Читать книгу La Notte Che Chicago Morì - Romanzo Sulla Sicurezza Della Giustizia - T. M. Bilderback - Страница 10

La Sicurezza di Justice, legalmente costituita, possedeva un proprio edificio su una strada alberata nella parte migliore della città. L'edificio di sei piani fuori terra occupava un'ampia porzione di un isolato, con aree di parcheggio per i visitatori, e un'area verde paesaggistica, simile a un parco, sul suo lato sud. L'edificio stesso fu costruito con muri di cemento armato larghi un metro. Ogni finestra fu realizzata con uno spesso vetro antiproiettile, compresa la porta d'ingresso per i visitatori. L'edificio si estendeva su sei piani sotterranei. I tre piani sotterranei inferiori erano utilizzati come deposito per i veicoli, e ospitavano vari veicoli corazzati e resistenti ai proiettili da utilizzare come dispositivi di protezione per il trasporto e la difesa dei dipendenti o dei clienti. Il livello sotterraneo successivo era l'armeria. Tutti i tipi di armi erano immagazzinati nell'armeria climatizzata, dai revolver alle pistole automatiche, ai mortai, ai missili terra-aria e ai relativi lanciatori, e varie armi perforanti. Nell'armeria erano conservate armi e munizioni a sufficienza per abbattere il governo di un piccolo paese, qualora fossero stati assunti per una cosa del genere... e lo avevano fatto, due volte, un paio di anni fa, con un contratto governativo riservatissimo. Il piano sopra l'armeria era un archivio di documenti. Questo piano conteneva i file cartacei, i computer, l'archivio dei dati e le aree di ricerca necessarie per l'esecuzione e il completamento dei contratti con i clienti. L'ultimo livello sotterraneo era il garage per il parcheggio dei dipendenti, e vi si accedeva da un ingresso a livello del suolo chiuso da una spessa e pesante porta d'acciaio incorporata nelle pareti di cemento dell'edificio.

Al livello del suolo, il primo piano conteneva la reception, la caffetteria, la sicurezza dell'edificio, il centro medico e il salone per i visitatori. Il secondo e il terzo piano erano occupati da uffici per i dipendenti, sale conferenze, sale riunioni più piccole e servizi amministrativi, insieme alla palestra per i dipendenti. Il quarto piano ospitava gli uffici direzionali e la sala operativa. Il quinto piano era destinato agli alloggi per gli ospiti, mentre l'ultimo piano ospitava appartamenti residenziali per i massimi dirigenti dell'azienda. Sul tetto dell'edificio c'era una piazzola per elicotteri, dotata di due elicotteri blindati, equipaggiati per essere invisibili e per operazioni coperte, sempre pronti a volare in un attimo. La compagnia possedeva anche due jet privati e due grandi aerei da carico, che erano alloggiati in un campo d'aviazione privato appena a sud della città.

La Sicurezza di Justice era stata costituita qualche anno prima da quattro amici del college, che erano rimasti amministratori e unici azionisti della società.

Joey Justice, da cui veniva il nome della società, era un uomo ordinario. In piedi, alto un metro e ottanta, aveva i capelli scuri e gli occhi di colore castano intenso cui di solito non sfuggiva nulla. Aveva fondato la società con la premessa di fornire servizi di sicurezza temperati con giustizia, come implicava il suo nome. Era molto innamorato della signora della sua vita, che era anche uno dei cofondatori della compagnia.

Misty Wilhite, la signora della vita di Joey, era alta un metro e mezzo. Aveva i capelli castano dorati, con gli occhi verdi. Era molto attraente, ma aveva un pugno che poteva far cadere una persona grande il doppio di lei. Anche lei era molto innamorata di Joey, e condivideva il suo credo nella sicurezza e nella giustizia. Non si erano ancora sposati, ma si erano appena fidanzati.

Dexter Beck era il residente che era il genio dei computer. Due centimetri più alto di Misty, Dexter era costantemente sottovalutato dagli antagonisti. La comprensione della sottovalutazione di solito ne conseguiva, perché Dexter era anche un maestro di arti marziali, che utilizzava diversi metodi di autodifesa. I sistemi di sicurezza e i sistemi informatici della Sicurezza della Giustizia erano creati, programmati e oggetto di manutenzione da parte di Dexter.

