Читать книгу Последний грех Аррона - Татьяна Мещёрская - Страница 7

В мире полно нормальных людей.

Нужно как-нибудь познакомиться хоть с одним!

− Кель’Ирнаэ, Кель’Ирнаэ, − как присказку бормотала я, ища переправу.

Напоминала себе, из какого я рода. Мой отец в прошлом успешный воин, прошедший огромное количество битв, мама по жизни волевая. Всё получится! Такие гены не могут подвести. Однако пока из нашей «схватки» с рекой победительницей выходила река. Она оказалась с норовом и подсовывала бурное течение и множество пенных барашков возле торчащих из воды камней вместо переправы. Мне же хотелось найти местечко спокойнее. В идеале, где русло мелкое и из него выступает череда камней, чтобы перебраться по ним, как по мостику, с минимальным риском вымокнуть до нитки. Однако после часа поисков пришлось признать, что река победила: переправы нет. Мост, связующий Треанию и Осхию, − единственная таковая тут. Значит, придётся плыть. Брр! Лето только входило в силу, и вода ещё не согрелась.

Сменив тактику, я нашла местечко уединённей и переоделась. Спасибо славной орчанке: одежда, которую она мне выдала, пригодилась очень и очень. Как и мешок для вещей из дома. Магически зачарованный, он успешно защитит всё, что внутри, от промокания. Я прошла ещё дальше вдоль русла, проверила местность, чтобы наверняка оказаться одной, и… поняла, что просчиталась.

− Эй! Не вздумай нырять!

Низкий мужской голос, командные интонации. Здоровенный детина со светлыми, зачёсанными в низкий хвост волосами крикнул мне это с высокого берега. Жаль, не противоположного. Внушительного роста блондин стоял на том же берегу, что и я, только на несколько метров выше. Земля там вздымалась в высокий холм, за что тот трамплин, приятный для обзора, я несколько минут назад отвергла для штурма реки. Откуда только незнакомец там взялся!

Почуяв мой игнор и решимость, мужчина начал раздеваться. На землю упала перевязь с оружием. Плащ. Под ним обнаружился великолепный торс. Нет, всё-таки что у мужчин за манера такая: увидел женщину – сразу раздевайся? И ведь я, вроде как, издалека выгляжу парнем. По крайней мере надеюсь на это. Просторная рубаха, подштанники, забранные вверх волосы. Может, извращенец? Любитель причинять добро, особенно когда не просят. Непрошенный спаситель, кстати, был молод. Не юнец, но и не в том возрасте, чтобы, располнев, снисходительно поглядывать на мир. Познание окружающего и себя пройдены, мировоззрение сформировано, приоритеты расставлены. Очень надеюсь, что это короткое знакомство таковым и останется.

− Ты! – рыкнул блондин, когда я переступила ногами и подобралась ближе к воде.

Я.

Всё. Больше тянуть нельзя.

Разбежавшись, я кинулась в воду.

− …! – неприлично чертыхнулся наблюдатель и стянул рубаху через голову.

Одним махом, сверкнув великолепной мускулатурой. Если б не ситуация, обязательно полюбовалась бы. У него там затейливая татуировка, кажется. Занимает бо́льшую часть руки и переползает с плеча на грудь. Но сейчас, увы, мне не до разглядываний.

− Ах! – меня перекосило от объятий ледяной воды.

Щедрая порция тут же плеснула в открывшийся рот, и я зашлась судорожным кашлем. Мать моя, Богиня-прародительница, она это специально! Река, в смысле. Утопить меня решила. «Мальчонка», кинувшийся в несущиеся волны, пришёлся ей не по вкусу.

Кашляя и отплёвываясь, я мужественно продиралась к противоположному берегу. Сначала брела по грудь, потом, когда дно ушло из-под ног, поплыла. Река снова и снова плескала в лицо холодным потоком, кожу кололо, но я не сдавалась. Отступать нельзя! Во что бы то ни стало мне нужно покинуть родную О́схию и оказаться в Треа́нии.

