Читать книгу Ученик Творца. Домашнее задание. Книга пятая - Валерий Тиничев - Страница 5

С восходом солнца наш корабль медленно приблизился к берегу. Ещё вечером я предупредил капитана, что местами сохранилось нечто, напоминающее причал, а глубина составляла порядка пятнадцати метров, можно было причалить. Я внимательно обследовал береговую линию, не обнаружил ничего подозрительного и дал команду к выгрузке. Для начала стоило осмотреться, убедиться в безопасности, привыкнуть к берегу, а только потом можно было подумать о сухопутной части нашего путешествия. Да, ещё неплохо было бы повнимательнее присмотреться к соседям, хотя они не проявляли интереса, занимаясь собственным обустройством на берегу. Для временного лагеря по совету Шергана мы выбрали узкий песчаный пляж в сотне метров от места стоянки корабля. Едва мы начали переносить вещи, один из дроу замер, опустил на песок поклажу и начал подавать нам знаки вернуться. Я вновь осмотрел Поисковую Сеть. Ничего опасного, несколько крупных животных чуть в стороне, но агрессии с их стороны нет, тем более непонятно возбуждение воина. Шерган выслушал доклад. Глаза его загорелись и он подошёл ко мне:

– Гигантский краб куру, похоже, один, ну нельзя упустить такой шанс, подобного деликатеса, клянусь Единым, вы никогда не пробовали.

– Ты предлагаешь устроить рыбалку? – я ещё раз рассмотрел зверя. Монстр. Панцирь диаметром метров шесть, клешни такие, что человека вдоль перекусить может, судя по движениям, очень проворный, – а каким образом, не на удочку же?

– Для охоты понадобятся четыре длинных прочных шеста и восемь верёвок с якорями на конце. Думаю, дюжина моих воинов сможет его перевернуть, тогда он от нас никуда не денется, а если ещё и рыцари помогут, так мы точно справимся.

– Эй, – Гвен рассмотрел животное, – вы что, боитесь его? Пустите-ка меня, будет о чём петь менестрелям в тавернах Горного Дола, я его сейчас один топором моим на куски разрублю!

– Ты, конечно, герой, Демоноборец, – остановил его порыв тёмный эльф, – но с таким противником не сталкивался. Молниеносный хищник, панцирь топором не прорубишь с одного удара, да и портить не стоит, пригодится и он, а реакция у него отменная и сила такая, что тебя вместе с конём пополам разделит одним щелчком. А мясо у него великолепное, мы охотились на его сородичей на восточных берегах Юрании, правда, встречаются они там редко, так что нам крупно повезло, я не собираюсь упускать такой шанс.

Никакой опасности вокруг не было, я пожал плечами и дал своё согласие, пусть действуют, а мы понаблюдаем со стороны. Дроу принесли с корабля длинные канаты и привязали небольшие якоря, нашлись в хозяйстве моряков и длинные шесты. Шерган решил действовать наверняка и кроме своих воинов позвал рыцарей и гномов, разбив всех на тройки и рассказав, как нужно действовать. Операция по переворачиванию будущего обеда прошла гладко, без сучка и задоринки. Пока одни отвлекали внимание куру, бросая в него крупные камни с разных сторон, другие ловко закинули верёвки с «кошками», как называли моряки небольшие якоря, а затем дружно начали тянуть, последняя группа упёрлась в край панциря, не давая крабу скользить. Через несколько минут жертва беспомощно болтала в воздухе лапами и щёлкала клешнями.

– Вот и всё, – командир дроу, улыбаясь, подошёл к нам, – подождём дней пять, он обессилеет от голода и шикарный обед, считайте, на вашем столе.

– Эй, Шерган, – Нано прищурился, – а ты уверен, что мы будем тут болтаться столько много времени, мы, вроде как в поход собрались.

– А по другому его не убить, – ответил тёмный эльф, – панцирь у него снизу тоже прочный, а он сейчас злой, не приблизишься.

