Читать книгу Да здравствует король! Том 2 - Василий Грозный - Страница 13

Уже прошло несколько дней как Хорьки пересекли границу Бычьих земель. Отряд направлялся на восток к Глухому морю, минуя Оленьи земли, принадлежавшие Питеру Гардену. Осторожно двигаясь в сторону Ахи, столицы Бычьего королевства, которую все еще осаждали войска Лофера, они намеревались осмотреться и начать выполнение основного задания.

Жара изнуряла путников, они часто устраивали привалы, останавливаясь, где придется, и сооружая из подручных средств навесы от солнца.

– Смотри, ха-ха-ха! – Клим показал пальцем на Влада, который по ходу дела оказывал знаки внимания Эллаю.

– О, какой воспитанный мальчик! – рассмеялся Тит.

– Стой! Закрепляйте здесь жерди и полотна, передохнем! – скомандовал Хиган.

Только Хорьки закончили сооружение палаток, и присели, утирая пот, как командир выдал новый приказ:

– Влад, Эллай, пройдитесь вокруг, найдите воду.

Клим и Тит, стоявшие в стороне, прыснули, предвкушая последующее за этой прогулкой представление. Эллай закатил глаза при мысли, что ему придётся идти с Владом вдвоем, но деваться было некуда. Они взяли фляги, оружие, и отправились на поиски.

Закончив размещение, остальные члены отряда собрались вокруг Дана, который, как всегда, принялся рассказывать очередные истории из своей жизни. Клим занял место рядом с Габриэлой, как бы случайно задев её. Он невинно улыбнулся в ответ на недоумение напарницы.

– В общем, сегодня поведаю вам об истории, которая произошла у меня в районе давным-давно, – начал свой рассказ Дан.

– Что такое район? – перебил его Тит.

– Это часть города, как сектора в Гардарии, но меньше, – пояснил республиканец.

Клим повернулся к своему другу с немым вопросом «чего ты тупишь»?

– Так вот, рассказываю дальше, – продолжил свою историю Дан. – У меня в районе был такой случай. Люди и городская стража начали находить мёртвых беременных женщин, у которых был вспорот живот и оттуда вынут ребенок.

– Ф-у-у! – содрогнулась Габриэла, словно почувствовав это на себе.

– Не бойся, милая, я не дам нашего ребенка в обиду! – прошептал ей на ушко Клим.

– И таких трупов, – продолжил Дан, – с каждой неделей находилось всё больше. Никто не понимал, что происходит, и зачем кому-то вырывать детей из чрева, оставляя их умирать вместе с матерями. Сначала все думали, что это случайность, но потом уже каждый понял, что в эта череда не спроста. Но так как в Республике живет очень много народа, обитая, буквально, на головах друг у друга, найти преступника никак не удавалось. Естественно, стражники первым делом приказали всем беременным сидеть по домам. В первые дни после приказа никто не следовал этому, особенно шлюхи, которые, залетев в очередной раз, не слушались никого. Но, после еще пары случаев, все засели по домам, в страхе ожидая беды. А чтобы все-таки выловить эту тварь, мы, обычные граждане, придумали свою хитрость.

Дан замолк, выдерживая эффектную паузу и видя, что его историей заинтересовались все, даже Хиган, сделав важный вид, продолжил:

– Городская стража была ни на что не способна, так как она ходила толпой, а такое количество людей было легко засечь еще издали, даже по топоту сапог. Поэтому мы придумали нарядить одного парня в женскую одежду, подложив ему на живот мешок, словно он вынашивает дитя. Как вы думаете, кто был этим парнем? – спросил Дан.

– Какой-нибудь подросток? – спросил Хиган.

– Это был Влад!

Клим, не сдержавшись, заржал, как конь. Впрочем, весь отряд рассмеялся, понимая, в чём дело.

– Клим! – толкнула напарника Габриэла.

– Прости, но это очень смешно! – сказал Клим, сдерживая себя.