Увы, у реки для меня были другие планы. В следующую секунду течение подкинуло подляну: и без того холодные струи сложились в ледяной водоворот, мышцы скрутило судорогой. Я вскрикнула и погрузилась в волны с головой. Ещё и камни на дне. Меня впечатало в них, вырвав стон, и я глотнула-таки воды, как ни зажимала губы. Лёгкие едва не разорвало от боли. Несколько гребков и я снова на поверхности. Хватаю воздух через ломоту в груди, но уже ноги не слушаются. Они налиты свинцом и тянут на дно. Ещё и узел на спине тянет. Плохая была идея с рекой. Возможно, имело смысл пуститься в обход. Добираться до владений тётушки кружным путём, покинуть Осхию с другой стороны, надеясь на удачу.

Разумеется, что делает красавчик позади, я не смотрела. Плыть и оглядываться – занятие не самое умное. Блондину, кстати, грести против течения. Глядишь, не вытянет. Я же до этого момента была уверена, что плаваю хорошо. И по всей науке сразу взяла вверх и наискосок, чтобы оказаться на маячившей впереди отмели.

Новая порция воды глотнулась словно сама собой, хотя я ей препятствовала. От того, что меня мотало и кружило, я быстро перестала понимать, куда плыву. Муть везде, вода в глазах, тело коченело.

«Вот и всё», − мелькнула слабая мысль.

Сейчас закончится жизнь Эделин, из славного рода Кель’Ирнаэ, глупышки, что решила побороться с бурной рекой. Не думала, что таким будет мой конец. Я всхлипнула. Ещё один ледяной водоворот, и точно всё. Перед мысленным взором проплыли лица родных. Мамино смотрело с осуждением. Отец хмурился. «Взглянули» в последний раз брат с сестрой. Тут чья-то рука ухватила меня за волосы и дёрнула. Таща вверх, к свету и воздуху. Закоченевшее тело уже уверенно шло на дно, пока я грустила по родным. А настырный парень меня всё-таки догнал! Но благодарности к спасителю я не испытала. Моя замёрзшая душа будто разучилась чувствовать, вымокнув в реке. И я подумала лишь, что больно это: за волосы. Однако и эта мысль выходила гаснущей. Прощай, жизнь.

«Не смей сдаваться!» − рявкнул в голове голос отца. Или это незнакомец рявкнул, не разобрать.

Через минуту я ощутила, что меня волокут. Перехватив под руки, уже удобнее. А он сильный! Справился с таким течением, вытащил, доплыл с грузом до берега. Ноги царапали дно, знаменуя приближение суши. Спотыкаясь, спаситель выволок меня на песок и уложил на спину.

А дальше случилось страшное. Рубаху на мне этот варвар просто разорвал! С треском. Ухватился за подол и рванул. Со всей дури рванул, бесстыдно оголяя. Если существовала надежда, что ранее он принял меня за парня благодаря бесформенной рубахе и мужским порткам, то теперь эта вера истаяла. Я лежала перед ним практически голая, прикрытая лишь сиротливой полоской мокрых трусиков. Выгребший из стремнины блондин накинулся на моё тело: растирал шершавыми ладонями. Задевал ими грудь, бёдра. Гонял колючие мурашки холода. Нажал на челюсти, открыл рот и уверенно начал вдувать воздух, ритмично надавливая на грудную клетку. А когда я закашлялась, помог встать на четвереньки и придерживал за талию, пока я отплёвывалась. До чего мерзкое ощущение исторгающейся из желудка жидкости! Той, которой там быть не положено.

Минутка свободного дыхания, а потом до меня докатились другие ощущения. Дошло, что спаситель сам почти обнажён. Его пошатывает, он прижимается ко мне бёдрами. На нём тоже одни штаны! Мокрая ткань исподнего облепляет достоинства очень плотно. И мы такие на бережке, в позе лучше не придумаешь! От ужаса я даже кашлять перестала. Мамочки! Странное создание – человек. Пока погибала, было всё равно, что с моим телом делают. Но стоило чуть очухаться, как голову подняли моральные принципы. Меня голой, вообще-то, ни один мужчина не видел! Младенчество не считается.

Упав на песок, я скорчилась в позе зародыша. Судя по тому, как замер спаситель, он всё понял.

− Да перестань! − пробормотал низкий мужской голос. – Не собираюсь я любоваться на твои прелести! Не та ситуация.

Утешало мало. Я продолжала лежать.

− Ладно, вижу, что очухалась. Отворачиваюсь. Найди в своём узле чем прикрыться, раз уж я и его вытащил.

