Читать книгу Ангедония Тьмы - Татьяна Андреевна Паюсова, Ар'лан ис'Дрекхэм - Страница 2

Розовый туман развеялся, но поляна всё ещё полыхала дурманом. Ударная волна оказалась настолько мощной, что Крис не смог противостоять ей даже с помощью телекинеза, и в итоге он уткнулся лицом в холодную землю. В ноздри забились песчинки, дыхание сбилось к чертям.

Взрыв такой мощи не мог быть совпадением – в этом колдун не сомневался. Очередной убийственный заговор, нацеленный на него и брата. Тёмные маги. Стопроцентно. Никак не дадут отдохнуть.

Кристофер, уже готовый сражаться с привычными врагами, лениво поднялся на ноги, но не увидел ни одного противника. А раз нет того, кого можно уничтожить, Уильямс переключился на следующую миссию, которую ему с детства привили родители: спасти людей. Его запылённый взгляд первым делом упал на рыжеволосую девушку, лежащую неподалёку. Маленькое тельце неподвижно покоилось на обломках стола.

Парень не терял ни секунды. Он подскочил к подруге, чтобы помочь, и прислушался к её слабому дыханию. Сердце забилось сильнее. Собственная головная боль перестала иметь значение, когда Хантер оказалась в опасности. Он бы никогда себе не простил, случись с ней что-то.

Видимых повреждений на Блэк не обнаружилось, и Крис выдохнул с облегчением, заодно прочистив нос от земли. Но девушка до сих пор не приходила в сознание – это настораживало.

Маг положил ладонь ей на лоб и начал медленно исцелять подругу, надеясь, что это приведёт её в чувство. Маленькое личико покраснело. Тепло от его руки подействовало, и Хантер открыла глаза.

А вот остальные подростки по-прежнему лежали неподвижно. Из тел некоторых торчали чёрные тонкие стрелы – совсем не то, чем пользовались тёмные маги, и уж точно не то, с чем обычно сталкивался ведьмак. Вокруг тел находился агрегат, производивший дурман: от машины отскакивали искры. Если ничего не сделать, кто-то может пострадать ещё сильнее. Но Крис не мог сосредоточиться. В голове играла тревожная мелодия: Джейсон тоже не двигался.

Не обращая внимания на препятствия, колдун перепрыгивал через тела сверстников. Только бы добраться до старшего брата. В теле светловолосого мага не виднелось оружия, но Кристоферу от этого легче не стало. Кто-то смог одолеть одного из самых могущественных созданий, и, что странно, нападавший не завершил дело. Позади Хантер что-то кричала, но младшего Уильямса это уже не волновало. Он сосредоточился на исцелении брата.

Вдруг кусты шелохнулись. Меж веток и листвы блеснули два красных огонька – глаза монстра. Крис мгновенно принял оборонительную позицию, выпрямив руки перед собой. Ни дня без боя – такова его жизнь. И битва не заставила его ждать.

Из темноты вылетела стрела. Маг попытался отразить её силой мысли, но снаряд замер в метре от него и с глухим стуком застрял в воздухе. Невидимый щит принял удар на себя.

На мгновение Кристофер оглянулся на Джейсона. Тот держал руку на весу. Конечно, кто же ещё мог создать такой барьер, отливающий нежно-голубым? Ни дня без выпирающего превосходства старшего брата… Выскочка.

Но если кто и выглядел высокомерным на этой поляне, так это враг, решивший наконец вылезти из укрытия. Перед ведьмаками предстал эльф. Вот только его кожа не светилась божественной красотой, а имела болезненный синюшный оттенок. Волосы, вместо того чтобы отливать блестящим серебром, были тоскливо-седыми и собраны в хвост.

Как только противник вышел на свет волшебных сфер, его стальные доспехи начали распадаться. От этого существо лишь разъярилось сильнее. Красные глаза горели ненавистью. И несмотря на невысокий рост, эльф выглядел по-настоящему жутко, словно кошмар, вырвавшийся из преисподней – самого Хельхейма.

Тут Крис наконец заметил: стрелы поразили лишь эльфов. Вендетта. Сладкая месть на железном наконечнике. Однако раз коротышка нацелился и на магов, следующий снаряд не заставил себя ждать. Стрелы одна за другой ударялись в щит Джейсона, а эльф, казалось, никак не мог этого осознать.

Но как только монстр повернулся в сторону Хантер, Кристофер больше не медлил. Из его руки вылетел столб огня. Обжигающая стихия послушно обогнула агрегат с дурманом и поразила эльфа. Противник мгновенно вспыхнул. Его басовитый крик заполнил поляну. Каждая нота хрипела от изнеможения. И всё же колдун уловил в этом звуке что-то ещё. Облегчение.

Если и есть что-то общее у всех монстров, так это отсутствие удовлетворения в момент смерти. Однако раз зло уничтожено, младший Уильямс не стал задумываться об этом. Его учили не анализировать, а истреблять.

