Читать книгу Марго - Виталий Кленов - Страница 3

От выставки Максим сел в подвернувшееся такси и доехал до «Пушки». Принял в номере душ, переоделся и не спеша прогулялся до «Террасы». Все равно пришел раньше. Пришлось немного подождать Алексея в сквере на лавочке, и, когда тот приехал, они вместе поднялись в ресторан. Сразу же чувствовалось, что сегодня пятница, практически все столики были заняты. На входе их встретил администратор.

– Шаганов, – назвал свою фамилию Алексей, на которую зарезервировал бронь, и тот проводил их за столик. Не заглядывая в меню, они сделали заказ официанту, и Максим рассказал все, что произошло с ним сегодня. Рассказал и стал ждать, что ответит ему Алексей.

Им принесли вина, а задумавшийся Алексей все молчал. Не замечая, что он непроизвольно вертит вилку в руках, Максим терпеливо смотрел на товарища.

– Макс, если честно, то в прошлый раз я посчитал, что все это несерьезно, – начал говорить Лешка, – уж больно твоя история нелепо выглядела. Сейчас же я готов взглянуть на это немного иначе. Нужно быть совершенно слепым, чтоб не заметить очевидного: если, как ты говоришь, вы с ней уже два раза «случайно» встретились, то это совсем не «случайно»! – подытожил Алексей.

– Не случайно? – переспросил Максим.

– Тут самое главное, как ты этим распорядишься!? – не обратив внимание на его удивление, продолжил Лешка. – Советы, конечно, легко давать, но думаю, тебе стоит плюнуть на все и действовать. Семьсот километров не такое уж большое расстояние в наше время! Что там говорить: поезда ходят, самолеты летают! Тем более сам говоришь, что она тебе сразу понравилась, можно сказать, влюбился! А то, что сегодня вы с ней больше не увиделись, ничего не значит. Во-первых, на выставке вы с ней встретились случайно, и у нее уже не было свободного времени – переговоры, день рождения подруги и все такое. А во-вторых, что немаловажно, она сама тебе перезвонила! О чем это говорит? О том, что девушка она серьезная, а не вертихвостка какая-нибудь. Сам знаешь, бывают такие, которым лишь бы мужское внимание к своей персоне привлечь. А эта, похоже, другая, – Алексей на секундочку замолчал, – цельная, что ли, если так можно выразиться. Нормальная, одним словом! Я думаю, что не стоит тебе упускать свой шанс, не зря же вы все-таки сегодня встретились. В общем, все в твоих руках!

Максим внимательно слушал своего товарища, и в его неторопливых рассуждениях он, скорей всего, услышал то, что ему и нужно было в данный момент. Он впервые в жизни попал в ситуацию, когда девушка вызвала в нем такой сильный интерес, и теперь не очень понимал, как ему действовать. Так уж получилось, что Алексей оказался единственным человеком, который находился сейчас рядом с ним и предложил Максиму посмотреть на данную ситуацию обстоятельно и вполне оптимистично. Получив необходимую поддержку, Максим, по всей видимости, принял какое-то решение и моментально сменил тему, поинтересовавшись у друга о том, о чем до сих пор не удосужился спросить.

– Лешка, что это мы все время обо мне да обо мне? Расскажи-ка лучше, у тебя самого есть семья? – теперь, когда он немного успокоился, Максиму действительно стало неловко, что загрузил товарища своими проблемами.

– Два года уже, как женился. В этом году дочке годик исполняется. Жена не работает, с ней сидит. Вот так вот, – емко рассказал про себя Алексей. – Так что давай, догоняй!

– А как их зовут? – Максу действительно стало любопытно, ведь за эти дни они незаметно подружились и он небезосновательно предполагал, что, скорее всего, их общение на этом не прекратится.

– Жену – Галя, а дочку– Катюшка, – сказал, улыбнувшись, Алексей, и по его глазам сразу стало понятно, что в семье у него полный порядок.

– Здорово! – порадовался за него Максим. – А как насчет сына? Хотите?

– Конечно, хотим, – ответил рассудительный Алексей, – вот только годик подождем, а там уж и за сына возьмемся.

– Лешка, ты молодец, – Максим взял бокал и приподнял его, – давай выпьем за твоих девчонок! Пусть у тебя все будет хорошо!

– И у тебя, Макс! – моментально ответил тот. – Мне кажется, что в наше время, когда есть интернет и телефон, когда есть самолеты и поезда, то обстоятельство, что вы живете в разных городах, не имеет принципиального значения. Если ты поймешь, что это твой человек, что тебе не хочется расставаться с ним ни на минуту, то действуй! – Алексей еще подумал и добавил. – А если надо будет в Петербурге остановиться, то смело можешь рассчитывать на меня, милости просим, даже не сомневайся. Моя Галина тоже уже хочет с тобой познакомиться!

Они выпили и поставили свои бокалы. К Максу после такого основательного разговора снова вернулось спокойствие – решение было принято, и он с интересом стал рассматривать окружающую обстановку. Еще в прошлый раз ему понравилось это местечко. В ресторане сегодня была обычная для пятничного вечера атмосфера, столики полностью заполнились, приятно звучала музыка, и вокруг было шумно и весело. За спиной у Максима кто-то звонко рассмеялся, и он невольно оглянулся посмотреть, что же там произошло.

