Читать книгу Die USS Constitution - Thomas Westphal - Страница 7

Kapitän Silas Talbot wurde zum Dienst zurückgerufen, um die Constitution zu kommandieren und als Kommodore für die Operationen in Westindien zu dienen. Nachdem die Reparaturen und die Versorgung abgeschlossen waren, verließ die Constitution am 23. Juli Boston mit dem Ziel Saint-Domingue über Norfolk und dem Auftrag, den französischen Schiffsverkehr zu stören. Am 15. September übernahm sie die Amelia von einer französischen Besatzung, und Talbot schickte das Schiff mit einer amerikanischen Besatzung zurück nach New York City. Die Constitution traf am 15. Oktober in Saint-Domingue ein und hatte ein Rendezvous mit Boston, General Greene und Norfolk. In den nächsten sechs Monaten kam es zu keinen weiteren Zwischenfällen, da die französischen Plünderungen in diesem Gebiet zurückgegangen waren. Die Constitution war mit Routinepatrouillen beschäftigt, und Talbot unternahm diplomatische Besuche. Erst im April 1800 untersuchte Talbot eine Zunahme des Schiffsverkehrs in der Nähe von Puerto Plata, Santo Domingo, und entdeckte, dass der französische Freibeuter Sandwich dort Zuflucht gefunden hatte. Am 8. Mai kaperte das Geschwader die Schaluppe Sally, und Talbot heckte einen Plan aus, um Sandwich zu kapern, indem er die Vertrautheit der Sally nutzte, um den Amerikanern den Zugang zum Hafen zu ermöglichen. Oberleutnant Isaac Hull führte 90 Matrosen und Marinesoldaten am 11. Mai unangefochten nach Puerto Plata, kaperte Sandwich und spießte die Kanonen des nahe gelegenen spanischen Forts auf. Später wurde jedoch festgestellt, dass die Sandwich in einem neutralen Hafen gekapert worden war; sie wurde mit einer Entschuldigung an die Franzosen zurückgegeben, und dem Geschwader wurde kein Preisgeld zugesprochen. 44]

Die nächsten zwei Monate war die Constitution wieder mit Routinepatrouillen beschäftigt, bis sich am 13. Juli das Problem mit dem Hauptmast von vor einigen Monaten wiederholte. Sie legte zur Reparatur in Cap Français an. Da die Dienstzeit der Seeleute an Bord bald ablief, bereitete sie ihre Rückkehr in die Vereinigten Staaten vor und wurde am 23. Juli von der Constellation abgelöst. Die Constitution eskortierte auf ihrer Rückreise 12 Handelsschiffe nach Philadelphia und lief am 24. August in Boston ein, wo sie neue Masten, Segel und Takelage erhielt. Obwohl der Frieden zwischen den Vereinigten Staaten und Frankreich unmittelbar bevorstand, segelte die Constitution am 17. Dezember erneut als Flaggschiff des Geschwaders zu den Westindischen Inseln, wo sie ein Rendezvous mit Congress, Adams, Augusta, Richmond und Trumbull hatte. Obwohl es dem Geschwader nicht mehr gestattet war, französische Schiffe zu verfolgen, wurde es mit dem Schutz der amerikanischen Schifffahrt beauftragt und übte diese Funktion bis April 1801 aus, als Herald mit dem Befehl eintraf, das Geschwader in die Vereinigten Staaten zurückkehren zu lassen. Die Constitution kehrte nach Boston zurück und blieb dort; im Oktober sollte sie schließlich überholt werden, was jedoch abgesagt wurde. Am 2. Juli 1802 wurde sie in Dienst gestellt.