Читать книгу Марго - Виталий Кленов - Страница 2

Вагон слегка качнуло, приехавших в нем пассажиров тоже. Поезд наконец-то остановился, и коридор тут же наполнился спешащими на выход людьми. Максим никуда не торопился, поэтому сначала он пропустил вперед своих попутчиков – молодоженов, приехавших в Санкт-Петербург в свадебное путешествие, надел снятый с вешалки пиджак и напоследок осмотрел купе: «Ничего не забыл?» Затем поднял нижнюю полку, достал свой ноутбук и небольшую сумку с вещами.

«А это еще что такое?» – увидел он обычный пластиковый пакет, из которого выглядывал рукав цветной женской кофточки.

«Ну вот, ребята забыли!» – вспомнил он про своих влюбленных попутчиков, при которых вчера вечером ощущал себя третьим лишним, испытывая при этом небольшую неловкость, будто подселился к ним специально. «Счастливые часов не наблюдают! В таком состоянии они и целый чемодан могли бы потерять и не заметить!» – подумал Максим.

Он высунулся из купе в переполненный коридор, оглядел пассажиров, но своих соседей среди них не увидел. Тогда, захватив найденный пакет с собой, Максим стал пробираться к выходу. Выбравшись на перрон и слившись с толпой, он быстро пошел в сторону вокзала, а дальше вместе со всеми на площадь Восстания: ребят нигде не было видно. Максим остановился и стал выискивать их в проплывающем мимо людском потоке. Так, сосредоточенно вглядываясь в лица, он простоял минут пятнадцать, пока окончательно не смирился с тем, что безнадежно их упустил.

«Что теперь с этим делать?» – он посмотрел на пакет, раскрыл его и заглянул внутрь. Среди хаоса женских вещей в нем лежала дорогущая видеокамера.

«Ого! Да уж?! …» – мысль отнести пакет в бюро находок на вокзале отпала сама собой. Он точно знал, что ребята были из Москвы и оставлять такую вещь в Петербурге абсолютно неразумно. Скорее всего, пакет нужно взять с собой, а там уже думать, как их разыскать. Может дать объявление или еще что-нибудь такое?

Выйдя на Невский проспект, Максим повернул налево в сторону центра города. Такси брать не хотелось, хотя до отеля, в котором он планировал остановиться, было километра два-три, но тяжелых вещей у него не было, а времени до начала рабочего дня оставалось еще очень даже прилично. Поэтому он не спеша прошелся по проспекту и заглянул в уже работающий, но еще по-утреннему пустой «Макдональдс». Взяв чашечку капучино, Максим присел за столик и, наслаждаясь бодрящим ароматом, сделал первый глоток.

Расположившись у окна, он с интересом разглядывал небольшой, открывшийся взгляду уголок Санкт-Петербурга: ему был необъяснимо симпатичен этот город набережных и дворцов с его чуть потускневшей аристократической осанкой, с неторопливым, размеренным дыханием жизни и величественной архитектурой. Максим подумал, что за каждодневной суетой и делами часто некогда оглядеться вокруг. «Дома, под боком столько всего интересного, а когда я последний раз куда-нибудь выбирался и не вспомнить ведь! Ладно, – успокаивал он себя, – наверстаем!»

В отеле «Пушка Инн» Максим уже останавливался в прошлом году, когда вместе с шефом приезжал на открытие Петербургского филиала. Тогда этот отель им подобрала секретарь Александра Марковича, и выбор действительно оказался очень удачным. Гостиница была уютной и размещалась в старинном особняке, в самом центре Санкт-Петербурга. Расположение было просто идеальным – выйдешь из гостиницы, перейдешь через мостик и через пять минут окажешься на Дворцовой площади, а повернешь из гостиницы сразу налево, то через несколько минут ты уже на Невском проспекте. Так что для человека, приехавшего в командировку и, пользуясь случаем, желавшего совместить приятное с полезным, было очень даже удобно. А Максим специально спланировал свою поездку в Петербург таким образом, чтобы остаться на субботу и посмотреть все основные его достопримечательности.

Он зашел в уже знакомый отель. В это время еще не заселяли, но он подошел к девушке, которая встречала на ресепшене всех своей очаровательной улыбкой, и попросил ее оставить вещи в отеле, а заодно вызвать ему такси к девяти часам. Максим вышел на улицу и заглянул в кафе по соседству, вход в которое напрямую из отеля отсутствовал. Кто-то считал это неудобством, а вот Максим относился к этому спокойно: можно было выйти утром на набережную, еще свободную от людского потока, от шума проснувшегося города, взглянуть на темно-синюю воду неторопливо текущей в гранитных берегах реки, бросить взор на виднеющийся вдали купол Исаакия, прочувствовать, что сейчас ты находишься в одном из красивейших городов мира и после этого вынужденного экскурса зайти в кафе завтракать. Максим неторопливо перекусил, выпил чашечку кофе, а здесь его готовили весьма прилично, и отправился на Садовую улицу, где находился офис филиала компании.

