Читать книгу На самом Дальнем Западе - Вадим Александрович Силантьев - Страница 16

1

Солнце скрылось за облаками, в лесу потемнело. Андерсонг почувствовал на шее щекочущее прикосновение травинки, лежать расхотелось. Капитан сел, стал сворачивать сигарету.

– Поохотились, называется. – Поль Мая подбросил в костёр сухую ветку.– Эти диггеры не такие уж и дураки. Как они от нас ушли, словно растворились в воздухе.

– Ну, и чёрт с ними! —зло огрызнулся Рон, сплюнув в костёр.

– …Что предъявим Мичелам; один скальп? —Поль вопросительно уставился на предводителя.– В долине нас засмеют с такой добычей.

– А кто тебе сказал, что дело закончилось?

– Не понял? —Поль Мая потёр под носом.– Нас только двое. Если вернёмся на земли яхов, спокойно из охотников можем превратиться в дичь.

– А кто говорит возвращаться? —Андерсонг выпустил табачную струйку дыма и снова сплюнул в костёр.

– Тогда я совсем не пойму? —Поль растерянно заморгал глазами.

– Мы возле Чико-Крик. Здесь поблизости деревня майду. Сдаётся мне – яхи укрылись у них.

– Вот ты сказанул; те краснокожие остались в горах. А майду мирное племя. Они на наших фермах работают. Хе-е, эти индейцы никогда и не воевали с белыми.

– Воевали, не воевали – я не знаю. Говорю, милл-крики укрылись у них. Следы туда ведут… Или тебе денег не нужно? —Рональд Андерсонг пристально смотрит на собеседника, один его ус приподнялся в лёгкой усмешке.

Поль Мая продолжал хлопать глазами соображая. Почесал затылок, снова потёр под носом:

– А.. Понял!.. Мы перестреляем майду и денежки будут наши. —Поль осклабился.– Ну, ты голова, Рон!

Рядом прокричал козодой. Где-то далеко пела какая-то птица. Ясная, чистая трель эхом отдавалась в тишине.

2

Утро случилось неспокойным. Высокие облака то и дело набегали на солнце. Сначала виджилянты шли молча. Скрипит под ногами песок. О чем-то переговариваются листья.

– Рон, в той деревне туземцев человек сто будет. —прервал молчание Поль.

– Дальше?..

– Как бы они того… -Поль Мая неопределенно затряс затылком.

– Женщины и старики, что ли?

– Ну, не скажи. Там и мужиков человек двадцать наберётся.

– Эти, в основном, на заработках или на охоте… Короче, не конюч.

– Х-ах… -тяжело вздохнул Поль.– Наверное дождь будет.

3

Из глубины леса доносилось настойчивое уханье кукушки*.

– Точно, дождь будет. —подал голос Поль Мая.– Вон «дождливая ворона» подтверждает.

– Не сахарные, не растаем. —уронил Андерсонг.

Летняя гроза приближалась, вырастая с юго-запада неторопливым волшебством. Сине-чёрные тучи становились всё гуще и гуще. Дышалось легко.

Недалеко от тропы, что вела к селению майду, бдительные встретили трёх золотоискателей. Ничего не найдя в горах, озлобленные старатели направлялись в городок Киферридж.

– Ребята, мы преследуем воинственных яхов. По-моему красномазые ублюдки укрылись у майду. Пошли с нами. Поможете наказать бандюг. – предложил золотоискателям-неудачникам Рон Андерсонг, приветливо улыбаясь.

– А, что они натворили? —откликнулся вожак троицы.

– Ухлопали ковбоя у Мичелов, увели у них несколько телят. И у нас троих убили, одного ранили. —влез с пояснениями Поль Мая.

– Вот суки! —возмутился коренастый старатель.

– Да, обнаглели краснозадые. —Рон изобразил переживание.– Проучим гнид?!

– И ещё как, капитан Андерсонг.

Троица золотоискателей, больше похожих на бездельников и бродяг, присоединилась к неутомимым охотникам на индейцев.

Издали доносился глухой рокот грома. Порыв ветра потревожил листья, сухо зашелестевшие. Кузнечики, беспрерывно стрекотавшие среди трав и деревьев, запели ещё громче.

4

Индейскую деревню быстро окружили. Первым человеком попавшим на ружейный прицел оказался мексиканец. Рон прекрасно видел это, и тем не менее коренастый золотоискатель выстрелил. Мексиканец побежал, но вторая пуля настигла его. Деревня в миг переполошилась. Индейцы в ужасе бросились в рассыпную.

Гром выстрелов и гром небесный. Вспышки ружейного огня и сверкание молний. Женщины, дети, старики валятся срезанные пулями и расползаются стараясь спастись. Ужас и страх охватил людей со смуглой кожей. Из крайней хижины выскочил мужчина с большим мощным луком. Он трижды стреляет в нападающих и тут же грохается мёртвым. Вопли, стоны, крики, детский плачь.

Пожилой вождь успел несколько раз пальнуть в бледнолицых из дрянного мушкета. Это чуть придержало натиск белолицых, дав возможность некоторым майду спрятаться. Но вскоре винтовка индейца смолкла; обороняться стало некому.

Ладонь умирающего вождя судорожно сжала горсть пыли. Последним усилием старик посыпал себе прахом грудь, на которой лежал медный католический крестик.

Повсюду валялись трупы майду. Резкий запах крови и смерти. Шальной порыв ветра швырнул в лица карателей пепел недавно погасшего костра.. Вечернее солнце потускнело, а потом совсем исчезло из вида. Сверкнула молния, с треском расколов небо. Плотная движущаяся серая завеса шла над верхушками деревьев. Водяные капли начали падать тяжёлыми тёплыми шарами. Постепенно их становилось всё больше и больше.

Густые дождинки-слёзы зло застучали по земле, превращаясь в барабанную дробь.. Бледнолицые укрылись в ближайшей хижине.

– Сколько сняли скальпов? —спросил Андерсонг.

– Штук двадцать-двадцать пять. —Поль Мая вытер под носом.

«Пусть теперь говорят, что я не могу изловить красномазых. Мы настигли их в этой деревне.» -Рон закурил.– «Пусть докажут, что здесь не было воинственных милл-криков… Так то, Хирам Гуд.»

– 5-

Гроза пронеслась. Через несколько минут дождь совсем прекратился. Бледное солнце стыдливо проглянуло сквозь обессилившие тучи. Под влиянием заката небо приобрело зеленовато-розовый отлив.

Троица союзников не погнушалось обшарить хижины и трупы. В карманах убитого мексиканца нашли четыре серебряных монеты (одна досталась Полю; виджилянт вытребовал). Прихватили несколько шерстяных фабричных одеял. В карале, за деревней, стояли две лошади и пять мулов – их тоже конфисковали…

Оседлав четвероногих, каратели двинули в Киферридж. На востоке появилась радуга. Всадники спускались с холма быстрой, тряской рысью. Скорость освежила Рональда, едкий запах лошадиного пота радовал. Капитан бдительных, в общем то, был не самым страшным злодеем. Да и на конченного подлеца он не тянул. Просто Андерсонг, как и тысячи других белых американцев, не считал индейцев людьми… Так, злобные дикари. Некоторые из них, вообще, людоеды!.. А ещё у него были (весьма) далеко идущие планы, в которые жирными буквами вписывалась борьба с милл-криками.

__________________________________________________

*Американская жёлтоклювая кукушка в отличие от российской ухает, а не кукует (своих птенцов она растит сама). Окрас: голова, крылья, спина серо-оливковые, нижняя часть белая. За крики перед дождём, прозвана – «дождливая ворона».