Читать книгу Битва тёмных душ - Вероника Фокс - Страница 4

Управлять целым народом, к которому ты не имеешь никакого отношения, очень сложно. Еще сложнее, если это ад. Вдвойне сложнее, когда ты ничего не понимаешь, как тут все работает.

Точнее, есть приблизительное понимание того, как функционирует самый зловещий участок планеты, но все равно очень сложно вникнуть. К тому же поток нескончаемых мыслей, которые острыми иглами вонзаются в виски, лишь сильнее запутывает меня.

Дреги начали вести себя более-менее спокойней. Теперь же они выполняли любую мою прихоть: будь то просьба или приказ. Не язвили попусту, а все потому, что они ждали моего решения: дарую ли я им физическое тело, или же они так и останутся дрегами. Все бы то ничего, но я понятия не имела, как это сделать. К тому же сейчас нужно было понять, как восстановить силы Разума. То, что я его воскресила, – дело одно. А восполнить демонические силы – дело другое. И от этой мысли болела голова.

Гончие Хааль оказались на удивление очень спокойными и верными. Это были существа, которые отдают жизни взамен на сохранность жизни правителя Ада. Разум когда-то говорил об этом, что после смерти одного они ищут второго. И все это в совокупности с силой клинков. Мне даже они понравились: тихие, спокойные.

– Моя королева?

Я не заметила, как посередине кабинета появился Раум. В руках у него был черный поднос, на котором стояло какое-то блюдо. По запаху похоже на что-то вкусное.

– Я бы спустилась в зал к ужину, – ответила ему, но Раум ничего не ответил. Лишь тихо подошел к моему столу и поставил поднос передо мной.

– Ты пропустила ужин, – мягко ответил Раум и отстранился от стола.

Когда нас связывало одно важное дело, то меня передергивало от того, что Раум обращается ко мне по официальному статусу. Вечные «важные» обращения вызывали во мне приступ тошноты. Но Раум стоял на своем. И его было невозможно переубедить.

Я слабо улыбнулась.

– Спасибо, – ответила ему.

– Всегда пожалуйста.

Раум легким движением руки приподнял магией крышку. На самом деле, сосуд демонов нужно было всегда подкармливать обычной человеческой пищей. В моем случае – постоянно. От того, что я приняла свою судьбу и сила Королевы Ада сейчас течет по моим жилам, мне как никогда нужно плотно подкрепляться. На блюде лежал стейк и печеные овощи. Я не помню, когда в последний раз нормально ела, если не считать гостеприимство Юхана. Интересно, как он там?

– Выглядит аппетитно, – заявляю ему, и Раум улыбается мне.

Я отказалась от охраны. Королеве Ада нужно было иметь как минимум шесть охранников, которые бы следовали за мной по пятам, но я изъявила желание укрепить наши земли. Там охрана была куда важнее, чем мне самой.

– Тебе нельзя пропускать приемы пищи, – с заботой в голосе ответил Раум. – Иначе ты просто не сможешь править Адом.

Слабо улыбаюсь. Демон прав. Беру вилку и нож, режу стейк и отправляю мягкий кусочек в рот. Вкус горячего мяса обволакивает меня с ног до головы. Я понимаю, что очень сильно проголодалась.

– Вкусно, – заявляю ему. Раум улыбается. Я понимаю, что этот ужин готовил он.

– Неужели ты сам это приготовил?

– Да, – с гордостью в голосе заявил демон.

– Но у нас же есть слуги, – уточнила я, дернув бровью.

Я знала, что Раум беспокоился обо мне. И еще то, что многие другие Графы Ада метались на мое место. Вполне возможно, среди слуг могли бы быть недруги, которые бы сделали всё, чтобы отстранить меня от власти. И я понимала это беспокойство Раума.

– Мне просто захотелось самому приготовить тебе ужин, – заявил демон и поправил ядерный мундир. Фиолетовые глаза смотрели на меня с обволакивающей теплотой.

– Это очень галантно – приготовить отличный ужин своей королеве.