– И однажды ночью, – продолжил Дан, – мы все спрятались по закоулкам, а я следил за происходящим с крыши, чтобы первым увидеть убийцу. Влад стал ходить по улице туда-сюда, привлекая внимание прохожих своим видом и чудным голосом. Он так ходил довольно долго, мы уже подумали, что ничего не выйдет, как вдруг кто-то резко подошел к нему и и пырнул ножом ему в брюхо. Благо там был мешок с сеном. Но всё равно, по словам Влада, он тогда чуть не обделался…

– Так, и что дальше? – с интересом спросил Тит.

– Оказалось, это была женщина не очень молодых лет, но тронутая. Наши мужики, которые допрашивали её, прежде чем отдать стражникам, выяснили, что она искала своего ребенка. У этой сумасшедшей когда-то случился выкидыш, и, видимо, женщина не могла с этим смириться. По её словам, она думала, что он просто сидит в чужом животике, а когда вырезала младенцев из утробы, не узнавала своего малыша, и оставляла труп на месте. Вот такая история, – закончил свой рассказ Дан.

– Хрень какая-то! – сделал вывод Клим.

– Да уж, – подтвердил Тит, – только я не понял, откуда ты знаешь, что у неё был выкидыш?

– Мужики говорили, что между её бредом, она проговаривала такие слова, как «смерть», «он не погиб», словно не верила в его смерть. Так и сопоставили два факта, остановившись в своих догадках на выкидыше, – ответил Дан.

Выслушав эту историю и сплюнув, Хиган отправил Клима и Тита искать Влада и Эллая, которые должны были уже давно вернуться.

Обследуя местность, друзья шутили и посмеивались, вспоминая картину, которая произошла с Эллаем в бане, приписав к ней Влада.

– Вы глупцы! – заорал Эллай, услышав шуточки Клима, – сейчас я вам дам!

– Нашлись! Бежим обратно! – воскликнул Клим, увидев надвигающегося Эллая, за которым поспевал Влад.

– Успокойся! Что мы тебе сделали? – выкрикивали друзья, убегая от разъяренного кузнеца.

– Из-за вас он схватил меня за жопу! Вы уроды, это вы придумали! – выкрикивал злющий Эллай.

– Мы же не думали, что он пойдёт в наступление! – оправдывался Клим, унося ноги.

– Эллай, прости меня! – кричал Влад, догоняя его.

– Убью обоих! – орал Эллай.

Вприпрыжку и переругиваясь, они добежали до лагеря, где всю компанию поймал Хиган. Он отчитал подчиненных за неподобающее поведение в боевой обстановке и приказал всем помириться и пожать друг другу руки.

– Воды нет нигде, – между тем доложил кузнец.

– Что ж, сохраняйте воду, нам предстоит еще переход, – заключил командир.

Вечером, сидя у костра и с аппетитом жуя приготовленный ужин, друзья уже вполне мирно беседовали между собой. Клим даже пересказал Эллаю историю Дана про женщину-убийцу.

– Да ладно, такое разве бывает? – не поверил Эллай.

– Представляешь? – Тит остался под впечатлением от жуткой истории.

– Какая-то сказка, – отмахнулся Эллай, хлебнув из чашки горячий бульон.

Перед сном друзьям вдруг стало плохо. Их животы забурлили, словно кипящие котлы.

– Кто готовил еду? – спросил Клим слабым голосом.

– Влад, а что такое? – поинтересовалась Габриэла. – По-моему, было очень вкусно.

Влад стоял в сторонке, зло сверкая глазами.

– Ничего, видимо переели, – пробурчал Клим, направляясь в кусты.

Тит побежал за ним.

Всю ночь их мутило, из-за чего друзья не могли нормально поспать, постоянно бегая «до ветру». Уже на рассвете, в очередной раз опорожняясь, Клим вдруг увидел большое стадо быков, бредущее по скалистой пустыне. Из лагеря Хорьки не могли их видеть, так как они шли за большой дюной.

Натянув штаны и завязав пояс, Клим помчался к отряду, чтобы доложить об увиденном. Все вскочили, и осторожно забрались на песчаную гору, чтобы понаблюдать, есть ли у стада погонщики и куда быки направляются.

– Это бонаконы. – сказал Хиган.