Ох, а мой мешочек-то со мной! Какое счастье! Путаясь в верёвках окоченевшими пальцами, помогая себе зубами, я извлекла платье. Хвала Богине, сухое! Магическая защита сработала. Натягивать платье на влажное, с прилипшими песчинками тело оказалось тем ещё испытанием, но я справилась. Мысль, что отвернувшийся мужчина может в любой момент передумать и повернуться, придавала ускорение.

Одеваясь, я рассматривала его. Широченная спина. Впечатляющие плечи. Узкие бёдра. Да он реально красавчик! Тонкая ткань исподнего облепила длинные ноги и то, откуда они начинаются. Мужская задница просвечивала во всей красе. Какие… кхм… очертания! Красиво. Я пялилась, постыдно осознавая, что действительно любуюсь. Ноги стройные, мускулистые, как и впечатляющий торс. Не удивительно, что блондин из стремнины выгреб.

− Ты чего там перестала шуршать? – подозрительно проговорил рассматриваемый объект.

Я моргнула и продолжила спешно одеваться.

− Готово, − прохрипела наконец.

Горло саднило после изливаний речной воды, платье село криво, песок, попавший под ткань, кололся, но я была жива и дышала, за что незнакомцу огромная благодарность.

– Спасибо! – проговорила я вслух.

Нужно быть вежливой, невзирая на то, что за волосы он меня дёргал больно. Про голую помолчим. Он меня спас, а за жизнь можно и не такое стерпеть.

Мужчина повернулся и слова замерли на губах. Ой. Я сказала, что он красавчик? Это у меня после купания в ледяной воде кровь в жилах застыла. А сейчас вскипела. Мужчина был высокий. С гармоничными пропорциями тела и породистыми, аристократичными чертами лица. Ненавижу таких. Идеальных! Волосы блондина потемнели от воды, хвост рассыпался и длинные пряди мокрыми змеями лежали на плечах. В сухом состоянии они снежно-белые, помню. Лицо вблизи хотелось разглядывать и разглядывать. Квадратный подбородок, прямой нос, красивой формы губы. В уголках губ рот хранил синеву. Красавчик замёрз, однако это не мешало ему злиться: на меня неприязненно смотрели яркие глаза. Пронзительно синие, сияющие, как грех. Не выдержав их колючего выражения, я скользнула взглядом ниже. Мускулы… Великолепные у спасителя мускулы. Насчитала шесть кубиков пресса, и поспешила дальше не разглядывать, кратко поймав темноту волос ниже. Взметнула взгляд на татуировку. Она действительно присутствовала. Начиналась чуть ниже локтя и витиеватыми письменами заползала наверх, чтобы обвить мускулы плеча. Частично задевала отростками грудь. На шее сбоку у блондина красовалась тонкая надпись на… драконьем.

Бездна его раздери! Он дракон!

В панике я снова метнулась взглядом к глазам, ловя в них искры понимая: блондин догадался почему я задёргалась, однако зрачки его глаз были обычными, человеческими. Ух! Можно дышать! Я уж боялась увидеть вертикальные! Хотя… Он наверняка просто не дорос. Ну да, ну да. Только у высшей касты вертикальные зрачки. У простых воинов магия запечатана. Их ещё называют непроявленными. Но даже такой простой факт утешал. Значит, спаситель не высших, хоть и дракон. Не из экзархов.

Тем не менее, осознав кто передо мной, я поспешно уставилась в землю.

− Подними голову, я вполне безобиден.

Ага, как же! Даже без умения превращаться и оружия в руках, в одних подштанниках этот мужчина всё равно опасен, будто притаившееся в углях пламя. Хотя голос у него приятный. Бархатный, с хрипотцой. Тем не менее, слушаться я не собиралась.

− Сумасшедшая! – накинулся на меня блондин, буравя колючим взглядом. – Ты зачем в реку полезла? Издалека же видно, что там водоворот! Тебе ещё повезло, что я оказался рядом.

Вот уж сам себя не похвалишь. Я засопела. Отчитывает меня, как маленькую. Стало безумно обидно.

− Я хорошо плаваю.

− Да, я видел. Ты бодро шла на дно. И уже склеила лапки в вертуне.

− Не могла я про него знать! – огрызнулась и тут же прикусила губу, чтобы себя не выдать.