«Позд-рав-ля-ем! Позд-рав-ля-ем!» – не обращая ни на кого внимания, дружно скандировала компания симпатичных девушек за соседним столиком, весело чокаясь бокалами с сияющей именинницей. Они отпили по глоточку шампанского и стали дальше о чем-то оживленно разговаривать. Макс уже собрался повернуться обратно, как вдруг кто-то приветственно помахал ему рукой. За девушкой, что сидела к нему спиной, не было видно, кто же там ему машет, и он отклонился в сторону, чтобы разглядеть, действительно ли это предназначалось ему или он ошибся. И здесь Максим снова увидел ее: «О, боже, это она!»

Улыбнувшись, он радостно кивнул ей в ответ (все равно в этом шуме нельзя было ничего услышать) и тоже приветственно помахал рукой. Ее подружки, заметив все их манипуляции, как по команде дружно склонились к Маргарите, видимо, спрашивая: «Кто это?» Она быстро им что-то объяснила, после чего они разом посмотрели на него. Одна из них, улыбнувшись, тоже помахала ему рукой, и все остальные, рассмеявшись, присоединились к ней. Макс в ответ покивал всем головой, будто бы говоря им «Привет!», и повернулся к Алексею.

Тому ничего не надо было объяснять, Лешка и так уже догадался, кто там сидит за соседним столиком. Еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, и не веря в реальность происходящего, он произнес:

– Макс, если бы я сейчас собственными глазами всего этого не видел, то ни за что не поверил бы! Таких совпадений не бывает! Ну, просто «не-бы-ва-ет»! – и он снова перевел взгляд на веселую компанию, к которой сидел лицом. – Похоже, они тебя обсуждают.

Максим оглянулся. Одна из девушек что-то негромко сказала подружкам, и они все рассмеялись. Маргарита махнула на них рукой, будто говоря: «Тихо вы! Он все услышит!», а та девушка, что говорила, снова помахала Максиму и заодно Алексею и громко, так чтобы ее было слышно, пригласила их обоих:

– Ребята, присоединяйтесь к нам за столик! У меня сегодня день рождения!

– Макс, действуем. Это твой шанс! – шепнул ему на ухо Лешка.

– Согласен, – процедил сквозь зубы Максим и громко ответил девушкам. – Спасибо! С удовольствием!

Молодые люди подозвали официанта и попросили сдвинуть их столики вместе. Максим смотрел на всех вокруг, кроме Маргариты, опасаясь выдать свои эмоции. На нее он поглядывал разве что только украдкой, вскользь, хотя никогда не был стеснительным и в любой компании чувствовал себя уверенно.

Алексей с бокалом в руке сразу поднялся и произнес:

– Дорогие девушки, вы не поверите! Буквально полчаса назад Максим мне рассказывал, что у него сегодня сорвалась важная деловая встреча, так как девушка, – при этом он перевел взгляд на Маргариту, – с которой у него должны были состояться переговоры, вечером приглашена на день рождения к подружке. И вдруг, благодаря невероятному стечению обстоятельств, мы оказываемся вместе с вами в одном и том же ресторане, в одно и то же время и к тому же за соседними столиками. Это просто какое-то невероятное совпадение! Тем более что столики заказываются сюда заранее! Таким образом, получается, что наши друзья еще не были знакомы, а проказница-судьба уже смешала свои карты, и теперь мы сидим вместе с вашей дружной и такой очаровательной женской компанией за одним столом. Пользуясь случаем, хочется поздравить Ларису с днем рождения и пожелать ей счастья, здоровья и любви! Лариса, с днем рождения вас!

«Где он только научился так складно переплетать все в одну цепочку? И Ларису поздравил с днем рождения, и нас с Маргаритой выделил, и про проказницу-судьбу что-то там намекнул, - думал Максим, отдавая должное красноречивому искусству своего друга.

– С днем-рож-день-я!!! С днем-рож-день-я!!! – подхватили все вместе и вновь стали чокаться с именинницей, радостно подхватывая поздравления:

– Давай, Лорик, за тебя, дорогая!

– Счастья тебе!

– Любви главное!..

– Девушки, а вы все вместе учитесь или работаете? – Алексей явно решил взять инициативу в свои руки, чтобы дать другу немного освоиться.

– Мы учимся вместе, – сообщила именинница и добавила. – В летном училище!

– Так вы будущие стюардессы? – догадался Лешка.

– Стюардессы?! Ха! – снисходительно произнесла Лариса. – Вот еще! Мы будущие летчики!

– Летчицы! – деловито уточнила одна из подружек.

Молодые люди с недоверием смотрели на них, они никогда не слышали о девушках-пилотах.

– Девчонки, ну хватит вам ребят разыгрывать! – рассмеялась Маргарита и сама подробно объяснила. – Мы все вместе раньше учились в одном университете, только на разных факультетах. А познакомились в танцевальной студии неподалеку, куда ходили заниматься.

