Читать книгу Последний Хранитель Многомирья. Книга третья. Возвращение - Светлана Шульга - Страница 2

– Лифо-о-о-он, – завизжала Ложь так, что все в штольне сощурили глаза и отклонили головы.

– Лифо-о-о-он! Лиф-о-о-о-он! Лифо-о-о-о-о-о-он!!! – повторила она три раза. С каждым разом её голос становился всё противней и невыносимей.

Наконец раздался неуверенный стук и шесть глаз вперились в Рыжеглазого, что стоял рядом с дверью.

– Отвор-р-р-ри, – скомандовала мать племён, оторвав зубами от ноги запечённую кожу. Великантер послушно выполнил указ. Внутрь пещеры занырнула ушастая голова.

Бесцветный муфель, прижав уши, втянул запахи. И его брюхо, как и утроба Рыжеглазого ответила на запах еды громким урчанием. Он что-то пробормотал, но завидев приветственный жест своей госпожи, поворотился и задом затащил в штольню мешок. Тяжёлый тюк собрал напольные шкуры и оставил борозды на полу, а затем упал прямо у ног матери племён.

– Как мило, что ты никуда не подевался, дружочек мой, – погладила взглядом наиграно ласково муфля по голове Ложь. Лифон спешно отошёл от великантерши, вздрогнул проходя мимо Рыжеглазого и замер возле хозяйки.

Клайра утёрла жирные губы, тяжело встала и пренебрежительно пнула по тюку, внутри что-то ответило мягким бряцаньем.

– Гор-р-р-рбуха, – гаркнула она, не поворотившись на старуху. – Глянь, что там в мешке.

Дальний угол зашевелился, и сгорбленная великантерша подошла и пощупала довольно плотный набитый мешок, затем разрезала верёвку. На пол высыпались, разлетаясь в разные стороны, круглые чеканные монеты. Клайра откинула оглоданную кость, взялась за вторую ногу и отдала новую команду.

– Медяшки… Ну, ну… Гор-р-р-рбуха, пер-р-ресчитай сколькими медяшками исчислили гостья наши потер-р-ри.

Ложь разглядывая ногти лишь изредка одним глазом поглядывала, как Горбуха, сбиваясь, пересчитывает монеты.

«Цок, цок цок»

– Это золото!

«Цок, цок цок»

– Зо-ло-то !!! – нервно стучала ногтями о край стола и комментировала Ложь действия старухи.

– Твоё золото не самая большая нагр-р-р-рада в нашем мире, – ответила Клайра, расправляясь с едой.

Всё уже и успокоилось, казалось бы.

– Да, и здесь его меньше, чем мы потер-р-ряли голов, – заметила Клайра. Мать племен глотала угольные овощи в то время, как Лифон выковыривал из-под камней закатившиеся сверкаши. Кто ж дёрнул за лапу этого проныру?

Он жадно их собрал и сложив аккуратной горкой вопросительно глядел на двоих сидящих друга напротив друга.

«Цок, цок цок»

Спина Лжи была натянута как струна,

«Цок, цок цок»

Глаза на бледном лице пылали ярче украшений, ярче факелов.

– Берите, что дают, – наконец встала она со стула и ткнула пальцем в сложенную Лифоном золотую кучку.

Жирные губы матери племен задрожали, бугристая кожа землистого цвета стала пунцовой, она подняла морду с рогами, украшенными красной бечёвкой, и сощурилась. Ложь и Клайра сцепились глазами. И вдруг великантерша схватила кость со стола и метко прицелившись бросила прямиком в аккуратную кучку, выстроенную муфлем.

Кругляши, с жалостливым позвякиванием раскатились по всему полу. Внутри гостьи, что так старательно держала лицо, будто пружину кто разжал. Лицо ее перекосило, вся фигура сотрясалась. Голос плавал и то хрипел, то поднимался до тончайшего визга.

–Уже была награда. Да потом ещё. Да потом ты, Клайра, снова затребовала благодарности, – визжала Ложь. – Ты слишком жадна, мать племён. Уж не с тобой ли в штольне обитает сама Жадность? Уж не упрятала ли ты, Клайра её под свою шкуру?

Ноздри матери племён раздувались. Вены на шее взбухли и казалось, что рога, да и она сама стали ещё выше. Клайра медленно взяла пустое блюда и то полетело прямо к сотрясающейся гостье.

– Мать племён, – Ложь увернулась и возмутилась. – Что за манеры? Что это?

– Это остатки! – дрожали толстые губы громадной великантерши. Тень ее перерезала стол и легла темной полосой на гостью. Ложь мгновенно притихла и вжала голову в плечи.

– Отстаки пр-р-р-ровизии, – рычала Клайра. – Остатки моих племён и остатки моего тер-р-рпения. Ты обещала слишком много. И что?

– Да, да и что? – тише тихого проговорил про себя Лифон. Он отпрянул к стене, врос в пол и дрожал также мелко, как и его госпожа под платьем. Но никто не услышал муфля и не обратил внимание.

