Читать книгу Звёздные войны: Звезда Смерти - Стив Перри - Страница 15

«Опустошитель», звездный разрушитель типа «Император»

Дарт Вейдер, освеженный пребыванием в гипербарической камере, снова размышлял о своей необыкновенной судьбе. Он почти привык к тому, чем стал. По прошествии стольких лет трудно даже припомнить лицо Энакина Скайуокера, рыцаря-джедая. Все произошло так, как должно было произойти. Он погиб на берегу лавовой реки на Мустафаре, и из его обгоревших останков вырос повелитель ситхов Дарт Вейдер.

Вейдер снова вспомнил о своем механическом дыхании. Оно участилось, когда он пропустил через себя темную сторону, позволил овладеть собой гневу и ненависти. Мощь Силы струилась сквозь него, наполняла, питала его ярость. Таким был его выбор: он поглощал энергию тьмы и держал ее в себе, будто являлся уже не живым существом, а конденсатором, готовым в любой момент высвободить ее, направив на кого-то или на что-то. Или позволял ей течь сквозь себя, но являлся не сосудом, а проводником, и таким образом находил кратковременное успокоение от ярости, которая навеки заполнила немалую часть его души.

Вейдер предпочитал второе.

Он оставил меч висеть на поясе. Обычно он использовал его на тренировках с дроидами-дуэлянтами, специально разработанными и построенными для испытания мужества. Эти дроиды, обладающие знаниями и навыками десятков знатоков боевых искусств и вооруженные смертоносным режущим и импульсным оружием, являлись грозными противниками – и к тому же неотъемлемой частью тренировок ситхов с незапамятных времен. Но ведь на свете существуют не одни только световые мечи – есть в его арсенале и другое оружие, навыки владения которым необходимо оттачивать.

Вейдер вдохнул, задержав сухой и чуть горьковатый воздух так долго, насколько позволяли израненные легкие. Респиратор сделал выдох, и Вейдер резко выбросил руку по направлению к ближайшему зеркалу.

От удара темной стороны алюминированный денсекрис раскололся на тысячу осколков, будто по нему треснули железным кулаком.

Вейдер увидел, как несокрушимый материал разбивается и со звоном осыпается на пол, множество искорок вспыхивает на свету, двигаясь будто в замедленной съемке. В то же самое время Сила подсказала, что в дверях за его спиной кто-то стоит.

– Да? – не оборачиваясь, произнес он. Вейдер знал, кто это – он чувствовал скользкие мысли этого человека. Даже если бы он не был способен их ощутить, самого факта, что тот пришел и прервал его занятия, было достаточно, чтобы понять, кто это. Больше никто бы не осмелился.

– Повелитель, – доложил адмирал Мотти, – с вами хочет поговорить гранд-мофф Таркин.

Удивленный, Вейдер развернулся. Почему Таркин просит об аудиенции сейчас? Да, он знает, что Вейдер на пути к месту строительства, но нарушать молчание в эфире – дурной тон.

Каким бы ни был предлог, за ним явно скрываются тайные замыслы, предположил Вейдер. Лживость Таркина способна привести в замешательство целую команду адвокатов-неймодианцев. К счастью, Сила – самый эффективный инструмент против подобных интриг.

Ни слова не говоря и не обращая больше внимания на адмирала, Вейдер направился в свои личные покои. Мотти далеко не простак, но его эмоции, кипевшие под внешне невозмутимой оболочкой, было довольно легко прочесть: если бы он сейчас мог убить темного повелителя, то без промедления сделал бы это. В его душе бушевали гнев, ненависть и зависть, и направлены они были на Вейдера. «Печально, что Мотти не имеет связи с Силой, – подумал ситх. – Он мог бы оказаться очень полезным».

* * *

– Повелитель Вейдер, – произнес голообраз Таркина. Приветствие и легкий поклон были формальными и чопорными. Проектор создал полноразмерное изображение, и, за исключением небольшой прозрачности и смазанности, стоявший на голопластине в приемной Вейдера губернатор выглядел как живой.

Вейдер внимательно смотрел на голо. Какая бы причина ни заставила Таркина его вызвать, дело явно серьезное. Лицо губернатора казалось даже более суровым и мрачным, чем обычно.

– Гранд-мофф Таркин, – проронил Вейдер. Он не приложил ни малейшего усилия, чтобы скрыть свое презрение к этому титулу. Военным нравился установленный порядок подчинения.

Таркин не относился к тем, кто теряет время на любезности. Он сразу же перешел к делу:

– На станции произошел взрыв. Это саботаж. Ущерб значительный.

– И?..

– Мы нашли нескольких подозреваемых.

– И?..

– У наших медиков до сих пор нет ментальных зондов.

Вейдер кивнул:

– Понятно. Вы хотите, чтобы я проверил этих подозреваемых.

– Да. Если вам надо подготовиться, время играет существенную роль. Важнее всего установить, кто и как это сделал, и наказать его, чтобы другим было неповадно.

– Мне не нужно готовиться. Я прибуду через несколько часов и сразу же займусь подозреваемыми. Будьте готовы. Я выясню, кто несет ответственность.

Таркин еще раз резко, по-военному склонил голову.

– С нетерпением ждем вашего визита, повелитель Вейдер.

Не ответив, Вейдер взмахом руки оборвал связь. «Да, – подумал он. – Не сомневаюсь, что ждете с нетерпением».

Очень интересные новости. Если за этим стоит Альянс – а кто же еще? – происшествие очень ясно дает понять: имперская пропаганда, изображающая повстанцев как беспорядочную толпу, не представляющую реальной опасности, – лжет. Вейдер ощутил некоторое удовлетворение. Он знал, что мятежники обретают силу и становятся более организованными. Они устраивали партизанские рейды на космические станции и склады, добывали оборудование и боевую технику у сочувствующих промышленников и кораблестроителей, привлекали на свою сторону инородные расы, играя на недавних обидах из-за понижения их статуса согласно положениям Нового порядка. Они – не просто сборище идеалистов с безумными глазами; теперь их ряды пополнили бывшие имперские стратеги, программисты и другие спецы, а их шпионская сеть день ото дня становилась все разветвленнее. Конечно, это отбросы – но отбросы могут засорить любую систему, даже такую четкую и сложную, как Империя.

С ними надо разобраться, и с ними разберутся. Эта «Звезда Смерти», с которой так носится Таркин, может быть до некоторой степени полезной – но чтобы прихлопнуть огнемошку, не нужна протонная торпеда.

Вейдер развернулся и вышел из каюты. Темная сторона должна подсказать ему, кто эти преступники. Она подскажет – и она с ними разберется.