– А вы? – тут же спросила у ребят Лариса.

– А мы с Максимом вместе работаем, только он в Москве, в головном офисе, а я здесь, в Петербурге, – похоже, Алексей решил дать как можно больше информации, чтобы услышали все, особенно Маргарита. – Максим в компании считается настоящим профессионалом и периодически приезжает к нам в гости проводить семинары с новичками. Делиться опытом, так сказать.

В это время Максим подозвал официанта и заказал еще шампанского, а Алексей продолжил:

– Девушки, предлагаю выпить за вас, за вашу замечательную компанию, за то, что вы храните свою дружбу с самой студенческой скамьи, и даже ваши мужья не мешают вам в такой день!

– А мы вовсе не замужем! – весело рассмеялись девчонки, с юмором у них, похоже, был полный порядок. – До вас никого достойных не встретили!

– Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

– Ох, не напрасно оказались мы здесь вместе с вами! Ох, не напрасно! – Алексей засмеялся вместе с девушками, вот он и выяснил все самое интересное для Максима. – Предлагаю танцевать! Лариса, разрешите пригласить вас на танец!

– Здесь же не танцуют?! – удивилась она.

– Лариса, вы сегодня именинница, а в такой день разрешается делать все, что угодно! – произнес Алексей, подавая ей руку.

– Ну, уж так прям и все?! – «скокетничала» в ответ Лариса, принимая его приглашение.

– Все, не все! Но один танец точно можно, – и повернулся к товарищу. – Максим, поддержи нас, пожалуйста!

Совсем не случайно Алексея назначили директором филиала: у него определенно был организаторский талант, и он с поражающей легкостью дирижировал ситуацией, направляя ее по благоприятному для Максима сценарию. А еще у Алексея была замечательная черта – он не был равнодушным! Вот и сейчас он явно задался целью помочь своему другу, приняв основной удар на себя. Конечно, Максим все это видел и был Лешке безмерно благодарен: сам бы он вряд ли решился пригласить Маргариту на танец, да еще на «первом свидании».

Максим повернулся к Маргарите и посмотрел на нее, будто спрашивая: «Можно?». Она поймала его взгляд и, улыбнувшись, чуть наклонила голову: «Да!» Максим поднялся и подал ей руку, помогая встать. Как ему показалось, Маргарита не убирала руку из его ладони чуть дольше, чем этого требовалось, и его сердце приятно сжалось и учащенно забилось. Максим пропустил ее вперед и быстро окинул взглядом с головы до ног. Маргарита была опьянительно хороша! Открытая спина ее платья магнитом притягивала к себе взгляд, а под облегающим шелком угадывался стройный очаровательный силуэт.

Максим встретился взглядом с Алексеем, и тот незаметно и выразительно кивнул ему, выражая восхищение его избранницей.

Марго с Максимом выбрали подходящую площадку между столиками и стали танцевать. Трудно было передать словами, какие чувства Максим испытывал в этот момент. После нескольких мучительных дней (в течение которых он то неожиданно встречал ее, то также неожиданно терял), после всех переживаний, не дававших ему покоя, сейчас она оказалась так близко, что Максим мог ощущать ее дыхание, опьяняющий аромат тех самых духов, что остался висеть в воздухе шлейфом после ее внезапного исчезновения из кафе, и бархатистость кожи. Талия Маргариты была так тонка, что казалось, Максим мог обхватить ее одними лишь пальцами рук. Какое это наслаждение – держать ее в своих объятьях!

– Максим, вы случайно не знаете, что это за песня? – нарушила его размышления Маргарита.

– О-о! Это такая старая песня, что, думаю, под нее танцевали еще наши родители, – очнулся он от своих мыслей.

– А мелодия очень красивая! – заметила она.

– Была раньше такая легендарная группа «Дюпапл». А это одна из самых известных ее песен. «Лалейна»! – вспомнил Максим название. – Сейчас-то ее уже нигде не услышать.

– «Лалейна», – повторила Маргарита вслед, стараясь запомнить название.

– Хорошие у вас подружки, – продолжил Максим разговор, глядя на оставшихся сидеть за столом девушек, – веселые!

– Ваш друг, Алексей, тоже очень веселый и общительный, – улыбнулась она своей очаровательной улыбкой и посмотрела ему прямо в глаза. И от этого казалось, будто они знают друг друга очень давно. Эту особенность ее взгляда Максим заметил еще тогда, когда они только познакомились на выставке. А она продолжала. – И он действительно точно подметил, как необычно получилось, что мы оказались за соседними столиками. Я вас, кстати, сразу узнала, как мы только пришли и сели рядом.

– Так вы уже давно пришли?

– Давно, – подтвердила Маргарита.

– А я вас не заметил.

– Так вы же к нам спиной сидели, поэтому и не заметили. Вы, кстати, на меня не сердитесь, что пришлось отложить нашу встречу сегодня? – вопросительно посмотрела она на Максима и объяснила. – У меня действительно переговоры сегодня неожиданно затянулись, а потом уже надо было спешить на день рождения к Ларисе.

