Читать книгу Всё включено - Валерия Бурневская - Страница 10

Первый день турнира проходил в казино «Гамбит» – старом особняке на окраине города – в зале с бархатными шторами, тяжелыми люстрами и столами, словно вытащенными из другого века. Карты здесь казались ритуалом, не игрой. Каждую руку можно было слышать, как музыку – если знать, что слушать.

Турнир был командным. Игроки делились на пары, каждая пара играла синхронно, поддерживая друг друга. Побеждала не сила одного, а баланс всех.

В онлайн покер-румах я давно играл только в одиночку. Но турнир командного покера имел больший престиж и, соответственно, больший выигрыш.

Свою команду я собрал для тимплея в последний момент. Судя по всему, ради забавы судьбы – или чьей-то странной иронией.

Немного поясню. Тимплей – это форма нечестной игры в покере, когда игроки договариваются о совместных действиях для получения преимущества, обмениваясь информацией о своих картах и координируя свои действия, чтобы получить нечестное преимущество над другими игроками. Это может включать в себя передачу информации о картах, договорённости избегать противостояния друг с другом, или даже совместное банкротство других игроков.

Конечно, онлайн покер-румы и казино активно борются с тимплеем, используя различные методы, такие как анализ игровой статистики, наблюдение за поведением игроков и применение санкций к нарушителям.

В таких турнирах могут быть установлены правила, касающиеся количества игроков от одной команды за одним столом, системы начисления очков за места и времени игры.

Моя команда состояла из Милашки – элегантной хищницы, с выражением вечного азарта в глазах, Люцифера – артиста, трикстера, играющего на нервах больше, чем на картах, и Надежды Петровны – седой, с добрым лицом, женщины, от которого отскакивали все насмешки.

– Вот это банда, – пробормотал кто-то в зале, наблюдая, как мы сели за стол номер семь.

Милашка и Люцифер – одна пара.

Я и Надежда Петровна – вторая.

– Это безумие, – сказала Надежда Петровна, отложив карты перед началом. – Мы даже не тренировались толком.

– А вы разве не любите хаос? – ответил Люцифер, закуривая сигарету без огонька. – Я – живу в нём. Расслабьтесь. Мы же не спасаем мир, только играем.

– С ним всегда так, – фыркнула Надежда Петровна, надевая очки с толстыми стёклами. – Болтает, пока не сдаст в наглую флеш-рояль.

Она тасовала колоду, как будто мешала варенье.

Я усмехнулся: «А ведь она – наш главный козырь».

Игра началась.

Первый раунд – осторожный. Я контролирую игру, слежу за каждым движением противников. Люцифер, казалось, просто развлекается – но вовремя подсвечивает важные моменты, блефует мастерски, сбивая темп у вражеской пары.

Милашка играет на красоте. Она ставит ставки с театральным шиком, иногда даже с ухмылкой, доводя оппонентов до ярости. А Надежда Петровна? Сидит, будто вяжет у печки. И вдруг – раз! – трипс, аккуратный и смертельный.

Её соперник чуть не выронил карты.

– Милочка, вам бы на пенсию уже, – попытался пошутить другой игрок.

– Так я на ней, милок, – ответила Надежда Петровна и собрала банк.

К третьему раунду нас начали воспринимать всерьёз. Кто-то злился, кто-то смеялся, а кто-то – начинал ставить на нас.

В кулуарах шептались: «Кто эта старуха? Кто этот фокусник в чёрном? Почему Алексей играет в команде?»

Я сам не знал. Просто что-то в этой игре, в этой команде – тёплое, живое, абсурдное – возвращало мне дыхание. Я смотрел, как Надежда Петровна подкладывает мне карту под руку, и я, не моргнув, выигрываю раздачу. Я ловил взгляд Люцифера, понимая, что тот улавливает скрытые сигналы в лицах, сидящих напротив. Мы начали рисковать – не по правилам, а по интуиции.

И тут я ошибся. На секунду. Не туда положил акцент. Мы могли всё потерять.

И тогда Люцифер тихо сказал:

– Всё нормально. Я умею играть на грехах. Сейчас – их очередь ошибиться.

Он поднял ставку, пошёл ва-банк.

Противник колебался.

– Он блефует, – прошептала девушка, в массивных рокерских украшениях.

– Возможно, – кивнул её напарник. – Но если нет?

Секунда – и карты легли.

Люцифер улыбнулся.

– У меня… просто две пары. Но ведь иногда достаточно пары – когда вас четверо.

Мы выиграли. Сегодня.

Тем временем в бар покерного клуба вошёл человек. В кожаном пиджаке, даже в жару. Он называл себя Арсеном. Он был тем, кому должны были все – деньгами, молчанием или судьбой.

– Где Милашка? – спросил он у бармена.

– Ушла.

– А старуха?

– Тоже.

Арсен покачал головой.

– Все бегут. А я люблю догонять.

Он посмотрел на фотографии игроков над баром. На одной –я, с сигаретой в руке и грустной ухмылкой. Арсен усмехнулся.

– А этого я догоню позже. У него ставка – команда. Значит, больней будет.

Арсен набрал номер Милашки.

Она вздрогнула.

– Привет, моя милая. Ты собираешься отдавать мне долг? И я хочу получить его после турнира.

Он вышел в ночь, как хищник на охоту, который умеет ждать.