Читать книгу Один шаг до рассвета - Сова Люськина - Страница 5
Глава 4
Оглавление– Марта, где Элизабет? Её нет в своей комнате.
Озабоченный голос лорда заставил пожилую женщину поспешить.
– Она в библиотеке. Девушка оставалась там всю прошлую ночь и день. Я относила ей ужин и просто заставила поесть. Нельзя столько много читать, особенно молодым особам, учёность им ни к чему.
– Марта, опять ты за своё.
– Я уже думал, что она снова сбежала!
– Эшли, оставь свой сарказм, пойдём к ней. Только будь вежлив.
– Я сама вежливость.
Когда вампиры открыли дверь, то увидели, что Элизабет уснула за столом.
– Даааа, сегодня видимо не получится познакомиться!
– Что ж, видимо мне сегодня снова придётся нести её на руках.
– Я могу отнести!
Давер отрицательно покачал головой, он осторожно взял девушку на руки.
– Жди меня здесь.
Вернувшись, лорд увидел удивлённого Эшли, разглядывавшего книги, которые читала девушка.
– Здесь не любовные романы!
Лорд сел за стол.
– И что там?
– Книги по наукам. Они прочитаны, закладок нет. Молодые девушки её возраста такими вещами не интересуются. А вот книга о вампирах. Интересно. Оууу! Ужас! Какой страшный!
Эшли развернул книгу и показал лорду картинку монстра в лохмотьях, державшего девушку на руках. Тот рассмеялся.
– Неужели мы такие!
Теперь засмеялись оба.
– Тебе надо почистить свою библиотеку от такого хлама, – продолжая листать книгу, говорил Эшли, – что ты думаешь с ней делать?
– Пока не решил. Но тебе я её не отдам.
– Жестоко. Как ты понял, что она не должна быть на ритуале Посвящения?
– Интуиция. Я думал, что она заодно с Родри, но её просто отправили на верную смерть. Вот только кто?
– Сам Родри сбежал, его жена нет. Перед смертью она рассказала, что настоящую свою дочь они продали ещё пять лет назад. Она говорила про какие-то опыты. Несвязанная предсмертная речь. Проклинала Элизабет, обвиняя в своих бедах, хотя они привели её на верную смерть. Родри с женой думали, что с таким образом жизни будут долго жить. Кто она – как ты думаешь?
– Похожа на наемницу, она хорошо заметает следы. Хотя наемницы книг не читают.
– Может она из знати?
– Не похоже, своих детей они продают нам напрямую. И не бьют плетью, хотя может, была похищена.
– Много загадок. Она мне снилась, – Эшли мечтательно закатил глаза.
– Мне не нравится твое отношение к ней. Я не припомню, чтобы ты настолько был кем-то увлечен.
– Увлечен, – слуга хмыкнул, – это больше похоже на одержимость.
– Ритуал Посвящения прошел. Сколько пригодных аристократов стало нами?
– Двое. Но один под вопросом. Скорее всего, будет низший. Анна, скорее всего, убьёт его. Хотя и второй не высший. Девушки все умерли.
– Печально. Каждый раз перерождаются все меньше и меньше. Этот раз тоже неудачен.
– Альтеоров мало осталось. Но живёте вы долго. Так что ещё и меня переживешь. Может на следующем ритуале получится! – Эшли развёл руками, – может и не обязательно обращать аристократов.
– Это старый обычай не просто так придуман. Договор заключен давно, не нам его менять.
Слуга пожал плечами.
– Скажи это Инфирмам. Они от крови с ума сходят. Вот как на картинке. Поэтому мы и обрастаем слухами. Лучше сразу избавляться.
– Сам-то давно обуздал жажду?
– Все было легко до появления Элизабет. А вот с ней мне тяжело. Я стараюсь держаться. Интересная книжица. Почитаю на досуге.
– Я займусь делами, принеси всё необходимое в мой кабинет.
– Ричард, а ты чувствуешь к ней жажду?
– Нет! С ней разговаривать только в моём присутствии.
Лорд вышел из библиотеки.
* * *
Элизабет открыла глаза, стремительно наступало утро. Оно было прохладным. Девушка лежала на кровати в одежде. Осторожно встала. Прислуга будто бы появилась ниоткуда.
– Ох, милая моя совсем себя не бережешь, хотя бы побереги нашего господина. Каждый раз тебя на руках ночью носит!
Элизабет почувствовала неловкость от её слов. Марта запричитала.