– Не сержусь, конечно, я и сам бы отложил все дела по такому случаю. Так что у вас стопроцентное алиби на сегодняшний вечер, – рассмеялся Максим и, взглянув на танцующих Ларису с Алексеем, добавил: – Мы вот с Лешкой тоже решили сегодня посидеть после работы.

– Я заметила, как вы с ним о чем-то долго разговаривали, наверное, целый час прошел, а вы даже к бокалам не притронулись, – Максим удивленно посмотрел на нее, а Маргарита с любопытством продолжила. – Так это значит – так мужчины обсуждают дела?

– Странно, неужели час?! Я даже не заметил, что так долго. Вообще-то, мы совсем не дела обсуждали, Алексей помогал мне разобраться в одном вопросе.

– Помог? – Маргарита смотрела на него, будто бы знала, о чем они разговаривали, но не хотела подавать вида.

– Да, помог, – Максим почувствовал себя неуютно: «Неужели она все слышала?» и постарался сменить тему. – Маргарита, а можно вам задать один не очень деликатный вопрос?

– Хорошо, один не очень деликатный вопрос можно! – разрешила она и откинула свои волосы назад. По всей видимости, у нее было отличное настроение, потому что она решила добавить. – Кстати, «можно просто Рита».

Максим улыбнулся: она явно намекала на тот эпизод, что произошел на выставке, когда он предложил ей обращаться к нему «просто Максим».

– Если честно, мне больше нравится, как вас подружки зовут – Марго! Очень красиво, и вам подходит!

– Можно Марго, – кивнула она.

– И еще, может, мы перейдем на «ты»!? – приободрился Максим. – Раз наше знакомство получилось не таким официальным.

– Хорошо! – согласилась Марго и напомнила ему. – Так какой вопрос ты хотел задать?

– Сколько Ларисе лет исполнилось? – и пояснил. – Я бы хотел ей букет заказать, а то без подарка неудобно как-то.

– Вообще-то ей двадцать пять лет исполнилось, только не надо дарить ей двадцать пять роз, – сказала Марго. – Подари ей просто несколько цветочков.

– Почему?

– Потому что двадцать пять роз девушкам обычно дарят их парни, – объяснила ему Марго. – Представляешь, если Лариса придет домой с таким букетом, что ее муж подумает?

– Какой муж? – удивился Максим. – Разве у нее есть муж? Вы же сказали, что не замужем!

– Максим, ты разве не заметил кольцо у нее на руке?

Он мотнул головой.

– Ну точно, не зря говорят, что все мужчины такие невнимательные! Давай-ка мы и тебя сейчас проверим… – в ее сияющих глазах появились озорные искорки. – У меня на пальце есть кольцо? – обескураживающе быстро задала ему свой вопрос Марго.

Внутри у него все похолодело, и он, не выдержав, бросил взгляд ей на руку. Марго засмеялась:

– Ага, попался! Так нечестно – я все видела! Не годишься ты в разведчики, Максим Шубин!

– Да уж, совершенно не гожусь, – он засмеялся вместе с Марго. – Здорово ты меня!

Музыка закончилась, Лариса с Алексеем прекратили танцевать и уже возвращались назад, а Максим все оставался на месте и также продолжал держать ее за талию. Заметив это, девушки за их столиком развеселились:

– Максим, мы тебе Марго только потанцевать отдали!

– Максим, она замужем, это неприлично!

– Отпусти ее, она не упадет!

– Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

Максим не стал реагировать на беззлобные шутки подружек, а лишь улыбнулся в ответ и, поблагодарив Марго за танец, наконец, опустил свои руки. Пока они шли, он обратил внимание, как посетители кафе поглядывают на них. Точнее, конечно, на Марго, и как ни странно, это не задевало его. Он и сам себе завидовал!

Максим проводил Маргариту до столика, а сам отошел к администратору ресторана. Когда он вернулся, за столом была по-прежнему жизнерадостная атмосфера, девушки наперебой рассказывали Алексею истории из своей веселой студенческой жизни. Они с удовольствием вспоминали разные забавные случаи и смеялись, а Максим тихо сел на свое место и стал рассматривать Марго. Сделать это незаметно не получилось: она повернулась, поймала его взгляд и улыбнулась, и он улыбнулся ей в ответ. А она вместе с подружками продолжила оживленно вспоминать очередную веселую историю, которая давным-давно произошла с ними в университете, но навсегда осталась в их памяти. Вдруг вокруг что-то поменялось: свет стал слабей, музыка притихла, и к их столику, напевая всем известную песенку, официанты подкатили праздничный торт с зажженными свечами:

– С днем рожденья тебя!

– С днем рожденья тебя!

– С днем рожденья, Лариса!

– С днем рожденья тебя!

Все разом захлопали, радостно закричали «О-о!», и Лариса, набрав в легкие воздуха, с первого же раза затушила все свечи. Вокруг все снова зааплодировали, а Максим вручил ей букет цветов. Алексей налил всем шампанского, и Максим, подняв свой бокал, обратился к имениннице:

– Лариса! Так уж получилось, что мы только сегодня познакомились с вами, но нам действительно очень приятно поздравить вас с днем рождения и пожелать счастья, здоровья, любви и, глядя на вашу необыкновенно красивую компанию, пожелать всегда оставаться такой привлекательной, жизнерадостной и позитивной! С Днем Рождения!

