Читать книгу Адский рейд. Искусство войны. Версия 3.0. Роман-фэнтези - Толкинист - Страница 7

Параллельная Вселенная

Тюрьма для особо опасных преступников, остров Килагий, находился на самой северной точке вечно бушующего океана под названием «Пасть бездны». Вулканический остров являлся частью архипелага «Акулий плавник», представляя из себя каменную глыбу с крутыми и острыми выступами, выход горных пород с отвесными склонами, покрытыми толстыми глыбами льда и остроконечными вершинами. Внутри острова мастера своего дела – гномы, создали неприступную крепость. Они словно вгрызались в горную породу, создав хитрую систему фортификации, что увеличило боевую мощь гарнизона крепости. Лучшие каменщики, при помощи инженерно-технических сооружений, укрепили остров, который хищно ощетинился во все стороны своими мощными пушками. На вершине одной из самых высоких гор находилась наблюдательная вышка, выполнявшая функции маяка для прибывающих кораблей с провизией и новыми заключенными, содержание которых в тюрьме было на низшем уровне: в камерах было очень холодно, в некоторых окнах не было стекол и хоть окна были небольшие и находились под потолком, вместе с солнечным светом пропускали холодный морской воздух, от чего решетки и подоконники были покрыты инеем, а в камерах мела вьюга. Кормили заключенных очень плохо, жизнь тут не имела ценности, и многие не выживали в таких условиях.

Изначально остров не был тюрьмой – это был рудник, где добывались очень важные минералы и драгоценные камни, самым ценным из которых был тасорит. Именно он обеспечивал работу магического барьера, источая магическую энергию. Со временем камень приходил в негодность и ему требовалась достойная замена. Также его добыча осложнялась из-за ядовитых свойств, поэтому для этого использовали труд заключенных, жизнь которых была предрешена, а участь не завидна, хотя это и были преступники и военнопленные, отъявленные головорезы, насильники, мародёры, колдуны и некроманты, магические силы которых сдерживали специальные ошейники с созданными Архимагами заклинаниями, которые сдерживали любые сверхспособности. Цепи сковывали руки и ноги, лишая их физического преимущества, такова была плата за мир.

Этими подземными теремами руководил дворф по имени Бальд Безжалостный. Здесь он был король, возомнивший себя владыкой мира, имел наивысшую власть, решая судьбы своих подчиненных и местных обитателей, выбирая, кому жить, а кому умереть, понимающий справедливость по-своему, безумный тиран, купающийся в лучах своей жесткости. Таким он стал из-за своей алчности к драгоценным камням, которые лишили его чувства меры и пропитали его душу ядом безумия, и он все требовал от заключенных больше и больше ресурсов, совсем не замечая, как гаснут их жизни.

Тюремный корпус для малолетних преступников. Туннель, тёмный коридор, наполненный влажным воздухом, освещенный пропитанными смолой факелами, оставляющими чёрные пятна от копоти вокруг, висящий и наполняющий собою все духом обреченности.

По коридору, закованную в цепи по рукам и ногам, вели девушку. Она шла босиком по холодному и грязному полу, одетая в красное платье с чёрными вставками, порванное в некоторых местах. Сопровождали ее двое дворфов – существа небольшого роста, но коренастые и очень сильные, с густыми чёрными бородами, защищенные металлическими доспехами с изображенными на них мифическими животными и подписанные руническими текстами. По преданиям, это были магические заклинания, выполняющие функции оберега. Один из гномов толкал девушку вперед, она сопротивлялась, пытаясь драться, и тогда второй начал бить ее кнутом, оставляя красные полосы от ударов на нежном теле и разрывая платье. Девушка была беззащитна, цепи не давали ей достойно ответить обидчику, но она как будто не чувствовала боли, одержимая яростью, всем своим поведением показывая, что ее не сломить.