В работе Максим дорожил своим временем и каждый день, каждый час старался использовать как можно рациональней. Вот и эта поездка в Петербург у него была спланирована с полной загруженностью, ну разве что только пятницу он оставил свободной. «Пятница, как говорится, она и в Африке пятница.…» На пятницу, после обеда, у него было запланировано окно. Использовать его можно было совершенно по-разному: во-первых, на непредвиденную деловую встречу или переговоры, а во-вторых, он все-таки находился в Петербурге, и если вдруг это окно у него останется свободным, то заполнить его не составит никакого труда. Петропавловская крепость, Эрмитаж, Кунсткамера – мест, в которых он хотел побывать и увидеть все своими глазами, было не перечислить.

А вот сегодня днем он должен был провести семинар для новичков филиала. Максим работал в компании не один год, возглавлял отдел по работе с корпоративными клиентами и считался лучшим специалистом. Это в самом начале на переговорах он чувствовал себя некомфортно и, как правило, повторял заученные наизусть фразы. Но все это осталось далеко позади, сейчас он знал о выпускаемой компанией продукции все: какие уникальные материалы используются при производстве тех или иных защитных костюмов, в каких условиях труда они применяются и для чего предназначены.

Было очень важно знать, что послужило причиной создания той или иной модели, требования, предъявляемые к защитным свойствам костюмов, результаты лабораторных испытаний и все этапы производства. Не менее важна была обратная связь и отзывы тех людей, которые работали в них непосредственно на местах. Тот мир, в котором находился и работал Максим, был полон вопросов, задач и решений. Наука с производством здесь шли рука об руку. Он отлично знал предысторию создания абсолютно любой модели и для защиты от чего она была предназначена.

Обо всем этом он рассказал собравшимся в переговорной комнате сотрудникам филиала. Максим заметил, что послушать его пришли не только лишь новички. Целый день он отвечал на их многочисленные вопросы, обсуждал с ними самые сильные стороны каждой модели, приводил конкретные примеры спасения людей из практики и за все время прерывался лишь на обед и перекуры. К концу рабочего дня все окончательно подустали. Алексей, директор филиала, заглянувший в переговорную на пару минут, якобы посмотреть, как проходит семинар, остался там до самого конца, и Максим с удовольствием отметил, что он тоже с интересом его слушал: «Елы-палы, приятно чувствовать себя гуру!»

– Итак, коллеги, – Алексей обратился к своим сотрудникам, – Максим рассказал вам много интересного и полезного, поделился своим бесценным опытом и знаниями, и я надеюсь, что теперь вы с этим багажом засучив рукава дружно ринетесь в бой покорять новые вершины. Всем удачи! А Вам, Максим, огромное спасибо, и мы с удовольствием будем ждать вас снова.

Алексей ловко подытожил проведенный Максимом семинар, не забыв при этом отдать должное самому Максиму, промотивировать подчиненных и показать, что все-таки главный здесь он.

«Умеют же люди, – незло подумал про себя Максим, упаковывая ноутбук в сумку. – Мне тоже есть чему поучиться».

– Максим, – Алексей подошел к нему, – давай по рюмке кофе! Ты как, не против?

– Давай! – согласился Максим.

Легкость, с которой Алексей запросто перешел на «ты», искренне располагала к себе, да и после трудового дня, после изнурительно долгого семинара можно было немного расслабиться. Еще днем ему позвонили из отеля и сообщили, что номер для него готов, а вещи, которые он оставил, находятся уже там. Так что Максима больше ничего не беспокоило да и предложение Алексея, похоже, было искренним. Они прошли к нему в кабинет.

– Танечка, сделай нам, пожалуйста, два кофе и бутерброды, – сказал он своему секретарю.

Они просидели часа три. Поговорив о работе, потом о женщинах и о машинах, они выпили бутылку коньяка, съели все бутерброды, допили остывший кофе и уже такие хорошенькие, подшофе, спустились вниз на улицу, где Алексея ждала служебная машина. Там они простояли еще минут двадцать, перешли на фамильярные «Лешу» и «Макса» и долго прощались:

– Макс, ты где остановился? Давай подвезу, – предлагал Алексей.