– Максим, Алексей! – обратилась к ним в ответ Лариса. – Во-первых, мне тоже очень приятно, что мы с вами познакомились, а во-вторых, надеюсь, что сегодня мы видимся не в последний раз и обязательно еще не раз встретимся, когда вы снова окажетесь у нас в Петербурге. Потому что всегда приятно чувствовать, что рядом настоящие мужчины! И спасибо вам за поздравления!

Все снова радостно закричали: «Ура! Ура! С днем рождения!» и сдвинули бокалы. Посидев еще немного за столом и выпив кофе с тортом, все стали потихоньку собираться домой. Время на часах было за полночь, и Даша сказала, что поедет ночевать к Кристинке.

– Девчонки, тогда я вместе с вами поеду. Нам все равно по пути, – быстро сориентировалась Лариса, – только, чур, меня первую завозим – я именинница!

– Так, Максим, я беру такси и отвожу Ларису с подружками, – по-деловому распорядился Алексей, – а ты уж, будь любезен, проводи домой Маргариту.

– Да уж, Максим, мы на тебя рассчитываем! – присоединилась к нему Лариса, строго сдвинув бровки.

Это все попахивало самым настоящим заговором. Видимо Алексею с Ларисой было о чем поговорить во время танца, уж больно ловко и организованно все оставляли их вдвоем. И Максим, безумно довольный таким поворотом событий, согласился без всяких раздумий.

Настроение у всех было отличное, вечер удался. Но в этот самый момент Лешка поймал такси, и девушки со смехом уселись на заднее сиденье машины. Максим передал Ларисе пакеты с подарками и обнял друга.

– Завтра позвоню, – похлопывая рукой друга по спине, шепнул на ухо Алексей и сел в такси.

Машина тронулась, увозя веселую компанию далеко в ночь, и оставшиеся вдвоем Максим с Маргаритой переглянулись.

– Давай тоже такси ловить! – предложил Максим. – Ты где живешь?

– Здесь недалеко, – ответила она. – На Пестеля.

– Если недалеко… то, может, мы тогда пешком пройдемся?! – он немного замялся. – Если ты не против, конечно.

И весь внутри замер: «только бы она согласилась»!

Маргарита посмотрела на свои каблуки.

– Тогда я буду за тебя держаться, – просто сказала она.

Это было чудесно. Она так непринужденно согласилась, что сердце Максима снова учащенно забилось.

– В какую нам сторону? – предложил он свою руку.

– Сейчас вдоль набережной, до Мойки. А там направо, – Марго взяла его под руку и, опустив взгляд, то ли на булыжную мостовую, то ли на высокие шпильки своих туфель, негромко сказала. – Ты только не спеши, пожалуйста.

– Хорошо, – он повернулся к набережной. – Пойдем?

Марго согласно кивнула и неожиданно попросила. – Максим, расскажи что-нибудь о себе, пожалуйста.

Он на минутку задумался, а потом начал рассказывать:

– Сначала я, как и положено, отслужил в армии, а когда вернулся, то сразу поступил учиться на вечернее отделение, – они шагали по пустынной набережной. Маргарита обеими руками держалась за него, и это было как-то особенно доверительно. – Днем я работал (не хотелось висеть у родителей на шее), а по вечерам учился. Представляешь, четыре раза в неделю почти что шесть лет я ездил после работы в институт! Сейчас оглядываюсь назад и удивляюсь, как это у меня хватило терпения? Но не бросил, доучился до конца! – вспоминая то время, он даже выдохнул и продолжил. – Затем как-то на дне рождения отца я разговорился с Александром Марковичем, это папин друг детства. Он как раз в то время только начинал заниматься своим делом. Мы сидели с ним рядом, и он весь вечер рассказывал мне свои мысли о том, что задумал, ну и постепенно заразил меня своими идеями. Я, недолго думая, уволился с прежнего места и пошел на работу к нему. Так что в «Энергоконте» я уже пять лет работаю.

– Значит тебе сейчас тридцать лет?! – подсчитала Маргарита.

– Тридцать один, – уточнил он. – Много?

– Нет, Максим, совсем немного. Возраст для мужчин не самое главное! – Марго обогнала его на полшага и, развернувшись к нему лицом, пошла спиной вперед, пристально глядя ему в глаза. – Максим, а у тебя в Москве кто-нибудь есть? Семья или девушка? Тебя там кто-то ждет?

Похоже, что даже самые неудобные вопросы Маргарита привыкла обсуждать открыто и начистоту, делая это так непринужденно, что в ее устах они звучали совершенно естественно.

Максим остановился и также искренне ответил:

– Нет. Я живу один. Конечно, у меня есть родители, но у них своя квартира. А я живу отдельно.

– Почему? – Маргарита аккуратно развернулась и снова пошла рядом. – Свободы хочется?