Смуглое лицо с яркими зелеными глазами сверкало неподдельной злостью. Со стороны складывалось впечатление, что это приступ агонии, лишенный всякого смысла, но нет, девушка знала что делает. Выбрав момент, она споткнулась, вскрикнула от боли и упала, но дворф продолжал ее бить. Сделав вид, что силы ее покинули, девушка нащупала острый камень на полу, заприметив его чуть раньше и спланировав падение. В ее голове возник план мести своим мучителям. Одной рукой она закрывала лицо от ударов, а второй приготовилась ответить, выжидая удобного случая и выискивая взором место на телах дворфов, непокрытое броней, в которое можно было нанести удар.

– Вставай, вставай! – кричал гном по имени Драг, грязно ругаясь на дворфском диалекте.

Он замахнулся и попытался ударить девушку кнутом, но та поймала его, быстро среагировав, когда тот со свистом летел по направлению к ее лицу, обмотала конец вокруг ладони и зажала кулак. В такой ситуации она не могла дернуть кнут на себя, как ей бы хотелось и разбить голову гному, мешали цепи, и она ждала, пока гном подойдет ближе и нагнется.

– Я не могу, я подвернула ногу, помогите мне дойти! – воскликнула девушка, посмотрев на дворфов взглядом раненой волчицы.

В это время Драг, по прозвищу Вепрь, потянулся свободной рукой к поясу, где висел огромный нож, со словами:

– Я тебе сейчас ещё и пальцы отрежу, и ты поползешь к себе в камеру, безумная тварь!

– Ну хватит, хватит, Вепрь, это всего лишь юная девушка, попавшая в беду, тем более нас лишат в наказание за это вина, и мы будем мерзнуть всю ночь в этих проклятых казематах! – сказал второй дворф по имени Хейп. Было видно, что происходящее ему не по душе.

– Ага, девушка. Снаружи невинный цветок, а внутри – подлая гадюка. Если бы не ночная выпивка, я бы с удовольствием вспорол ей брюхо! Ты просто не слышал, Хейп, во время обыска эта змея выколола глаз старшему стражу, чёрному Малахиту, карандашом! Ты представляешь себе такую дерзость?! – сказал Драг.

– Малахит, скорее всего, приставал к девчонке, наверное, лапал ее и ей это не понравилось, она просто защищалась! Пусть они сами разбираются, эта девчонка – ценный заложник, а мне проблемы не нужны, я уже отслужил здесь свое и заработал на безбедную жизнь, поэтому хочу быстрее покинуть это место, дома меня ждут жена и дети! – произнес Хейп, здраво оценив ситуацию.

– Ты прав, Хейп, как и всегда, нам не нужны чужие проблемы! – сказал Драг спокойно.

Хейп не был сторонником поспешных и грубых решений, разумно предполагая, что ко всему нужен свой подход. Какова природа преступлений этой девушки, было неизвестно, но по опыту он знал, что не все преступления совершаются из корыстных соображений, некоторых на это толкает выживание. Прежде всего она была подростком и вряд ли отдавала полный отчет творящимся вокруг нее процессам, примерно такого же возраста была его дочь, по которой он очень скучал. У нее был такой же боевой характер и он всегда учил ее, что надо отстаивать свою жизнь и свободу. Представив на мгновение ее, попавшую в беду, он однозначно отреагировал: чувство отцовской заботы направило его в правильное русло. Посмотрев на девушку, он спокойно промолвил:

– Все, успокойся! Тебя больше никто не тронет, отпусти кнут, я отнесу тебя в камеру!

Девушка недоверчиво посмотрела, но кнут отпустила. Кивнула головой в знак согласия и продолжила внимательно следить за поведением гнома. Внутреннее чутье подсказывало ей, что угрозы нет и помыслы гнома несут доброжелательный характер. Гном аккуратно наклонился к ней и она обхватила свободной рукой его могучую шею, и только когда гном тактично с уважением взял девушку на руки, она незаметно отпустила камень. Скованные цепями руки не позволяли забрать его, чтобы использовать в будущем. Гном легко подхватил ее и поднял, девушка схватила его освободившейся рукой за талию, а гном быстрым шагом понес ее по коридору до самой камеры, дверь в которую была открыта. Он занес девушку внутрь и положил на кровать, а потом произнес:

– Мне пора, моя смена закончилась. Если что, кричи, здесь рядом есть караульная комната, и один из гномов-охранников будет там ночевать, а тебе надо отдохнуть.

