Читать книгу Бэль - Виктория Олеговна Феоктистова - Страница 7

– Стоять! На землю! – прозвучал искаженный фильтрами противогаза голос.

Тони медленно поднял руки и стал опускаться к полу. Бэль нахмурила брови и прижалась к стене, крепко сжав руки в кулаки. Но Дарк рванул вперед с низким подкатом под руку с пистолетом, и ударил ребром ладони в запястье. Раздался костный хруст, оружие упало на землю.

Незнакомец вскрикнул от боли, но Дарк не дал ему опомниться. Он ударил незнакомца точно в челюсть, и тот осел без сознания.

Дарк подобрал пистолет, на мгновение задержав взгляд на странном символе переплетенных змей на рукоятке, образующих бесконечность.

– Теперь у нас есть ствол, – бросил он, пряча оружие за пояс. – Уходим отсюда!

Дверь часовни распахнулась, и они вывалились наружу, подхваченные ураганным ветром. Зеленый ураган бушевал недалеко, вырывая с корнем деревья, и закручивая обломки.

– В машину! Быстро! – закричал Тони, подталкивая Бэль к пикапу.

Они ворвались в салон, Тони выжал газ. Пикап рванул с места, уворачиваясь от летящего мусора. В зеркале заднего вида ужасающая зеленая воронка начала медленно рассеиваться.

***

Тони крепко держал руль, не ослабляя хватки даже когда пикап вырвался на относительно чистый участок дороги.

Бэль, прильнув к стеклу, не могла оторвать взгляда от сверкающего поля. Ее дыхание запотело на холодном стекле, но сквозь эту дымку сияние становилось только таинственнее.

– Что за… Дарк, ты видишь это? – с ужасом удивилась Бэль. – Они же… живые.

Дарк, сидевший рядом, наклонился вперед, его скулы выделились в призрачном свете.

– Ангельские трубы3, – выдохнул он, и в его обычно уверенном голосе прозвучало недоумение. – Редкий гибрид. Я с такими сталкивался, когда в агросекторе работал. Но чтобы они светились… и двигались…и издавали звуки, – он замолчал, наблюдая, как стебли ритмично сжимаются и разжимаются, будто глотают ночной воздух. Это было похоже на пульсацию гигантского светящегося сердца. – Никогда. Никогда не думал, что они реально существуют вне отчетов, – пояснил Дарк и открыл дверь.

В салон проник сладковатый воздух с примесью чего-то химического.

– Дарк, подожди, может не стоит, – бросила ему вслед Бэль, но собеседник уже вышел.

Он медленно подошел к краю поля, его тень, искаженная и длинная, металась по мерцающим лепесткам. Осторожно, почти с почтением, он провел рукой над одним из цветков. Растение потянулось к его пальцам, как подсолнух к солнцу, его свечение вспыхнуло ярче, а звон стал мелодичнее.

– Они… реагируют, – обернувшись, сказал он Бэль, а в глазах читался жадный, научный интерес. – Говорят, их даже в лекарствах используют. Сильный психотроп. Но эти… Боже, посмотри на них.

– Они безопасны? – голос ее дрогнул. Она все еще сидела в машине, чувствуя себя защищенной в металлической капсуле, но магия зова цветов была сильнее.

– Должны быть, – неуверенно ответил Дарк. Он не сводил глаз с фосфоресцирующих волн, что пробегали по стеблям, словно ток по проводам. – По крайней мере, согласно учебникам.

– Учебники тут вряд ли помогут. Пахнет, будто клубника сгнила на сварочном аппарате. Мне это не нравится, Дарк. Садись в машину, – Тони мрачно хмыкнул с водительского места.

Но Дарк не слушал. Он сорвал один из ближайших цветков, тот, что поменьше, с лазурными, переливающимися в фиолетовый цвет, лепестками. Стебель упруго сопротивлялся, словно жила, и на срезе выступила капля светящейся жидкости.

– На, держи. На память о том, что мир все еще полон чудес, – он вернулся к машине и протянул трофей Бэль.

Их пальцы встретились на прохладном стебле. И в миг все изменилось.

Цветок в руке Бэль ослепительно вспыхнул. Призрачный звон превратился в пронзительный, нечеловеческий визг, который резанул по нервам, как стекло. Воздух, до этого сладкий, мгновенно пропитался удушающей вонью аммиака и гниющего мяса. Бэль вскрикнула и попыталась отшвырнуть цветок, но он будто прилип к ее коже, а его стебель начал толстеть.

– Дарк… – запаниковала Бэль.

– Брось его и в машину! – одумался Дарк, но было поздно.

Из темноты, из самой земли, вырвались толстые, покрытые инородной слизью лианы. Они обвили лодыжки Бэль с силой стального каната, затягивая ее в мерцающие заросли. Она почувствовала, как ноги онемели.

– Держись, Бэль! – Дарк был рядом в одно мгновение. В его руке блеснул охотничий клинок, который он достал из ножен. Одним взмахом он рассек воздух и вонзился в упругий стебель. Раздался звук, похожий на шипение раскаленного металла в воде. Лезвие прошло ткань растения, оставив после себя тонкий черный дым и смрад горелой листвы.

Лиана ослабла. Но, прежде чем Бэль успела выдернуть ногу, из разреза, с противным, хлюпающим звуком, выросли две новые, еще более толстые и покрытые острыми, шипообразными наростами. Они тут же впились в ее джинсовые шорты, цепляясь за нитки и кожу.

– Господи, они регенерируют! – крикнул Дарк, уворачиваясь от новой атаки. Его выражение лица исказилось гримасой отвращения. – Тони, бензин! Сожги эту дрянь!

– Оттяни девушку к обочине! Я создам барьер. – Тони вышел из машины с канистрой в руках.

Пока он поливал округу горючей жидкостью, Дарк схватил лианы, впившиеся в Бэль, голыми руками. Слизь жгла его ладони, но он с яростью рвал эти живые путы. Бэль кричала, пыталась помочь ему, но онемение уже поднималось выше колен, сковывая движения.

– Почти… почти… – сквозь зубы проговаривал он, и с последним рывком самая толстая лиана лопнула, обдав его лицо едкой, зловонной жидкостью. Она дымилась на его коже и на земле, оставляя черные подтеки.

Дарк подхватил Бэль на руки, не дав ей упасть. Ее тело билось мелкой дрожью, глаза слезились.

– Все хорошо, все кончено, – бормотал он, сбрасывая с ее ног остатки теплой слизи, и отшвыривая в сторону обмякший, но все еще подрагивающий цветок.

В это время за его спиной вспыхнул огненный вал. Пламя Тони жадно обдало огнем заросли, и поле «ангельских труб» превратилось в ад.

Это было одновременно ужасающе и прекрасно. Цветы горели, издавая звуки, поразительно похожие на высокие, полные агонии людские стоны. Их лепестки чернели и скручивались, а светящийся сок кипел и взрывался, разбрызгивая искры.

Дарк бросился к машине, прижимая к себе Бэль, затем усадил ее на заднее сиденье, и накрыл своей тяжелой кожаной курткой, пытаясь унять дрожь. Тони уже сидел за рулем с гудящим двигателем, готовым сорваться с этого пугающего места.

– Гони! – хрипящим от напряжения голоса и едкого дыма крикнул он.

Дверь захлопнулась, и машина помчалась вперед, оставляя позади клубящийся кошмар. В зеркале заднего вида плясало огненное сияние, в котором гибли пришельцы, и еще долго в ушах стоял тот пронзительный звон.