Читать книгу Принцы подождут - Таня Радуга - Страница 11

Анна Пална была в тихой ярости. Стараясь не расплескать на окружающих свой гнев, стиснув зубы и кулаки, она пронеслась по коридорам дворца злобной фурией. «Оливия откровенно не договаривает, Флориан мне соврал, как и Гриниан! Да что ж такое-то!» Аня металась по комнате, раздумывая, что ей со всем этим делать дальше. «Король с Дровосеком шастали ночью на болото год назад… А Оливия общалась с зеркалом гораздо раньше. Это значит… Это значит, что они не привезли, а наоборот, забрали зеркало из сокровищницы! Если, конечно, речь действительно о нём. Но Оливия об этом не знает… А книга заклинаний Злой королевы? Я больше, чем уверена, что она тоже хранилась здесь, во дворце. Тогда нетрудно догадаться, кто на самом деле изготовил отравленное яблоко – тот, в ком течёт кровь Злой королевы, и тот же, кто подбросил книгу девчонке. Или… тот, кто уже владеет магией уверенно и подбивает к королеве клинья… Отсюда и искусно сделанные при помощи магии интерьеры чёрной половины. Но кто тогда наложил морок на саму Оливию и почему она не может покинуть дворец? Другие претенденты на трон? Ищи мотив и найдёшь виновного! Правда, мотивы могут быть разные и подчас совсем непредсказуемые.»

Анна Пална вдруг остановилась, как вкопанная! «Милашка Легкоступ! Королевский архивариус точно должен быть в курсе истинных событий. Но он, конечно же, будет прикрывать интересы Оливии. Или не её… Есть только один способ это узнать – спросить. Словами. Через рот. И посмотреть, как он будет выкручиваться.» Аня грациозно-отвязной походкой вошла в библиотеку. Опасность её не страшила. Скорее даже, наоборот. В ней сейчас проснулся инстинкт взбешённой дикой кошки, вышедшей на охоту.

Ей было за что подраться. Анна Пална, ввязавшаяся поначалу в предложенную гномом авантюру не столько ради баснословных денег, сколько ради нерастраченной жажды приключений, никак не ожидала, что отхватит по дороге и совершенно сумасшедший секс. А когда выяснилось, что колдун может вернуть ей молодость и подучить тому, о чём она даже мечтать не смела, то Аня вцепилась в это мёртвой хваткой. Нет, душу за это она бы не продала, но упускать такую возможность не собиралась. «Если для того, чтобы заключить сделку с Гринианом, мне нужно разбудить мелкого засранца и добыть зеркало для королевы – я это сделаю! Наплевать на ваши тайны и заговоры, у меня часики не то что тикают, у меня уже набат по ушам бьёт! Но и за дуру себя держать я тоже не позволю!»

Она вошла в библиотеку. Архивариус её Величества, как обычно, сидел за столом в окружении огромного количества книг. Аня вспомнила, что этот безобидный на первый взгляд человечек, запросто шляется между мирами. «А Медовик Легкоступ ведь тоже не так-то прост… Для того, чтобы заставить говорить нарисованного гнома, нужно владеть магией в совершенстве…» Эта простая мысль настолько поразила её, что Анна Пална невольно остановилась. Архивариус поднял на неё взгляд.

– Привет! – Аня плюхнулась на стул и сразу открыла книгу Злой королевы. В прошлый раз, когда она её листала и ужасалась жестокости отдельных заклинаний, ей попадались на глаза рецепты красоты. Тогда она не обратила внимания на них. Но запомнила.

– И тебе доброго дня. – гном внимательно смотрел на неё поверх очков, – Ты по делу, али от скуки?

– Поговорить хотела. – она откинулась на спинку стула, – Я знаю, что книгу заклинаний Злой королевы, Оливия велела подбросить девчонке. Но никак не могу понять, зачем она подсунула сыну отравленное яблоко? Чтобы были доказательства вины Мелины? Нелогично же! Отравленное яблоко было целым, а следовательно, Флориан не мог им отравиться.

