Читать книгу В рай через ад - Виктор Ягольник - Страница 6

Пока в канцеляриях готовили Сергею патент на звание дважды полковника и сертификат на Баронство, он начал формировать свой отряд в поездку. Прежде всего, решил он, с ним поедут Бару и Оксол. Затем еще человека четыре-пять из «спецназа» и десяток бойцов во главе с гигантом Диклаком. Такие не подведут.

«Мы им устроим марш с песнями», – подумал Сергей.

Но он и не подозревал, что на его плечи лягут еще заботы по формированию каравана. А это охрана, носильщики для больных, вьючные лошади и их погонщики, палатки, продукты и многое другое, что понадобится в пути на перевал.

Итак, все собрано, подогнано и завьючено. Сергей получил подробные инструкции от Аспира и наставления от тещи.

– Вы там долго не задерживайтесь, – говорила она сквозь слезы.

– Да, мама, мы туда и обратно. Месяца через два-три и вернемся, – пообещала Валида.

– Сережа, ты береги ее, она же у меня одна такая, – продолжала теща.

И только Аспир крепился молча и уже перед выходом обнял обоих и проговорил сиплым голосом: «будьте разумными и осторожными» и на всякий случай надел им на руки по защитному оберегу.

На такое событие – провожать караван вышел почти весь город. В разных местах образовывались кучки людей возле отъезжающих. Тут были и родственники, и их друзья, и просто любопытные граждане. Со всех сторон раздавались возгласы, веселые крики и шумный говор.

Наконец караван вышел в путь. Впереди скакали пять лучников охраны, затем проводник с помощником, а потом группы всадников от корлевства Магов, от королевства Карвола и королевства Бредландии. После погонщиков вьючных лошадей и лошадей с больными караван замыкал отряд лучников. Надо отметить, что среди тех, кто ехал лечиться четверо были не в состоянии ехать на лошадях и для них были приспособлены носилки, которые можно было закреплять на спине лошади.

Пока ехали по дорогам вдоль реки, все спокойно переносили это путешествие. Стало сложнее, когда подъехали к горам и начались подъемы – спуски.

Караван пошел навстречу горной речке, в горы, за перевалы

В особенно крутых или опасных местах все спешивались, кроме очень больных. Их лошадей вели по два человека спереди и сзади для подстраховки, если вдруг лошадь оступится. Сначала тропа петляла по лесу, а потом выехали к горной реке и дальше вверх по ее правому берегу. Так караван не спеша передвигался уже второй день по берегу шумной речушки, то удаляясь от нее, то приближаясь.

Иногда могучие лесные исполины вперемешку с кустарниковыми зарослями почти вплотную подходили к реке, и тогда тропа то ныряла под тенистые своды деревьев, то бежала по камням вдоль реки. Очевидно, если кто и ходил здесь, то очень давно, так как во многих местах тропа была завалена упавшими ветками или камнями. На одной поляне наш проводник нашел остатки костра, почти полностью заросшего травой.

Местами были затяжные подъемы, они сильно выматывали и людей, и лошадей. И тогда их союзником становился лес. Так как солнце безжалостно выжигало все своими лучами, то люди имели возможность укрыться только в прохладной тени деревьев. Но по мере продвижения деревья становились все ниже и ниже, затем пошел просто кустарник, и наконец, перед ними были горы во всей своей наготе.

Дальше были только травянистый склон, скалы, валуны, камни и иногда невысокий кустарник.

– Вон видите две вершины. Нет, не те. Видите гору, у которой вершина как бы сдвинута вправо. Так вот, справа от нее и будет наш перевал, – отвечал на вопросы «когда – когда и где – где» наш проводник.

Теперь без защиты леса стало трудней и не так интересно. Уклон был крутой, и создавалось впечатление, что кто-то осознанно набросал на склон камни разной величины. Причем, камни лежали так густо, что пришлось медленно карабкаться вверх, лавируя между ними. Особенно досаждали здесь корни небольших кустов.