– Нет, столько ждать мы не можем, поэтому поступим нетрадиционным в такой охоте способом, – я организовал удар молнии прямо в сердце животного, куру дёрнулся и затих, звуков он не издавал, поскольку голосовых связок был лишён, а звук грома я погасил, чтобы не привлекать внимание леронцев, пожалуйте, можно приступать к готовке, а мы тем временем определимся с маршрутом и решим вопрос с ремонтом корабля. Кстати, а Талима кто-нибудь видел?

– Да вон он, – Павлик показал в сторону судна, где по сходням два матроса с трудом несли объёмистый сундук, а алхимик командовал выгрузкой.

– Господи, что это?

* * *

Через полтора часа мы все, уютно устроившись на песчаном пляже, наслаждались поджаренным на углях мясом куру в сочетании с другими морепродуктами, которых дроу насобирали здесь же, на отмели. Угощение всем понравилось, а я даже заправил один из камней на поясе изрядной порцией деликатеса. Шерган, как оказалось, был не только опытным командиром эльфов-убийц, но и знаменитым поваром.

– Эти скалы точно не естественного происхождения, -Гвен указал на стену вдоль моря, – слишком уж они ровные для этого, да и узкий причал как-то очень кстати. Это я с точки зрения обороны этого места. С моря его не возьмёшь, армию высадить негде, «гномий прихвостень» не используешь, такую толщу им не пробить, да и разогнать-то места не хватает.

– Я с тобой, друг, согласен, – я посмотрел на алхимика, который углубился в чтение очередного фолианта, стараясь узнать как можно больше после того, как я запретил ему тащить с собой такое количество книг, – а что наша наука скажет?

– Эта крепость, – Талим отвлёкся ткнул пальцем в текст, – никак не называется, везде упоминается только «Общее Место», то есть никому конкретно не принадлежащее и в то же время, хозяином был каждый житель материка. Создано для отражения агрессии с других континентов.

– Получается, – сделал вывод я, – в Форнэале никто не воевал, защищались только от оккупантов Роннэаля, Юрании и Леронии. Но тут же не одно государство было, та же история с Беспощадным, например, как раз о противоположном говорит.

– Нормально они жили, как все, – алхимик не забывал жевать вкусный завтрак, – войны вели, но только это место было на особом положении, а когда кто-то из за моря приходил к ним с намерением покорить, все объединялись и давали отпор.

– Ты хочешь сказать, – поинтересовался ангел, – что на целом материке это одна-единственная гавань? Да ни за что не поверю.

– А я и не утверждал этого. Просто сказал, что тут особый статус. Больше я пока ничего не нашёл по этому поводу. Книг очень мало, большинство сведений погибло вместе с прежним Форнэалем.

– Кстати, Лерыч, – сменил чёрт тему, – что скажешь про вот эти деревья? Что-то они слишком выросшие, за пару-тройку лет так не растут.

– Ну да, – ответил я, – ну не ждать же сотню лет, пока сами вырастут. Я их ускорил, как и животных всех, зато теперь материк готов к освоению и заселению.

– А ты ничего не забыл?, – ехидно посмотрел на меня Нано, – ну, например, вернуть их к нормальному росту. Крабы-то вон какие вымахали за это время, прикинь, что дальше случиться может. Через десяток лет мухи будут летать размером с дракона.

– Не переживай, – усмехнулся я ему в ответ, – все изменения применялись всего несколько дней, потом всё возвращено в норму. А куру, как ты слышал, всегда обитали и были именно такими крупными.

– Ваше величество, – слушавший капитан решился перебить нас, – вы хотите сказать, что деревья эти магические? Не знаю, вряд ли они подойдут для ремонта, нужно всё проверить, море колдовства не любит.

– Командир, – объяснил я, – обычным способом отремонтировать фрегат не получится. Во-первых, на всём материке дело именно так и обстоит, другого материала здесь нет, а во-вторых у вас беспокойные соседи, я леронцев имею ввиду. Сейчас я прикрыл нас так, что они не обнаружат до тех пор, пока не подойдут в упор. Но вскоре мы вас покинем, я не знаю, что нас ждёт там и поэтому не смогу продолжать защищать это место, некогда будет отвлекаться. Вам нужно покинуть бухту и вернуться домой. А ремонт, если вы позволите, я организую за несколько минут, есть у меня мысли по этому поводу.