– А может просто яблок было два? – Легкоступ пристально смотрел на сидящую перед ним женщину – она была умна и оттого опасна. Но больше всего его сейчас настораживали произошедшие с ней за одну ночь перемены. Он это чувствовал, но никак не мог определить природу этих перемен.

– Хм… Давай начнём сначала. Я расскажу свою версию происходящего, а ты меня поправишь… – она задумчиво покрутила в руках гусиное перо, – Отец нашего принца, король Патриас Справедливый, долгое время не имел прямых наследников, и после его смерти трон должен был перейти к его племяннику Роналунду.

Анна Пална, заметив, как побледнело лицо архивариуса, усмехнулась:

– Вижу, ты уже понял к чему я клоню. Но внезапно, старикан на старости лет всё же обзаводится сыном, и такой близкий трон ускользает из цепких рук его сестры и племянника. И тут вдруг выясняется, что Патриас настолько немощен в любви, что даже новая, юная и красивая жена…

– Достаточно! – прошептал Легкоступ, втянув голову в плечи, – Ты слишком далеко зашла!

– Разве? Я всё же продолжу. Персикая и её сын легко убирают с дороги будущую вдову при помощи простейшей подставы и вынуждают старого маразматика составить драконовское завещание, которое настропалит народ против вдовствующей королевы. И при этом, совсем не факт, что в принце течёт королевская кровь. Скажи, что я не права…

Архивариус, находясь в полуобморочном состоянии от страха, нервно обмахивался листком бумаги. Медовик Легкоступ служил королям Великоозерья уже не одну сотню лет. Он пришёл в библиотеку дворца ещё совсем молодым, как раз в то время, когда принц Фердинанд готовился к свадьбе с Белоснежкой. Его отец, старый и мудрый король Ферн, велел сжечь и разрушить до основания замок Злой королевы, стоявший на дальней окраине Запретного леса. Спустя много лет, уже став королём, Фердинанд случайно узнал, что ни её волшебное зеркало, ни книга заклинаний не пострадали в огне. Защищённые мощнейшими чарами, они возродились из обломков и пепла. Тогда Фердинанд велел забрать и спрятать эти предметы в королевской сокровищнице, дабы не смогли они попасть не в те руки. Казну и драгоценности перенесли в другое место, а вход в старую сокровищницу опечатали магией не менее сильной. С тех пор никто не мог попасть в запретную комнату в подземелье, кроме короля или… королевы. Однако, обязательным условием для этого была кровь наследников Белоснежки.

– Флориан не сможет стать истинным королём без королевской печати и церемониального меча, которые хранятся в сокровищнице. – прошептал он трясущимися губами.

– А попасть он в неё не сможет, потому что кровь не та. – Анна Пална смотрела на него, не мигая, – Поэтому вы и притащили меня. То есть, дело не только в зеркале.

– И в зеркале тоже. Книгу заклинаний король Патриас отдал мне сам, для изучения, она давно уже хранится у меня в архиве, а не в сокровищнице. Когда во дворце появилась Оливия, старик потерял голову от её красоты! И даже то, что она далёкий потомок Злой королевы, не остановило его. Оливия и правда была совсем другой породы. Пока… сестра Патриаса и её сын не сыграли с молодой женой короля злую шутку. Красота – это не всегда счастье. Для Оливии она стала проклятьем. Ты не видела, какая она была совсем недавно!

– Видела. Кто и зачем мог наложить на неё такие чары, я догадываюсь. Но сможет ли их разрушить волшебное зеркало?

– Я не знаю, это только предположение. – гном устало вздохнул, – Когда Оливия решила женить сына и возвести его на трон, чтобы открыть вход в сокровищницу, то Персикая озвучила то, что все и так подозревали: если Флориан не сможет войти в тайную комнату, значит он не приходится родным сыном Патриасу. А следовательно, не является законным наследником трона. Принц – достойный юноша, но он молод и горяч. Флориан умудрился сорвать планы матери, сговорившись с Мелиной. Это сыграло нам на руку. Мы спрятали девчонку и решили найти для принца невесту, в которой текла бы кровь Белоснежки. Откроет сокровищницу король или королева – не имеет значения, важно было только её открыть.

