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III

ARQUELAO

Arquelao era natural de Egipto y vivió posiblemente en el mismo período que Filostéfano, si bien debió de ser algo más joven. Sabemos de cierto que un médico de Tolomeo IV, Andreas de Caristo, polemizó con Arquelao sobre la idea de que la morena pudiera acoplarse con la víbora, por lo que sin duda hemos de situar a nuestro autor antes de este momento ¹ . También aparece citado su nombre de forma polémica por otro autor del género como Antígono de Caristo ² , sobre el que poseemos una mayor información (véase más adelante), según el cual Arquelao habría compuesto una colección de epigramas sobre tema paradoxográfico en honor de un Tolomeo que podría ser Filadelfo a la vista de su pasión por los animales raros y desconocidos según sabemos por la noticia que nos trasmite Diodoro ³ .

Solamente conocemos un título, Idiophyés ⁴ , cuyo contenido fundamental, y parece que único, era el mundo animal, a juzgar al menos por los fragmentos que se han conservado ⁵ . Sería así el primer escrito propiamente paradoxográfico que trataría sobre animales. Es muy posible que los diferentes argumentos vinieran clasificados también en secciones, quizá de una forma análoga a la que había procedido Filostéfano con su obra.

FENÓMENOS DE NATURALEZA PARTICULAR

TESTIMONIOS

1 ATENEO , IX 409 c = Frag. 7 .

2 Escolio a NICANDRO , Teríacas 823 = Frag. 9 .

3 DIÓGENES LAERCIO , IV 17 (entre muchos Arquelaos) el que compuso los Fenómenos de naturaleza particular.

4 ARTEMIDORO , IV 22: Por otra parte, muchos, por haber entendido erróneamente la forma de curar los animales, el motivo que les infunde miedo y la causa que les produce placer a partir de los tratados sobre temas zoológicos de Aristóteles, de Arquelao y también de las obras de Jenócrates ⁶ de Afrodisias... ⁷ .

FRAGMENTOS

SOBRE FENÓMENOS MARAVILLOSOS: TÍTULOS

A) Sobre los animales terrestres

1 VARRÓN , Re Rustica II 3, 5 K (Sobre las cabras): 1) Sobre las cuales (es decir, las cabras) es digno de admiración aquello sobre lo que también escribió Arquelao, lo que algunos pastores muy curiosos dicen, que no suelen aspirar el aire por las narices como los demás animales sino por las orejas. 2) Por tanto nunca están sin fiebre (las cabras).

2 VARRÓN , loc. cit. III 12, 4 K y PLINIO , N H VIII 218 (Sobre las liebres): Acerca de éstas (las liebres) Arquelao escribe: el que desee saber cuántos años tiene, conviene que examine los orificios de la naturaleza, porque sin duda una tiene más que otra. Arquelao es el autor que dice que cuantas cavidades del cuerpo tiene la liebre para los excrementos, tal es su numero de años; ciertamente se descubre una cantidad diferente. Y que cada una de ellas tiene la doble potencia y sin el macho pueden engendrar.

3 Anecdota Graeca , BOISSONADE , I, pág. 417 y ss. (Sobre las moscas): Entre otras cosas afirma también Arquelao que los hígados de las moscas tienen quince lóbulos, que no le crecen todos a la vez sino que cada uno, según el día lunar, creciendo uno de la nada viene a añadirse desde la luna nueva hasta la luna llena, y de nuevo desde la luna llena un lóbulo se consume tras otro cada día; hasta la luna nueva todos desaparecen, y de nuevo desde aquélla comienzan a crecer conforme al curso de la luna y el número de días de aquélla, y nacen y desaparecen, aumentan y disminuyen.

