Читать книгу Ученик Творца. Домашнее задание. Книга пятая - Валерий Тиничев - Страница 6

Наутро, после быстрого завтрака, состоявшего из холодного вчерашнего мяса, наш отряд двинулся дальше. Шли довольно легко и быстро, почва под ногами была плотная и почти ровная, лишь пару раз пришлось кинжалами прорубать дорогу сквозь густые заросли кустарника и однажды пересечь глубокий овраг. Вокруг ничего интересного не обнаруживалось, повсюду одинаковый густой лес и невысокая трава под ногами, перемешанная с опавшей листвой и сухими ветками, которые громко хрустели, попав под сапог. Рыцари и эльфы наблюдали вокруг, разделив зоны ответственности, Павлик с Лианарием шли в середине и о чём-то разговаривали в пол-голоса, Нано носился кругами вокруг нас, пытаясь найти хоть что-то стоящее с его точки зрения, ходить просто так и любоваться природой ему было скучно и неинтересно, душа чёрта требовала приключений. Талим отстранёно переставлял ноги, погрузившись в собственные мысли и глядя прямо перед собой отсутствующим взглядом, при этом он не отставал и ни разу не споткнулся. Я же шёл впереди, наблюдая через Поисковую Сеть за всем, что было на нашем пути и вокруг и предупреждал о препятствиях. Разума не наблюдалось вокруг на много километров, ближайшим таким очагом по прежнему оставалось побережье, леронцы, похоже, так и не решили проблему с верховыми животными. Для них это был основной вопрос, лошади несли на себе запасы продовольствия. Остановки мы делали каждые три часа не более, чем на пятнадцать минут, чтобы проглотить кусок мяса, отхлебнуть воды из фляги и перевести дух. К вечеру, по моим расчётам мы преодолели почти семьдесят километров. Такой темп мы выдерживали на протяжении семи дней, только после этого вынуждены были дать себе возможность отдохнуть по-настоящему.

– Пусто как-то вокруг, – жаловался на судьбу-злодейку Нано, – ну ладно, людей нет, так не больно-то они и нужны нам, но следы прежних цивилизаций куда могли деться, вот скажите мне на милость. Мы прошагали пятьсот километров и ни единого намёка на город или деревню не встретили. Тут что, всегда была такая вот разумная пустыня?

– Почему же, – возразил Талим, – везде жили люди, гномы, эльфы, орки. Может вот прямо тут был когда-то крупный торговый центр или столица даже, но нам это узнать не дано.

– Это почему же ты считаешь, что тут торговали? – не унимался Нано, – если бы так было, мы бы видели руины зданий, черепки разные, монеты, оружие. А тут что: травка, земелька мягкая, деревца высокие. Нет, я считаю, мы просто не там идём. Да я даже остаточных следов магии не вижу, заметь, никаких, то есть, совершенно.

– А ты не запамятовал, – ответил я, – сколько тысячелетий этот материк под водой пролежал? Теперь всё, или почти всё, что осталось от прошлых цивилизаций, теперь погребено под толстым слоем ила, ракушек и кораллов, а над всем этим ещё и плодородная почва. Так что не надейся особо, мы мало следов обнаружим.

– Вот это-то меня и беспокоит, – чёрт скорчил серьёзную мину, – мы спокойно идём мимо несметных богатств, а те же леронцы завтра придут и всем завладеют. Несправедливо это.

– А ты на что надеялся, – усмехнулся Шерган, – что тут на каждом шагу сундуки с золотом разбросаны и магическое оружие пучками к стволам деревьев привязано? Не смеши меня, демон. Нам предстоит главная задача: найти и вернуть в общество целый народ, а это ценнее самых больших кусков золота.

– Вот только не надо мне лапшу на уши вешать, – Нано скрестил руки на груди, как будто произносил неоспоримую истину, – что вы пройдёте мимо артефактов.

– Нет, конечно, но специально искать не станем, – ответил я, – кстати, Гром сообщил, что он кое-что интересное обнаружил в горах, как раз в тему нашего спора. Довольно сильный магический фон, очень старый.

– А мы когда туда пойдём, – оживился чёрт, – хорош тут штаны просиживать, вперёд!

– Пойдём, не переживай, это почти по пути, тем более, что Гром нашёл там удобный перевал, чтобы пересечь хребет, дорогу срежем.