– Слово короля – закон, да и я согласен, мы торговое судно, команда маленькая и плохо вооружена.

Я приступил к исполнению задуманного. В первую очередь нужно было исправить разрушения, причинённые Хаосом, дерево в носовой части пострадало довольно серьёзно, причём процесс продолжался, поэтому мне понятна была тревога капитана. Убрать Первостихию начисто, восстановить структуру древесины до однородного со всеми остальными частями состояния, а затем запустить процесс преобразования. Превращать один материал в другой я давно умел, поэтому всё прошло быстро и без проблем. Бородатый капитан по моему знаку подошёл к судну и начал принимать работу. Он постучал по корпусу сначала кулаком, затем взял в руки секиру. Глаза его расширились от удивления:

– Кирку мне в глотку! Да благословит Торр великий этот день и этот поход! Это же железное дерево, мои глаза мне не врут и секира не подводит! Да ни у кого на всём Роннэале нет, не было и не будет такого! Я, пожалуй, моего «Пенителя морей» отныне переименую в «Укротителя бурь», с таким фрегатом все ураганы мне нипочём!

* * *

Мы простились с командой корабля, быстро собрались, благо путешествовали налегке, и отправились в путь через весь новый континент. Первое препятствие в самом начале дороги оказалось относительно узким подъёмом между двумя отвесными скалами. Стены нависали, в тоннеле было темно, солнце сюда никогда не попадало. Я занял место во главе колонны, рыцарей поместили в центр, поскольку только они не имели дара ночного зрения, остальные неплохо ориентировались. Торгон, шедший позади меня что-то восторженно бурчал себе под нос, мне с трудом удавалось расслышать его:

– Великий Торр, киркой мне по лбу, такое чудо только гномы сотворить могли, – иногда он подходил к стене и нежно гладил ровный камень, – сотни полторы высотой и четыре сотни толщиной, и всё единый монолит!

– Помолчи, мелкий, – шикнул на него чёрт, – а то точно засвечу тебе твоей же киркой между глаз. Да поняли мы уже величие творения твоих сородичей, не гунди.

Через некоторое время мы вышли из коридора на открытое пространство, но сильно это нам участь не облегчило, широкая долина была завалена хаотично разбросанными каменными глыбами, некоторые из них больше походили на скалы, пробираться сквозь это нагромождение было сплошной мукой. На преодоление километровой полосы у нас ушла большая часть дня, солнце уже клонилось к горизонту, когда перед нами наконец-то показался густой лес. Идти между деревьями оказалось не в пример легче, хотя никаких тропинок или дорог здесь не было.

– Да уж, – устало вздохнул Павлик, – хорошо, что лошадей не взяли, нам бы тут не пробраться с ними, кони не умеют по скалам лазить. Если так пойдёт дальше, нам и за год не добраться до южного края.

– Всё, привал, – объявил я, – нужно набраться сил на завтра. Надеюсь, больше таких развалин нам не попадётся. Впереди холмистая равнина и лес, там проще будет.

Более привыкшие к подобным путешествиям и более выносливые, чем остальные, тёмные эльфы довольно быстро организовали ужин из подстреленной неподалёку косули, зверь здесь, как я и предполагал, не был знаком с человеком и не боялся охотника, поэтому подстрелить оказалось очень просто, да и животные вокруг водились в изобилии.

Мы вытянули к огню гудящие от усталости ноги, сбросили сапоги и наслаждались пищей и отдыхом.

– Лерыч, вот скажи мне, – Нано вызвал меня на разговор, – почему мы просто взяли и ушли втихаря? Надо было наказать этих наглецов из Леронии, вон, Талим же прочитал, что это место общее, восстановить справедливость требуется и объяснить им, что неправы. А что: подумаешь, их три тысячи, да тьфу и растереть, а на нашей стороне боевой демон, Длань Карающая, дракон, артефактный скорострел и целый маг, к тому же хозяин мира.

