Читать книгу Золотые оковы власти - Ульяна Скибина - Страница 3

***

Приглушенный вечерний свет, отбрасываемый зажженными светильниками и редкими факелами, попадающимися на пути, освещал несколько смежных комнат, представляющих собой королевские апартаменты – он длинными, устрашающими тенями змеился по стенам, исследуя дорогую темно-зеленую ткань драпировки, по мраморному полу, укрытому толстым узорчатым ковром с восточного побережья Арлина; скользил по массивной мебели из красного дерева, по лакированной поверхности туалетного столика, заглядывая в открытые шкатулки с украшениями и драгоценными камнями, и перебирая аметисты, сапфиры, рубины, алмазы и жемчуг; затем беспечно прыгал на алые простыни и на тяжелый балдахин кроваво-красного цвета над королевской постелью, и на портрет в позолоченной раме рядом с ней, изображающий сиятельную правительницу королевства во всей ее красоте и свежести.

Королева же сидела перед сверкающим зеркалом у туалетного столика, методично освобождая свои пальцы от золотых колец, а шею от сковавших ее ожерелий; слабая, ничего не выражающая улыбка бродила по ее губам, лишь на секунду застывшая в тот миг, когда до слуха властительницы донесся негромкий стук в дверь.

– Войдите, прошу, – проронила женщина, поднимаясь на ноги и оборачиваясь с мгновенной радушной улыбкой; вечерняя тень скользнула по ее лицу, придавая правительнице оттенок таинственности, и запуталась в золотых кудрях и медном литом обруче короны, украшающей высокий белый лоб.

Резная дубовая дверь приоткрылась с чуть слышным скрежетом, и в покои королевы проскользнул высокий юноша, поджарый, смуглый и черноволосый; впущенный им свет закружился по помещению, отражаясь в драгоценностях на его камзоле и высоких сапогах, и в темных, почти антрацитовых по своей мгле безднах глаз.

Принц Дамиан с полуулыбкой, странно искривившей его тонкие губы, поцеловал протянутую руку матери, и, отступив на шаг, учтиво промолвил:

– Вы хотели меня видеть, матушка?

– Да, – отозвалась владычица, опускаясь в кресло и с некоторой небрежностью кивнув на портрет, поставленный возле зеркала и освещенный мягкими вечерними красками. – Ее зовут Элиан, и она прибудет в столицу через месяц.

Королева Эмелин устремила на сына серьезный взгляд светлых глаз, словно бы ощупывая тонкие, аристократичные черты, словно пытаясь заглянуть в глубину его взгляда или прочесть мысли юноши, скрытые за непроницаемыми чертами лица, и вечно учтивой и смиренной, точно приклеенной, улыбкой наследного принца.

– Что же, Элиан – красивое имя, – беспечно промолвил Дамиан, лишь мимолетно скользнув по портрету ничего не выражающим взглядом, а затем вновь переведя его на мать – настороженный и тяжелый, даже давящий, как у ленивого, расслабленного на охоте хищника; на какое-то мгновение могло привидеться, что черты лица его приобрели опасную остроту и, холодную, едва ли не насмешливую жесткость, но… лишь на мгновение.

Затем, дождавшись от повелительницы позволительного кивка, юноша церемонно поклонился ей и развернулся; когда он был на полпути к двери, до его слуха донесся негромкий оклик.

– Сын.

Принц обернулся и с чуть заметной улыбкой взглянул в сторону кресла, на котором расположилась властительница.

– Да, матушка?

– Будь с ней повежливее, – через секунду проронила королева, и юноша, неожиданно широко усмехнувшись, будто бы говоря этим: «как прикажешь, матушка», выскользнул за дверь королевских покоев, забирая с собой последние остатки дневного света.