– Благодарю! – сказала девушка, проводив дворфа взглядом до выхода из камеры.

Он вышел и закрыл за собой дверь, плетенную из металлической арматуры.

Девушка огляделась по сторонам: помимо кровати в камере размером четыре метра в длину и столько же в ширину, квадратной формы, был ещё стол, туалет, закрытый небольшой каменной стеной, и раковина, выдолбленная в камне, в которую из крана потихоньку лилась вода. Она встала с кровати, раны и ссадины неприятно зудели, к тому же она очень устала и решила привести себя в порядок. Подойдя к умывальнику, она собрала растрепанные волосы в хвост и завязала их, а после умылась.

Вдруг она услышала хлопанье в ладони и звонкий девчачий смех, эти звуки доносились из камеры напротив. Она подошла ближе к двери, чтобы рассмотреть, кто это, через крупные отверстия между решетками. Через них было хорошо видно коридор и соседнюю камеру, что была напротив. Она увидела молодую тёмную эльфийку, которая была хороша собой и привлекательна, в то же время дерзкая, в её алых глазах читался вызов всем окружающим. Вела она себя как хулиганка, весь образ соответствовал ее поведению. Одета она была в высокие чёрные ботинки из кожи, светлые брюки, короткую майку, которая выгодно подчеркивала ее стройную фигуру и оставляла открытой часть живота. Сверху была тёмная куртка с воротником из белого меха. Большая часть ее тела была покрыта татуировками: на лице, с одной стороны, был рисунок розы ярко-красного цвета, но не полностью, часть лепестков были чёрными, создавая резкий контраст, имевшие антрацитовый оттенок, выделявшийся на синеватой коже эльфийки, а зеленый стебель цветка опускался по шее и скрывался под одеждой. Стебель имел характерные для этого цветка шипы, которые были в некоторых местах красными, символизирующими капли крови. На руках тоже были тату, они выходили из-под рукавов куртки на тыльные части ладоней, на одной из которых был изображен мохнатый большой паук, расположенный в центре паутины, в которой запутались его жертвы, а на другой руке была изображена бабочка, настолько прекрасная, что просто дух захватило – она как будто порхала, являя миру свою сказочную красоту, а впечатляющий узор на ее крыльях в виде четырех больших глаз своим видом сбивал с толку и завораживал.

– Браво! Не успела появиться, а уже столько шума наделала. Друзья, на нашем небосклоне загорелась новая звездочка. Выколола глаз начальнику охраны – этому мерзкому дворфу, а другой принес ее на руках. Добро пожаловать в нашу скромную обитель! Меня зовут Серис, а как твое имя? – спросила эльфийка, с интересом изучая новенькую.

– Очень приятно, а меня зовут Пандора, принцесса Пандора, если точнее, – сказала в ответ девушка, смотря по сторонам и осознавая, что она в ловушке, из которой пока не видно выхода. Вспомнила, как советовала мать, сначала успокоиться и оценить окружающую обстановку, дальше использовать для спасения жизни все подходящие ресурсы, максимально изучить врагов, найти слабые стороны, завести союзников и сделать решающий ход, расставив правильно приоритеты, и найти путь к спасению.

– Я слышала, тёмные эльфы давно не враждуют с высшими эльфами. Помнится, после многих разногласий они нашли точки соприкосновений и объединились в альянс. Как ты сюда попала? – спросила Пандора, между делом отметив, что одета не по погоде, в камере было холодно и она начала потихоньку замерзать.

– Она грабила людей и высших эльфов в банде с орками, притворяясь раненой на проезжем тракте на перекрестке дорог, которая находится на границе королевств. И когда проезжающие останавливались, она использовала свой дар тёмной ведьмы, парализуя добычу и посылая на путников заклинание, чтобы их обездвижить, вселяя им в души истинный страх. В это время орки грабили и убивали беспомощных, а потом они делили добычу, она развлекалась с пьяными орками, а когда они теряли бдительность, травила их и убегала с награбленным! – сказал парень из камеры, которая находилась по коридору напротив, так же, как и камера Серис, только немного правее, из-за чего говорящего было трудно разглядеть.

