Читать книгу Случайная помощница монстролога - Таня Соул - Страница 5

– Какое счастье! – воскликнула я, доев последнюю ложку вкуснейшего мясного рагу. – Вы, господин Макрой, меня больше без завтрака, пожалуйста, не оставляйте. А то работник из меня будет мягко говоря… Да что там. В общем, меня тоже надо кормить, хоть я и не Сумманский лев.

Арвин усмехнулся и согласно кивнул.

– Вы, главное, вставайте вовремя, – указал он на мою слабость к долгому сну. – И насчёт печати, – он достал из кармана карандаш с небольшим листком пергамента и начертил восьмиугольник, а внутри изобразил несколько непонятных символов. – Держите, – протянул листок мне. – В ней ничего сложного, – пообещал Арвин, и я, замявшись, забрала так называемую печать, в которой якобы не было ничего сложного.

– Что ж, – сказала я, поднимаясь из-за стола, – пойду потренируюсь.

А лучше разберу бабушкин чемодан и полистаю её волшебные книги. Всё равно с этой печатью мне ничего не светит.

Я поспешила к себе в комнату и с облегчением закрыла за собой дверь.

– Ну-с, – потёрла я руки. – Возможно, дорогой чемоданчик, ты ценнее, чем кажешься.

Все до единого справочники и учебники я выложила на кровать и решила порыться в обтянутых парчой коробочках. Привычных драгоценностей меня там не ждало, но зато в одной из них нашлись камешки с выгравированными рунами, в другой, побольше, – круглый стеклянный шар, а ещё в одной – мешочек с двумя широкими кольцами. Арвин назвал их кресальными, то есть выбивающими искры, как я поняла, магические.

– А вот это уже интересно, – прошептала я довольно. – То есть бабушка действительно владела магией и могла пользоваться этими кольцами? А что если…

Мысль, конечно, крамольная и ничем не подкреплённая, кроме нашего прямого родства, но всё же.

Собравшись с духом, я надела кольцо поуже на указательный палец, а другое, пошире, – на большой. Неловким жестом соединила слегка ребристые кольца и постаралась чиркнуть ими друг о друга, но с первого раза не вышло. Я не отчаялась и чиркнула сильнее – между кольцами вспыхнула искра, вылетая и повисая прямо над кроватью.

– Хо-о, – протянула я изумлённо. – Ну, и что мне с тобой делать? – спросила у мигавшей магическим светом искры.

Арвин, конечно, дал мне изображение печати, но так с ходу повторить её я всё равно бы не смогла. Да и слегка опасалась за свою шикарную комнату, другой такой в доме для меня могло и не найтись. Жалко портить.

– Потренируюсь как-нибудь в другой раз, – пообещала искре и помахала по ней, надеясь затушить, но вопреки моим ожиданиями, она вдруг зашипела и заискрилась бенгальским огнём, и каждая новая, вылетавшая из неё искорка тоже вспыхивала и множилась.

Прямо перед моими глазами разрастался миниатюрный фейерверк. Сияя и шипя, он рос и рос и никак не хотел останавливаться. Я отскочила в сторону, боясь, что меня заглотит эта магическая вакханалия, и случайно задела одну из искр снова. Из неё тут же начал разрастаться ещё один искрящийся шар, причём рос он с пугающей скоростью и грозился захватить в плен не только мою комнату, но и весь дом, включая спрятанный рядом с ним замок.

– А ну, стоять! – закричала я в отчаянии и вскинула руки.

Светопреставление остановилось, но два образовавшихся в воздухе шара схлопываться обратно не собирались. Они зависли, как замершие во времени фейерверки, и всем своим видом показывали, что убрать их из комнаты будет очень непросто.

– Ну, это мы ещё посмотрим, кто кого, – пригрозила им, пробираясь к кровати и стараясь больше не задевать ни одной искры.

Крадучись подгребла к себе учебники и уселась под фейерверком на пол.

– Книги о монстрах потом, – отложила несколько талмудов в сторону, – а вот эта может пригодиться.