Местами они покрывали значительные пространства. Обходить далеко, а идти неудобно – постоянно ноги проваливались между корнями или соскальзывали с них. Тут хочешь – не хочешь, а черта вспомнишь. Но особенно трудно было носильщикам. И не столько носильщикам грузов, которые вели за уздечку вьючных лошадей, а носильщикам носилок с больными. Пока тропа бежала лесом и было не так круто, больные ехали на лошади или иногда шли пешком, а вот в таких местах больным на носилках было еще труднее.

Чтобы они не выпали при движении на лошадях, носилки пришлось вчетвером нести на руках. А каково было им, когда один носильщик, а то и два спотыкались о камни или корни? Тут уж было не до комфорта: хотя бы носилки не уронить. Из носилок иногда торчали головы с вытаращенными от страха глазами. Но в основном, больные лежали с закрытыми глазами, отдавшись на волю случая и удачи.

Поднялись выше. Уже нет ни травы, ни кустарника. Вокруг одни только громадные камни, как после гигантского каменного дождя. Лошади спотыкались и падали. Иногда приходилось переводить лошадей с камня на камень, а потом переносить носилки с больными. Узкие щели перепрыгивали, а широкие обходили. Но вот камней становится все меньше и меньше.

Кое-где в ложбинах или узких провалах виднелся снег. Их обходили.

А высота дает себя знать: все труднее и труднее было дышать, и люди часто останавливались на передышку.

Уже видна перевальная точка, и идти стало значительно легче.

Все радовались, что заканчивалось это страшное напряжение от подъема и не надо больше блуждать среди валунов и скальных обломков. Правда иногда попадались одиночные вертикальные скалы метров по двадцать высотой. Они как часовые застыли на подступах к перевалу.

Потянуло прохладным воздухом из-за перевала. Стало холодно. Когда поднимались, то разогрелись – разделись. Скорость ветра усилилась, и люди начали замерзать. Так как останавливаться никто не хотел, то все ускорили темп движения, быстро проскочили перевал и начали спуск в долину. Спустившись ниже, где уже не было этого противного сквозняка, караван остановился передохнуть и утеплиться.

К группе Сергея подошел Магус со своими спутниками.

– Ну, вот, Сережа, основная и самая трудная часть пути уже пройдена, – сказал он.

Внизу под ними лежало большое плато, которое почти кольцом окружили девять горных вершин. Они как бы радовались такому положению и горделиво хвастались друг перед другом своими снежно-ледовыми шапками.

– Вон видишь справа две вершины – между ними находится перевал, ведущий в Бредландию, – продолжал рассказывать Магус. – Он намного выше нашего, ледово-снежный и труднопроходимый. А перед нами, но чуть-чуть левее, между вершинами лежит перевал, с которого дорога ведет в наше королевство.

– А что это за крепость стоит там внизу? Зачем она здесь?

– Скоро будет смеркаться. Давайте быстрее спустимся вниз. В крепости мы заночуем, и там я все расскажу о ней все, а может быть и больше – сказал Магус.

Караван спустился ниже и стало видно, что плато изрезано многочисленными речушками, текущими с гор. Многие из них вырыли глубокие овраги и были труднопроходимы. По берегам некоторых из них спускались вниз тропинки от перевалов, которые, встретившись внизу, шли уже дальше одной дорогой. С одной стороны, у дороги был падающий круто вниз склон к шумевшей внизу реке, а с другой – на скалистом бугре стояла крепость. За ней виднелись скалы горного хребта, тянувшегося от ближайшей вершины.

Крепость была опоясана толстыми каменными стенами со множеством квадратных и круглых башен. Прямоугольные бойницы равнодушно-внимательно глядели вниз на все, что могло передвигаться по дороге.

Караван уже заметили люди, находящиеся в крепости, и послали к нам двух всадников. Они встретились с Магусом, о чем-то поговорили и поскакали обратно в крепость.

– Видите, как хорошо все складывается, – сказал нам подъехавший Магус, – нас уже ждали и сейчас все приготовят для вашего отдыха.

Вблизи крепость выглядела гораздо внушительнее, чем с дороги от перевала. А то, что почти от основания стены начинался крутой каменный склон, который заканчивался у дороги, сразу же наводило на мысль: брось со стены камень или бочку, и они полетят, покатятся, сметая все на своем пути в реку. Эти и многие другие сюрпризы показал нам Магус при ознакомительном обходе крепости после ужина.