– Да нет, здесь близко. Езжай, я немного пройдусь, – почему-то сопротивлялся Максим. – Все, Леш, давай.

– Давай! Все! Пока! – соглашался тот. И вновь продолжал. – Не, Макс, давай все-таки подвезу. Че ты?!

– Не, Леш, я лучше пешком пройдусь. Завтра надо быть в форме. Давай! Все! Пока! – Максиму в этот момент почему-то казалось, что, отказываясь от предложения Алексея, он делает такой безумно красивый поступок, типа, никого тем самым не напрягает, и это так правильно. В общем, молодец… Мужик, одним словом!

Стоя утром в душе, под бьющими струями горячей воды, Максим все размышлял, почему вчера ему надо было так принципиально отказываться от того, чтобы Алексей его подвез. Ну да, было немного поздновато, водитель и так заждался, но ехать-то, действительно, было пять минут, а они больше потеряли времени, пререкаясь у машины.

«Нет, Алексей нормальный парень, – вспоминал Максим. – Если в Москву приедет, надо будет обязательно пригласить его куда-нибудь посидеть».

Он энергично вытерся полотенцем, начисто побрился и после этого сполоснул лицо холодной водой. Надев деловой костюм, бодрый и свежий Максим спустился на завтрак в «Пушкобар», который он окрестил так в одно слово, как, к примеру, в Москве все называли «Москвареку».

Сегодня, как и последующие три дня, он планировал провести на проходящей в ЛЕНЭКСПО выставке «Энергетика и электротехника», поэтому после завтрака он сразу направился на Васильевский остров.

Выставка, действительно, оказалась шикарной. То, что надо! «Непаханая целина, настоящий Клондайк!» – Максим сразу понял, что не ошибся, совместив поездку в филиал с датой проведения выставки. Он моментально составил себе план действий и начал воплощать его в жизнь. Обходя павильоны, он одну за другой отмечал на схеме все крупные компании крестиком, а менее крупные, чтобы не запутаться, галочкой. Закончив с этим делом, Максим нашел вполне приличную кафешку и, заказав кофе, сел за свободный столик. Подключив ноутбук к «wi-fi», он разложил перед собой схему и с головой погрузился в ее изучение. Вначале он отсеивал те фирмы, с которыми его компания уже сотрудничала, и закрашивал их жирными кружочками. Его интересовали совсем не эти, а те другие, которые еще не были охвачены его коллегами по цеху. В этот момент ему принесли заказ, и Максим, оторвав взгляд от схемы, с удовольствием сделал глоток ароматного кофе.

Напротив него за соседним столиком сидела девушка и, склонив голову над лежащей перед ней стопкой листочков, делала в них какие-то пометки. Максим улыбнулся: «Похоже, здесь собрались одни трудоголики». Он поставил чашку на стол, собираясь продолжить работу над схемой, но его глаза сами собой невольно снова потянулись к девушке.

В это время, не отрывая взгляда от бумаг, она отложила в сторону ручку и, как это умеют делать только девушки, сжав пальцы в смешные кулачки, выпрямила свои руки и медленно потянулась. Все это было проделано с абсолютно естественным, непринужденным изяществом и совершенно не напоказ. Максиму все никак не удавалось рассмотреть девушку до конца. Ее волосы, на которые она сейчас не обращала никакого внимания, волнами спадали ей на лицо и почти полностью закрывали его, с каждой минутой вызывая в Максиме все больший интерес: ведь по тем чертам, которые ему все же удалось разглядеть, его воображение дорисовывало совершенно очаровательный образ. Заинтригованный, он забыл про свою работу над схемой и стал поджидать, когда она поднимет свою голову вверх, чтобы в этот момент, наконец, рассмотреть ее лицо. Тонкие руки, хрупкие плечи и густые шоколадные волосы – все это было тем немногим, что видел сейчас перед собой Максим. Но он на сто процентов был уверен, что она необыкновенно красивая. Ему почему-то очень хотелось, чтобы она была необыкновенно красивой! «Ну не может такого быть, чтобы она не была красивой!»

В настоящий момент вокруг Максима не существовало ничего: в кафе находились только он и она, словно в кинозале, где на экране в роли главного действующего персонажа была эта девушка, а единственным зрителем был он сам.