На первой же странице был изображён восьмиугольник, правда, пустой, без всяких наполняющих его символов, а уже на следующей начиналась «Теория магических искр» и перечислялись базовые жесты. Я вчитывалась в неё как могла, но за окном уже темнело, а теория не заканчивалась. Хорошо, хоть фейерверк светил не хуже лампы.

– Кажется, нашла, – прошептала с облегчением, когда набрела на раздел «Как множить и соединять искры».

Пробежалась по нему глазами и не сдержала досады.

– Тьфу на вас, – бросила учебник на пол.

Оказывается, мне всего-то и нужно было осторожно сгрести искры как можно ближе друг к другу, а тушились они и того проще, обычным хлопком.

Как многорукая Шива, я подгребала искры со всех уголков комнаты. Теперь они ютились рядом друг с другом, объединяясь, но при этом увеличиваясь в размере. Вот это я раздула их, конечно! Уже объединённые они святящимся футбольным мячом висели над кроватью.

– И что, мне надо внутри него хлопнуть руками? – мой вопрос остался не отвеченным, и в итоге мне пришлось применить эту теорию на практике.

Мои ладони замерли по обеим сторонам шара, набрали разгон – лёгкий хлопок в середине свечения – и вслед за ним настоящий взрыв.

– Бу-бух, – попрощался со мной искрящийся шар, обдавая потоком горячего воздуха.

– Что случилось? – влетел в мою комнату всклокоченный дворецкий.

– Да так, – пожала я плечами, – в уборке тренируюсь. Но, во избежание эксцессов, я бы не отказалась от вашего наставничества, – посмотрела на Паула выразительно, давая понять, что ему лучше бы согласиться.

Он с умным видом изучил изображённую на листе бумаги печать для уборки и заявил:

– Ну, тут же ничего сложного, – быстрыми движениями образовал диск, наполнил его символами и попутно убрался у меня в комнате. – Запомнили? – спросил он и по моему обескураженному взгляду понял, что, пока всё здесь не начнёт сиять чистотой, мы практиковаться не перестанем.

Спустя несколько повторений я освоила первую в жизни магическую печать.

– Ну, с этим управились, – кивнула я удовлетворённо. – Правда, Паул, у меня к вам есть ещё несколько вопросов.

С Арвином разговаривать было чревато, на каждый мой вопрос он тут же придумывал десять своих, а вот Паул вполне мог бы мне помочь.

– Спрашивайте, конечно, – в голосе дворецкого слышалась услужливость и никакой подозрительности.

– Кхм… – прочистила горло, думая, как бы подступиться к щепетильной теме. – Мы с господином Макроем сегодня были в замке, – начала я, – и он показал мне огромный портал в центре зала.

Паул с гордостью закивал.

– Да, – подтвердил он, – такого мощного портала в королевстве, кроме как у Макроев, больше нигде не осталось. Фамильная реликвия, – сообщил дворецкий.

– Да уж, реликвия, – согласилась я. – Паул, а он правда ведёт только в соседние города, леса там, водопады и прочие неинтересные места?

– Эм… – замялся дворецкий. – А куда ещё он может вести?

– Ну, знаете, – начала сочинять на ходу, – когда я училась в Академии, поговаривали, что существуют другие порталы. В… как бы сказать… другие миры, – прошептала заговорщически. – Может, они, конечно, всё выдумали, но, когда я увидела тот рисунок на полу замка. Он такой необычный…

– Да вы что, – зашептал дворецкий испуганно, – ни в коем случае. У Макроев такого портала нет! – отсёк он категорично.

Портала у Макроев нет, а я есть. Откуда я тогда тут взялась?

– Вы уверены? – подалась вперёд, борясь с желанием взять его за грудки.

– Клянусь, ничего такого… – глаза у него при этом были круглые и испуганные. – Вы только свои догадки, госпожа Лоренц, никому, пожалуйста, больше не озвучивайте. Особенно вне этого дома, – умолял Паул. – А то нас тут всех за такие разговоры могут это… забрать туда… – последние слова он выдал едва слышно, на одном дыхании.

– Куда туда? – спросила, перенимая волнение дворецкого.