* * *

Через два дня характер местности изменился, на горизонте мы увидели заснеженные горные вершины, высота их внушала уважение, по земным меркам это точно были «восьмитысячники», если не выше. Гром Тёмной Ночи предупреждал меня, что тут что-то присутствует необычное, поэтому я тщательно наблюдал через Ауру Мира за всем пространством, но следы магии виднелись только недалеко от подножия одной из гор. На всякий случай я дал команду моим друзьям держаться немного сзади, в нескольких шагах, и двигаться точно по моим следам.

Предосторожности оказались не впустую, через несколько сотен метров, когда деревья расступились и перед нами оказалась травянистая степь, я ощутил какое-то дуновение магии, пахнуло пустотой и безысходностью, мгновенно ощущение исчезло, я остановился и тут же получил толчок в спину, это на меня вдруг налетел чёрт.

– Нано, – выругался я, – смотри куда идёшь, я же сказал не приближаться.

– А я и не приближался, это ты сам вдруг скакнул назад, я даже глазом моргнуть не успел.

– Стоп, тут что-то не так, – я вспомнил свои недавние ощущения, – я опять ничего не заметил до того момента, пока не коснулся магии. И сейчас ничего не вижу, обычное место, никаких аномалий, кроме той, что там у гор. Отойдите назад, я попробую ещё раз.

И вновь ничего не изменилось до тех пор, пока я не пересёк некую невидимую черту. Эффект тот же, я не продвинулся вперёд ни на миллиметр. Стоило подумать и разобраться в ситуации. История очень похожа на ту, что произошла с нами в океане, в том смысле, что присутствия аномалии я не мог обнаружить, но она присутствовала. А вот воздействие было другим, меня просто не пускали вперёд, возвращая в исходную точку. Гром ничего подобного не заметил, он находился сейчас на одном из утёсов и сообщил, что летит к нам. Но ему это тоже не удалось. Стоило дракону спуститься пониже, как он едва не свалился с крыла, его точно так же вернуло назад, Гром едва удержался в воздухе от неожиданности, произошло это на высоте тридцати метров. Понятно, глухой купол от нежелательных посетителей, крылатому другу я посоветовал подняться повыше и снизиться только над нами. На этот раз он благополучно приземлился рядом со мной.

– Не понимаю что произошло, но дуновение пустоты ощутил, а потом едва не свалился, как будто летать разучился.

– И со мной примерно так же произошло, – подтвердил я, – только ещё тоска и полная безысходность. С этим безобразием нужно что-то делать.

– Это точно, – поддержал Нано, – взяли, понимаешь ли, моду демиурга дурачить в его собственном доме! Да за такие дела в Мёртвый Мир сослать мало без права возвращения!

– Может быть, – предположил Талим, – это опять атака Высшего Фантома или кого-то подобного?

– Нет, покачал я головой, – точно нет, явление местное, но неизвестное, давайте будем разбираться.

– Как это мы будем разбираться, – съязвил чёрт, – если ничего не знаем? Вот, предлагаю провести независимый эксперимент. Всё просто: берём ангела, в количестве одного экземпляра, засовываем туда и смотрим, что будет. Потом разберём по косточкам этот вопиющий случай.

– Эй ты, рогатый, – возмутился Лианарий, я тебя самого сейчас по косточкам разберу и собрать забуду! Вот если сам Творец при кажет, я сам хоть в Нижние Миры брошусь, а свои советы оставь при себе.

Произнося эту эмоциональную речь, ангел обошёл меня и неожиданно возник прямо передо мной, сбив с ног меня, я тоже телепортировался и уронил Лианария. Такая чехарда могла бы продолжаться до бесконечности, если бы Шерган в один момент не отдёрнул бы меня в сторону.

– Вот чёрт, – выругался я, придя в себя.

– А я-то тут с какого боку, – возмутился обиженный, – тебя, между прочим, нимбастый туда засунул, я в стороне скромно стоял.

– Это я так, к слову пришлось, не обращай внимания. Давайте отойдём назад, на безопасное расстояние, не хочется что-то мне такое повторять.