– Скорее самостоятельности. У меня есть работа, есть своя квартира, в которой я сам себе хозяин. Я обустроил там все так, как хотел. Ты знаешь, это неплохо, когда ты ни от кого не зависишь, – Максим посмотрел на нее. – А ты с родителями живешь?

– Да, – она тоже посмотрела на него, – я их очень люблю.

– Да я тоже родителей люблю, – начал оправдываться Максим.

– Ты парень! Вы все хотите самостоятельности: так устроена жизнь, – произнесла Маргарита.

– Наверное, ты права, – согласился он, – девчонки больше привязаны к родителям. Вот и моя сестра каждый день с мамой часами по телефону разговаривает.

– У тебя есть сестра? А я вот у родителей одна, наверное, поэтому мы так и привязаны друг к другу. А она старше тебя? – поинтересовалась Маргарита.

– Нет, младше. Она два года назад замуж вышла, а Лешка, ее муж, в прошлом году на мотоцикле разбился, так что она осталась одна с дочкой на руках.

– Не переживай, она же молодая еще, да и ребенок маленький, вполне замуж может выйти, – ободряюще сказала Маргарита.

– Надеюсь. Она у меня очень даже симпатичная, – согласился Максим, так как действительно любил свою сестру и переживал за нее.

Они незаметно подошли к дому Марго и остановились.

– Все, мы пришли. Вот здесь я живу, – показала она на желтый дом дореволюционной постройки.

– Ничего себе! Какой красивый дом, – изумился Максим, с интересом разглядывая старинное здание. – Это вам не «хрущевка» панельная.

– Дом Оливье! – сказала Маргарита.

– В каком смысле оливье? – переспросил Максим.

– Ну, в смысле не салат, – развеселилась Марго. – Просто раньше этот дом принадлежал капитану лейб-гвардии Александру Карловичу Оливио, отсюда и пошло такое название «дом Оливье». Дом старый, и у него богатое прошлое. Кто здесь только не бывал. В свое время здесь жил даже Пушкин.

Максим с интересом слушал, что рассказывала ему Марго, и поворачивал голову вслед за ней.

– Вот сюда, в Пантелеймоновскую церковь, Пушкин ходил на службу, а вон там, видишь, – Марго повернула голову налево, – в Летнем саду он гулял.

– Ничего себе, ты прямо настоящий экскурсовод! Представляю, сколько интересного я пропустил, пока мы сюда шли! Марго, – обратился он к ней, – я хочу тебя кое о чем попросить. Может, ты составишь мне компанию завтра, а то я хотел город посмотреть? Мне было бы приятно.

– Извини, Максим, – с сожалением ответила Марго, – завтра не могу. У бабушки день рождения, и все родственники приедут поздравлять, – она взяла его руку и посмотрела на часы, немного подумала и сказала. – Жди меня здесь и никуда не уходи.

Она развернулась и исчезла в темной арке, а Максим остался стоять на улице. Он смотрел вверх на окна и заметил, как в одном из них зажегся свет, потом свет погас, а спустя пару минут из арки снова появилась Марго.

– Я решила переодеться, – сообщила она. – Прохладно.

Теперь на Марго были обычные джинсы, футболка и короткая вязаная кофта. Волосы были собраны в пучок. Но самое главное: она, наконец, избавилась от каблуков, которые совсем не подходили для пеших прогулок, и надела туфельки на плоской подошве. Теперь Марго совсем не походила на ту ослепительную красавицу, которой выглядела в ресторане. И Максим в который раз удивился ее перемене. Без каблуков она была чуть выше его подбородка и казалась такой маленькой и беззащитной, что ему хотелось обнять ее и защитить от любых напастей. Конечно, Максим не мог себе этого позволить. Почему-то он вспомнил слова Марго, произнесенные перед тем, как они отправились пешком от ресторана: «Ты только не торопись!» Может, она тогда намекала ему, чтобы Максим не обидел ее. В нем сейчас было столько тепла и нежности к ней, что он пообещал себе: «Никогда тебя не обижу!»

– Пойдем, я покажу тебе ночной Петербург, – Марго снова взяла его под руку и объяснила. – Утром встану попозже.

Она повела его, и Максим почувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Ему было приятно, что, несмотря на долгий день и усталость, несмотря на то что было уже далеко за полночь, Марго устроила ему такую удивительную прогулку. Завтра у нее был занят день, и она нашла для него ночь!

Они прошли мимо Михайловского инженерного замка, мимо неповторимого Воскресенского собора, известного всем как «Спас на крови». Как и миллионы людей до них, они постояли у собора, чтобы полюбоваться его красотой, и дальше дворами через живописный Певческий мост с его витыми чугунными решетками, вышли на безлюдную Дворцовую площадь с возвышающейся посередине Александровской колонной. Оттуда по бульвару Адмиралтейского проспекта они дошли до Исаакиевского собора и свернули на Сенатскую площадь, чтобы посмотреть на ночного Медного Всадника. Они шли, совершенно никуда не спеша. Им было хорошо и интересно вдвоем…

