы гарантируете, что никакой угрозы Земле он не представляет? – уточнил Советник.

– Абсолютно гарантирую! – отрапортовал генерал.

Распахнулись входные двери.

– Господа, Президент Соединённых Штатов Америки! – громко возвестил дежурный офицер.

Члены Совета национальной безопасности торопливо поднялись со своих мест.