* * *

«Базовый лагерь» взялся оборудовать Нано, который больше всего на свете любил комфорт и вкусно покушать. Работой он обеспечил всех без исключения, гном и рыцари обустраивали шалаши, по задумке чёрта больше напоминающие небольшие бунгало, тёмные эльфы разделились, половина из них копала яму под туалет, остальные отправились заготавливать дрова, мне с Талимом было поручено оборудовать открытую столовую и зону отдыха, столы, стулья, гамаки и шезлонги. Дракон улетел на охоту, Нано потребовалось как минимум три молодых оленя и шесть дюжин жирных куропаток. Ангел строил из подручных материалов ограждение лагеря. Сам же чёрт занял, как он назвал, стратегическую позицию в развилке ствола большого дерева и, вооружившись подзорной трубой, контролировал процесс. Никто не возражал. Всем требовалось отвлечься от последних событий и переосмыслить произошедшее. Уже в сумерках, когда после сытного и действительно вкусного ужина мы разлеглись для отдыха, наконец-то вновь вернулись к событиям этого дня.

– Не могу понять, – Гром удобно устроился на груде свежих ветвей, голову положил на высокий пенёк так, чтобы оставаться в кругу вместе с остальными, – ничего подобного мне не доводилось испытывать, да и Старшие никогда не упоминали. Магия, что находится в недрах этой ловушки. Однозначно принадлежит драконам, но не нынешнему поколению, а древним прародителям. Но что и зачем охраняет это место, нам неизвестно.

– Не только вам, но даже мне. За небольшое время я в собственном мире дважды столкнулся с явлениями, которые не могу объяснить, – добавил я, – просто потому, что их нет. Глазами вижу, но ничего не могу найти. Дудин, кстати, тоже ничего не пояснил.

– Эй, – Нано многозначительно поднял указательный палец вверх, – а может у него тут какая-то заначка спрятана, вот он и не хочет делиться. А что, вполне нормальная версия, раньше Роннэаль ему принадлежал, отдавать его он не планировал, а со временем запамятовал, что и зачем тут спрятал.

– Я ничего не могу сказать, – сокрушённо произнёс алхимик, – все мои источники информации уплыли назад.

– Сейчас сделаю для тебя копии, если хочешь, – я потянулся через Ауру Мира к фрегату, и рядом со мной возник сундук, набитый толстыми фолиантами, – пожалуйста, Талим, пользуйся. Потом можем здесь и оставить, это не настоящие книги.

– В нашей истории, – после непродолжительной паузы, вызванной оживлением алхимика, произнёс Шерган, – ничего об этом не сказано. Про Мёртвые Воды тоже, слышал только от пьяных моряков, правда, говорили многие и их рассказы во многом схожи были, да и сами мы убедились в их правдивости. Мне мой Дар Хаоса и Тьмы тоже ничем помочь не может, ничего здесь нет.

– Я думаю, вам не стоит и заниматься этим, – сказал я, – до тех пор, пока я не разберусь, возможностей у меня намного больше, но они тоже ничем не помогают.

– Это почему же? – возмутился чёрт, – между прочим, всем во всех мирах известно, что истина рождается в споре и метод мозгового штурма самый эффективный способ найти правильное решение. Я говорю так: давайте, кидайте в общую копилку все мысли и идеи, будем искать злато среди вашего, ну, просто будем искать. Вот у меня уже есть простая и очень умная мысль: а почему бы тебе, Лерыч, вместе с нами, конечно же, не воспользоваться телепортацией или другим способом магического перемещения в пространстве? Раз граница на замке, мы просто перепрыгнем, кстати говоря, а ключик-то вернее всего в самом надёжном месте спрятан, там, внутри.

– Нет, Нано, не выйдет. – ангел отрицательно покачал головой, – я когда попал туда, попробовал выскользнуть перемещением, сделал это машинально, испугавшись. Не получилось, меня просто вернули в исходную точку, в результате я с королём столкнулся и началось это светопреставление.

– Ну, вот вечно ты, крылатый, хорошие начинания портишь. Ну вот откуда тебе-то знать, что там работает, а что нет? У тебя одни возможности, да и те куцые, а у шефа другие. Попробовать же никто не запрещает.

– Ладно, делайте что хотите, только не приближайтесь к тому месту, я попробую ещё раз знающих специалистов по расспрашивать.