Percival "Re Louie" Washington fu il quarto membro fondatore della Sicurezza di Justice. Louie era alto oltre il metro e ottanta, e aveva una corporatura molto imponente. Era anche molto intelligente e conosceva bene la strada. La sua pelle era del colore di una barretta di cioccolato e si teneva la testa rasata. Gli altri tre membri fondatori lo avevano soprannominato "Re Luigi" al primo anno di college per la sua sfortunata somiglianza facciale con il personaggio dei cartoni animati del film Il libro della Giungla. Non era razzismo, e Louie lo sapeva... proprio come se avesse avuto un grosso naso, lo avrebbero soprannominato "Baloo". Inoltre, qualsiasi cosa era meglio del suo nome di battesimo Percy.

Tra le recenti aggiunte ai soci c'era Jessica Queen, ex segretaria esecutiva dei quattro soci. Patty Hoehn, che l’aveva immediatamente sostituita come segretaria esecutiva, era stata torturata, uccisa e mutilata da Esteban Fernandez, che l'aveva sorpresa per strada a scattare foto durante il primo incontro della società con lui. Il sostituto di Patti, Turk Wendell, era un uomo poderoso e massiccio, sorprendentemente abile nello svolgere i compiti inerenti alla segreteria.

Un'altra aggiunta ai soci era stata il braccio destro di Dexter Beck, Megan Fisk Beck. Aveva condotto un tentativo di attacco preventivo contro Fernandez, e nel corso di questo era rimasta ferita. Lei e Dexter erano fuggiti insieme e si erano sposati felicemente.

Ogni mattina alle nove, i partner si riunivano nella sala operativa per discutere degli eventi attuali e futuri. In questo modo, si tenevano al passo con tutti gli affari dell'azienda nel caso in cui qualcun altro dovesse intervenire e subentrare il controllo rapidamente.

Stamattina, subito dopo che la sveglia squillò il suo urgente richiamo delle sette, squillò il cellulare privato di Joey. Si terse gli occhi, guardò chi chiamava e rispose.

"Marcus Moore, non dormi mai?" disse Joey al telefono. Misty si agitò accanto a lui, poi si girò verso la faccia di Joey. Il sonno era ancora nei suoi occhi. Il sonno era ancora nei suoi occhi.

Marcus Moore era il referente dell’FBI della Sicurezza di Justice. Marcus era stato essenziale per ottenere il contratto top secret della Sicurezza di Justice con il governo degli Stati Uniti, garantendo una grande quantità di denaro più le spese alla società di sicurezza... ma, per guadagnare i soldi, dovevano abbattere Esteban Fernandez. E il contratto specificava che doveva essere fatto con piena negabilità governativa, naturalmente, e senza l'aiuto ufficiale di nessuna agenzia governativa. I soldi per le spese sarebbero stati riversati in segreto da Marcus.

La Sicurezza di Justice aveva ricevuto questo contratto a causa degli eventi al Wham! nightclub. Era in segreto di proprietà da Fernandez e, in realtà, era stata una trappola mirata a catturare Joey e Misti. La trappola era scattata, ma aveva catturato solo Joey e quattro dipendenti all'interno. Joey aveva trovato un nascondiglio, ed era rimasto nascosto finché i soci all'esterno non avevano trovato il modo di entrare. Un dipendente e diverse decine d’innocenti erano morti durante la fuga, sia all'interno sia all'esterno. Solo una rapida azione di Tony Armstrong, Patty Ferguson e Brandon King, con l'aiuto della giornalista di Channel 7 Miriam Apple e del suo cameraman, Steve, aveva salvato molte persone all'interno del club dal massacro.

Nello stesso momento in cui la trappola nel club era stata tesa, l'edificio quasi deserto della Sicurezza di Justice era stato penetrato da un assassino infiltrato sotto copertura che lavorava per Fernandez. Questo infiltrato usciva con Louie e nessuno sospettava nulla. Aveva decimato le fila delle persone che erano state lasciate all'interno dell'edificio chiuso a chiave. Solo Jessica era sopravvissuta, insieme con Mark Haase, il dipendente alla scrivania durante il turno di notte.