– Вставай, я тебе ванну приготовила.
– Мне надо в библиотеку…
– Никаких возражений! – упорно говорила женщина. Элизабет пришлось подчиниться. Марта старательно помогала девушке, делая замысловатую прическу из кудряшек.
– Надень вот это платье, да и колье подаренное, ему приятно будет!
– Нет, оно слишком дорогое!
– Не дороже, чем ты для него. Не смотри на меня так, я знаю лорда Давера очень хорошо. Ни о ком так он ещё не заботился. А теперь – завтракать.
Женщина долго уговаривала надеть подарок, но гостья лорда была неумолима. После завтрака Элизабет снова пошла в библиотеку.
– Дело твоё, но лучше погуляла бы. А то бледная слишком, – качала головой недовольная Марта.
Книги о вампирах не оказалось. «Неужели её забрал лорд», – девушка досадно тряхнула головой. Она переключилась на другую книгу, и забылась. К вечеру её сморил сон. Ричард и Эшли застали снова её спящей.
– Ну уж нет. Эшли ты свободен на сегодня.
– Что ты собираешься делать?
– Для начала разбудить.
– Я хочу остаться.
Лорд раздраженно сверкнул глазами, Эшли поспешил закрыть за собой дверь. Ричард подошёл к девушке и бережно провел по плечу.
– Элизабет, проснись. Сегодня я не позволю тебе почивать, – ласково прошептал он в ухо. Девушка открыла глаза.
– Прошу прощения, вчера вы меня несли на руках. Мне так стыдно. Я больше такого не допущу.
Элизабет пыталась оправдаться, одновременно тёрла заспанные глаза.
– Тшшшшш. Мне приятно носить на руках девушку! Но сегодня ночь моя и нам пора освежиться!
– Что?
– Погуляем. Мой сад ты недооценила, быстро сбежали, а за поместьем есть красивое озеро!
– Да.
– Кстати, интересные книги читаешь. Одну забрал мой слуга, про нас. Я думаю, ты его простишь за это. Иди в комнату, накинь плащ. Ночью бывает прохладно. Я буду ждать в гостиной.
Элизабет кивнула, когда была готова, вампир протянул руку девушке, и так они пошли на неожиданную прогулку.
– Гуляла ты когда-нибудь по ночам?
– Я не знаю. Мне кажется, на любой вопрос я могу сказать «не знаю». Стараюсь ориентироваться по ощущениям. Мне знакомо чтение, и когда я сбегала от вас, то чувство было мне привычным.
– Девушка – загадка! Надо было колье с собой взять.
– Зачем?
– А на что ты жить собралась. Кстати, почему ты его не носишь?
Девушка замешкалась, не зная, что ответить. Лорд улыбнулся.
– Элизабет, ты вспоминаешь ощущения, при каком-то действии было с тобой такое или нет?
– Да.
Лорд остановился, осторожно взял руками голову девушки. И поцеловал нежно губы, поцелуй получился легким, невесомым, он давал привыкнуть к своим губам, а затем отстранился и посмотрел в распахнутые от удивления глаза Элизабет.
– Есть знакомые ощущения?
– Нет, – еле слышно прошептала девушка.
– Так и думал. Пойдём же, озеро в полнолуние особенно красиво. Почему ты дрожишь, совсем не холодно.
– Я… неожи… дала…
– Это всего лишь проверка ощущений, – вампир загадочно улыбнулся. – Мы пришли.
Большое озеро в лунную ночь, представляло поистине завораживающее зрелище. Узкая полоса песчаного берега равномерно переходила в зелёную траву. Пологие берега, плавно поднимающиеся в дали. Лунная дорожка на водной глади манила подойти поближе.
– Но это же… – сердцебиение девушки участилось, – как на картине в ту ночь…
– Вживую ещё прекраснее.
– Увидев картину, я хотела прикоснуться к воде. Элизабет вскинула голову, Ричард кивнул. Девушка подошла к краю озера и дотронулась до воды – на поверхности образовалась рябь.
– Там есть помост. Я пройдусь по нему?
Давер подал руку девушке.
– Пойдём вместе.
Они подошли к краю помоста. Элизабет села на колени и легко достала рукой до прохладной воды. На её лице появилось удовольствие, она закрыла глаза.
– Какие-то есть воспоминания?
– Никаких. Мне нравится тишина. Холодная вода снимает боль.
Лорд сел рядом.
– О какой боли ты говоришь? Что ты помнишь?