B) Sobre los animales que se arrastran

4 ANTÍG ., Mir. 19, 3 (Sobre los escorpiones).

5 ANTÍG. , Mir. 89, 2 (Sobre las serpientes).

6 ELIANO , H. A. II 7 (Sobre los basiliscos): Arquelao dice que en Libia algunos mulos heridos o extenuados por la sed son abandonados en gran cantidad como si estuvieran muertos. A menudo un gran número de serpientes se lanza a comer su carne y cuando oyen el silbido del basilisco desaparecen rapidísimamente y se ocultan en sus cubiles o debajo de la arena. El basilisco llega al lugar y con toda tranquilidad se da un festín, luego se marcha y se aleja silbando. Y el basilisco señala el lugar de los mulos y del banquete que ellos le han proporcionado, según el dicho «ante las estrellas».

C) Sobre los animales marinos

7 ATENEO , loc. cit. (Sobre los catoblepas): El catoblepas, en Arquelao el Quersonesita en su obra sobre los fenómenos de naturaleza particular.

8 Anecdota Graeca , loc. cit. 418 (Sobre los erizos): el mismo historiador dice que también le pasa lo mismo a los huevos de los erizos marinos.

9 Escolio a NICANDRO , Teríacas, loc. cit. (Sobre las morenas): Arquelao en su obra sobre los Fenómenos de naturaleza particular afirma que las morenas cuando salen a tierra se aparean con las víboras y que tienen dientes parecidos a las víboras.

D) Sobre los insectos

10 ANTÍG. , Mir. 19, 3b (Sobre las avispas).

11 VARRÓN , loc. cit., III 16, 4 (Sobre las abejas): ...Arquelao dice en un epigrama que éstas nacen : al morir una vaca revolotean las crías. El mismo autor: las avispas son hijas de los caballos, de los terneros las abejas.

E) Sobre las aves

12 VARRÓN , loc. cit., III 11, 4 (Sobre las perdices): Las perdices..., como escribe Arquelao, conciben al escuchar el sonido del mar.

F) Sobre los medicamentos producidos por animales

(13 ) PLINIO , H. N. XXVIII 43: Orfeo y Arquelao refieren que la sangre del propio individuo salida de cualquier parte del cuerpo se aplica con gran eficacia a la angina. Lo mismo las bocas de los que caen en la epilepsia: pues se recuperan inmediatamente.

(14 ) PLINIO , loc. cit., 34: Las flechas extraídas al cuerpo, si no tocan la tierra, Orfeo y Arquelao escriben que para quienes están en el lecho hacen las veces de filtro amoroso. Todavía más, que la epilepsia se cura ingiriendo la carne de una bestia muerta por la misma espada con la que se ha dado muerte a un hombre.

¹ La noticia sobre Andreas en ATENEO , VII 312 e.

² ANTÍG .. Mir . 19.

³ DIOD , III 36, 3. Se ha propuesto también identificarlo con su sucesor, Tolomeo III Evergetes, sobre la discusión, SUSEMIHL , op. cit ., I, págs. 465 y 467.

⁴ No parecen existir dudas a este respecto ya que la cita de ANTÍG ., Mir . 89, que parece aludir a una obra de Arquelao que llevaría por título Perì thaumasíōn , se refiere tan sólo al contenido de la misma y no a su título específico, tal y como sucede también en otros casos como los de Calímaco, Bolo, Filón, Polemón y Flegón. Cf. SUSEMIHL , op. cit ., I, pág. 466.

⁵ En opinión de SUSEMIHL , op. cit .. I, pág. 466. la obra podría también haber contenido argumentos de tipo artístico y literario, sin embargo es una opinión discutible a la vista de los fragmentos que han llegado hasta nosotros. Se ha llegado a suponer también que los epigramas recogidos en la obra de Arquelao no serían sino la reducción a versos de la prosa del pseudo Orfeo que llevaba el mismo título.

⁶ Médico de la época de Augusto que se ocupó particularmente de farmacología y dietética. Fue utilizado por Galeno en sus escritos.

⁷ Trad. de la Biblioteca Clásica Gredos.