В начале лета в Петербурге стоит удивительный период волшебства белых ночей. В это время ночью почти так же светло, как и днем, вот только на небе нельзя отыскать солнце. Еще вечером оно незаметно куда-то пряталось от людей, но своим приглушенным, матовым светом дарило тысячам влюбленных эти сказочные ночи, когда вплоть до самого утра можно гулять по притихшим улочкам спящего города, стоять на набережной, наблюдать, как разводят мосты, и любоваться Рекой, ожидая рассвета. В это мистическое время, когда белые ночи позволяют видеть все вокруг без света фонарей, на улицах города обычно бродят толпы туристов и влюбленные пары. Но сегодня все они словно подевались куда-то, а быть может, Максим с Марго их просто не замечали, отчего казалось, будто в этом огромном, пустынном городе они находились сейчас только вдвоем, и что весь он, вместе со всеми реками и мостами, с великолепными дворцами и набережными принадлежал только им одним. Они могут идти куда хотят, могут делать в нем все, что хотят. Это их город! Это их ночь! Маргарита показывала и рассказывала ему все, что знает о родном Петербурге, а Максим с удовольствием слушал самый волшебный и чарующий голос на свете, смотрел с восторгом на потрясающую архитектуру и любовался ей, любовался Марго. Так, неторопливо шагая вдоль набережной, они дошли до Эрмитажной пристани и сели на спуске. Здесь, пожалуй, открывался самый красивый вид на просторы Невы, на сияющее золотом острие Петропавловской крепости и на бесчисленные колонны парадного здания Биржи.

– Марго, мне кажется, что сегодня я полюбил твой город. И все благодаря тебе! Думаю, что такой Петербург я вряд ли сам когда-нибудь смог бы увидеть. Он фантастически красив, – Максим посмотрел на Маргариту, и его глаза говорили о многом. – Теперь ты просто обязана приехать в Москву, чтобы я не остался твоим должником! – он подошел к воде, присел и прикоснулся руками к Неве, словно здороваясь с ней. – Ты была когда-нибудь в Москве?

– Нет, не была, – Марго помолчала и сказала то, что для него значило куда больше, чем могло показаться. – Но обязательно хочу там побывать.

Максим обернулся к ней. Марго сидела, подперев голову руками, и смотрела на него.

– Постой, пожалуйста, не шевелись, – он стряхнул с рук капельки воды и, достав из кармана мобильный телефон, сфотографировал ее. – Я хочу видеть твое лицо, когда ты мне позвонишь.

Она улыбнулась. Максим посмотрел на сделанную в телефоне фотографию, потом снова повернулся к Неве и, распахнув руки, будто обнимая ее просторы, торжественно продекламировал:

Люблю тебя, Петра творенье,

Люблю твой строгий, стройный вид,

Невы державное теченье,

Береговой ее гранит…

Опустив руки, он замолчал, продолжая смотреть на безмолвное отражение в речном зеркале.

– Максим, – позвала Марго.

– Что? – он стоял к ней спиной с прилипшим к свинцовой глади взглядом и никак не мог оторваться.

– Нет, ничего, – Марго убрала руки от подбородка, обняла колени и стала рассматривать отражение шпиля Петропавловской крепости в воде. – Ты когда уезжаешь?

– Сегодня вечером. В десять, – Максим, наконец, сумел оторвать свой взгляд от Невы и обернулся.

– На поезде!? – догадалась Марго.

– Ну да, – подтвердил он. – Мне нравится на поезде! Садишься вечером в вагон, ложишься спать, а утром просыпаешься уже в центре Москвы. Удобно!

– Позвони мне сегодня перед отъездом.

– Обязательно, – уверенно кивнул Максим.

По безлюдной набережной они дошли до Марсова поля и, свернув, вышли на улицу Пестеля. Часы на углу показывали половину седьмого, и весь город продолжал еще спать. Подойдя к ее дому, откуда ночью они отправились на прогулку, Максим остановился на том же самом месте у арки.

– Марго… – он хотел ей что-то сказать, но она прижала к его губам свой тонкий пальчик, и Максим послушно замолк. Марго долго и изучающе смотрела на него, а он не мог оторвать глаз от нее. Их глаза расставались и запоминали друг друга.

– До свидания, Максим, – чуть слышно сказала Марго, поднялась на носочках и быстро поцеловала его.

Маргарита уходила, а Максим смотрел ей вслед: как она, так ни разу и не обернувшись, зашла в арку, свернула в темный омут двора и бесследно растаяла в нем. Максим поднял взгляд наверх и стал ждать, когда в знакомом окне снова загорится свет. И лишь только после того как свет погас, влюбленный молодой человек негромко вслух произнес: «До свидания, Марго». Он отвернулся от окон и пошел в гостиницу. Сейчас Максим знал точно: это не последний раз, когда видит ее. Это не было прощаньем…

Проснувшись в двенадцать часов, Максим выключил будильник и посмотрел на телефон. Было два пропущенных звонка. Оба от Алексея. Максим сел на кровать, достал визитку Марго и вбил ее номер в контакты. Приведя себя в порядок, он собрал вещи и спустился вниз. Надо было освободить номер. Вещи до вечера Максим опять оставил на ресепшене, перекусил в «Пушкобаре» и вышел на улицу. Сейчас шумный город жил своей обычной жизнью: туристы с разных сторон шли вдоль набережной, поворачивая головы то вправо, то влево, то задирая их вверх, гиды спокойно их дожидались, что-то рассказывали, туристы всё усердно фотографировали, и все вместе снова шли дальше. На улицах снова гудели автомобили, а по речке один за другим проплывали многочисленные прогулочные трамвайчики. Словом, ничто и не напоминало о том безлюдном ночном Петербурге, по которому сегодня гуляли Максим и Марго.