Девушка сидела и читала какие-то документы, не подозревая о том, что за соседним столиком, позабыв про работу, в своем маленьком, отгороженном от всего мира зрительном зале сидел неподвижно молодой человек. Сидел и любовался этим волнительным образом, абсолютно не осознавая, что где-то внутри него уже пробуждается приятное, беспокойное чувство. Ожидание, любопытство, интерес, тревога? Что это было, Максим пока еще не знал. Он просто смотрел и не отводил от нее своих глаз…

– Маргарита, они уже пришли! – раздался внезапно мужской голос, и незнакомка, вызвавшая у Максима такой неподдельный интерес, тотчас же подхватила свои записи и быстро поднялась из-за стола. Она прошла мимо Максима, пряча непослушные листочки в сумку, и ему опять не удалось разглядеть ее лицо. Максим растерянно провожал девушку взглядом, не понимая, что же теперь делать. Она догнала окликнувшего ее мужчину и, завернув вместе с ним за угол, исчезла из поля зрения. В воздухе остался только головокружительный аромат ее духов.

«Ну нельзя же было просто так броситься вслед за ней и попытаться ни с того ни с сего с ходу с ней познакомиться»! Во-первых, для знакомства должен быть хоть какой-нибудь повод, а во-вторых, он понимал, что девушка ушла не просто так, а, скорей всего, спешила на деловую встречу. Перед глазами Максима в его воображении осталась только ее стремительная походка, сочетающая в себе и хрупкость, и грациозность, и уверенность одновременно.

Он постепенно выходил из этого заторможенного состояния, его восхитительный сон таял, и он абсолютно не понимал, как же так произошло, что девушка исчезла прямо на его глазах, а он даже не попытался ничего предпринять. Чувство внезапного наваждения, которое он испытал, не отпускало его, и с этим чувством ему совершенно не хотелось расставаться. Боже, сколько же людей остаются одинокими из-за своей нерешительности!

Его взгляд привлек какой-то предмет, оставшийся лежать на столе после ухода девушки.

«Она забыла ручку! Отлично – вот и причина!» – тут же сообразил Максим и сгреб со стола все свои вещи. Кое-как запихав в сумку неподатливый ноутбук, он побежал к выходу из кафе, туда, где пару минут назад растаял силуэт девушки. Максим ходил от стенда к стенду, от павильона к павильону весь оставшийся день, пытался ее найти, но так нигде и не встретил, и к концу рабочего дня, когда все потянулись на выход, понял, что искать дальше было бесполезно. Ее нигде не было… Покоя на душе тоже!

Максим чувствовал себя совершенно опустошенным. В этом подавленном состоянии его и застал телефонный звонок.

– Привет, как ты? – голос Алексея звучал бодро и жизнерадостно.

Конечно, Максиму было приятно, что Алексей не просто посидел с ним вчера, да и только, а вот взял и перезвонил ему сегодня просто так, по-приятельски. Но настроение все же сказывалось.

– Отлично, – пробубнил он в ответ.

– А что грустный такой? – уловил его состояние Алексей.

– Не знаю, влюбился, наверное… – неудачно пошутил Максим и сразу понял, что зря это произнес. Как-то уж нелепо выглядело все это. Подобного с ним еще никогда не случалось. Красивый женский силуэт и склоненная над столиком голова – вот и все, что было у него в багаже. Но и этого хватало, чтобы лишить его спокойствия.

– В смысле? – задал самый глупый вопрос растерявшийся Алексей.

– Ладно, забудь, – попытался замять Максим. – Как у тебя дела?

– Так, короче, жди! Буду через пятнадцать минут у входа на Наличной. Расскажешь! – Алексей быстро принял решение и, не дав ему опомниться, выключил телефон.

Даже у самого уверенного в себе человека бывают такие минуты, когда ему необходима поддержка. И просто замечательно, если рядом в такую минуту оказывался кто-то здравомыслящий, тот, кто был способен разложить все по полочкам и дать нужный совет. Максим вроде бы и пожалел, что неосторожно поделился с Алексеем своими переживаниями, но именно такой человек и нужен был ему сейчас рядом. Он не знал планов Алексея на сегодняшний вечер: может быть, сейчас его ждала жена или девушка, а может, например, у него сегодня был трудный день, и он торопился домой, чтобы отдохнуть, но вот ведь, мгновенно сориентировавшись и прочувствовав настроение товарища, переиграл все свои планы и решил приехать к нему. Если вчера их отношения перестали быть только рабочими и перешли на стадию «приятельские», то сегодняшний поступок Алексея переводил их в статус «почти дружеские».