– Но что-то пошло не так… – Аня отвернулась к окну, чтобы скрыть свою досаду. Гном осторожно подбирал слова:

– Прости меня… Ты же понимаешь… Расскажи я тебе правду с самого начала, ты ни за что не стала бы нам помогать.

– Дай угадаю… Если ни Мелина, ни Оливия не владеют магией, то кто же тогда смог изготовить отравленное яблоко и подбросить злополучную книгу в дом колдуна? Если только… не сам Гриниан. – от этой внезапной догадки взгляд Ани потемнел, ей стало душно, кровь вскипела и начала гулко стучать в висках. Архивариус нахмурился, потом не торопясь, тщательно протёр очки и, наконец, поднял на неё взгляд:

– Королева пообещала колдуну отдать ему волшебное зеркало, если он поможет снять с неё заклятье и открыть вход в сокровищницу. Гриниан согласился, он изготовил яд и подбросил дочери книгу.

– Красавчик… – Анна Пална стиснула зубы, – А чёрные интерьеры дворца они тоже делали вдвоём?

Легкоступ бросил на неё быстрый взгляд и отвёл глаза:

– Оливия на самом деле… молодая и очень красивая женщина. К тому же – королева. А Гриниан – холост и хорош собой.

– Ну, да. – Аня опустила глаза и продолжила листать книгу, делая вид, что ей всё равно. На самом деле, внутри неё всё бурлило и клокотало. Да и в целом, с организмом творилось нечто странное. Ежеминутно нарастая, утренняя веселящая дрожь во всём теле сейчас превратилась в непрерывное гудение. Анна Пална, перевернув ещё несколько страниц, спрятала мелко дрожащие пальцы под стол. Она нашла то, что искала. «Сыворотка для красоты чёрных волос… рыжих волос… светлых… Маска для молодости кожи, крем для подтяжки груди… Фигасе! Да тут целая энциклопедия косметики! Свернувшееся молоко, отвар ромашки, крапива… Ничего сложного, никаких тебе сушёных пауков и крови младенцев… А это что?.. Эликсир для женской красоты и молодости… кровь… какой-то набор символов, знаки.... Куда они делись? Я только что их видела… А, вот же они! Опять исчезли? Да как так-то?!» Она очередной раз зажмурилась, фокусируясь на тексте. С глазами тоже происходило непонятное, их всё время приходилось напрягать; зрение упорно расплывалось, увеличивая угол обзора и добавляя палитры оттенков.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – Легкоступ бросил на неё тревожный взгляд, заметив её расширенные зрачки и раскрасневшиеся щёки.

– Да… Нет… Не очень… Здесь слишком жарко… Я возьму почитать в своей комнате? – Аня захлопнула книгу и поднялась, придерживая руками качающийся стол. Гном кивнул. Прижимая к себе книгу, она вышла в коридор и привалилась спиной к двери. Сейчас во всём её теле бушевала раскалённая лава, воздух в лёгких кипел, а перед глазами от напряжения плыли круги. Холод несколько привёл Аню в чувство. Поэтому, она сейчас направилась не в свои покои, а совсем в другую сторону. Зимой отапливался не весь дворец, но только жилые комнаты и малые гостиные. А его летняя часть, с огромными окнами и балконами, выходящими в парк, зимой не отапливалась вовсе и пустовала. Но Анна сейчас не чувствовала холода. Даже наоборот, он был для неё сейчас, как нельзя, кстати.

Она ещё утром поняла, что с её организмом что-то происходит. Вначале Аня списала это на последствия слишком бурного секса. Потом вспомнила, что похожие ощущения она уже испытывала когда-то. Первый раз это случилось в тот день и час, когда она… забеременела первым ребёнком. Это было сложно описать словами, но впечатление было такое, как будто разверзлись небеса, и она оказалась в круге света. На мгновение стали ярче и заиграли оттенками краски, звуки и запахи. И появилось стойкое ощущение прихода новой жизни, Аня абсолютно точно знала даже имя своего сына. Она поделилась этим с мужем, но он поднял её на смех. И потом ещё долго глумился над этой темой. Во второй раз, со вторым ребёнком, всё повторилось. Муж не понимал ни сакральности момента, ни саму Аню. Собственно, поэтому, спустя пару лет, их дороги и разошлись.