Максим позвонил Лешке и без лишних подробностей рассказал, что до самого утра они с Марго гуляли по городу, и что у них вроде бы все хорошо складывается. Лешка сделал комплимент в сторону Маргариты, и Максиму было приятно слышать это. Прощаясь, Лешка взял с него слово, что в следующий раз Максим обязательно приедет к ним с Галиной в гости. А он в свою очередь пригласил их к себе в Москву.

За оставшееся до отъезда время Максим побродил по Эрмитажу и прогулялся по Петропавловской крепости. Все это уже не вызывало таких ярких эмоций, какие он испытывал сегодня ночью. Максим просто тянул время до наступления вечера, когда он сможет позвонить Марго. Еле дождавшись семи часов, он набрал ее номер: раздались продолжительные гудки, но никто не ответил. «Она же, наверное, еще не внесла мой номер в контакты на телефон», – подумал Максим и через пять минут набрал еще раз. Снова никто не ответил. От Петропавловской крепости он перешел на другой берег, уселся на скамейку в Летнем саду и стал ждать восьми часов, так как понимал, что звонить каждые десять минут будет некрасиво. Его тянуло подойти к ее дому и ждать там, как будто это могло что-то ускорить. «Неужели она не слышит моих звонков? Почему она не ответила? Хотя, если она сидит на дне рождения у бабушки за столом, а в доме полно гостей, то вполне возможно, что телефона не слышно. Но она же знает, что я должен ей позвонить. Ничего непонятно», – думал Максим. Ждать было невыносимо мучительно, особенно последние десять минут. Наконец минутная стрелка на его часах медленно подползла к цифре двенадцать, и он осторожно, но уже интуитивно догадываясь, чем закончится его звонок, в третий раз набрал ее номер. Как Максим и предполагал, результата не было. Если бы Марго хотела, то давно бы увидела, что он ей звонил, и сама бы перезвонила ему. Только стоит ли делать из этого какой-то вывод? Вдруг у Марго что-нибудь случилось или ей что-то помешало, а он уже здесь выдумывает не пойми чего?

Все-таки Максим не выдержал и прошел разок мимо ее дома… и, конечно же, посмотрел на ее окно, но так ничего в нем и не увидел. Недалеко от ее дома, на углу перекрестка, он заметил ресторан и решил там быстро поужинать. Расположившись на летней веранде, с которой можно было смотреть в сторону дома, он взял меню и понял, что сегодня почти ничего не ел. Теперь время начало лететь просто с колоссальной скоростью! Максим понимал, что ему надо скоро уже уезжать, и шансы увидеть Марго таяли с каждой минутой. Когда ему принесли заказ, он сразу попросил счет и принялся за еду. Было вкусно, но Максим совершенно не замечал этого, а думал совсем о другом: «Так вот какие чувства испытывают влюбленные: простое счастье от того, что любимый человек находится рядом, и вот такую разъедающую тоску, когда его рядом нет!»

Выйдя из ресторана, он сразу поймал такси и уехал. Ждать больше было нельзя– поезд Максима уходил через полчаса с небольшим. По дороге он успел заскочить в «Пушку», чтобы захватить свои вещи, и приехал на вокзал за пять минут до отправления. К своему поезду Максим несся почти бегом. Показав проводнице приготовленный заранее билет, он заскочил в купе, убрал свои вещи под нижнюю полку и тут же вышел в коридор. Встав у окна, Максим принялся разглядывать стоявших возле вагона людей. Ему безумно хотелось, чтобы среди этого великого множества чужих, незнакомых лиц он вдруг увидел одно единственное, родное! То, которое теперь ни на минуту не выходило из его головы!

…Она шла по перрону вдоль нескончаемой цепочки вагонов, тянувшихся один за другим, и всматривалась в проплывающих мимо людей, всматривалась в окна вагонов, пытаясь найти там Максима, но среди сотен лиц не увидела его – пропустила! Пропустила и прошла дальше. Он бросился в тамбур, проталкиваясь, как сумасшедший, сквозь строй толпившихся в коридоре пассажиров. Поезд начал движение, и проводница стояла в тамбуре, уже приготовившись закрывать дверь. Максим умоляюще посмотрел на нее.

– Девушка, не закрывайте. Прошу! – и протиснулся мимо нее к выходу.

Он схватился за поручни и, встав в двери вагона, стал смотреть на перрон. Девушка-проводница сзади что-то кричала и, вцепившись в одежду, тащила его внутрь, но Максим сейчас совершенно не обращал на нее внимания. Вагон догнал Маргариту, и он крикнул:

– Марго!

Остановившись, она обернулась на крик, и их глаза встретились…