Читать книгу Полукровка. Зазеркалье - Василиса Конкалевская - Страница 3

Солнце только поднималось из-за гор, чтобы разбудить спящую землю, а птахи уже оглашали небо радостными трелями, приветствуя начало нового дня. И если бы они отвлеклись от своих насущных дел и поглядели вниз, то были бы немало удивлены тем, что кто-то покинул теплую постель в столь раннее время.

Всадники, закутанные в черные плащи, ехали молча, будто погруженные в мрачные раздумья. Отряд осторожно продвигался по каменным мостовым, стараясь производить как можно меньше шума, чтобы не тревожить мирных жителей, еще досматривающих сны. Но когда всадники пересекли мост, выехав через Южные врата за пределы городских стен в зеленые степи, которые назывались Просторами, где обитали племена кентавров и некоторых других волшебных существ, пустили коней галопом. Куда они так спешили? Кто-то осмелился нарушить границы королевства? Это вряд ли. Для защиты границ отряд был слишком малочисленным.

Вспугнутая топотом копыт птица взмыла в небо и оттуда увидела, что черные всадники, нарушившие ее покой, направились к лесу на окраине Зазеркалья, где стоял небольшой домик. Там скрывается преступник? Или страшное чудовище? Но птице нет до них дела. Успокоившись, она вернулась в свое гнездо и не видела, что странный отряд спешился. Несколько человек рассредоточились по территории домовладения, бесшумно скользя по траве, остальные сгрудились возле входа, ожидая сигнала от вожака.

В дверь неожиданно постучали. Бабушка, удивившись столь раннему визиту неизвестного гостя, поднялась с кровати, спешно накинув халат. Стук повторился. Пожилая женщина настороженно спросила:

– Кто там?

Но вместо ответа дверь распахнулась от сильного удара, и в прихожую тут же вбежало несколько Охотников во главе с королем.

– Ваше Величество? Что вы тут делаете? – изумленно пролепетала бабушка, отступая под натиском стражей обратно в комнату.

– Простите, что врываюсь к вам вот так, без приглашения, госпожа Лукреция, – тихо проговорил Вольдемар, скинув капюшон с головы. Проследовал за нею и присел на диван. – Мне нужна ваша внучка!

– Майя?! Но ее здесь нет…

– Мне это известно, – нетерпеливо перебил ее король, – поэтому я пришел к вам.

Бабушка недоуменно глядела на монарха и опасливо косилась на обнаженные клинки Охотников.

– Я намереваюсь жениться на Майе, чтобы сделать ее королевой Зазеркалья. Ваша дочь в свое время отказалась от этой чести, оно и к лучшему.

– Но… – попыталась возразить бабушка.

– Не надо спорить со мной! – вдруг прорычал Вольдемар, резко встав с дивана. – Я устал ждать. Устал от того, что вампиры уводят у меня из-под носа то, что по праву принадлежит мне! Здесь я – король!

Голос Вольдемара вдруг изменился, в нем появились величественные нотки, заставляющие подчиняться. Комната наполнилась теплом от применения королевской магии.

– Я приказываю вам, Лукреция, не покидать пределов королевства, не покидать пределов вашего дома, а главное, не выходить на связь со своими родными и, в первую очередь, с внучкой! Если посмеете ослушаться моего приказа, я вас казню.

Каждое слово, произнесенное королем, словно железная цепь, стягивало тело, не позволяя освободиться, будто ядовитые колючки, впиваясь в кожу. Как ни пыталась бабушка противостоять истинной магии Вольдемара, как ни сопротивлялась, она сломила ее защитные чары. Остекленевший взгляд пожилой женщины дал понять королю, что его план сработал идеально.

– Хорошо, Ваше Величество, – безропотно произнесла бабушка, безвольно опустив руки вдоль тела.

– Ну, вот и славненько! – промурлыкал довольный король, бережно усаживая ее на диван.

Приманка подготовлена, ловушки расставлены, осталось только ждать. И в этот раз у полукровки не будет шансов оставить его в дураках.

– А у вас довольно миленько, – заметил Вольдемар, ожидая, пока Охотники вернут на место дверь и устранят следы своего пребывания здесь. – Очень уютно, по-домашнему.

Бабушка медленно, словно во сне, кивнула в ответ.

– Спасибо, Ваше Величество.

– Я не прощаюсь надолго, госпожа Лукреция, – уходя, проговорил король. – Надеюсь, ваша внучка не заставит себя ждать.

Дверь закрылась. Тишина и покой вернулись в эти места, как только отряд черных всадников исчез на горизонте.