Был виден только силуэт, немного освещенный светом горящих факелов, отбрасывающих в коридор размытую тень.

– Закрой свой грязный рот, глупый мальчишка! – вскрикнула возмущенно Серис.

Огонь негодования вспыхнул в ее глазах от нанесенного оскорбления. Было такое впечатление, что вот-вот из ее глаз вырвется всепоглощающий огонь и испепелит все вокруг.

– Я не собиралась развлекаться с орками, я перепутала зелья и вместо яда добавила в вино снадобье, которое повышает сексуальное влечение и они чуть не изнасиловали меня, а этот парень вовремя вмешался, – произнесла Серис. – Эти зелья одинаковые по цвету, отличаются только по запаху, а я, празднуя победу, выпила немного вина – это и есть мой грешок. Мальчишка пришел на помощь вовремя, но не будь его, я и сама бы справилась.

– Как он спас тебя? – продолжила интересоваться Пандора.

– Мальчишка – волк-оборотень, у которого явные проблемы с самоконтролем: во время обращения он очень агрессивен, что, по-видимому, дает сильный всплеск энергии. Он разорвал орков, а потом ещё пятерых высших эльфов, которые уже давно охотились за мной. Вообще непонятно, что он там делал, наверное, подсматривал за мной и делал свои грязные делишки, – ответила Серис.

– Глупая эльфийка, я просто решил помочь тебе! Если бы не эта глупость, эльфы бы меня никогда не поймали! – возмущенно заявил парень, голос которого показывал, что он теряет контроль.

И если бы не ошейник, блокирующий его сверхспособности, он бы уже обратился в волка, выведенный из себя и оскорбленный ложными обвинениями. Но его сила была мощнее и заклинание на ошейнике только частично блокировало его сущность, потому что его глаза в темноте загорелись, издавая холодный синий свет.

Парень поймал себя на том, что теряет контроль, он злился, но зерном было другое чувство, давшее всходы в его душе, которое вызвало сильное переживание и страх за жизнь тёмной эльфийки, когда на нее напали орки. Он злился на себя за это глупое состояние, потому что этому всему было одно объяснение – наступившая весна. Пандора смеялась, наблюдая за этой перебранкой, для нее все было очевидно даже здесь, где нет надежды на положительный исход, где толстые и холодные стены, цепи и решетки, а вокруг постоянно витает запах смерти, силе, которая имеет самый большой эффект в природе, под названием любовь, нет границ.

Серис это конечно тоже чувствовала, но в этом было очень много противоречий, тёмная эльфийка и волк-оборотень – вот это парочка. Серис улыбнулась, представив такой сюжет, но решила пока оставить эту тему и рассмотреть ее в будущем, все детально обдумав.

Вдруг кто-то закашлял. «Как вовремя», – подумала Серис. «Кто ещё здесь рядом?» – подумала Пандора. Звук кашля раздался слишком близко, но она стояла совсем близко к двери и никого не видела. Как она поняла, сосед находился в камере за стенкой от нее.

– Кто это? – спросила Пандора.

– Это самый долгий постоялец в этой гостинице – сказала Серис.

– Разрешите представиться? – сказал парень.

Он сделал поклон и продолжил:

– Принц Кай!

Новый сосед сделал намеренно пафосный вид, после выдержал многозначительную паузу, в которой его все поддержали, а Пандора даже немного растерялась, замешкалась, не сказав ни слова. Серис внимательно наблюдала за Пандорой, а потом не выдержала и рассмеялась. Парни поддержали ее, потом Кай понял, что его появление в призме шутки было не совсем удачным. Пандора шутку поняла не сразу, она не видела Кая из-за стен, но не это помешало правильно разобраться в ситуации. Ее начало знобить, становилось всехолоднее.