* * *

Самый верхний, тонкий, астральный уровень недоступен магам и даже высшим представителям Верхних и Нижних миров, ибо предназначен от исключительно для богов и демиургов. Пользоваться я им умел, но не злоупотреблял, предпочитая решать вопросы самыми простыми и общедоступными способами. Обитатели этих мест не любили чужаков, но меня уже приняли в качестве по крайней мере равноправного.

– Управление наше, как ты его называешь, – произнёс седовласый старик, величественно восседавший на облаке, – целиком и полностью основано на Ауре Мира, ты и сам способен пользоваться всеми её уровнями. Мы видим тоже самое. Вмешательство не должно быть глобальным, так устроен мир. Наказать отступника или поощрить радеющего мы имеем возможность, как и убрать вредные для цивилизации моменты. Конечно, не такого уровня, как Чёрная Подкова. Её нам удалось только сбалансировать Светом, но таким количеством, что он уже не подчинялся.

– Я в этом участвовал, прекрасно помню, – ответил я, – но вот это что такое творится в наших пределах? Даже я не увидел беды, пока сам не попал. Причём, разные аномалии по виду, но есть у них нечто общее – в Ауре Мира их не существует. Что это?

– Мы готовы задать тот же вопрос. Это о Мёртвых Водах. Вариант их появления уже был высказан, но сделать такое могли только очень сильные маги и только коллективно и далеко не в одно мгновение. А вот об Пустом Пространстве наслышаны, только о самом факте, не о возможностях. Это было не интересно, одни люди хотели что-то надёжно спрятать или защитить от других, в дела простых смертных вмешиваться не станем, это не наш уровень. На Форнэале когда-то жил праведный маг, поклонявшийся нам, он создал великолепный храм в честь Света, Порядка и Любви, даже мне приятно было там бывать, но его сородичи не разделяли его идей. Он обращался к нам с мольбой о защите святого места от варваров. Нашим ответом ему и было заклинание Пустого Пространства, но не столь сильное, с каким тебе довелось столкнуться. Наш вариант просто внушал страх и безысходность посмевшему приблизится, лишал его Воздуха. Но даром нашим человек этот не воспользовался, его постигла преждевременная смерть от руки лучшего ученика. Для смертных это обычное дело.

– Тут вынужден согласится с вашим мнением, – вздохнул я, – есть такая черта у людей, не у всех, конечно, но, как говорится, паршивая овца. Но это не приближает нас к решению проблемы. Что дальше с тем заклинанием?

– Не можем сказать, угрозы не случилось, а дела на поверхности нас не очень волнуют.

– Да уж, не знаю, что и сказать. В результате мы имеем то, что имеем. Кто-то из магов научился нас дурачить, причём случилось это не вчера. И наверняка не сами додумались, а благодаря внешней подсказке, и не только вашей, я так думаю.

– Другим мирам к нам путь издревле был закрыт, только редкие посетители Старых Миров и то по приглашению бывали.

– Ну да, – согласился я, – Роннэаль был Брошенным миром, но это не значит, что сюда по контракту с Нижними мирами не могли попасть запретные знания.

– Если это и случилось, то очень давно, задолго до твоего прихода, ученик Творца. В дар от нас тот маг получил Книгу Познания, но вскоре после его смерти она пропала, примерно через две тысячи лет. Мир не покидала, это в принципе невозможно, но отыскать даже нам не под силу.

– Ну что ж, – вздохнул я, – спасибо за ценную информацию, будем искать методы и способы решения проблемы, исправлять чужие ошибки мне уже доводилось.

– Этот мир принадлежит тебе, здесь ты всесилен. Если понадобится наша помощь, мы будем рады помочь Демиургу.

* * *

– Ты уже сталкивался с чем-то подобным, ученик, вспомни мятежного духа, Неверию.

– Да, Дудин, его я тоже не мог обнаружить, но у него была сила богов, а на Роннэале таких магов никогда не было. Да, был ещё Высший Фантом Маргуна. Это, случайно, не его рук дело?

– Ни в коем случае не так, не стал бы он закрывать Ауру от хозяина мира, это не в наших правилах, вмешиваться в чужие дела. Действуй осторожно, найди причину и источник, тогда и разберёшься.

– Для начала известных величин мало, но придётся решать уравнение изменённого Пустого Пространства.