Потом, в разные периоды жизни, ей попадались похожие истории, женщины рассказывали их шёпотом, оглядываясь и боясь, что их не поймут.

Анна Пална усмехнулась сама с собой, до неё только что дошло, в чём была причина этой аномально странной чувствительности к открытию завесы между мирами. Но то, что она чувствовала сейчас, заметно отличалось от тех ощущений. Аня с удивлением смотрела по сторонам. Стены и интерьеры комнат двоились, меняя очертания. Это было похоже на иллюзию Коффера – стоило только расслабить зрительный фокус, как вдруг появлялось совсем другое изображение, которое ты уже не мог развидеть. Аня застыла от удивления, когда в одной из гостиных заметила, как сквозь грубую золотую лепнину проступили изящные барельефы, а под густой белой краской стен стали видны узорчатые гобелены. Она сразу вспомнила покои королевы, в которых была недавно.

Анна Пална отлично понимала, что с ней сейчас происходит. Она всё время держала в голове слова бабы Вари: нераскрывшаяся ведьма. «Видимо, это и есть раскрытие. Поэтому, меня сейчас так и колбасит!» Это совсем не было похоже на сумасшествие, скорее – на расширение сознания и чувствительности. Аня обессиленно прижалась раскалённым лбом к ледяному окну, пытаясь выровнять тяжёлое дыхание. Ей стало немного легче, бешеный грохот сердца в ушах начал стихать, дрожь в руках и ногах почти пропала. Она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, как учили на йоге, мозг медленно возвращал себе состояние логически мыслить. И в этот момент до неё донёсся далёкий женский голос: резкий, с неприятным повелительным тембром. Он был хорошо знаком ей и принадлежал Персикае, той самой сестре почившего короля. «Принесла нелёгкая!..» – устало выдохнула Аня, вот уж с кем ей сейчас совсем не хотелось встречаться. Отдаваясь эхом по холодным пустым коридорам, голос приближался. Беззвучно выругавшись, Анна Пална нырнула за портьеру у дальнего окна и притаилась. Жар тела начал спадать, и Аня, наконец, стала ощущать холод. Как назло, Персикая со своим спутником остановились именно в этой гостиной. Второй голос, принадлежавший мужчине, был тихим и низким. Голос показался Ане до боли знакомым, она нахмурилась. «Что может быть общего между уже давно не молодой сестрой короля и колдуном? Может он и ей молодость пообещал?» Анна прислушалась к обрывкам их разговора.

– … мы слишком долго этого ждём… пора заканчивать… – тяжёлые портьеры глушили звук, но женский голос был настолько резким и раздражённым, что можно было разобрать отдельные слова. Гриниан отвечал очень тихо. И Аня, вспомнив, что и как происходило у неё только что со зрением, прибегла к этому же приёму. Закрыв глаза, она расслабилась. И тут же появилась круговая акустика. На мгновение ей показалось, что она слышит, как падает за окном снег. Теперь слова были различимы отчётливо.

– Мы так не договаривались. – колдун говорил уверенно и спокойно.

– Я уже слишком долго жду, Гриниан! Ты получишь свою королеву целой и почти невредимой! Но мальчишка должен умереть сегодня ночью!

– Хочу напомнить тебе, Персикая, что ни ты, ни твой сын не сможете войти в сокровищницу. – повысил голос мужчина, – Для этого нужна королевская кровь, которой в вас нет!

– Хочешь сказать, что эта рыжая тётка, которую притащил Легкоступ, единственная кровная наследница?

– Именно об этом я тебе и говорю всё время! – рыкнул раздражённо Гриниан. Аня почти перестала дышать.

– Ну хорошо… Избавимся от неё сразу же, как только она выполнит свою миссию. – Персикая нервно мерила шагами холодную гостиную.