– Пандора, это шутка, я пытался разыграть тебя, немного веселья здесь помогает выжить. Я нахожусь тут много лет и из прошлой своей жизни я ничего не знаю, я, конечно, не принц, а обычный парень, и не знаю, каково это – быть галантным кавалером, но при появлении столь красивой девушки хотел выглядеть достойно. Извини, я, наверное, сглупил! – сказал Кай.

– Ничего страшного, это нормально! – сказала Пандора, оценив все сказанное и отфильтровав все ненужное для себя. В данный момент она заинтересовалась в первую очередь тем, что Кай говорил о ее внешности, а значит, он ее видит и ее пытливый ум искал разгадку на этот вопрос. Быстро сообразив, она стала рассматривать коридор, где увидела блестящий осколок зеркала, привязанного к небольшой палке, где она увидела отражение парня, который подмигнул ей. В ответ она улыбнулась и сделала реверанс и все вместе засмеялись, но тут Кай заметил, что Пандора стоит босиком на полу, и встревоженно сказал:

– Надо срочно звать охранника. Пандора без теплой одежды, в цепях, приближается вечер, температура на улице опускается, а штормовой ветер усиливается, она и так уже замерзает, ещё немного, и наступит переохлаждение, а там и до смерти один шаг!

– Вот сволочи! – сказала Серис, моментально отреагировав и вспыхнув волной негодования как порох, в который попала искра. Она схватила железную тарелку и начала ею бить со всей силы о железную дверь. Шум был единственным способом разбудить пьяных дворфов и привлечь к себе внимание. Кай оценил разумный ход Серис и поддержал ее, начав со всей силы пинать в дверь ногой, от чего какофония усилилась. Волчонком овладела ярость: на своей волне он уловил переживание и беспокойство Серис за новую подругу и озверел. Ошейник не давал обратиться, но и не мог ограничить его полностью, настолько сильными были переживания внутри него, высвобождавшие большой потенциал. Глаза опять наполнились синим светом и он очень громко зарычал, сотрясая всю округу, чем вызвал небольшие колебания, от которых некоторые небольшие предметы пришли в движение и начали вибрировать, а рев перешел в громкий вой.

Этот дикий шум разбудил короля Бальда, он встал с кровати и налил себе в чашу большую порцию вина и залпом осушил ее. Похмелье прошло, а от дикого воя у него закладывало уши, и он начал дергать один из шнуров на стене, приводивший в движение колокольчики. Таким способом Бальд вызывал подчиненных с нужных ему постов. По шуму и вою он определил, что это подростки и пытался вызвать начальника охраны, чёрного Малахита, но реакции не было. Бальд уже начал психовать, когда в дверь постучали.

– Заходи! – прокричал Бальд и дверь отворилась.

Но там стоял не Малахит, а Хейп. Его тоже разбудил шум и он пришел из другого коридора, потому что беспокоился. Он знал, что коварству Малахита не было предела, он и за меньшие провинности убирал тех, кто ему мешал, строя хитроумные козни, а тут какая-то девчонка выколола ему глаз. Было ясно, что он не успокоится. Бальд тоже разгадал план отмщения, он не был чем-то изощренным, пленница была очень важной заложницей.

– Что там происходит? – спросил Бальд.

– Я точно не знаю, я услышал шум в корпусе, где сидят подростки, спустился туда, но дверь в коридор закрыта, а чтобы попасть внутрь, у меня нет ключа. Малахит не откликается, скорее всего, тянет время. Когда я привел принцессу Пандору в камеру, на ней уже не было теплой одежды, а руки и ноги были закованы в цепи. Я думаю, Малахит пытается отомстить принцессе, ведь на улице очень холодно, его подчиненные должны были осмотреть раны девушки, оказать нужную помощь, снять цепи и выдать теплую одежду. Это не бунт, они просят помощи! – пояснил Хейп.

– Довольно, я все понял! – сказал Бальд.

