Читать книгу По линии горизонта. Книга 2 - Вероника Карпенко - Страница 2

Ира не помнила ночи ужаснее. Кромешная тьма пугала не так, как свет одного фонаря. Он мерцал, освещая ступени, и лежащее неподалёку тело. Подойдя к шторе, Ира пугливо смотрела вниз. И каждый раз ей мерещилось, что поза его изменилась. С замиранием сердца она подходила к окну, размышляя, что станет делать, если вдруг мертвяка не окажется там. Воображение рисовало такие картины, от которых ей хотелось убить себя прямо сейчас.

Чтоб не сойти с ума, она не стала включать свет и ложиться в постель. Вместо этого заперлась в ванной комнате. Раньше отсутствие окон её угнетало. А теперь это было спасением. «Что же делать?», – отчаянно думала Ира. Ей некуда было идти! Одна среди призраков, души которых бродили по сонному лесу. Вдруг она вспомнила про смартфон, найденный во время дневного «похода». Тот до сих пор лежал в рюкзаке. Благо, что ей хватила ума отключить ценный гаджет.

Экран дружелюбно моргнул яркой надписью и загрузил основное меню. Сети по-прежнему не было. За то был плеер, игрушка и календарь. Она ужаснулась, увидев число:

«Конец августа! То-то ночи такие холодные».

Пролистала список контактов. Среди позывных затерялся единственный женский по имени Маша. У Иры заныло в груди! Только теперь она поняла, что подруга спасла её. Жаль, что она не сказала во сне, как быть дальше.

Ира добралась до галереи. Хозяин смартфона любил делать селфи на фоне разрушенных зданий, мусорных куч и даже… Она вышла на главный экран, не желая смотреть! Внезапно ей вспомнилась фраза Серёжи:

– Тех, кто умер недавно, раздевают и трахают.

Она поморщилась и брезгливо отложила смартфон. Как будто он был повинен в том, какие гадости делал его убиенный хозяин.

Пересилив себя, Ира вернулась к «раскопкам». Но что конкретно искать? Адреса, явки, или пароли? Одна из иконок была в форме капли. У неё пересохло во рту.

«Ну, конечно», – подумала Ира.

GPS был включён, и на карте застыла какая-то область. Большой город со множеством улиц и разных значков. Ей захотелось вбить свой в строку поиска. Но для начала стоило отыскать своё местоположение. Как далеко она отдалилась от дома? Сердце бешено колотилось! Бродя по комнате с телефоном в руках, Ира даже забыла про собственный ужас, про мертвяков, что недавно пугали её. Она вышла на балкон и, не обращая внимания на фонарь, протянула вверх руку. Как будто хотела взять интервью у Всевышнего.

«Ну же! Пожалуйста!», – думала Ира. Она почти потеряла надежду, как вдруг…

Точка на карте метнулась куда-то, и поменяла свой цвет. На экране вокруг была абсолютная пустошь. И только редкие деревца, изображавшие лес, разливались по обе стороны. Ира вдохнула поглубже, затолкав обратно свой гнев. Навигатор не врал, и она терпеливо жала на кнопку, уменьшая масштаб. Решив, во что бы то ни стало понять, где находится.

В конце концов, кроме деревьев на карте мелькнуло ещё кое-что. Увеличив, Ира восторженно ахнула! Прерывистой линией сквозь однотонный рисунок тянулась дорога. Она двигала карту, следя за ней взглядом. И промежуточный пункт не заставил себя долго ждать. Какой-то посёлок, состоящий всего лишь из нескольких улиц, тем не менее, имел железнодорожный вокзал.

Ира решительно вбила в строку поиска свой собственный город. Послушная карта нашла его, и она с трудом поборола в себе искушение отыскать среди улиц свою. Ту, где стоит родной дом, с любимой квартирой, окна которой выходят во двор. А на склоне холма лежит мама…

Она смахнула слезу и нажала «построить маршрут». Глаза округлились, когда навигатор его рассчитал. Ей предстояло пройти 250 километров! Ира тут же прикинула: допустим, что средняя скорость прогулки примерно 5 км\ч. Ночью она будет спать. А днём – медленно двигаться к цели. В таком случае эта дистанция будет пройдена дня за четыре. Правда, навыков выживания в дикой природе она не имела. И даже в своём родном городе могла заплутать!

Но выбора не было. Остаться здесь – стать добычей волков. Или кого пострашнее! Зарево вчерашнего «фейерверка» было видно задолго отсюда. Неудивительно, если вскоре появятся новые гости.

Ира прижалась затылком к стене. Голый бетон холодил. Остаться тут на зиму означало – погибнуть. Если только не стать каннибалом. Ещё раз подробнее изучив карту местности, она отметила, что ЖД «магистраль» тянулась до самого города, и дальше. Не факт, что поезда ещё ходят по ней. Но это всё-таки шанс! Ира раскрыла страницы тетради и тщательно, насколько могла, перенесла туда карту.