– Нет. Она нужна мне. – от низкого голоса колдуна едва не задрожали подвески в люстрах.

– Зачем, позволь спросить?

– Не твоё дело!

– Она начнёт задавать вопросы…

– Я разберусь!

– Ты вначале со своей приёмной дочерью разберись, Гриниан! – высокомерно одёрнула его женщина, – На ней лежит серьёзное обвинение. Надеюсь, ты понимаешь, что её ждёт смертная казнь за убийство юного наследника. В нынешней Оливии никто не узнает жену короля. Мы сообщим народу, что вдова, оставив вместо себя сообщницу, сбежала из королевства со своим любовником. Фальшивая королева получит десять плетей и будет с позором изгнана из дворца, а на трон сядет законный король – Роналунд Великолепный. Народ должен увидеть, что справедливость восторжествовала!

– Ты это называешь справедливостью? – усмехнулся колдун.

– Не я подсунула принцу отравленное яблоко!

– Верно, не ты! Ты просто подмешала Оливии зелье, которое превратило её в чучело.

– Подумаешь! Бывают бабы и пострашнее! И ничего, живут! – неприятно рассмеялась Персикая, – Когда всё закончится, ты получишь и зеркало, и золото, и свою королеву. Правда, бывшую.

– Рыжая тётка тоже моя.

– Вот насчёт неё я не уверена… Ни к чему оставлять свидетелей. Впрочем, если вы покинете королевство…

Голоса стали удаляться по коридорам. Аня стояла ни жива, ни мертва. Только сейчас она почувствовала, что холод начал пробирать её до костей. «Тётка, значит… Я для тебя просто рыжая тётка, которую ты трахнул… Ты, значит, исцелишь королеву и будешь с ней любовь крутить, радуя своё эго, а я у вас буду пожизненной бесплатной прислугой?! Нафига мне молодость за такую цену? Ну нет, так не пойдёт! Гриниан, Гриниан… Ради этого зеркала ты готов служить и нашим, и вашим! И даже пожертвовать мальчишкой!»

Анна метнулась к широкой лестнице, ведущей вниз, и замерла, встретившись глазами с.. колдуном. Гриниан спускался по параллельному пролёту, их разделяло всего несколько метров. Сбросив скорость, Аня пошла по ступеням нарочито медленно, не отрывая руку от поручня и с лёгкой улыбкой глядя на мужчину боковым зрением. А посмотреть там было на что! Гриниан, как всегда, был неотразим в своём сексуально-готическом образе плохого парня. Не спуская с неё пристального взгляда, он продолжил путь с той же скоростью, что и Анна. Рука мужчины скользила по поручню на одном уровне с её рукой. Он делал это так… чувственно и сексуально, что Аня едва держала себя в руках. Но она увидела и ещё кое-что. От колдуна исходило пурпурно-чёрное свечение. Оно было похоже на огненное чёрное солнце, выбрасывающее вокруг себя дымящиеся щупальца-протуберанцы. Они свивались в спирали и гасли, оставляя после себя искрящуюся огненную дымку.

«Он знает, что я всё слышала!» – пронеслось в голове у Ани, она похолодела. Быстро оценив ситуацию, Анна Пална заметила, что лестницы не соединяются возле огромного окна, а разворачиваются в разные стороны и спускаются дальше, но при этом, теряя друг друга из вида. Как только Гриниан скрылся за поворотом лестницы, Аня, подобрав юбки, понеслась вниз через ступеньку. Однако, слишком поздно поняла, что не рассчитала прыжок. И чтобы не упасть, она изо всех сил потянулась ногой до нужного места. К её глубочайшему изумлению, ей не только удалось растянуть прыжок, но ещё и добавить к нему на несколько ступеней больше. Она тут же повторила фокус, преодолев таким образом длинный лестничный пролёт за три прыжка. Встречаться с колдуном сейчас в её планы никак не входило. Поэтому, резко нырнув в боковой коридор, Анна помчалась вглубь дворца, петляя как заяц и попутно осваивая внезапно возникшую способность к коротким перелётам.