Он налил ещё полную чашу вина и опорожнил ее полностью, помолчал немного. Совершая эти действия, Бальд принял все нужные решения в голове, ведь он был очень прозорливым лидером своей расы и имел очень хорошо развитое стратегическое мышление. Маска безжалостного тирана помогала ему играть очень важную роль, его действия были очень важны, от них зависели сохранение и стратегическая стабильность во всех королевствах, добыча, контроль и другие действия по добыче тасорита имели первостепенную функцию в мире, работа барьера была гарантией безопасности долгий промежуток времени.

– Хейп, вот тебе ключ, иди и разбуди Малахита. Скажи, что за его выходки, лишенные дальновидности, я увольняю его, пусть собирает вещи – следующим караваном кораблей он убывает на землю для поправки своего психологического здоровья. Пусть подлечит свою голову, а то он уже сходит с ума. Мне надоели выходки этого озабоченного и пропитанного ядом ненависти идиота, теперь ты начальник охраны, Хейп, наведи порядок! – приказал король гномов и посмотрел на Хейпа взглядом, наполненным мудростью.

– Хорошо! – ответил Хейп.

Такое решение было ему по душе, он одобрительно поддержал расположение короля, с интересом окинув взглядом комнату Бальда, которая была обставлена во всех традициях дворфов. Большая деревянная кровать с массивными спинками и одеялами, изготовленными из медвежьих шкур, большой шкаф высотой почти до потолка, наполненный аккуратно сложенными свитками и пергаментами, а на самых верхних полках – толстые книги. Посередине комнаты находился большой деревянный стол, на котором была изображена карта всех земель альянса, граничащих с чёрными горами. Карта была очень подробная, имела подписи руническими знаками. Кроме границ, она была разделена на крупные квадраты, в некоторых из которых находились искусно вырезанные фигурки из костей животных. Они олицетворяли собой разных существ и занимали подконтрольные им територии. С точки зрения Хейпа, они были расставлены с какой-то непонятной закономерностью. «Какая причудливая вещь, – подумал Хейп, – словно какая-то игра». Ему было тяжело избежать любопытства, его восхищал этот загадочный предмет, он пытался освежить память, сравнивая в своих воспоминаниях, что где-то он уже видел нечто подобное. Ходили слухи, что кто-то из королей высших эльфов сделал этот подарок королю гномов за какой-то подвиг, Хейп не удержался и спросил:

– Что это?

– Эта игра – олицетворение реальных дел, которые обстоят в мире. Фигурки – это игроки, имеющие реальную власть и силу, мы называем эту игру «искусство войны», – сказал Бальд, и отдал дальнейшие рапоряжения: – Когда разберешься с Малахитом и Пандоре окажут помощь, накажи этих сорванцов, а то об их подвигах уже, наверное, вся тюрьма перешептывается, а нам здесь не нужны беспорядки. Проявление слабости в такой ситуации повлечет забастовки, а там и до восстания может дойти, а заключенные только и ждут этого. Объяви по всей тюрьме, что подростки наказаны и лишаются ужина, но не оставляй их голодными, просто покорми их потихоньку, мы же не злодеи какие-то, чтобы морить их голодом. Хоть они и преступники, но ещё подростки!

Хейп ещё больше оценил Бальда. Раньше ему не приходилось так близко общаться с ним, все команды раньше он получал от Малахита и впечатление о короле было совсем другое, а сейчас он оценил всю гибкость правителя. С большим почтением он поклонился и собрался выполнять возложенные на него новые обязанности. Уже возле выхода Бальд окрикнул Хейпа:

– Как она, эта девушка из крайней угловой камеры, которая прибыла сегодня?

– Отношение к ней особенное: ее либо боятся, либо уважают. Она прибыла инкогнито на корабле, внешность ее была очень тщательно скрыта монашеской рясой. Возможно, она очень важная фигура, которая заслужила опалу.

Такие пленники иногда тоже попадали сюда, по опыту Хейп знал, что с такими надо вести себя осторожно, неизвестно, чего можно ожидать от таких пленников.