Раум был доволен собой. А я довольна им. Не знаю, кто бы еще смог так заботиться обо мне, если не Раум? Дариус? Ему все равно. Он предатель. Действовал исключительно в своих целях. А больше и некому. Юхан имеет свои цели на нашу с ним дружбу, его брат – Надин и вовсе поклялся моим словом еще «до» того, как я стала королевой Ада. У всех вокруг свои планы на меня, даже у клинков!

В дверь раздается три стука. Охрана по ту сторону медленно открывает их. Двери массивные. Стальные. С черепами. Тут все уверенно черепами и пеплом. И к этому я буду еще долго привыкать.

Стремительным шагом ко мне направляется орк в черных доспехах. Он высокий: метра два росту, даже Раум по сравнению с ним – не такой крупный, как он. Орки входили в служению Ада, так же как и некроманты, оборотни, вампиры, темные эльфы, колдуны и многие другие расы. Некоторых из них я и вовсе никогда в жизни не видела. У этого орка кожа темно-зеленая. Нижние клыки доходят до кончика его носа. Глаза большие и темные. В левой руке он держит шлем, сотканный из частиц темной магии, а в правой руке бережно несет скрученный пергамент.

Остановившись в двух метрах от моего стола, орк претор нет колено и опускает голову в знак уважения ко мне.

– Моя Королева, – говорит он, не поднимая головы. – Я пришел к вам с вестями.

– Встань, – говорю я, хотя не особо понимаю, правильно ли так говорить. Но орк повинуется.

– Генерал, главнокомандующий западным отрядом «Серные Утки», орк из рода Ногросы, Тулгриер Даканор, ваше высочество.

Он подходит ко мне, вновь склоняет голову и протягивает пергамент, свернутый трубочкой. Я осторожно беру бумагу из его руки. Разворачиваю пергамент и читаю, что там написано.

«КОРОНАЦИЯ НОВОГО ПРАВИТЕЛЯ КОРОЛЕВСТВА ОСТЫВШИХ МОРЕЙ

ЭТОЙ ВЕСНОЙ ПРОЙДЕТ КОРОНАЦИЯ ЗАТЕРЯННОЙ ПРИНЦЕССЫ КОРОЛЕВСТВА ОСТЫВШИХ МОРЕЙ – АВРОРЫ НУВОК. ПРАВИТЕЛЬ БРУНО НУВОК ПРИГЛАШАЕТ ВСЕХ ВЫСШИХ СОСЛОВИЙ НА ЭТОТ ПРАЗДНИК. БОЛЕЕ ПОДРОБНУЮ ИНФОРМАЦИЮ ОТПРАВЯТ ПОЧТОВЫМ ВОРОНОМ ЗА ОДИН МЕСЯЦ ДО ДАТЫ КОРОНАЦИИ.

СПАСИБО, ЧТО СЛУЖИТЕ ВО ИМЯ СВЕТА.

КОРОЛЕВСКИЙ НЕКРОМАНТ – ЛИЛИТ».

Я еще раз перечитываю письмо, которое доставил мне Тулгриел. Раум смотрит на все это с любопытством. Когда я все-таки поверила буквам, что были изображены на пергаменте, поспешно отдала лист Рауму, чтобы тот прочитал тоже.

– Когда к вам пришло это письмо?

– Сегодня утром, моя королева, – отозвался главнокомандующий, склонив голову.

– Кто-то еще об этом знает?

– Пока нет, моя королева, – склонив голову, отозвался орк. – Только я.

– Хорошо, – отчужденно произношу.

Раум медленно сворачивает лист пергамента трубочкой и складывает руки за спиной.

– Спасибо, Тулгриел, – отзываюсь я, дав понять, что больше в его помощи не нуждаюсь.

– Как прикажете, моя королева, – отвечает он и низко кланяется мне.

Мы вместе с Раумом провожаем орка взглядом, пока тот не скроется за массивными дверями.

– Что будем делать? – спрашивает Раум, а у меня внутри переворачивается всё вверх дном. Медленно встаю со стула и, одернув мундир, складываю руки за спиной.