***

Наконец-то все позади! Сомнения, недомолвки, ссоры… Мы с Кристианом теперь муж и жена. Мне до сих пор в это верилось с большим трудом, но золотое колечко на пальце служило неопровержимым доказательством того, что все происходит наяву.

Бармалей на свадьбе искренне пожелал нам счастья, а главное, больше никаких приключений! Ха! Наивный!

– Тебе пора уже остепениться, Майя! – наставительно проговорил он. – Ты теперь замужем. Нужно думать о семье, о… детях…

Эльдорадо согласился с котом, крепко обняв меня. Но обзаводиться потомством я пока не торопилась. Меня беспокоили слова короля о том, что он не сдастся, а зная характер Вольдемара, я понимала, что это не шутка.

Первые две недели своего медового месяца мы с Кристианом провели в Мире Оборотней, как только он открылся. Я будто вернулась домой.

Мое сердце наполнилось радостью, когда я увидела Эйнаву, из-за которой в свое время попала сюда, и Марию, и Великую Мать, и Дядьку, и всех остальных амазонок, и оборотней и поняла, как сильно скучала по ним. А как они приветствовали моего мужа! Сколько было слез, объятий, бессонных ночей, проведенных в разговорах.

– У нас тут тоже намечается торжество! – лукаво улыбнулась Селена, когда мы сидели вечером дома у Марии. – Катарина выходит замуж! Угадай, за кого?

– За кого?

– За Черного Пса! Она его пленила, представляешь?! – глаза Селены сияли от восхищения. – Самого неуловимого оборотня поймала!

Когда пришла виновница радостных известий, я узнала подробности Охоты, так сказать, из первых уст. Оказалось, Катарина поймала оборотня благодаря эффекту неожиданности, когда Пес зазевался, но им пришлось немного помять друг другу бока, потому что никто не хотел уступать. А потом все же Пес сдался амазонке. Как позже он сам признался, это была хитро продуманная ловушка. Он давно приметил девушку, все из-за давней истории, приключившейся со мной: когда я попала в капкан. Именно Катарина тогда была со мной в патруле. Та самая Охота, едва не стоившая мне жизни, и перевернула душу Черному Псу.

Смелая девушка покорила сердце оборотня, и по окончании Сезона Охоты, а вместе с ним и плена в лагере амазонок, Черный Пес пришел к Марии и попросил у нее руки Катарины.

– Наверное, пора и нам с тобой поискать себе пару, старушка, – с улыбкой вздохнула Селена, потрепав по плечу Таурину. Та согласно покачала головой, понимающе поглядев на подругу, и заразительно рассмеялась.

Две недели пролетели, как одно мгновение. Затем мы еще раз вместе с привидениями и котом побывали в Англии, на свадьбе у Джулии – хозяйки гостиницы, которой помогли разгадать тайну Плачущего Духа и узнать о судьбе ее родных, пропавших много лет назад.

Эти воспоминания грели мне сердце сейчас, когда за окном мела метель и стояли суровые морозы. Наступила зима. Новый год мы отметили в узком семейном кругу, а на Рождество ожидали гостью. Мою двоюродную сестру Лизу. И эта новость совершенно не обрадовала кота.

– Нет! Нет! И еще раз нет, Майя! – прокричал он, услышав известие. – Я уеду в Зазеркалье к твоей бабушке или спрячусь в скалах у орлов! Но второго раза общения с Лизой я не выдержу!

– Ты не забыл, что в прошлый раз ее внешность использовал эльф? – напомнила я. – И, как ни крути, ты поладил с Пересмешником! А уж если это тебе удалось, то с оригиналом ты точно подружишься.

– Если эльфийский лорд копировал ее, представляю, какая она на самом деле! – не унимался полосатый. – Майя, будь человеком! Спрячь меня где-нибудь, но не заставляй общаться с Лизой. Прошу!

Споры с котом не утихали несколько дней до тех пор, пока не приехала причина этих споров.

Это случилось ранним утром, когда большая часть моей семьи уже была на ногах, а Бармалей сладко посапывал на диване в обнимку со своей любимой подушкой.

Честно говоря, я разделяла взгляды скептически настроенного кота. В прошлый раз король Зазеркалья приблизился ко мне настолько, что вместе с поцелуем украл частичку моей магии (это если верить Ричарду, бывшему Плачущему Духу), а помог ему в этом никто иной, как эльфийский лорд по прозвищу Пересмешник. Который, в свою очередь, используя мастерски сплетенную иллюзию, долгое время водил нас за нос, притворяясь моей сестрой.

Опасаясь повторения, мы с Учителем и Кристианом усовершенствовали прибор по засечению чужеродной магии. По крайней мере, если вместо Лизы снова явится Эвендейл, мы обнаружим его, вернее его истинную эльфийскую магию.

