Читать книгу Россыпи слова. Том 1 - Вера Нейская - Страница 9

58

А тем временем по шахтам,

По заводу и в селе

Только разговору было,

Что Степана загубили.

Запороли и на цепь

В штольню навсегда

Спустили.

И ещё шумок пошёл —

Мол, обвал грядёт большой…

Избежать бы похорон

Под проклятой той рудой…

59

Настя, Стёпкина невеста,

Не находит себе места,

Как прослышала о том.

Собрала обед нехитрый,

Уложила, понесла…

Шла до рудников в слезах.

У приказчика в ногах

Просит, молит за Степана.

И до вечера одна просидела

У отвала,

Хоть самой спускаться

В яму.

Там и вечер подоспел-

Поднялась артель с забоев,

Только нет Степана с ней,

Нет его средь рудокопов,

Лабиринтов мастеров.

Надзиратель на Настасью

Исподлобъя посмотрел,

Чтоб не видно было взору,

Сплюнул зло и прочь,

В контору…

60

Там собралась уж команда,

Управителей орда.

У приказчика в тот день

Все не ладились дела.

И узнал он там тогда,

Что руда пошла не та.

И по шахтам, где ни глянь —

Вся руда – последний сорт.

Лишь в заброшенном забое,

Где Степана приковали —

Он один достаток дал.

Малахит нарублен знатный,

Чистый шёлк, найти который —

Редкий случай по местам.

А в заброшенном то месте,

Где же видано оно?

И понятно всем без слов,

Кто Степану помогал,

И руду ему спускал…

Должно от ума Степан

Дело утром сообщал…

Ропщут по округе люди:

Де обвал грядёт большой…

Только как о том узнать?

Нам бы бунта избежать…

61

Призадумался приказчик.

Неспроста видать дела,

Как бы не было обвала —

Приказал поднять Степана,

И работы все свернув,

С Красногорки уходить —

Не впервой ему случалось

О Хозяйке говорить…

Норов у неё крутой —

Вмиг добычу изведёт.

Но пока у нас Степан,

Взыщем мы с него

Доход.

Пусть на нас Хозяйка та

Золотой свой дождь

Прольёт.

Хитростью свои дела —

Через Стёпку делать будем.

И всё, что надо нам – добудем.

62

А надсмотрщики Степана

Подняли таки из ямы.

Отпустили и домой,

Но к утру чтоб был в управе.

Настя в слёзы, обняла,

Приласкала жениха.

До дому его ведёт,

Выговаривает.

Сердцем чувствует все раны,

Что болят в спине Степана,

Ей весь вечер врачевать,

Раны эти исцелять.

63

Но на утро сам приказчик

До избёнки их пришёл.

И заводит со Степаном

Он известный разговор.

– Что, Степан, болит спина?

Не серчай, у нас работа

Такова.

Пороть народец иногда.

Спина от этого дубеет,

Не страшен камнепад тогда.

Ты не бунтуй, тебе судьба

Благоволит.

И если ты исполнишь дело,

Тебе я вольную даю.

Нужно лишь сыскать в горе

Огромной глыбой – малахит,

И особой чтоб – на вид…

А в награду – здесь свободу

Ты получишь и семья.

Что стоишь, иль работа не твоя?

64

Свобода.

Кто ж бы не желал

Свободным стать

От рабского труда.

Свободным быть

От плётки – наказания.

И унижения

В отчаянном сознании.

Свобода мир даёт

Увидеть новым,

Творить по жизни

Самому свою судьбу.

Хозяином становится

Свободный – быть нищим,

И голодным иногда.

Свобода недоступная —

Желанна.

Полученная – гирей

Может стать.

И всё таки – свобода

Так желанна,

И заплатить готов опять,

И снова…

Без конца…

65

Но кто же истинно даёт

Свободу?

И что в действительности

Есть она?

Ты получаешь вроде бы

Свободу…

Но посмотри —

Хозяин лишь другой…

И снова заплатить за ту

Свободу?

Кому и где на этот раз?

И всё-таки свобода!

За нею вечно человек идёт…

И поднимается куда-то

По спирали.

Всю жизнь она собой

Его влечёт.