И всё же без исследования всю нечисть не искоренишь, а потому ведьмак подошёл к агрегату и стал разглядывать стрелу, застрявшую в нём. Вот только та растворилась в воздухе едва он приблизился. Точно так же и остальные снаряды испарились из тел поражённых эльфов. А сами существа постепенно приходили в себя. Поляна оживала.

Сколько бы нелюдей Крис ни встречал на пути, сколько бы ни сражался с волшебными созданиями, эта битва завела его в тупик. Он радовался победе, но в душе всё ещё пиликала расстроенная скрипка. То ли беспокойная энергетика вокруг, то ли очередная тоска по родителям.

Раздумья прервала Хантер. Она без устали спрашивала о его состоянии, суетилась и металась от одного эльфа к другому. Незнакомцы волновали её больше, чем триумф Кристофера, практически единолично победившего врага. Он не хотел, чтобы подруга его жалела, но надеялся, что хоть кто-то заметит его заслуги. Однако сверхъестественные существа уже вернулись к пьянству, рассыпаясь в благодарностях перед Джейсоном. Они думали, что их спас старший Уильямс. Слишком уж привыкли к его избранности.

Сам же светловолосый парень едва ли соображал, куда его тащат товарищи. Он оглядывался назад, и его зелёные глаза выглядели потерянно. Кажется, выпускник переборщил с алкоголем. Или в нём всё же проснулась совесть? Крис уже предвкушал, как брат отдаст ему все лавры, но маг молчал. Веселье возобновилось, а Джейсона похоже совсем не интересовало недавнее нападение необычного эльфа.

− По мне, так пора кончать с этой тусовкой, − раздался знакомый фальцет.

Крис почувствовал приближение Хантер и заметно воодушевился. Хоть сейчас его заслуги оценят по-настоящему! Кто, если не лучшая подруга, восславит его старания?

− Они думают, что их спас Джей, − намекнул ведьмак, скрещивая руки на груди.

Идеальная поза для выслушивания дифирамбов. Можно начинать.

− Да, ну и что? – девушка говорила всё также непринуждённо.

И пока подростки восторженно наблюдали за демонстрацией великой силы Джейсона, устроенную в другом конце купола, Блэк смотрела только на Кристофера. По крайне мере, так она проявила поддержку. Вот только это всё равно не соответствовало ожиданиям колдуна. Этого было мало.

− Джей сделал щит, только и всего! Проклятый щит! – нервно взвизгнул Уильямс.

− Ты медаль хочешь или что? Ты спас людей. Разве это не то, ради чего ты живёшь?

− Не знаю я, ради чего живу! – крик непроизвольно вырвался из груди.

Крис стиснул зубы. Он не мог позволить кому-то увидеть его слабость. Слава пескам времени, в этот момент из колонок вновь загрохотала музыка.

− Ты живёшь ради себя, разве нет? – взгляд серо-голубых глаз не мог оставить равнодушным.

Широко раскрытые веки, большие радужки и приподнятые брови – такому сопротивляться ведьмак не смог. Внезапно этого оказалось достаточно, чтобы успокоиться.

− Можешь хотя бы ты меня поблагодарить? – гордыня вступила в бой с отчаянием и нещадно проиграла.

В конце концов, одно признание лучше, чем ничего. Тем более, если его превосходство подтвердит та, кто знает, на что способен Джейсон.

− Ладно, − устало протянула смертная. – Спасибо, что спас чудиков, которых я даже не знаю. Мне-то плевать на них, но раз тебе – нет…

Кристофер закатил глаза. И зачем он только попросил её об этом? Уж кто-кто, а Хантер Блэк точно не отличалась чуткостью и пониманием. Но она всегда была рядом, и этого уже с лихвой хватало для молодого мага.

По изнеможённому виду подруги ведьмак понял, что праздник и вправду пора заканчивать. Хочет того брат или нет. Остальные существа могут тратить запас магии хоть до утра, но Уильямсам пора домой. Иначе дед задаст им такого жару, что никакие врождённые способности не помогут.

Джейсон уже вовсю устраивал зрелище с дыханием огня. Будто кто-то здесь не видел подобного раньше. Жалкие подлизы... Докричаться до главного клоуна Крис не мог, а потому решил прибегнуть к кардинальным мерам.

На кончиках пальцев игриво забегали электрические заряды, и молния ударила прямиком в бочонок с пивом. Недовольные троллихи оскалили зубы. Возможно, туристы на ярмарке и испугались бы клыков, но не Кристофер. Он уже не раз сражался с гюграми4[1].

Тем временем брат всё продолжал заигрывать с эльфийками, которые ещё пару мгновений назад лежали без сознания. На них не было отметин от стрел, а сами девицы излучали радость и красоту, будто бы ничего не произошло. Но не могло же колдуну всё это показаться? Инстинкты ещё никогда не подводили.

Крис привык решать проблемы радикально, и эта ночь не стала исключением. Все веселились, пока играла задорная кантилена, а потому маг предпочёл избавиться от неё. Он щёлкнул пальцами, и все колонки разом взорвались. Пластмасса с проводами разлетелась грубым фейерверком. И наконец Кристофер удостоился желанного внимания.