Читать книгу Россыпи слова. Том 1 - Вера Нейская - Страница 8

36

Ночь промучился Степан,

Где тот сон? Куда пропал.

А на утро порешил —

Будь что будет,

Бог простит,

Выполнит Хозяйки волю.

И на шахту поспешил.

Там народ уже собрали

К барабану, вниз спускать —

Руду надо добывать.

Он к приказчику подходит,

И на всю артель, чтоб слышно.

Порученье огласил.

Ничего не пропустил.

Брови свёл, заговорил: —

37

Видел я вчера Хозяйку —

Малахитницу саму,

Заказала передать,

Слово в слово всё сказать,

Чтобы ты, козёл задушный,

С Красногорки убирался,

И не портил шапки ей.

А не то беда тебе.

Спустит в Гумешках руду,

Не добраться никому.

38

В оторопь пришёл приказчик—

Ярость следом поднялась…

Перед всем его народом —

Ну, Степан, держись,

Я – власть.

– Выпороть! – кричит приказчик.

– Что за вольности нашёл?

О какой Хозяйке речь?

Выпороть, в забой забросить,

Приковать его на цепь.

И кормить собачей кашей.

И попробуй у меня

Посидеть там без кайла,

Чтобы к вечеру урок

Был исполнен точно в срок!

39

Тут к Степану подлетели

Братцы – хватцы из охраны.

Под руки его схватили,

И на бойню утащили.

И откуда тот приказчик

Понабрал такой народ?

В рост и силу – богатырь,

А душонкой – худший свин…

Нет ни сердца, ни умишка,

Хоть на шее крест висит —

Да в груди сам бес сидит.

40

Плети длинные и с солью

По спине гуляют больно.

Долго раны будут гнить,

Человеку жизнь губить.

И Степана та братва

Выпорола – почём зря.

Но на ноги всё же поднялся

Тот Степан, хоть сам не свой.

Молодая кровь кипела,

Возмутилась и душа —

За такое унижение

Рассчитаться бы сполна…

Дело было впереди.

Ждать придётся и идти.

41

Надзиратель преуспел,

Подобрал забой —

Нет хуже,

И спустил туда Степана.

Там к стене и приковали.

Длинною была та цепь,

Чтоб работать мог уметь.

Да и задали урок.

Чтоб не отсыпался – впрок.

– И смотри, Степан, приду,

На работу посмотрю —

Говорит тот надзиратель.

– И ещё плетей добавлю,

Если дела не найду….

Вот такие были люди.

Впрочем, и сейчас найдёшь,

Что усердствовать готовы

Перед барином и без…

На утеху им побои —

Коли не своя спина там,

Под плёткою была.

42

Худо, сыро и темно

В яме той и глубоко:

Сыплются края местами,

И крепёж должно быть

Старый…

В том забое нелегко —

Словно в склепе заживо…

Всю руду давно изъяли,

Но делать нечего —

Степан за кайло и за работу

В том забое принялся,

Пока жизнь в нём теплится…

Вскоре видит, чудеса,

А руда- то ведь пошла!

Камень будто непростой,

Малахитовый собой.

И вода ушла куда-то…

«Видно вспомнила Хозяйка,»

Думает себе Степан.

Вот и дышится легко…

И от сердца отлегло.

43

Вдруг в забое посветлело.

Да и впрямь, сама пришла!

– Молодец, – рекла девица, —

Всё исполнил, не сробел,

И себя не пожалел…

А теперь иди за мною,

Покажу тебе я гору,

И приданое моё…

Не обычное оно.

44

Быстро схлопнула с ладошки,

Ящерки откуда взялись?

Набежали, и к Степану,

Ловко цепи поснимали.

А Хозяйка говорит:

– За Степана

Вы исполните урок.

Малахита нарубите вдвое

Больше, чем приказчик наказал,

Надзиратель приказал.

Да отменного, смотрите,

Чтоб рисунок был занятный.

И собою чтоб – как шёлк.

И опять с ладошки – щёлк.

45

У Степана в кровь рубаха.

Он ведь только – только

С плахи,

И спина вся в синяках,

Вся в подтёках и в рубцах…

Что ему красоты все —

Блеск камней, руды сиянье,

И девицы одеянья —

Вот живой воды бы – да.

Настеньки бы ласка рук

Исцелила бы недуг.

Да сразиться бы

С мерзавцем,

Что избил его в досуг.

Но ведёт его Хозяйка

По дворцам большой горы,

И богатства перед ним

Все воочию видны…

46

Но дивится тут Степан

Вовсе не её богатству,

А тому, как же оне ходят

В той большой горе?

Так идут, как по земле.

Словно нет породы твёрдой,

Будто здесь дворцы одне.

То зелёные палаты,

То в сиянии золотом.

То в гранитах дорогих,

Яшме и змеевике.

Изукрашены занятно:

То узором с завитками,

То цветами не наземной

Красоты.

Не встречал таких он в поле.

На болоте не видал.

Может быть, только во сне

Грёзами плывут оне.

47

И наряд на ней —

Под стать:

Переливами лучится,

Радугой горит во тьме,

Словно бы породы все,

Что скопились в сей горе,

Ей нарядом обернулись,

Платьем каменным вернулись.

– Наводила я тебя,

Говорит ему она —

По своим владениям вдоволь.