«Пункт 1», – написала она, – «Дойти до железной дороги». Она была всего в десяти километрах пути. Странно, что звук поездов не долетал сюда вместе с попутным ветром.

«Пункт 2», – продолжала чуть ниже, – «Идти вдоль путей до станции «Крыновка». Это навскидку ещё столько же. А там – по ситуации! Ира искренне верила, что мир не без добрых людей. Хотя он и расшатывал в ней эту веру.

Теперь, когда план был готов, её посетила усталость. Сантименты казались излишни! Нужно было забрать с собой всё, что хоть как-то могло пригодиться. В том числе и оранжевый худи. Наверняка, Лиля была бы не против? С мыслью об этом Ира уснула. И снился ей стук колёс о железные рельса. И поезд, везущий домой…

Будильник сработал, навязчивым шумом вынимая её из приятного сна. Она погасила смартфон, желая сберечь батарею. Той оставалось всего ничего! Утро снаружи ещё только теплилось, разливаясь желтеющим заревом у подножия тёмного леса. Туда, в этот лес, ей предстояло отправиться в одиночку. Но прежде всего, нужно было собраться.

Ира составила список вещей, понимая заранее, что половины из них не отыщет. Она нехотя встала, умылась холодной водой. Запах хвойного мыла коснулся ноздрей, вызывая желание сдаться. Он напомнил о том, как тепло было рядом с Эратом. И печаль поднялась из глубин, выжимая слезу.

Ира резко и больно ударила себя по щеке. Чтобы очнуться! Чтобы себя разбудить. Она поплачет потом, когда доберётся домой. Ляжет в постель и будет рыдать безутешно и горько. Но сейчас ей нужно быть сильной, как никогда. Ибо план, который она намеревалась воплотить в жизнь, был самой большой авантюрой на свете.

Когда-то давно, в незапамятном детстве, папа брал её в лес. По мнению мамы, он был «слегка диковат» и любил совершать одиночные вылазки. В тот раз мама сплавила Иру из дома, и обычные выходные превратились в поход. Ей было десять! Но, то путешествие Ира помнила так, будто оно случилось вчера. Поначалу ей нравилось шагать вслед за папой сквозь лес, наблюдая впереди его спину. Она мечтательно собирала цветочки и восторгалась всему, вплоть до невидимых мелочей. Терпкий, пропитанный сыростью воздух ложился на плечи туманом. Ира вдыхала его, ощущая густой аромат древесины.

– А ты знаешь, что туман – это облако, которое опустилось на землю? – сказал папа. Он был высоким и сильным, и в атмосфере рассвета казался ей настоящим лесным великаном.

– Как это? – удивлённо воскликнула Ира. В её понимании облака были чем-то небесным, недосягаемым. Она не могла и представить себе, что одно из них может рухнуть на землю.

– А вот так, – отец кивнул на овраг, почти до краёв заполненный мутной субстанцией. Сквозь неё кое-где проступал шелестящий ручей.

Ира разинула рот, букет собранных по дороге цветов, выпал из рук.

– Это облако? – проговорила она, не веря глазам.

Папа кивнул. На лице его была гордость, словно он сам только что совершил волшебство. Но Ира внезапно поникла. Она представляла себе облака совершенно не так! В её мечтах это были пушистые хлопья из ваты, такие же мягкие и невесомые. В идеале на вкус они были сладкими. А эта бесцветная дымка совсем не вызывала у неё аппетита.

– Но это не может быть облаком! – возмущённо сказала она.

– И, тем не менее, это оно, – настаивал папа.

Он поправил рюкзак, к которому были привязаны рыболовные снасти. И отправился дальше. Ира шла молча. Ей хотелось спросить обо всём! Правда ли, что радугу делают гномы? И на самом ли деле в цветах обитают волшебницы-феи? Но она продолжала молчать, опасаясь узнать, что всё это вымысел, и ни гномов, ни фей не бывает.

Домой они с папой вернулись спустя пару суток. Пальцы Иры были в мозолях, а вся спина в волдырях от комариных укусов. Но несмотря ни на что, она была счастлива! Ведь там, вдалеке от людей, ей открылась иная, совсем незнакомая жизнь. Отец научил её многому: жечь костёр из валежника, выяснять, где находится север и юг, отличать ложный гриб от съедобного. Теперь, уже будучи взрослой, она с трудом вспоминала полученный навык. До сих пор в этом не было необходимости…

На сей раз пройти «полосу препятствий» у неё получилось не глядя. Она лишь разок испугалась, когда большая хищная птица с треском покинула ветку. Очевидно, пернатые слетелись на падаль? Вскоре догадка её подтвердилась! У одного из покойников не было глаз. Лицо другого было искромсано клювом. Она поёжилась, точно от холода. И подумала:

«Как хорошо, что тело Эрата осталось лежать взаперти».