Максим вышел на Наличную улицу, но переходить дорогу не стал, а, остановившись так, чтобы Алексей смог заметить его, стал рассматривать выходящих с выставки людей. «Дежавю какое-то», – подумал он, вспоминая вчерашние поиски своих попутчиков на вокзале. Так и простоял, всматриваясь в прохожих, пока его не окликнули сзади:

– Макс, – Алексей высунулся из окна машины. – Привет! Садись!

– Привет, – Максим открыл дверцу и сел в машину к Алексею. – Куда едем?

– Как насчет поужинать?

– С удовольствием, только давай в этот раз в «легкую»! Договорились? – намекнул он на вчерашний вечер. – Два дня подряд я не выдержу.

– Договорились! Сереж, давай в «Террасу», – сказал он водителю и повернулся к Максу. – Хорошее место, тебе понравится.

Подъехав к ресторану, Алексей отпустил водителя домой, и они поднялись наверх, на летнюю веранду, расположенную на крыше одного из самых высоких зданий в центре города. В ресторане было достаточно много посетителей, видимо, он пользовался популярностью, но свободные столики все-таки присутствовали.

Место действительно оказалось замечательным. Они уселись за столик у самого края террасы, откуда открывался тянувшийся почти до самого горизонта отличный вид на город, на бесчисленные крыши домов, на купола храмов и в первую очередь на Казанский собор, лежащий перед ними как на ладони.

К ним подошел официант и положил на стол меню.

– Принесите, пожалуйста, пару бутылок воды, – на правах принимающей стороны взял инициативу в свои руки Алексей.

Официант ушел, Алексей открыл меню, а Максим стал разглядывать город.

– Леш, красиво!

– Да-а… Эк тебя накрыло! – протянул тот, разглядывая товарища.

В это время официант принес воду и, открыв бутылку, налил им в бокалы.

Алексей заказал за обоих, понимая, что его другу сейчас совсем не до этого.

– И бутылочку Кьянти, пожалуйста! – добавил Максим.

При этих словах Алексей ухмыльнулся, но промолчал, потом дождался, когда официант уйдет и, взяв бокал с водой в руку, спросил:

– Как прошел день?

Максим оторвал взгляд от созерцания города, выдохнул и сказал:

– Нормально!

– Нормально? – переспросил Алексей. – Я гляжу, с юмором у тебя все в порядке! Не знаю, что у тебя там случилось, это твое дело. Хочешь – говори, не хочешь – не говори, но если я могу чем-то помочь, то всегда готов. А хочешь, просто посидим?! – предложил он и тихонько запел:

Если радость на всех одна,

На всех и беда одна.

Море встает за волной волна,

А за спиной спина.

Алексей улыбался, напевая эту песенку из старого фильма о настоящей мужской дружбе, и Максима немного отпустило. Он натянуто улыбнулся в ответ и тоже взял бокал с водой.

– Леш, глупо как-то все получилось, только, пожалуйста, не смейся. Я сегодня на выставке увидел девушку, – и Максим рассказал, как все произошло. Как смотрел на нее и как она внезапно ушла. Как он весь день ее искал и даже забыл про работу. – Теперь не могу ни о чем думать: перед глазами все время стоит, как она встает и быстро уходит. Смешно, да?! – он выжидающе посмотрел на Алексея.

– Я чего-то не понял: ты что, ее лица так и не увидел? – спросил с недоверием Лешка и, увидев подтверждающий кивок Макса, сказал. – Плохо дело. Сегодня у тебя еще был шанс узнать ее – хотя бы по одежде, а вот завтра она наденет другое платье, придет на выставку, а как ты ее узнаешь?

– Я как-то об это не подумал, – опешил тот.

– Макс, а ты уверен, что она тебя так зацепила? Вдруг она совсем не такая, как ты ее себе нарисовал! – попробовал вернуть его с небес на землю Алексей, разумно предполагая, что перспективы поиска того, не знаю кого, практически равны нулю.

– Ты не понимаешь, Алексей. Это все произошло где-то внутри меня, на уровне подсознания. А во-вторых, ну не может такая девушка, с такой… э-э, – Максим подбирал слова для сравнения, – изящной походкой быть некрасивой! У нее такие движения… Знаешь, она сидела за столиком и вообще никого не замечала, а я прилип к ней взглядом и никак не мог оторваться, – путано и немного эмоционально описал ее Максим.

Пока он молчал, предавшись своим размышлениям, Алексей придумал, как действовать дальше.

– Тогда давай поступим следующим образом! Завтра ты работаешь по своему обычному плану, у меня завтра тоже есть дела, а вот в четверг мы с тобой с самого утра начинаем ее искать. По-любому найдем! – стал приободрять он Максима. – А ты пока все ее приметы постарайся вспомнить. В памяти поройся: родинка там, колечко на пальце, обувь какая, сумочка, наконец. В общем, все попробуй вспомнить, может что и пригодится!