Dopo tutto questo, alcune persone potenti all'interno del governo decisero che era giunto il momento di assumere qualcuno per far cadere questo pazzo generale messicano... qualcuno che potesse muoversi rapidamente sia negli Stati Uniti sia in altri paesi.

Marcus aveva ricevuto una promozione a capo sezione dall’ FBI, ed era ora a capo dell'ufficio distaccato della città. Aveva anche alcuni altri compiti, tra cui "l'assistenza non ufficiale" alla Sicurezza di Justice, se necessario. Poteva anche affidare loro incarico come agenti temporanei sul campo, se riteneva che il loro ruolo avrebbe accelerato le indagini.

"Buon giorno, raggio di sole!" Marcus rispose a Joey. "Almeno ho aspettato che la tua sveglia suonasse prima di chiamare."

Joey si voltò per incontrare gli occhi di Misty mentre rispondeva. "Hai persino disturbato la signora che dorme accanto a me". Si chinò e la baciò. Mentre si sistemava sul cuscino, lei gli sorrise e disse: "Ti amo."

Joey le rispose in silenzio.

"Scommetto che è ancora più bella quando si sveglia", disse Marcus. "Mi sono svegliato con alcuni che mi hanno fatto venir voglia di trasformarmi in un coyote, per potermi rosicchiare il braccio per evitare di svegliarli."

Joey ridacchiò mentre si sedeva sul bordo del letto. Misty camminava nuda con passo felpato attraverso la stanza da letto, dirigendosi verso il bagno per lavarsi i denti e iniziare a far scorrere la doccia.

"Ok, Marcus, perché la chiamata in anticipo?"

"Volevo solo farti sapere che verrò alle nove stamattina."

Joey sbadigliò con grandi sbadigli. "Perché? Che succede?"

"Prima che risponda, ci saranno tutti? "

"Sai che ci saranno."

"Voglio dire, di persona... non in collegamento."

"No, Jessica è a Los Angeles, a distendere le piume arruffate di un'attrice paranoica vincitrice di Oscar."

"Accidenti! Quanto sarà sicuro il suo collegamento?"

" Quanto sicuro vuoi che sia, Marcus? "

"Al massimo, Joey. Quello che ho per te è top secret."

***

"COLPISCIMI, MEGAN, " disse Dexter.

"No."

"Dai, colpiscimi!"

"No!"

"Perché no?"

Megan Fisk Beck si voltò a guardare suo marito. "Ho giocato troppo a questo gioco con te, Dexter Beck! Sai benissimo che non sono abbastanza veloce da colpirti."

"Oh, tesoro, per favore? Questo potrebbe essere il giorno giusto. Non lo saprai finché non ci provi."

Quasi più veloce di quanto l'occhio umano possa seguire, Megan finse un gancio contro l’opposto pugno, cioè finse con una croce destra. Dexter si spostò a sinistra per schivarlo, ed evitò per un pelo di farsi centrare dal montante sinistro di Megan.

"Oh!" disse Dexter per la sorpresa.

Megan sorrise.

“Ok, ti sei esercitato, vero? Mi hai quasi colpito!"

Megan sorrise di nuovo.

Dexter annuì. "Quel dannato Louie! Ti sta aiutando!"

Megan fece un sorriso più largo. “Andiamo, è quasi l'ora della riunione".

"E' così, vero? Il mio migliore amico ti ha insegnato quello che io ho insegnato a lui!"

Megan continuò a sorridere senza parlare fino alla sala riunioni.

***

PERCIVAL "RE LOUIE" Washington fu l'ultimo ad arrivare alla riunione del mattino. Aveva dormito male tutta la notte, cioè quando riusciva un po’a dormire. Continuava ad avere incubi sugli ultimi istanti di Donna, e ogni volta il coltello che lei aveva tirato fuori e con cui l'aveva pugnalato gli entrava nel petto invece che nel braccio. Si svegliava ogni volta che aveva l'incubo, il sudore gli colava via... e soffocava l'urlo che gli voleva sfuggire dalle labbra.