– Нано, ну что же ты такой кровожадный-то? Оставь их в покое. Я просканировал их командира, никаких планов по захвату у него не нашёл, это просто разведчики, ищут новые земли. Как только султан узнал, что целый материк пустует, так и отправил экспедицию. Они планировали завтра выходить параллельно с нами, тоже вглубь, но ничего не вышло, лошадям там не пройти, через развалины.

– Нет, всё равно надо было им объяснить, кто тут хозяин и как поступать не следует. Они, если бы нас обнаружили, точно напали бы.

– Успокойся, они пока никак не поступали и ничего не сделали противозаконного. А права на Форнэаль у всех одинаковые. Гром Тёмной Ночи, кстати говоря, сейчас от нас далеко, он ищет следы племени предков, которые тут когда-то обитали, почему-то дракон думает, что те выжить могли.

– Ну ладно, – отстал чёрт, – главное, чтобы они сокровища раньше нас не нашли. Талим, а где там жил этот Беспощадный? По пути нам или сворачивать придётся?

– Ничего сказать не могу, – ответил алхимик, который устал больше других, – наш король лишил меня источника знаний, а я не господь Единый, сам знаний не могу приобрести из воздуха.

– Талим, – успокоил его Лианарий, – радуйся, что не взял с собой книг. Как бы ты их тащил хотя бы сегодня? А нам предстоит ещё не одну тысячу километров пройти и всё пешком.

– Ну, кое-что я всё же с собой прихватил, надеюсь, полезное, – алхимик достал из недр своего халата объёмистую книгу и принялся листать, – вот только по географии я точно не помощник, есть только старинные карты и то не уверен, что они точные. Только описание некоторых событий и мест, таких, как «Общее место».

– Карту, если она тебе нужна, я сейчас тебе нарисую, – я раскинул Поисковую Сеть на весь континент, собрав достаточное количество Сил и материализовал лист пергамента, – пожалуйста, не очень подробная, конечно, но вполне точная. Можешь теперь отмечать наш маршрут и все особенности, которые я упустил. Кстати нам идти «как ворона летает» три с половиной тысячи километров, если добавить тысячи полторы на обход препятствий, всего пять. Пятьдесят километров в день сможем делать, я думаю, тогда к середине второго летнего периода должны выйти к южному океану.

– Да, – Гвен тоже взглянул на карту, – так и будет, наверно, если нам демоны не помешают. А потом останется только построить корабль и пересечь море.

* * *

Проблема постройки плавсредства меня особо не беспокоила, общее устройство парусного судна я знал, остальное мне подскажет Шерган, он много ходил по морям у себя в Юрании и сам строил корабли, останется только создать, а это хорошо знакомый мне процесс. Сам поход по новым землям тоже не должен быть особенно сложным, Роннэаль я знаю достаточно хорошо, а если что-то и сделал не так, когда поднимал материк, всегда можно исправить, благо опыт у меня уже есть. А вот проблема с Мёртвыми Водами осталась, в её решении я ни на йоту не продвинулся. Каждый раз, пытаясь обнаружить подобное явление, я натыкался на полное отсутствие каких-либо следов в Ауре Мира, даже в том самом месте, где наш корабль оказался в плену.

Пока фрегат неспешно плыл к Форнэалю, я старался милю за милей исследовать всю акваторию планеты, результат, конечно был, мне удалось обнаружить ещё три похожие области, хотя полностью нельзя быть уверенным, пока сам там не побываешь, но внешние признаки очень похожи. Все четыре зоны Мёртвых Вод находились далеко от оживлённых морских торговых путей, но парусные суда легко могло забросить сильным ураганом в любое место в океане, с этим нужно было что-то делать.

Подобные места могли существовать и на суше, особенно здесь, где до недавнего времени плескалась вода, но как они выглядят и какими опасными особенностями обладают, я даже представить не мог. Оставалось обратиться за советом к Учителю.

– Дудин, я не понимаю, как это так может получаться: баланс Стихий нарушен, но это можно обнаружить только оказавшись внутри ловушки, даже рядом с ней ничего не видно, как будто такого явления просто не существует.

– Действительно, довольно своеобразное явление. Я пока не готов ответить на твой вопрос, но посмотрю. Будь внимателен ко всему, сам тоже ищи ответ.

Легче от этого мне не стало.