– Лешка, ты молодец! Я про детали как-то упустил, только и помню, как она сидит, склонив голову, а потом встает и уходит, – Макс замолчал, на мгновение призадумался и выдал. – Леш, она когда мимо меня проходила, я духи ее почувствовал. Знаешь, такие… изысканные!

– Да? – уставился на товарища Алексей.

– Да! – убедительно сказал Максим. – Это словно отпечаток, словно ее визитная карточка! Я тот аромат сразу узнаю!

– Ну что же, отлично! Это уже кое-что! – осторожно согласился Алексей. – Но ты еще что-нибудь постарайся вспомнить! Хорошо?

– Ладно, – мечтательно ответил потерявший голову друг.

У него, наконец, изменилось настроение. Теперь у Максима был план, а это значит, что снова появилась надежда. «Как здорово, что приехал Лешка!» – подумал он и вновь воспрял духом.

Весь следующий день, как и планировалось, Максим провел за работой на выставке, ради которой он собственно и находился сейчас в Петербурге. Спокойно переспав ночь, он немного остыл от нахлынувших на него чувств и теперь понимал, насколько глупо было рассчитывать на то, что можно так просто найти человека, тем более если даже не знаешь, как он выглядит. А ведь это было именно так! Конечно же, он все равно весь день разглядывал встречавшихся на его пути девушек, но делал это автоматически и уже без особой надежды на успех. Еще три или четыре раза он заходил в то самое кафе, в котором повстречал ее вчера. Заходил якобы попить кофе, но на самом деле в тайной надежде вновь застать ее там. И к концу рабочего дня надежда на то, что он может ее случайно встретить, практически улетучилась.

Как они и договаривались, вечером Алексей позвонил Максу, но тот уже взял себя в руки и не стал отрывать друга от дел ради сомнительной надежды отыскать исчезнувшую незнакомку.

Так же прошел и весь следующий день. В сердце у него еще иногда что-то шевелилось, но уже совсем не так беспокойно: спасала работа, которая отвлекала его от воспоминаний, и эти воспоминания возвращались лишь только тогда, когда он, обманывая самого себя, приходил в кафе, чтобы посидеть и обдумать свои дальнейшие планы. Вечером они снова созвонились с Алексеем. Тот порасспрашивал: «Как дела? Как успехи на выставке?» О девушке при этом они ни словом не обмолвились, да и что говорить, когда и так все было ясно, и нечего это ворошить. Зато договорились пересечься с ним после работы в пятницу.

На последний день выставки у Максима осталось всего три компании, с которыми он запланировал пообщаться. Да и вообще, несмотря на то что у него было лишь два полноценных рабочих дня на выставке, он считал, что потрудился неплохо, и, как подсказывал его предыдущий опыт, результат должен был быть! Вот и сейчас он закончил переговоры с руководством одной молодой, но быстро развивающейся компании и сумел заинтересовать их, обрисовав все преимущества защитных костюмов, разработанных его компанией. Довольный результатом, он внес заметки в свой блокнот, прикрепил туда же полученную на переговорах визитку и, посмотрев на схему, составленную еще в первый день, пошел к следующему стенду. «СпецЭнерджи» – многообещающе звучало название компании.

– Добрый день! С кем я могу поговорить, – обратился он к мужчине, которого определил как руководителя, и не ошибся.

– Добрый день, проходите! – предложил он Максиму и представился. – Игорь Сергеевич, начальник производственного отдела.

– Максим Владимирович, – представился в ответ Максим, – начальник отдела по работе с корпоративными клиентами. Компания «Энергоконт».

– Знакомая компания!

– Вы с нами уже сотрудничаете? – удивился Максим.

– Нет. Но я давно работаю в энергетике, поэтому понимаю, о чем пойдет речь. Думаю, вам лучше поговорить непосредственно с отделом закупок.

Мужчина пригласил его сесть за переговорный столик, стоявший посередине стенда. Пока они рассаживались, Максим успел быстро оглядеться вокруг. Кто-то разговаривал с посетителями, кто-то работал за компьютером, а кто-то раскладывал рекламные каталоги. Одним словом, все сотрудники занимались обычными для выставки делами. Работа на стенде текла своим чередом.

– Валера, – окликнул Игорь Сергеевич молодого человека, освободившегося от посетителей, – найди Краснову, пожалуйста. С ней хотят пообщаться.