Поэтому девушка была крайне удивлена тому, как ее встретили! Мы сканировали сестру на расстоянии и вблизи, задавали странные, по ее мнению, вопросы, и все равно меня не покидало чувство, что это Пересмешник, а не Лизка собственной персоной. И только Няня сумела ее обогреть и принять в доме, как подобает.

Убедившись, что Лизка – это человек, а не замаскированный шпион, мы объяснили свое поведение ошарашенной гостье, на что она только удивленно хлопала глазами и испуганно вздыхала. И вот, когда все успокоилось и встало на свои места, проснулся Бармалей!

Он недоверчиво шипел и рычал на девушку, не собираясь разговаривать с ней, пока я носом не натыкала его в прибор по засечению магии. После этого инцидента Бармалей извинился перед Лизой и даже раскрыл ей свои объятия, но осадок недоверия все равно оставался какое-то время.

В отличие от Пересмешника, Лиза оказалась на удивление спокойной и скромной, из чего мы сделали вывод, что эльфийский лорд использовал в маскировке только внешность моей сестры, но никак не характер. Поэтому мы расслабились и решили, что все самое страшное и тяжелое позади, пока… Пора бы мне уже привыкнуть к тому, что в нашей семье все самое интересное начинается из-за случая.

В один не самый прекрасный день по электронной почте нам пришло письмо из Зазеркалья. Но не от Вольдемара, как можно было бы подумать, а от семейства де Эльдорадо. Родители Кристиана приглашали его на праздники домой. Да. Только его одного. Хотя им не терпелось познакомиться со мной, они боялись преследований со стороны короля, который не на шутку был рассержен на весь вампирский род. Я их понимала, мои родители до сих пор жили с оглядкой, но все равно чувствовала себя преданной.

После прочтения письма Эльдорадо ходил мрачнее тучи. Он не хотел оставлять меня одну на несколько дней, пусть даже с привидениями, Бармалеем и Лизкой.

– Ты должен увидеться с родителями! – увещевала я его, хотя у самой на душе скребли кошки. – С нами все будет в порядке! Обещаю. И у меня к тебе есть одна просьба: узнай, как дела у бабушки.

Повод для беспокойства был. С тех самых пор, как мы вернулись из путешествия в Мир Оборотней, а потом из Англии со свадьбы Джулии, я никак не могла связаться с бабушкой. Мои родители справедливо решили, что она, скорее всего, отправилась в путешествие, это было не в новинку, учитывая ее неугомонный характер. А меня глодало беспокойство, что здесь не обошлось без вмешательства Вольдемара. Может, я страдала приступами паранойи, но мое чутье насчет короля никогда меня не подводило.

В назначенный для отъезда день мы поднялись на чердак нашего дома, где стояло огромное старинное зеркало в резной золоченой оправе. Именно через него мои домочадцы могли видеть испытания, которые устроили мне амазонки в Мире Оборотней, и именно оно являлось порталом в Зазеркалье.

Вообще-то, для прохода в иные миры годилось любое зеркало, но это было особенным. Его стекло изготовили в самом королевстве, и в нем заключалась частичка волшебства, поэтому его хранили здесь, на чердаке, подальше от чужих глаз. Но еще и потому, что зеркало было безумно тяжелым и громоздким и не вписывалось в современный интерьер дома.

Мы решили распрощаться прямо здесь, но Лизка, увидев зеркало, пришла в неописуемый восторг.

– Можно его спустить вниз? Ну, пожалуйста, Майя! – сестричка глядела на меня такими глазами, что отказать было совершенно невозможно.

– Зачем оно тебе? – удивился кот.

– Я хочу погадать на нем с подружками!

– Можно же использовать другое зеркало, почему именно это? – не унимался Бармалей.

Вместо ответа Лизка снова жалобно поглядела на меня, и я сдалась, разрешила, хотя эта идея не понравилась никому из нас. Но, с другой стороны, пусть хоть они с подружками развлекаются, у меня настроение пропало от предстоящей разлуки с любимым мужем.

С помощью магии и физической силы наших мужчин зеркало было принесено и установлено в зале.

Терпеть не могу долгие прощания и слезы, поэтому наскоро прочла заклинание и открыла портал.

– Я вернусь к вам очень скоро! – пообещал Кристиан, выпустив меня из объятий и исчезнув в серебристом мареве зеркала.

Еще несколько минут после я смотрела на свое отражение, не имея сил двигаться. Казалось, что у меня отняли что-то очень дорогое и бесценное. В голове возникла пустота, мысли испарились. Тогда Няня обняла меня за плечи и увела на кухню пить чай, иначе неизвестно, сколько бы еще времени я простояла так. Вслед за нами потянулись и остальные домочадцы.