Louie si rimproverava di essersi fatto ingannare dalla messa in scena di Donna, e si rimproverava per tutte le persone che lei aveva ucciso all'interno dell'edificio della Sicurezza di Giustizia. Ma come poteva sapere che una top model piena di glamour era in realtà un'assassina ben addestrata per conto di Fernandez?

Louie aveva parlato più volte con il dottor Caleb Mitchell, lo psichiatra del personale della Sicurezza di Justice. Caleb aveva spesso detto che Louie non doveva biasimarsi e che avrebbe dovuto imparare a perdonare se stesso... che Donna aveva ingannato molte persone. Nessuno se ne era accorto che fosse stata reclutata da Fernandez, e la sua copertura era incredibile.

Un addestramento profondamente nascosto, una copertura incredibile... niente di tutto ciò significava qualcosa per lui, quando, a notte fonda, doveva cercare di dormire. I volti di coloro che Donna aveva ucciso sfilavano nella sua mente, scacciando il sonno da lui... la colpa e il senso di colpa sembravano insormontabili. Poi, quando finalmente gli veniva, gli apparivano gli incubi... e lo svegliavano di nuovo.

Così, quando Louie si ritrovò finalmente nella sala operativa, nuvole di tuono gli stazionavano in faccia.

Louie Washington era di cattivo umore.

Louie si avvicinò al tavolo pieno di dolci e altri ingredienti per la colazione, riempì un piatto e si versò una grossa tazza di caffè. Una volta finito, si avvicinò al grande tavolo rotondo e si sedette. Non si accorse che anche Marcus era seduto a tavola.

"Buongiorno, Louie," disse Misty gentilmente.

"’giorno", rispose, parlando mordendo una ciambella.

"Ciao, Louie," disse Marcus.

Louie diede un altro morso prima di rendersi conto che era stato Marcus a parlare. Alzò lo sguardo, con gli occhi spalancati, e disse: "Che diavolo ci fai qui?"

"Vedo che la tua ospitalità sta reggendo abbastanza bene, Louie," disse una voce da uno dei monitor della stanza.

Louie alzò lo sguardo verso il monitor. Jessica Queen lo guardava accigliata. Mise giù la ciambella, scuotendo la testa mentre lo faceva. "Mi dispiace, Marcus. Non ho dormito bene ultimamente."

Marcus annuì. "Ho capito, ragazzone. Neanch'io ho preso tante dormitine come avrei dovuto. Non dai tempi del nightclub."

"Marcus, credo che questo valga per tutti noi," disse Jessica.

"Jessica, come sta il nostro cliente là fuori?" chiese Joey.

"Sta dormendoci su." Il disgusto gocciolava dalle parole di Jessica. "La notte scorsa l'ho chiamata, una puttana inutile, viziata, cocainomane e ubriaca. Ha tentato di piangere, poi ha bevuto dalla bottiglia di whisky che aveva in mano. È svenuta prima di poter inghiottire." Jessica era davvero incazzata. Quando s’incazza così, un leggero accento australiano s’insinuava nel suo discorso... un residuo del paese natale di suo padre. Jessica era il risultato di un padre australiano e di una madre californiana. "Comincio a chiedermi se valga la pena di dedicare tempo per questo lavoro."

Marcus chiese: "Non hai paura che ti licenzi stamattina?".

Jessica scosse la testa. " Ti prometto che non ricorderà una parola di tutto questo."

Joey rise. "Ricordati solo Jess - il suo prossimo grande film di successo pagherà per questo."

"Beh, maledizione!"

Tutti, tranne Louie, si misero a ridere.

Joey si rivolse a Marcus. "Ok, Marcus, la trasmissione di Jessica è la più sicura possibile. Qual è la grande novità?"

Marcus fece un bel respiro. "Vuoi un’altra chance con Fernandez?"

Louie sbatté i palmi delle mani sul tavolo. Tutti saltarono.

"Puoi scommetterci che voglio un altro tentativo con Fernandez!" Louie dichiarò a gran voce. Alzò le sue grandi mani per farle vedere a tutti. "Vuoi sapere cosa succederà a quello stronzo se gli metto le mani addosso?" Nessuno disse nulla. "Lo farò a pezzi, pezzo per pezzo!"