Не стоит красавчику знать, что я не из ближайших домишек. По счастью, меня не услышали. Дракон начал расхаживать по песочку, ругаясь, как командир на плацу. Я машинально следовала за ним взглядом. Интересно, он осознаёт, что его мокрое после «купания» в реке исподнее всё-всё обрисовывает?! Сначала я старательно изучала макушки ёлок вместо мужской фигуры, а затем перестала. Ну а что? Никто же не запрещал.

− Перестань смотреть, нахалка!

Проняло всё-таки. Блондин уселся на песок, скрестив ноги, и теперь мрачно взирал на меня снизу вверх, не потеряв при этом ни капли надменности.

− Какого Огненного Рудгорса* тебя понесло в Треанию именно в этом месте?

− Треания?! – я вспомнила зачем полезла в реку. − Я в Треании?

На всякий случай оглянулась по сторонам. Точно. Мы на противоположном берегу.

Незнакомец прищурился, когда моё лицо расплылось в довольной улыбке.

− Сумасшедшая, − снова процедил он, однако уже без прежнего запала. – Сиди здесь, я сплаваю за своими вещами.

Ага, ага. Я закивала с таким рвением, что меня тут же заподозрили в нехорошем.

− Ясно. Удрать попробуешь, − догадался блондин.

− Зачем так грубо! Просто уйти. Мы ничем друг другу не обязаны. Вы меня спасли, я очень благодарна. Спасибо огромное и всё такое. А теперь до свидания!

С независимым видом подняв свой мешок, я сделала несколько шагов по песочку, думая, в какую сторону леса направиться. После заплыва слегка пошатывало, но это ерунда, пройдёт! И всё ж-таки я не выдержала, оглянулась. Грешные синие глаза внимательно наблюдали за мной. Блондин не вмешивался, но отслеживал каждое движение.

− Так ты не собиралась топиться.

− Да. Зачем?

− Действительно. Глупая мысль.

Он поднялся и неторопливо приблизился, смущая мощью мускулистого тела, идущим от него теплом. Я отодвинулась, стараясь сделать это незаметно, но блондин снова сократил расстояние.

− Невинная девица отправляется в странное путешествие в одних подштанниках и рубахе. С платьем в магически зачарованном мешке. И вместо удобного моста для переправы пользуется рекой. Для любительницы поплавать ты делаешь это крайне неубедительно. Скорее бежишь от кого-то. Или что-то скрываешь.

Да что ж он внимательный такой! Даже мешок разглядел. Сообразил, что зачарован. Ещё немного и с кутерьмой на мосту аналогию проведёт. Хотя про мост красавчик не знал и это меня спасло.

− Но-но! Попрошу без домыслов насчёт невинности! – с каменным лицом выдала я, ловя непонятную мужскую усмешку. Сердце колотилось, как безумное. – Ладно, скажу правду. Я… Кхм. Бегу. Ты правильно догадался. Родители решили выдать меня замуж, а я не хочу. Я его не люблю. Вот и приготовилась к побегу.

− Старый?

− Что? Да, конечно.

− Всё равно подозрительно.

Я нервно нахлобучила на голову мятую шляпу, вытащенную из мешка вместе с платьем. Начала прятать под неё волосы. Сейчас они не выглядят рыжими, но как только высохнут, каштановые и золотистые пряди замерцают на солнце. Ещё и распушатся.

− Можешь не стараться. Ещё издалека увидел, что ты рыжая. Как и понял то, что ты девушка.

Я покраснела. Руки, заправляющие волосы, замерли. Мне определённо не повезло! Попался молодой и зоркий дракон. Нет бы в преклонных годах и близорукий. Сидел бы себе, мирно щурился на солнышко. Но, увы. Что имеем, то имеем.

− Не переживай. Я не страдаю предрассудками, что раз рыжая – то непременно ведьма. Твоё поведение подозрительно по другим причинам. Поэтому правом стража я тебя арестовываю. До выяснения обстоятельств.

− Ещё чего! Я знать не знаю, что ты страж! И основания у тебя липовые!

Тонкая голубая молния сорвалась с пальцев блондина, и я, пошатнувшись, осела на песок. Он меня обездвижил! Ярость закипела в груди.

***

Повторно напомню, лишним не будет)

– Экзарх – воин, глава, руководитель. Возглавляют округи за пределами страны. В их подчинении отряды солдат, а также гражданские, проживающие на управляемой территории.

– Огненный Рудгорс – Бог драконов-отступников.