– Я так понимаю, вы сюда из Москвы приехали? – полюбопытствовал Игорь Сергеевич, заполняя образовавшуюся паузу.

– Да, из Москвы, а здесь у нас… у вас… – Максим запнулся и, застыв на месте, растерянно вытаращился на приближавшуюся к ним девушку, забыв, о чем он только что говорил.

«Это она?!» – сердце Максима сжалось и застучало в два раза быстрее.

Игорь Сергеевич обернулся, видимо последнюю фразу Максим произнес вслух, а вовсе не про себя.

– Да, это она! – подтвердил он и обратился к девушке. – Рита, с Вами хотят пообщаться. Знакомьтесь, это Максим Владимирович.

– Маргарита, – протянула она руку и улыбнулась, заметив реакцию Максима. – Здравствуйте!

Максим был ошеломлен. Он на девяносто девять процентов был уверен, что это та самая девушка, которую он искал все эти дни! Которую увидел, или, точнее сказать, которую он так и не увидел тогда в кафе. «Конечно, МАРГАРИТА! Именно так ее окликнули тогда в кафе, – быстро сообразил Максим. – Это точно она! А Игорь Сергеевич тот самый мужчина, который ее позвал». Он стоял как парализованный и смотрел на нее во все глаза! Совершенно потрясающая, словно высеченная искусным скульптором фигурка, густые, спадающие на плечи волосы и весь ее образ – все это могло принадлежать только одной единственной девушке на свете.

Наверное, он узнал бы ее из тысячи других девушек только лишь по одной этой походке! Максим вспомнил, как долго он тогда смотрел на нее, на ее руки, на ее восхитительные плечи и с нарастающим нетерпением ждал, что она поднимет вверх свою голову. Но эти волосы, эти спадавшие волны темно-шоколадных локонов, именно они помешали тогда рассмотреть ее и увидеть, насколько она обворожительна! И вдруг теперь, когда он почти потерял всякую надежду, она стоит перед ним лицом к лицу и смотрит прямо на него! Максим просто захлебывался от эмоций. Она была самой красивой на свете! А какая у нее была улыбка! Словно миллиарды искорок переливались в ее сверкающих, широко распахнутых глазах, и казалось, будто она улыбается и дарит свою улыбку только тебе! Словно она рада видеть именно тебя! И эта особенность, возможно, была ее главной чертой! Ее взгляд затмевал все вокруг и притягивал к себе как магнит. Потеряв дар речи и всякий контроль над собой, Максим стоял и, не отрываясь, смотрел на нее. Смотрел в эти глаза, которые безвозвратно уносили его все глубже и глубже в головокружительный омут.

«Какая же она красивая!» – думал он. И, похоже, так же думали все сотрудники мужского пола, повернувшиеся в ее сторону, лишь только она зашла на стенд. А Максим все стоял, застывши как истукан, и продолжал ей улыбаться.

– Максим Владимирович, – откуда-то издалека, сквозь поток мыслей в его голове прорвался голос девушки. – Здравствуйте! – и она протянула ему свою руку.

– Можно просто Максим, – почему-то сразу предложил он и пожал ей руку. – Здравствуйте!

– Ой! – Маргарита осторожно высвободила свою руку, видимо Максим, не слишком контролируя себя в данный момент, немного переусердствовал с рукопожатием, и согласилась. – Хорошо!

Игоря Сергеевича, который все это время с интересом наблюдал за ними, куда-то позвали, и он, многозначительно ухмыльнувшись, ушел прочь, оставив их одних. Макс проводил его взглядом и растерянно спросил:

– Что хорошо?

– Что «можно просто Максим»! – напомнила она ему и предложила. – Присаживайтесь.

Они уселись за стол для переговоров, и Максим, достав свою визитку, начал наконец-то говорить:

– Маргарита, Игорь Сергеевич сказал, что вы возглавляете отдел закупок в компании, и посоветовал мне поговорить с Вами, – он передал ей свою визитку.

– «Энергоконт?!» – удивленно прочитала она. – Шубин Максим Владимирович, начальник отдела по работе с корпоративными клиентами. Очень приятно, Максим, – она протянула ему свою визитку. – Я много слышала о вашей компании.

– И мне тоже очень приятно, – Максим взял визитку и, прочитав, спрятал ее к себе в нагрудный карман пиджака. Теперь у него был ее телефон и все основания, чтобы ей позвонить.