Joey annuì con aria saggia. "Marcus, credo che tutti noi condividiamo l'entusiasmo di Percy in questa situazione."

" Non è in città, vero?" chiese Dexter.

Marcus scosse la testa. " No. Abbiamo saputo che è a Chicago."

"Chicago?" disse Jessica incredula. "Cosa ci fa a Chicago?"

"Sì," aggiunse Megan. "Pensavo che ci volesse. Chi sta cercando a Chicago?"

" Non chi, ma cosa, " rispose Marcus. "Tre spacciatori di strada e il loro fornitore sono stati tutti trovati morti la scorsa notte. A tutti hanno sparato tre volte al cuore, e il fornitore è stato torturato nel suo appartamento prima che gli sparassero."

"Come hai collegato questo a Fernandez?" chiese Joey.

Marcus sorrise. "Fernandez ha fatto un casino. Ci sono stati testimoni che hanno sentito il suo nome." Marcus si fermò. "Anche Felix Juárez è con lui."

"Fernandez non caga senza Felix che gli pulisca il culo," commentò Dexter.

Ci furono risatine di tutti.

"Come hai fatto a scoprirlo, Marcus?" chiese Misty.

Marcus consultò i suoi appunti. "Tramite un detective della Narcotici... ehm... Tory Masterson, detective di prima classe e un tenente dell’Omicidi di nome Mickey Rooney."

Gli sguardi d’intesa fecero il giro del tavolo.

"Devo chiedere," disse Megan. "Sa in cosa si è cacciato?"

Marcus sorrise. "Non che io sappia." Joey disse: "E cosa li ha informati?"

"A quanto pare, Rooney e il suo partner, uh, " successive note di consultazione, "... Sam Tanner, erano in servizio e presero le soffiate per tutti e quattro i ragazzi morti. Masterson era sulla scena del quarto quando Rooney arrivò. Masterson era stato sotto copertura con il numero quattro, William Joseph Smith, alias il Tinker, cercando di scoprire chi lo riforniva."

"Seguendo la scala verso l’alto, giusto?" chiese Dexter.

"Sembra di sì," rispose Marcus. " Masterson si ricordò che Fernandez era federale, e un capitano Baker avvisò l'ufficio dell’FBI di Chicago. Loro lo notificarono a me."

"Marcus, questo Rooney è bravo? E Masterson? E Tanner?" chiese Joey.

"Per quanto ne so, sono tra i migliori della polizia di Chicago", rispose Marcus.

Joey si appoggiò alla sua sedia. "Ok, domande... cosa sta facendo Fernandez?".

Sempre il pensatore, Dexter disse, "Sembra che Fernandez si stia trasferendo a Chicago. Ma, per farlo, deve eliminare un po' di concorrenza."

Joey annuì. "O far sì che la concorrenza abbia paura di lui."

Misty disse: "Sai, questo potrebbe scatenare una guerra tra bande. Proprio nel bel mezzo di Chicago."

"Di', Joey, potremmo entrare di nascosto? Prendere Fernandez di sorpresa?" chiese Jessica.

"Non ci aspetterà a Chicago, e questo potrebbe darci un vantaggio."

"E' un'ottima idea", disse Joey.

Tutti si rivolsero a Marcus. A poco a poco se ne accorse, e incontrò gli occhi di ogni persona.

"Cosa?" chiese Marcus.

"Devi venire con noi," disse Joey.

"Perché diavolo?" disse Marcus, confuso. "E' il vostro contratto!"

Joey indicò Marcus. " Ma tu sei il nostro collegamento con il governo. Tu sei il nostro grasso, Marcus."

"Sì, disse Louie. "Puoi ungere quelle ruote a Chicago. Lubrificale per noi, in modo che possiamo semplicemente scivolare dentro."

"Oh, mio Dio, Louie!" disse Jessica.

Louie si guardò intorno al tavolo, con occhi spalancati per l’innocenza. "Che cosa ho detto?"

Marcus guardò intorno a ognuno, guardò il suo taccuino, guardò il soffitto, poi scosse la testa.

"Va bene, me ne vado," disse. "Che cosa dobbiamo fare tutti?"

"Avremo bisogno di molte apparecchiature informatiche, tanto per cominciare," disse Dexter.