– Терпение, Клайра, дорогая, – вытянула оборонительно впереди себя раскрытые ладони и сладко проговорила Ложь. – Зачем же вновь ссоримся. Всё же уладили. Терпение!

– Ещё терпение? – ударила кулаком по столу Клайра и кружка с остатками питья подпрыгнула, как некоторое время назад возмущённая гостья и с жалобным «тук, звяньк» вернулась на место.

– Тише, тише, Клайра. Такова цена, – протянула Ложь, стараясь не выдавать как дрожит её тело и голос. – Награда будет щедрой. Верь мне и вы должны её заслужить. Всё понимаю. Верь мне награжу!

– Моё племя повыдрано оборотничей мразью. Моё имя произносят уже не со страхом и поклонением, а с дрожью.

– Разве я виной тому? – Ложь старалась, чтобы её голос звучал как можно мягче. И у неё получалось. Лифон уже давно привык к таким резким перепадам настроения своей госпожи, но к ярости великантеров он привыкнуть не мог. И сейчас испуганный взгляд ушастого муфля метался от Лжи к Клайре и обратно.

–Ты виной тому, что Корхрут злобой на меня дышит, – теперь грохнул о стол кулак великантерши и Лифон прижал уши и закрыл лапами глаза.

– Ты виной, что племя на меня зубы скалит, – протыкала рогами воздух в сторону гостьи хозяйка штолен и мать всех племён. – Жрать племени нечего, лаланей пришлая девка выпустила, да и племена оскудели. Ты нагр-р-р-раду обещалась. Эти медяки не нагр-р-р-рада? Сговор был стоящую награду мы получим, а это? – Клайра взяла в охапку золотые, что валялись повсюду и они просыпались сквозь её жирные пальцы, что песок сквозь сито. В ответ на их звенящий стон Лифон отвёл лапы от лица и смотрел, как и его госпожа Ложь, как кругляши подпрыгивая разлетаются, в который раз, и теряются под шкурами, между камней, под тяжёлой мебелью и под костровищем.

Клайра готова была на всё, только б сохранить свой трон. Чего ей стоило убедить Корхрута, свергнуть предыдущего отца-вождя и стать первой матерью всех племен и всего Загорья.

Она добилась своего. И чтож!? Спустя столько времени её беспредельного господства всё утеряно?

И сейчас, разговария с той, кто была виной такому падению, Клайра постоянно посматривала на Рыжеглазого. Вождя самого многочисленного и отважного племени.

Рыжеглазый был верен. Он не глядел исподлобья, как смотрели после битвы Кривоносый, Гнусавый, Однорукий и другие. Те, чьи племена оскудели на многие головы. Те, чьи племена недосчитали многих отважных великантеров.

Рыжеглазый же мялся. Серьга в его ноздре ходила ходуном. Он, как и главная великантерша не хотел больше вступать в бой с ведмедями. Он не хотел догонять муфлей – беглецов, к чему они в штольнях. Он также, как и главная великантерша чуял недоброе от запертого в казематах.

Со ржавых клыков Клайры капала слюна, подбородок ходил влево-вправо, словно жил своей жизнью, мутные лупатые глаза без ресниц прояснились и метали искры. В момент её рога и рослая фигура подались вперёд. Отвратительно колебаясь, как желе, завёрнутое в шкуру, она наступала на Ложь и гляди того вот и упрётся великантерской рыхлое пузо в бархатный богатый наряд надменной гостьи.

– Неужто, такая малость рассорит двух добрых подруг, – ласково проговорила Ложь, пытаясь улыбаться, но вместо того брезгливая кривизна заставила сжаться пухлый рот.

– Подр-р-руг? – возмутилась Клайра и дыхнула прямо в лицо гостьи. – Подр-р-руг? – взревела Клайра и отпрянула наконец от Лжи. Та вздохнула с облегчением и поправила волосы. Гнев Клайры погас также мгновенно, как и факел, на который она в злобе дунула.

В штольне повисла неловкая тишина. Клайра заняла место у огня. Лифон сидел, обхватив уши у стены, недалеко от вытянувшегося по струнке Рыжеглазого. Горбуха чем-то шебуршала, едва слышно, в тёмном углу. Ложь нервно дергала серьги и боялась подать голос.

– Много ты подр-р-руга обещала, – заговорила Клайра, развернув грубную обувную кожу и подставила пятки к огню. Сухая толстая великантерская кожа потрескивала и темнела, но Клайре это доставляло удовольствие. Мать племен успокаивалась и даже голос стал тише, хотя поток возмущений и обид не прекращался.

По штольне пополз запах подкопченной нечистой кожи. Лифон зажал нос, вслед за своей госпожой. В брюхе Рыжеглазого снова забурчало. Клайра не обращая внимания продолжала, глядя, как огонь коптит её пятки. Ложь немного обмякла и тоже смотрела на огонь. И у обеих языки его высвечивали в черноте зрачков сонмы искр злобы и ненависти.

– Если по делу…– гостья смахнула что-то невидимое с кончика носа и решила вставить свое мнение в монолог, но хозяйка штольни оборвала её, чуть отодвинув пятки от огня.