В первую очередь Хейп быстро отправился вниз. Спускаясь по круглой лестнице, выточенной из горной породы, туда, где подростки как умели привлекали внимание к своей проблеме. Он открыл дверь, от которой у него теперь был ключ и отправился в комнату, где находился Малахит, оставшийся лично дежурить на посту, чтобы насладиться своей местью. В комнате было тепло, стол был уставлен провизией и вином, пустые бутылки валялись на полу, одна из которых была разбита, усыпав острыми осколками пол. За столом сидел очень пьяный чёрный Малахит, он не спал и был в сознании. Один его глаз был перевязан чёрной кожаной повязкой, вторым он посмотрел на Хейпа и его губы искривила садистская улыбка. Единственный глаз был полон безумия, он смотрел на Хейпа, но так, как будто тот был видением, неспособным понимать его безумную забаву, которая приносила ему удовольствие, он сказал:

– Слышишь? Слышишь? Вот-вот и она заплачет, я сломаю ее, а мороз убьет ее, и мне от этого хорошо!

– Больной ублюдок! – произнес зло Хейп, одним прыжком приблизился к Малахиту и нанес сильнейший апперкот.

Лицо Малахита искривилось от боли, хоть и притупленной алкоголем. Но это не могло купировать болевой синдром от поломанной челюсти, лопнувшей в трех местах. На пол выпали несколько выбитых зубов, которые вышли вместе с выплюнутым сгустком крови, и он потерял сознание.

На стене висели два шнурка. Хейп вызвал, дернув один из них, своих сослуживцев, чтобы те унесли бесчувственное тело дворфа, а сам пошел в кладовую доставать теплые вещи для принцессы Пандоры. Взяв вещи, он отправил двух дворфов, отреагировавших на его сигнал, вывести чёрного Малахита. Один из них спросил:

– Что случилось?

– Напился бедолага, потерял равновесие и упал, пора ему на заслуженную пенсию! – сказал Хейп.

Гномы весело переглянулись, воодушевленные переменной власти. Мягко говоря, самодурство Малахита многим было не по вкусу и они охотно пошли выполнять приказания нового начальника, что-то весело обсуждая по дороге.

Хейп подошел к камере Пандоры. Она сидела на кровати, подогнув колени вперед и обхватив их руками. Даже накрывшись одеялом, она дрожала от холода.

«Бедная девочка», – подумал Хейп, а вслух произнес:

– Все закончилось, подойди к двери. Не бойся, я принес одежду. Перестаньте шуметь, я все решу!

Пандора не боялась, она просто сильно замерзла. Подойдя к двери, в которой было большее отверстие, через которое заключенным подавали пищу, она взяла у Хейпа теплые вещи. Это был такой же набор, как у Серис.

– Благодарю вас! – сказала Пандора.

– За учиненные вами беспорядки по распоряжению короля Бальда вы все лишаетесь ужина, а если не успокоитесь, вас высекут! – объявил громко Хейп, потом пошел ко входной двери коридора и закрыл ее изнутри на ключ.

Потом постоял немного за дверью, послушал. Когда шаги дворфов, уносящих Малахита, стихли, он вернулся, но прежде зашел в комнату Малахита, где взял, сложив в мешок, четыре булки хлеба, жареное мясо и четыре бутылки вина. Затем раздал все это измученным подросткам, устроив им поистине сумасшедший праздник. Сделав знак рукой и жестом показывая, чтобы те не шумели, он сказал, давая понять, что их могут услышать те, кто не должен знать о произошедшем:

– Не думайте, ваши действия и умозаключения ошибочны, это не поблажка, а просто холодный расчет. Вы всего лишь необходимый ресурс, который нужен для добычи драгоценностей в руднике, и как только придет время, вы все отправитесь туда на работы! Теперь я ваш новый начальник. Хотите жить со мной в мире, не подставляйте меня. А теперь не шумите, я пошел спать.

Подростки быстро оценили ситуацию: от восторга они чуть ли не аплодировали, оценив актерскую игру Хейпа. Они были переполнены эмоциями от всего произошедшего с ними, это активировало в них второе дыхание. Они забыли обо всех несчастьях, поглощенные тем, что испытывали. Зарождалась большая дружба, которая зажгла в них надежду, дав понять, что вместе они способны бороться за свою жизнь и жизнь близких и побеждать!