– Куда и всех, кто через такие порталы пришёл, – прошептал Паул, многозначительно кивнув.

– А куда всех? – уточнила уже дрожащим голосом.

– На дознание, а потом… – он замолк на полуслове.

– Потом… – подбодрила его.

Дворецкий пожал плечами.

– Не знаю, куда они деваются, – выдал уже в полный голос. – И лучше в эти дела не вникать. Спокойнее будет.

– Ясно… – ответила я, понимая, что откровенничать больше ни с кем нельзя, даже с сердобольным дворецким. – Спасибо за помощь с уборкой, а разговора этого… не было, – сказала как можно увереннее, но, не удержавшись, уточнила, – Ведь не было же?

– Нет, не было, – покачал он головой.

– Кстати, Паул. У меня ещё одна просьба к вам. Так сказать, личного характера, – выделила последние два слова и многозначительно приподняла брови.

Паул вдруг засмущался, и даже щёки у него слегка порозовели.

– Конечно, я к вашим услугам, – сказал он, поглядывая на меня с некоторой неловкостью.

– Мне нужно навести справки кое-о-ком, – ответила вкрадчиво. – Ничего сложного, только статус, где и в какой семье рос, на кого учился, когда выпустился и прочее. У тебя, случайно, нет знакомого, который мог бы мне с этим помочь?

– А о ком вы хотели бы узнать? – спросил он заинтересованно и поставил меня в тупик. Не скажу же я, что о себе самой? Или точнее, об Эрне Лоренц, место которой я так неудачно здесь заняла.

– Личного характера просьба, – воззвала к совести дворецкого и снова вогнала его в краску. – Очень личного, если вы понимаете, о чём я.

– Конечно-конечно, – Паул понимающе кивнул и подмигнул мне. Боюсь даже представить, что он успел себе нафантазировать.

– Есть у меня один знакомый, – сказал дворецкий довольным голосом, – только за свои услуги он деньги просит наперёд.

Многое я нашла в бабушкином чемодане, но вот денег, к сожалению, там не оказалось ни копейки. Интересно, если у господина Макроя после первого же рабочего дня попросить аванс, как далеко зайдёт его щедрость?

– А сколько денег нужно? – спросила я, надеясь, что сумма окажется не запредельной.

– Меньше, чем за сто лэрнов, не согласится.

Знать бы ещё, много это или мало.

– Ладно, – выдохнула я. – С деньгами придумаю что-нибудь, – пообещала Паулу. – Только вы мне контакты этого знакомого дайте, пожалуйста, сразу.

Паул согласно кивнул и пообещал найти в своей записной книжке адрес великого человека, который вот-вот приоткроет завесу тайны бабушкиного, а заодно и моего происхождения.

– Что ж, рад был помочь, – раскланялся дворецкий. – Не забудьте про ужин.

Но едва он успел приоткрыть дверь, как из гостиной донеслось:

– Разве я не говорил тебе держаться от моих монстров подальше?! – разъярённый голос Арвина.

– Мне ты говорил, – столь же разгневанный мужской голос в ответ. – А вот питомцам своим сказать забыл! Почему я опять нахожу его в своём доме?

– Ах… Это Озрик, – подхватился дворецкий и побежал в сторону лестницы, а я из чистого любопытства направилась следом. – Простите, господин Макрой, – кричал Паул, перепрыгивая через ступеньки. – Я, наверно, плохо запер дверь.

Точно так же перескакивая одну ступеньку за другой, я бежала в гостиную, чтобы лично посмотреть на человека, который умудрился вывести Арвина из себя. Даже у меня на это не хватило таланта.

– Не вмешивайся, Паул! – рявкнул Арвин. – Он просто хотел прикарманить моего лилохвоста! Но не тут-то было, да?

– Да кому он нужен, этот… – начал было стоявший в дверях, припорошённый снегом блондин, с затянутыми в низкий хвост волосами, но его прервало недовольное «ар-р-р».