А теперь, смотри сюда:

Вот любимая палата.

Здесь теперь моё жильё,

Обустроенное всё.

48

Видит Стёпа – перед ним

Малахитова палата,

Красной медию – цветы.

Под чернетью тёмно-красный

Потолок,

Как углём на солнце блещет,

Или звёздами в ночи

Небеса украшены.

И обставлена палата

Та в диковинку была.

Вся из корольковой меди

Мебель, словно вылита.

Кто ж такую смастерил?

Стол и стулья – как резные,

Ножки – круто завитые.

Шкафчики стоят вдоль стен

Изукрашены совсем —

Где каменья, где – резьба

Изумительной была.

И кровать под балдахином,

И обычная перина.

49

– Вот садись сюда, Степан,

За столом поговорим.

А сама в ладошки – хлоп.

Набежали ящерки.

Ровно были там всегда.

Малахитница приказы

Раздаёт им всем и сразу.

Кто на стол чтоб накрывал,

Кто – чтоб угощенья клал.

И накрыли резво стол.

Угощение простое,

Всё привычное такое,

Словно бы из печки – с жару.

Щи дымились в супнице,

Каша, только с мясом – стыла,

Пирогами горка встала,

Как на праздниках бывало.

Да и зелени хватало.

Медовуха на столе

И бокалы к ней, вот – пей.

И ни капли не пролей.

50

Степан рядиться не стал.

– Вот спасибо.

И за угощение сам.

Ведь такой ему обед

Редко в жизни выпадал.

Там, в забое, на обед

Что дадут,

Так значит – доля.

Не твоя на это воля.

Но дивится всё ж Степан:

Сервиз-то работы тонкой,

По металлу и по камню

Был обеденный поставлен.

Да и стол собой богат.

Весь узорами по камню

Медною резьбой играл.

Что за мастер так сработал?

Эко чудо сотворил.

Бог его рукой водил.

51

Повидал Степан немало:

В день торговый на базаре,

В том селе, где жил Степан,

Выносили мастера знатные работы.

Славились они по камню

И металлу далеко.

До столицы – Петербурга

Слава их тогда была.

Но как здесь – он не встречал.

Видно, верно шепчут люди,

Что в горе Хозяйки этой

Есть свои де мастера,

То, должно быть, их работа.

Но смолчал тогда Степан.

Даже слова не сказал.

52

А девица угощает,

И Степана привечает.

Говорит она ему: —

Как тебе мои палаты.

Как приданое моё?

Может быть, теперь

Согласен ты – жениться?

Отвечай…

Что ж молчишь?

Иль я не люба?

Или есть уже подруга?

53

Говорит Степан, понурясь.

– Что ж, приданое всё знатно,

Подойдёт и королю.

Только вот, прости на слове,

Я жениться не могу…

Есть невеста у меня,

Бесприданница одна,

Да и просто девица —

Крепостною выросла.

Но обещан ей навек —

Сердцем прикипел давно

Уж прости, таков ответ…

И другого в сердце нет.

54

Ай, Степан. И здесь ты весь.

Говорит ему девица —

– Не позарился на камни

Самоцветов дорогих!

Верен сердцем ты остался

Толь любви своей,

Толь – Насте, этого я не скажу.

Что ж, за это награжу.

Помогу тебе по жизни

И свободу мы добудем…

А пока держи подарок —

Шкатулки с малахита.

В ней найдёшь женский убор.

Серги, кольца и браслеты,

Всё каменья – самоцветы.

Всё – в приданое для Насти…

И прощай, иди домой.

Гость мой, сердцу дорогой.

Только помни мой наказ.

Обо мне ты зарекись,

Никому не поминай,

А что видел – всё забудь.

Как гранит ты твёрдым будь.

55

И вздохнул Степан легко,

И от сердца отлегло.

Только что же тут он видит-

Из девичьих ясных глаз

Слёзы катятся ручьём.

И в ладонь ей камнем сыплют,

Изумрудною слезой.

– Вот, держи, – она рекла —

Много денег за слезу

Диоптазову3 дадут.

И каменья подаёт,

В руку Стёпкину кладёт.

А рука та, как огонь.

Так до сердца и прожгла.

То тепло Степану в сердце

Незаметно заползло,

В уголочке залегло…

56

– Вот теперь ступай, сомненья

Пусть не мучают тебя.

Ты свободен от меня —

Говорит она ему:

– Шкатулку забери,

Будет так, как обещала.

И рукой своей махнула.

Штольня мигом ход открыла,

А за ним – его забой,

И урок работ – дневной,

Норма выполнена вдвое,

Дело вовсе непростое,

Невозможное такое…

Малахит весь – чисто шёлк.

Только кто ж его нашёл?

Та шкатулка вдруг в размере

Поуменьшилась собой,

И Степан её припрятал,

Так,

Чтоб надзиратель не приметил,

Жадным оком не заметил.

57

А в забое том Степану

Ящерки и цепь его

К месту быстро примостили,

Заковали, прикрепили.

Следом надзиратель сам

Появился, весь хмурной,

Недовольный, весьма злой.

Видно плохо шли дела

В шахтах целый день,

С утра.

Осмотрелся, подивился

На работы он Степана.

И к приказчику – бегом,

Чуть из штольни поднялся.

А в глазах его забой

С малахитовой рудой.