Я приказала своим поданным, портным серным гоблинам, сшить магический костюм, который подобает статусу Королевы Демонов. Ранее предыдущая владыка, Сейдж, любила ходить в платьях. Я ж такой страстью к данному типу одежды не имею. Мне привычнее одеваться так, как я одевалась раньше. Поэтому теперь на мне черный мундир с алыми пуговицами, под которым виднеется гофрированный воротник белого цвета, облегающие темные штаны и высокие ботинки. Вся одежда соткана из плотных магических нитей морских чудищ, плюсом ко всему мощное заклинание защиты подействовало сразу же, как я надела этот костюм.

Останавливаюсь напротив своего стола, вглядываясь в темный горизонт, расстилающийся за стрельчатыми окнами северной башни, в которой расположен мой кабинет.

– Почему именно сейчас?

– По всей видимости, Бруно изначально имел на тебя планы. Но его желание обернулось иной стороной.

– Думаешь, при случае мой дядя не смог бы меня заполучить?

– Не уверен, – отвечает Раум и выдыхает.

– Тут что-то другое, – отвечаю демону, хотя сама не до конца понимаю клубок своих мыслей, который запутывается сильнее, чем мне хотелось бы. – Дядя не настолько глуп, чтобы так просто рассылать эти письма.

– Считаешь, что всё это спектакль?

Я молча мотаю головой из стороны в сторону.

– Он любит внимание, но не настолько, чтобы заниматься рассылкой лжеписем. Сейчас он на шаг впереди, – твердо заявляю, хотя мой голос едва ли не дрожит. – Дядя хотел, чтобы я увидела это письмо. Королеву Ада, тем более недавно коронованную, вряд ли зовут на такие пиршества.

Раум хмурится и тяжело вздыхает.

– К тому же, полагаю, сейчас весть о том, что новая королева Ада как две капли похожа на названную потерянную принцессу, разлетится быстрее, чем я охну.

Развернувшись, я встречаюсь взглядом с Раумом. Он смотрит на меня с грустью.

– Что, уже?

– Как видишь…

Закусываю губу в надежде, что это хоть как-то меня успокоит. Но нет. Наверное, стоит прекратить удивляться тому, что слухи расползаются с такой скоростью. Я еще не совсем привыкла к руководству таким крупным поселением, уж тем более демонами. Наверное, я никогда не привыкну к этому. Знаю, что многие точат на меня зуб, ведь когда-то я охотилась на них. Истребляла и отдавала души Мадам Марфель за приятный звон монет в холщовом мешочке.

– Мой дядя – прекрасный игрок и стратег. Нужно подумать, какой план у него существует.

– Это слишком долго, – отзывает Раум. – Совсем скоро пройдет зима, которую сменит весна, а мы будем не готовы.

– К чему? – спрашиваю у Раума, сложив руки на груди.

– К битве.

Хмурюсь, пытаясь понять мысли Раума.

– Иногда мне кажется, что я совершенно не подхожу к этой роли… – выдавливаю из себя вслух, хотя изначально я не хотела этого говорить. – Я не гожусь на роль Королевы Ада.

– Всему свое время, Аврора, – ласково произносит Раум, делая три шага ко мне навстречу. Его глаза пылают адским огнем. Этот взгляд придает мне новые силы и веру в то, что я делаю все правильно. А память предыдущих владык ада даст мне всю необходимую информацию.

– Я знаю, – коротко отвечаю, но на самом деле сейчас мне хочется по-девичьи уткнуться в плечо Раума, заплакать от той ноши, которую я взвалила на свои плечи. – Я знаю, Раум…

Демон обольстительно улыбается.

– Давай сегодня остаток дня ты проведешь расслабившись? – спрашивает он. Его «озабоченность» моим отдыхом пробуждает внутри меня лютое любопытство.

– Это как же? – выдыхаю обречено из себя.

– Во-первых, тебе нужно поесть. Во-вторых, я прикажу твоей служанке, чтобы она набрала теплую ванну с ароматными травами.

Раум складывает руки за спиной и смотрит на меня так, что дыру вот-вот прожжет во мне.

– План и правда хороший, – выдавливаю из себя хоть какую-то улыбку. – Но как же дела?

– Они позже, – говорит Раум и учтиво указывает рукой на мой стол, на котором до сих пор стоит поднос с моим ужином. – Вначале тебе нужно набираться сил, моя королева.