Si rivolse a Megan. "Vuoi venire ad aiutarmi a organizzarlo?"

"Certo, tesoro," rispose Megan.

Mentre Dexter e Megan stavano per andarsene, Joey disse: "Preparate il tutto, Dex, e mandatelo all'aeroporto. Spediremo attrezzature e armi su uno degli aerei da carico."

Sopra il monitor, Jessica disse: "Joey, perché non mandi Charlie Li a sostituirmi? Una volta arrivato, posso prendere un volo per Chicago da LAX".

Joey annuì. "Suona bene, Jess. Lo manderò su uno dei jet, e tu potrai prendere quel jet per Chicago. Vola con prudenza, e non dimenticare di informare il cliente del cambio di personale." Fece una pausa. "Con gentilezza, per favore."

Jessica sorrise. "Smettila di cercare di rovinarmi il divertimento, Joey." Scollegò la trasmissione sicura dalla sua estremità.

"Louie, puoi prendere l'armamento?" chiese Joey.

"Certamente," rispose Louie. "Cosa pensi che ci servirà?".

"Lascio fare a te, Louie. Immagina il peggiore scenario possibile mentre fai le valigie."

Louie sorrise. Spaventò un po' Marcus. " Cerco vendetta da quando c'è stato quel casino con Donna. Sarà divertente." Se ne andò.

Misty disse tranquillamente: "Sai che si rimprovera ancora per questo."

Joey annuì. "E anche Jessica."

"Entrambi hanno fatto del loro meglio, e non c'è modo che Louie potesse sapere che Donna era quello che era," disse Marcus.

"Sì, ma questo non ferma il senso di colpa, Marcus," disse Joey.

"Cosa vuoi che faccia, zuccherino?" chiese Misty, con gli occhi spalancati.

Marcus sbuffò nella sua mano.

Joey diede uno sguardo a Marcus, poi disse: "Scegli una decina di dipendenti da portare con noi. Devono essere i migliori, e assicurati di includere Brandon King, Patty Ferguson e Tony Armstrong. Scegli gli altri sette."

"E Turk?"

"Lascio a lui il comando qui," disse Joey.

"Ok." Misty si alzò, baciò Joey sulla testa e lasciò la stanza.

"Allora, cosa vuoi da me... zuccherino?" disse Marcus, con la faccia seria.

Restituendo la serietà, e alzando un sopracciglio, Joey rispose: "Ho bisogno che mi baci il culo, Marcus".

Entrambi gli uomini scoppiarono a ridere.

"Marcus, voglio quei tre poliziotti nella squadra con noi. Loro conoscono la città e noi no. Ma abbiamo anche bisogno che sia top-secret."

Marcus annuì. " Posso farlo. Lo terrò segreto. Lo dirò solo al capo dell'ufficio di Chicago, al sindaco, al capo della polizia e al capitano della polizia."

"Bene. Mi piacerebbe avere magari una sala conferenze alla stazione di polizia che questo Rooney chiama casa. Dovrà spiegare al suo capitano. Lo dirò ai tre poliziotti."

"Posso farlo. Ho pensato di dovervi dire anche che ho cercato di coinvolgere Nicholas Turner in questo caso. Ho pensato che potesse esserci di grande aiuto, ma non può scappare. Sta combattendo a un caso di affidamento, e ha la nuova moglie e la famiglia... voglio dire, la nuova moglie e il figlio."

Joey guardò Marcus con scetticismo. Alla fine disse: "Ne parleremo un giorno, tu ed io. Vorrei sapere cos'è di Nicholas Turner che non mi stai dicendo."

Marcus ridacchiava. "Joey, ho la sensazione che un giorno lo scoprirai presto, ma non spetta a me raccontare questa storia. Come arriviamo a Chicago?"

"Prendiamo uno dei jet. Dovrebbe portarci tutti noi sani e salvi. Partiremo circa alle tre. Inoltre, farò volare lì uno degli elicotteri non rilevabili ai radar. Sarebbe bello se potessimo parcheggiarlo sul tetto della stazione di polizia. Reggerà?"

"Lo scoprirò. Ci vediamo all'aeroporto alle tre."