Обугленный корпус столовой смердел пуще прежнего. Она набрала в грудь воздуха, прежде чем войти внутрь. Любая провизия была на вес золота! Вдруг она не увидела что-то во время вчерашнего обыска? Пройдя мимо тел обгоревших в пожаре, она вновь оказалась на кухне. В этот раз каждый ящик подвергся детальной проверке. Но поиск не дал результатов! Всё, что ей удалось отыскать – это спички, бумагу для розжига и огрызок бечевки.

«Вот его и намылю», – горько подумала Ира.

На всякий пожарный она заглянула за шкаф. Пульс взметнулся! Ведь там, между стенкой и задником что-то лежало. Какой-то загадочный свёрток, достать который ей стило немалых трудов. Вспотевшая и перепачканная в пыли, Ира уселась на пол. На ощупь она уже поняла, что внутри мусорного пакета лежат совсем не отбросы. От восторга в глазах защипало! Продуктовый набор был не шибко богат, но этой заначки ей хватит надолго. Женщины, что трудились на кухне, были разных мастей. Очевидно, что кто-то из них подворовывал? Для себя, а быть может, для дочери, или сестры. Тайник был надёжным! Слава Богу, бандиты его не нашли.

Ира зажмурилась от удовольствия, лизнув сахарок. Она понюхала яблоки и, выбрав самое спелое, с животным азартом прикончила фрукт. Печенье с бурёнкой и надписью «к чаю» манило открыть его прямо сейчас. Упаковка была запаяна наглухо. И пересилив себя, Ира сунула пачку в рюкзак. Обшарив углы, она не нашла ничего, кроме пыли. Оно и понятно! Подобный «джек-пот» выпадает нечасто.

Настроение сразу улучшилось, а желудок радостно заурчал, переваривая еду. На обратном пути она заглянула в свой временный дом. Чемоданы девчонок стояли у стенки. Как будто в очереди на приёме к врачу. Тщательно их изучив, Ира выбрала вещи по вкусу. Однако и этот резерв пришлось сократить! Красивые платья, бельё и купальник едва ли сгодятся в походе. Как и обувь, единственное назначение которой – провоцировать интерес.

Маринкины кроссы были великоваты, пришлось запихать в них носки. Она взяла запасные трусы, спортивки и зонтик на случай дождя. Соблазн взять побольше вещей был велик. Но, взвесив их, Ира вздохнула. Запас воды объёмом в три литра беспощадно оттягивал плечи. Это было намного важнее шмотья! И любая вещь добавляла поклаже ещё больший вес. Тяжесть будет её тормозить. И путь, который ей предстояло проделать до сумерек, растянется вдвое.

Минуя «аллею памяти», где было больше всего трупов, Ира поставила сумку на землю. Ещё недавно при виде такого, она бы упала без чувств. Но теперь её разум замкнулся на мысли о доме. И всё, что могло бы ускорить их встречу считалось вполне допустимым. Преодолев отвращение, Ира склонилась над телом. Синеватый отлив придавал ему схожести с вурдалаком. На лице обозначились вены, а рот в хлопьях кровавой слюны, искривился в последнем болезненном стоне.

В этом лице Ира с трудом опознала обидчика. И на мгновение чувство жалости к нему заслонило возникшую боль. Санёк не носил с собой гаджетов. При нём была зажигалка и кошелёк с парой помятых банкнот.

«На билет», – подумала Ира и сложила находку в карман. Времени было не так уж и много! А ещё предстояло проститься…

Она вошла в главный корпус. И, проходя мимо двери врачебного кабинета, решилась её отворить. Удушливый запах спиртного ударил в лицо. Пол был завален стекляшками. Последствия драки в виде кровавых отметин виднелись повсюду. Странно, что доктора не было. Ира готова была отыскать его тело. Но сам он пропал. Это вселяло надежду! Возможно, он жив? Ведь даже на поле боя врачей не принято убивать. Наверняка они забрали его с собой, и теперь он продолжит залечивать раны, но только совсем в другом месте.

Ира замедлила шаг, когда в поле зрения возникло ещё одно неподвижное тело. Эрат изменился, она не хотела смотреть на него. Чтобы эти запавшие скулы и безжизненный рот не затмили собой властный образ мужчины. Такой, каким он предстал перед ней в их самую первую встречу.

Ира села на пол, рядом с ним.

– Мне пора, – сообщила она, обнимая колени.

В коридоре витал запах крови. Тяжёлый, густой, тошнотворный. Но ей было всё равно.

– Я хочу, чтоб ты знал, – дрожащим голосом произнесла Ира, – Пару раз я кончала с тобой.

Она рассмеялась, сморгнув подступившие слёзы, и прижала два пальца к губам.

– Спасибо за всё, – сказав это, Ира дотронулась мёртвого рта.

Подушечки пальцев скользнули, погладив отросшую бороду. Это последнее прикосновение… Его так хотелось продлить! Ира устало закрыла глаза, вспоминая, как приятно царапала кожу щетина, когда он её целовал.