И смерть, в конце концов,

Оденет цепи,

Каким бы ты свободным

Не гулял…

Но всё это Степан ещё не знал.

Свободным быть от плети,

По жизни был здесь – идеал.

66

И бродил Степан в округе,

По лесам, в полях лежал,

Иногда с кайлом по штольням

Для отвода глаз бывал.

Что ему искать ту глыбу?

Коли гору всю насквозь

Видит он теперь воочию.

Но Хозяйки не встречал.

Зажили рубцы в спине,

Он к приказчику, в управу.

Говорит ему:

– Нашёл, что заказывали даве..

А приказчик ухмыльнулся.

Думает себе:

«Малахитница сама

Малахит тот припасла,

Да Степану отдала.

К глыбе этой привела.

Ну, держись теперь, Степан…

Ты послужишь ещё нам.»

67

Всей артелью выбивали

В шахте малахита глыбу,

И наверх её подняли,

И дивились все потом,

Долго обходя кругом…

Как такое чудо в свете

Уродилось в сих горах…

А приказчик ушлый тот

Барину письмо отправил,

Не замедлил, отослал.

Описал события все,

И особо – о руде…

И, конечно, о Степане.

И приписку в нём даёт,

Что Степан – золотая жила

Сам.

Вот только вольную Степану

Позабыл он отписать.

Впрочем, нам ли то не знать?

68

Барин долго не замешкал,

Быстро снарядился в путь.

Время было молодое,

Город строила страна,

В нём дворец,

В Санкт – Петербурге

Императора – царя.

Малахита брали много,

Дорого платили там.

И наш барин получил

Императорский указ —

Изыскать в горах Урала

Малахитные столбы

Для огромного Собора,

Чтоб в колонны

Превратившись под искусною

Рукою,

Храм украсили собою.

69

А тем временем Степан

С Настей в церкви

Обвенчался.

Что ж поделать,

Коли воли им обоим

Не видать.

Будут крепостными жить.

Век под ярмом чужим ходить.

Знать судьбы такая доля…

Обещала им Хозяйка,

И дарила, как могла.

Только воля та, как видно,

Не в её власти была.

А Степан усвоил крепко,

В своём сердце записал,

Что приказчик – лжец отменный,

И не верил впредь ему,

Как и впрочем, никому.

70

Барин конною дорогой

К лету на завод добрался.

И приказчик, как юла,

Около него вертелся,

Извивался, словно уж,

Доложился по отчёту.

Глыбой хвастается так,

Будто сам её достал.

Барин кругом малахита ходит,

Удивляясь красоте

И величию природы.

И решает —

Не колоть глыбы той,

Никак не трогать —

А диковинкой беречь.

Да к Степану чтоб посыльного

Направить, и быстрей,

Поторопить.

Время у господ известно,

С нашим вовсе не совместно.

71

И Степана из забоя к дому

Быстро привели.

Барин смотрит,

Парень справный.

Нездоровый только вид.

Что ж ему, какое дело…

У него своё – в уме,

Пятисаженны столбы

Малахитовы нужны…

Он о них Степану с ходу

Начал бойко толковать

И посулы обещать.

72

Наконец, и до свободы

Обещания добрались…

И дворянское он слово

Выставил здесь на торги.

Только что то слово

Стоит —

Наш Степан теперь уж знал,

И на это отвечал:

– Нет уж, барин, я учёный.

Раньше вольную пиши мне ты

И моей жене.

А потом стараться буду…

И как счастье найдёт…

Барин смотрит – не поймёт…

73

Покрутился барин было,

Покричал, поугрожал,

Только что уж тут поделать?

Хуже нет жизни в забое —

Придётся вольную писать.

Актовую бумагу о свободе —

Подписать.

– Вот, держи, Степан, старайся.

Теперь за всё тебе

Платить.

Ведь ты хотел свободным быть.

За землю, где построишь дом,

За сенокос, за вырубку лесов.

И за рудник, где поработать

Тебе случится всякий раз.

Свободен ты, лишь воздух

Твой.

Дыши пока свободно…

А хочешь жить,

Найдёшь мне те столбы,

И помни – ты теперь

Свободен.

Да знай,

Те столбы из малахита

Чай в столице будут ждать.

Нам работать, не роптать.