Читать книгу Петербургский дракон - Татьяна Кручина - Страница 8

Рано утром в парадную дома на Таврической, откуда неделю назад выехала дребезжащая каталка с обезглавленным телом казначея Арона Флоринса, вошли пятеро мужчин. Из-за стола неуверенно поднялась пожилая консьержка тетя Катя.

– Вы к кому? – испугано спросила она.

– Вы меня не узнали? Я родственник погибшего из квартиры номер двенадцать, – спокойно ответил советник Амадиус Арумс.

– Господи. Это с отрезанной головой, – слабым голосом проговорила женщина и плюхнулась на стул. – Туда нельзя. Там опечатано.

Стражник Булат Арабей окинул тетю Катю коротким пристальным взглядом, та притихла и заснула. Пожилой женщине хватило пяти секунд, чтобы поддаться гипнозу. Пятеро драконов энергично и стройно, не отставая друг от друга, поднялись на последний этаж и вошли в квартиру Арона.

В прихожей они разделись и остались в одинаковых темных свитерах с высоким горлом. У каждого из них поверх одежды висела красивая цепь из червонного золота с желтым лучистым камнем на груди.

Этот священный амулет дракон получал из рук главного советника Скрытого Трехгорья в день своего первого полета. Цепи и орнамент вокруг треугольных камней ковались из старинных золотых монет, взятых из семейного гнезда дракона, и отличались особым для каждого рода плетением и узором. Подвеской служил магический камень зурмалин, созданный великим волшебником Зорком, по его собственным словам, из крови драконов и слез людей. Этот камень оберегал здоровье драконов, когда те пребывали в человеческом обличье, и позволял проводить магические ритуалы.

Мужчины прошли в кабинет Арона. Это была большая, просторная комната. Существенную часть ее занимал массивный письменный стол из мореного дуба. К нему было придвинуто вращающееся кожаное кресло, отделанное под старину. Вдоль стен стояли высокие, до потолка, застекленные книжные шкафы. На стене висела коллекция барометров и морских компасов.

Тут же стоял большой глобус с выпуклыми, покрытыми снегом вершинами гор и синими блюдцами морей. Поверхность его была испещрена пометками, сделанными цветными маркерами. Арон часто путешествовал, отмечая, в каких уголках земли побывал.

Слева у окна находилось странное для кабинета финансиста сооружение – длинный узкий стол с домашним деревообрабатывающим станком, весь заваленный ножами, стамесками, кисточками, баночками с клеем и лаком. Тут же стояла невысокая стеклянная витрина с плодами столь неожиданного труда – грубовато сделанными деревянными фигурками животных, людей и, конечно, драконов.

К столу было придвинуто точно такое же дорогое кожаное кресло, как и у письменного стола, только с порезами от неудачных движений стамеской и следами лака и морилки.

Арон просыпался очень рано и в утренние часы любил поработать с деревом. Это его успокаивало, настраивало на рабочий лад. Особое удовольствие ему приносил запах свежей древесной стружки. Часто бывало, что Арон отлучался от своего стола ремесленника и подходил к письменному, чтобы набросать в блокнот удачные мысли или просмотреть бумаги, а затем возвращался обратно. Мастеря поделки из дерева, он невольно находил решения сложных вопросов.

Казначей говорил: «Все свои лучшие финансовые операции я выпилил из дерева, особенно большие дивиденды получаются из можжевельника». На конечный результат своего труда он смотрел с юмором, но фигурки не выбрасывал, а самые удачные ставил в шкафчик.

В то трагическое утро он стоял за своим станком лицом к окну и вытачивал заготовки для новых поделок. Из-за шума инструмента и обычных своих раздумий он не услышал шагов и не увидел убийцу.

Булат нагнулся и одним резким движением сдернул с пола покрывало, обнажив большое бурое пятно на месте гибели дракона. В центр его хранитель Левон Гавран положил кулон Арона, цепь которого покрывала засохшая кровь. Камень был тщательно протерт, но не излучал лучистого света. Лишь в его центре тускло мерцала желтая точка.

Драконы встали широким кругом вокруг кровавого пятна. Все происходило без единого слова. Каждый знал и понимал, что должен делать. Они замерли, не шевелясь, надежно и прочно, как мраморные изваяния, подняв головы вверх и слегка откинув плечи назад, с невидящими глазами, смотрящими внутрь себя. Их камни разгорались все ярче и ярче, испуская широкие пучки золотистых лучей.

Кулон Арона отделился от пола и медленно поплыл вверх. Когда все камни встретились в одной плоскости, они вспыхнули ослепительным светом, а внутри круга образовался большой искрящийся шар. Драконы полыхнули на него перекрестившимися языками пламени, и он приобрел вид жидкой, колеблющейся лавы. Шар переливался огненными цветами, меняя очертания, а через несколько минут потух и осыпался черной золой.

В центре круга над кучкой пепла парил Арон – серо-голубой, полупрозрачный, одетый в длинную рубаху, с неподвижным лицом, впавшими закрытыми глазами, заостренным носом и узкой щелью рта. Его руки с высушенными костлявыми пальцами и отросшими ногтями были сложены на груди, где висел кулон, такой же мертвый, как его хозяин, без единой искорки света.

Арон обернулся несколько раз вокруг своей оси, как бы показывая себя и приветствуя драконов. Потом остановился напротив Амадиуса и разомкнул руки. В них появилась большая толстая книга в черном кожаном переплете с металлическими защелками над обветшалыми краями страниц. Арон раскрыл ее. На титульном листе огненной росписью загорелась цифра 9. Арон стал медленно поворачиваться по часовой стрелке, показывая старинный фолиант каждому дракону. Закончив двигаться, он выпустил книгу из рук. Та вспыхнула и пополнила кучку пепла на полу.

Второй вещью, которую Арон показал драконам, была небольшая резная шкатулка. После кругового движения она тоже превратилась в пепел.

Затем в его руках появился портрет сурового господина с рыжей бородой и усами, в железных доспехах и золотой короне. С ним произошла та же история.

Арон, без какого-либо выражения на лице, еще некоторое время крутился перед драконами и, наконец, завис напротив Феникса. Мертвый дракон вытянул вперед полупрозрачную руку и почти дотянулся костлявыми пальцами с длиннющими ногтями до груди юноши. Повисев так пару минут, он убрал ладонь и осыпался мелкой пылью.

На полу образовался конусообразный пепельный холмик, на вершине которого лежал потухший кулон Арона. Левон поднял камень. Драконы быстро оделись и вышли из квартиры.

На лестнице им никто не встретился. Булат нарочно сильно хлопнул входной дверью. От резкого звука консьержка тетя Катя пришла в себя и с недовольным видом посмотрела на дверь, где висело объявление «Не хлопать», а потом с ужасом поняла, что не видела, кто вышел из дома. Она достала из сумочки валидол и подумала: «Хватит. Сегодня отдежурю и уволюсь». Нервы у пожилой женщины сильно сдали после убийства жильца из двенадцатой квартиры.

Феникс машинально шел за драконами, стараясь не отставать. Голова его плохо соображала, в груди давило, воздуха не хватало. Он никогда не ощущал себя таким слабым. Но молодой дракон впервые участвовал в старинном магическом ритуале. Поэтому решил, что так и должно быть. Однако остальные драконы бодро шагали впереди и о чем-то тихо переговаривались. Булат обернулся и окинул Феникса колючим взглядом.