– По делу… Племена мои лишились бойцов без помощи со стороны. Мать племён не в почёте у них после битвы. Р-р-р-разговоры между штольнями ползают гадкие, мол мать племён девка, а девкам место на кухне. Страха стало меньше, а сила обрела свободу. Это пер-р-реворачивающиеся звери сбежали.

Ложь перевела взгляд с потемневших пяток Клайры в шевелящийся угол.

– Не мне отвечать за то, что тот, кто должен был помочь в силе, иссяк. Кто знал? – сдерживая голос объяснялась она. – Верховный Гнев во все времена и тогда в прежнем Многомирье, и сейчас в нынешнем был и будет непредсказуем. Гнев, что с него возьмёшь? До поры пусть смирно посидит. Силы восстановит, смирнее станет и вновь послужит.

– Гнев! Гнев! Гнев! – сдерживалась и мать племен. – Из меня сейчас его выжимать можно. Он подмочь в битве должен был. И что? Гдеж верховный Гнев оказался, когда битва разошлась? Где? Р-р-р-раскажешь, подруга?

– Нужно время. Он присмиреет в казематах и силой нальётся, – попыталась уверить Клайру Ложь.

– А зачем он нам, р-р-раз так непредсказуем? А зачем нам ты без награды? Никого здесь Корхрут не хочет видеть.

– Корхрут? Или мать племён?

– Смолкни!!! – вспыхнули глаза Клайры. – Не тревожь имя идола.

– Конечно, конечно. Что это я? Всё понимаю. Но Гнев, пусть побудет под вашим присмотром.

– Не отвлекай от главного, – сощурила глазища Клайра. – Уговор был, всех муфлей сметём, всех оборотней сгубим и награда нам будет.

– Не такой уговор был. – помахала головой Ложь. – Был уговор, как всё Многомирье победим тогда и награда.

Ложь старалась улыбаться как можно слаще и голос её стекал со стен просторной штольни мягкой волокнистой паутиной, что плетут крестовики. Но темнота в углу зашевелилась, из нее вышла Горбуха, кашлянул громко и Клайра словно очнулась от сладкой песни Лжи.

– Всем известно, что ты за мастерица зубы заговар-р-ривать. Награду и покончим, – ткнула пальцем в сторону Лжи Клайра.

– Ещё награду? – развела руками Ложь и сделала изумленное лицо.

– Ещё? Не ещё! Всю награду давай. Обещанное выкладывай и покончим.

Ложь глянула на Рыжеглазого, что сделал угрожающий шаг навстречу к ней, вслед перевела глаза на горбатую великантершу с черпаком в руках. И измерила глазами Лифона. Муфель сидел на полу и то беспокойно чесал затылок, то грыз ногти, то дёргал пуговицы своего кафтана.

Она тяжело выдохнула и вместе с воздухом, сквозь сжатые зубы вылетело: “Будет тебе награда та, которую хочешь”.

Клайра кивнула рогатой головой Рыжеглазому, тот отступил и занял своё место у двери. И сама мать племён обмякла.

– Это дело, – оскалилась Клайра. – Это р-р-разговор!

– Но мне нужны муфли, те, что вы отпустили. – спешно вставила Ложь новую просьбу.

– У тебя есть один? – кивнула в сторону насторожившегося Лифона Клайра. – К чему тебе ещё мальцы?

Лифон встал по стене и вытянулся.

– Этот? – снова измерила с макушки до пяток муфля Ложь и подмигнула ему. – Этот шустрый малец Лифон. Он мой помощник, но мне нужны другие.

– Слухи ходят у тебя в нижнем мир-р-р-ре целый дворец бесцветных, – подалась вперёд Клайра. – К чему тебе еще?

– Пусть это будет моей прихотью, – ответила Ложь и вновь подмигнула Лифону, но в этот раз видимо только для муфля. – Взамен обещаю тебе, мать племён, награду в три раза больше обещанного и всё Многомирье в придачу. Но мне нужно время. И….

– Время? – смотрела на сияющие украшения гостьи Клайра. Её голос дрогнул, и она сглотнула слюну. Но «И…» настораживало её. Она громко растянула. – И-и-и-и-и?

– И-и-и-и муфель Хомиш, – перехватила гостья. – Тот муфель, что ушёл с ведмедем с поля битвы.

– Не обманешь в этот раз? – встала во весь рост Клайра и наклонила голову, сощурив левый лупатый глаз.

– К чему мне обманывать тебя, мать племён? Мне просто нужно вернуться через радужный мост в нижний мир и мы всё уладим. И да, ещё мне нужны великантеры, чтобы открывали и охраняли двери. Как в прошлые разы.

Клайра глянула на своих соплеменников, что качали недоверчиво головами, подняла глазища к потолку, прислушалась сама к себе. И наконец кивнула рогами.

– Дам, как просишь. Но, гляди. Обманешь раз хоть ещё, потеряешь великантеров, найдёшь худших врагов.