– Максим, я так понимаю, что разговор у нас коротким не получится, а я должна сейчас идти на переговоры, – Маргарита посмотрела на часы и предложила. – Если вы не против, давайте пообщаемся с вами чуть позже, часа так через полтора. Я думаю, что уже освобожусь.

– Хорошо, давайте через полтора, – согласился на ее предложение довольный Максим, хотя расставаться с ней теперь, когда он таким счастливым образом ее встретил, ему совсем не хотелось. – Я тогда буду ждать Вашего звоночка.

– Договорились, – Маргарита улыбнулась и внимательно посмотрела на Максима изучающим взглядом, – я позвоню.

Она снова удалялась от него своей невесомой походкой, только в этот раз Максим совсем не выглядел растерянным, наоборот, глаза его светились от счастья. Он покинул стенд и направился к выходу из павильона. Снаружи на улице была отличная погода, под стать его настроению. Максим неспешно прогулялся до набережной, снял пиджак и уселся на свободную лавочку. Вокруг текла обычная жизнь, невдалеке уже стягивались газельки и другие грузовички: выставка заканчивала сегодня свою работу, и через пару часов стенды начнут разбирать и вывозить из павильонов.

У самой воды, на спуске из бетонных плит сидели и наслаждались солнышком отдыхающие люди. Рядом осторожно ходили голуби и, наклонив голову набок, выискивали, что бы им поклевать. Максим откинулся на спинку лавочки и подставил лицо солнцу. Оно не пекло, а тихонечко приятно грело.

«Звоночка! Какой бред! Она, наверное, подумала, что я идиот. Похабщина какая-то». Он ни о чем не мог думать, кроме как о Маргарите. На сердце приятно ныло. «Какая она все-таки красавица! Просто чудо! Никогда не встречал такой девушки. А вдруг она замужем или у нее есть парень? Нет, не хочу даже думать об этом. Просто надо действовать и все! А как? Так хочется ее куда-нибудь пригласить, посидеть, поговорить. Например, в «Террасу». Так, когда она позвонит, с ней сразу надо договориться о встрече, только не на стенде… «мол, так и так, рабочий день заканчивается, а вы обещали поговорить». Бред какой-то, опять скатываюсь к жуткой похабщине», – размышлял он про себя, ожидая ее звонка.

Как и обещала, Маргарита позвонила. Только позвонила не для того, чтобы договориться о встрече, а чтобы извиниться, потому что переговоры у нее затянулись, а вечером она тоже не сможет встретиться, так как приглашена на день рождения. Поэтому Маргарита предложила ему созвониться на следующей неделе. Максиму ничего не оставалось делать, как смириться с этим и снова начать терзать себя.

«С чего я взял, что вообще могу на что-то рассчитывать? – думал Максим. – Она вон какая красавица, мужчины с нее глаз не сводят. А я тут такой свалился с Луны: «Здрасьте, давайте сегодня с Вами погуляем!»

Настроение после звонка совсем испортилось. Это было, как если бы отобрать у ребенка любимую игрушку и отдать ее поиграть кому-то другому, а потом еще и сказать: «Мы тебе попозже ее отдадим, или другую такую же купим, или даже еще лучше!» Ты сидишь и понимаешь, что тебя сейчас лишили чего-то хорошего, радостного, и шансов, что твою любимую игрушку когда-нибудь вернут, никаких больше нет. Вроде игрушка и есть, и она вроде твоя, но все-таки у тебя ее нет. И вроде еще ничего не потеряно, но где-то внутри ты уже понимаешь, что свою игрушку больше никогда не увидишь. Максим опять сидел в растрепанных чувствах и все никак не мог понять, как к этому относиться. Это конец или нет? Ведь в воскресенье он вернется в Москву и, возможно, уже никогда больше ее не увидит. Или может не переживать, ведь теперь у него есть номер ее телефона да и повод позвонить тоже есть. Позвонить, договориться о встрече, сесть в поезд, поспать в вагоне ночь, а утром уже можно быть в Петербурге. «Надо позвонить Лешке», – Максим достал мобильник и набрал Алексею.

– Лешка, привет!

– Да, Макс, привет! – кажется, у Алексея всегда было хорошее настроение. – Я все помню, столик в «Террасе» уже заказан!

– Леш, ты за мной не заезжай, я сам доберусь, – совершенно искренне произнес Максим. Ему хотелось побыть сейчас одному, чтобы самому разобраться со своими мыслями. – Давай сразу в «Террасе» встретимся.

– Договорились, в семь на месте, – Алексей всегда мгновенно реагировал на ситуацию, без всяких дополнительных вопросов. И эта черта в друге Максиму очень импонировала.