Фиолетовый пёс, вчера посягавший на древние фолианты, сегодня польстился на полы длинного пальто, которое гость, явно в спешке, лишь накинул на плечи. Злобно рыча, собака потянула пальто на себя, и оно, соскользнув с хозяина, свалилось на пол и накрыло виновника своего падения.

– Р-р-тяв, – возмущался пёс, подпрыгивая под тяжёлой твидовой тканью.

– А ну отдай! – крикнул незнакомец, наклоняясь, чтобы забрать пальто, но Арвин молниеносными движениями создал в воздухе светящуюся печать, из которой вырвались полупрозрачные жгуты. Они обвили руку гостя и отдёрнули её и от пальто, и от бесновавшегося пса.

– Ой-ой, – запричитал дворецкий, – это же боевая печать.

Гость недовольно поджал губы, тоже чиркнул кольцами, и горящих печатей в гостиной стало две.

– Госпожа Лоренц, – взмолился Паул, – сделайте что-нибудь. Они же сейчас весь дом разнесут.

Мне лишь раз приходилось разнимать дерущихся мужчин, и за это я поплатилась смачным фингалом под левым глазом. Повторять этот опыт мне не хотелось бы, тем более, когда речь шла не о простых смертных, а о разъярённых магах.

– Ну так, а сами вы что стоите? – спросила у Паула и подтолкнула его вперёд. – Быстрее спасайте дом.

– Но, госпожа Лоренц… – запричитал он, – я слабо владею магией.

Я ей не владею вообще, и даже наоборот, она немного владеет мной.

– Р-р-тяв, – поддакнул пёс из-под пальтовой ткани.

Воздух искрился напряжением, печати – магией, а двое мужчин – ненавистью друг к другу.

– Как зовут пса? – спешно шепнула Паулу, пока на меня накатила волна вдохновения и необоснованного мужества. Видимо, моё подсознание не хотело оставаться без дома, особенно в такую ненастную погоду – на улице опять начиналась метель.

– Озрик, – ответил Паул тоже шёпотом.

– Что же вы делаете?! – крикнула я театрально. – Спасайте! Спасайте Озрика, – ринулась вперёд, показывая на лежавшее на полу пальто. – Он же сейчас задохнётся.

Не обращая внимания на застывших после моего крика мужчин, я дёрнула пальто вверх и буквально пихнула его в опешившего блондина. Внезапно освобождённый фиолетовый пёс перестал гавкать и посмотрел на меня с благодарностью.

Ну, не милаха ли? Я осторожно взяла его на руки и принялась гладить по мохнатой голове, шепча ласково:

– Совсем обезумели, да? Дерутся, пугают печатями своими, словами бросаются обидными, – я покосилась на гостя, который тут же виновато отвёл глаза.

Озрик согласно заскулил и уткнулся носом мне в подмышку.

– Видите, до чего вы довели? – спросила у мужчин строго. – Если хотите драться, вон деритесь на улице. Там как раз погода к этому располагает.

Подтверждая мои слова, в каминной трубе завыл ветер. Арвин покосился в мою сторону, вздохнул и щелчком пальцев затушил печать. Видимо, прихлопывать нужно было только искры.

– Эрна, лилохвост – это всё-таки монстр, – сказал он, – лучше поставить Озрика на пол.

– Да какой же он монстр? – удивилась я. – Совсем он не монстр, правда, Паул? – посмотрела на дворецкого, ища поддержки.

– Кхм… – закашлялся он. – Со всем уважением, госпожа Лоренц, но это монстр и есть.

Озрик недовольно зарычал у меня под мышкой.

– Они не знают, о чём говорят, Озрик, – утешала его, направляясь к стоявшей в гостиной софе. – Не слушай их. Кстати, когда там ужин?

Вопрос об ужине окончательно разрядил обстановку.

– Не буду вас отвлекать, – бросил гость и, снова накинув на плечи пальто, вышел в метель.

– Кто это был? – спросила, не сдержав любопытства. Всё-таки личность выдающаяся, вон как Арвина довёл.

– Никто… – ответил Арвин. – Просто сосед.

Так уж и просто? Надо будет прижать Паула к стенке и выведать, со всеми ли соседями Арвин дерётся при встрече.