– Ничего, но…
Рука Элизабет соскользнула с помоста. Ещё мгновение, и девушка упала бы в воду. Реакция лорда была быстрой, он схватил её за талию и оттолкнулся от края, упал на спину, а девушка на него.
– Не хочется сегодня плавать! – расхохотался вампир.
На удивление, Элизабет стало весело, и она засмеялась, понимая всё положение с купанием.
– Когда ты смеёшься, мне нравится. Лорд поправил прядь её волос. Гостье стало неловко в таком положении, но вампир прижимал девушку к себе, встать было невозможно. Страх улетучивался.
– Есть воспоминания таких ощущений?
Элизабет покачала головой.
– Нас могут увидеть!
– Никто не посмеет, – шёпотом произнёс он. Вампир не хотел разжимать объятья, но ничто не вечно. Он провел по волосам девушки, шумно выдохнул и разжал руки. Она продолжала лежать на нём.
– Элизабет, пора возвращаться. Мы обязательно вернёмся снова, – Давер нежно держал её за талию, помогая встать.
Девушка взглянула на озеро, лунная дорожка мерцала, будто показывая путь в сказочный мир.
– Об этом озере ходит легенда.
– О чем?
– Что именно в нем купалась девушка-оборотень, когда её увидел Бог и полюбил.
– Оборотни существуют?
– Никогда не видел, если и жили, то давно исчезли. Может девушка из легенды была последним.
– Расскажите мне легенду?
– Как-нибудь в следующий раз. Тебе надо хорошо отдохнуть до завтра, мы попробуем восстановить твою память.
– Вы правы.
Пара находилась в саду, когда вампир остановился.
– Подожди меня здесь. Хорошо? Не сбегай.
– Я же вам обещала!
– Я знаю.
Ричард улыбнулся и ушёл. Элизабет осталась одна, она подняла голову вверх, посмотрела на полную Луну. Она закрыла глаза и попыталась что- нибудь вспомнить, появилось ощущение безысходности.
– Элизабет!
– Да, – девушка повернулась, и её губы расплылись в улыбке. Лорд стоял с огромным букетом белых роз. Мужчина улыбался.
– Знакомое чувство?
– Нет.
– Возьмешь?
Элизабет кивнула и приняла букет. Шип цветка уколол мизинец девушки, она всхлипнула, отдернула, на пальце выступила кровь.
– Элизабет! Что…
Вампир не договорил, его взгляд устремился на каплю крови. Он сделал шаг к девушке, которая инстинктивно отступила на два шага назад.
– Не бойся меня.
Лорд приблизился. Элизабет продолжала стоять. Он взял её руку, посмотрел на кровь и положил палец себе в рот, при этом закрыв глаза. Капля заставила разжечь огонь во всем теле вампира, его чувства обострилась, он хотел большего. Однако он обещал помочь и своё обещание нарушить не мог. Вампир отстранил её руку, девушка стояла покорно.
– Вы голодны? Я готова отдать свою кровь. Это будет плата за вашу помощь.
– Нет. Мне от тебя ничего не надо, – голос его стал хриплым, – я хотел остановить кровь. Иногда помощь может быть бескорыстной. Видишь, даже раны не осталось.
Затем он обхватил её голову руками и посмотрел в жемчужные глаза.
– Никогда не предлагай свою кровь вампиру. Слышишь? Никогда. Даже мне.
– Я хотела отблагодарить вас, но у меня ничего нет. Я даже память потеряла. Вы же можете выпить не всё. Я прочитала это в книге из библиотеки.
– Этот хлам надо было выкинуть давно, чтобы молоденькой девушке не приходили в голову такие глупые мысли.
– Разве вы так не можете?
– Могу, но не хочу! И прошу тебя, больше никому такого не говори, никому! Поняла?
Элизабет не понимала поведения вампира, только кивнула головой.
– Вот и умница. Пошли тебе пора отдыхать.
Лорд убрал руки от её головы и натянуто улыбнулся.
– Я провожу до комнаты.
– А может, я лучше пойду в библиотеку?
– Элизабет. завтра трудная ночь. Нужно отдохнуть. Не сопротивляйся.
Вампир проводил девушку до комнаты, поцеловав ей руку, склонил голову в знак прощания и быстро ушёл. У Элизабет появилось ещё больше вопросов о происходящем. Поведение вампира разительно отличалось от первого их знакомства. Белые розы символизировали чистоту чувств и мыслей, лорд пытался сказать, что искренен с ней.
