Читать книгу Левенхет: Пустой мир - Владимир Калашник - Страница 19

И всё же идея похитителя скрываться в большом городе, населённом представителями великого множества народов, сыграла с ним злую шутку. Для кого-то может показаться, что затеряться среди тысяч лиц не будет большой проблемой, но только не для того, кто привык иметь повсюду глаза и уши. Отыскать среди отличающихся друг от друга горожан девчонку-исхудку в сопровождении очень подозрительного типа оказалось проще простого. Осталось лишь дождаться того момента, когда вышибалам представится возможность хорошенько размять кулаки без посторонних глаз.

Теперь настала очередь команды Каста Форкаса затеряться среди толпы.

Орада находилась прямо у него перед глазами, всего-то в сотне метрах, довольная, улыбчивая, не чувствующая никакой угрозы со стороны своего похитителя. Похоже, что этот чародей и не думал скрываться в городе, ведь девочка по-прежнему одета в ночное платье, и свободно разгуливала среди цветочных лавок босиком. Пока что всё выглядело так, будто бы некий дальний родственник просто решил забрать исхудку на прогулку. Сам похититель выглядел очень жутко на фоне остальной толпы горожан, многие бросали на него презрительные взгляды и старались избегать. Всё из-за того, что он выглядел как обычный бедняк, которых в Крове можно встретить исключительно в трущобах. Типичный представитель чёрных шпилей. Грязные тряпки, которые он посмел назвать одеждой, окутывали всё его тело, а старая пожелтевшая маска в виде лица вызывала слишком много вопросов.

– Что скажешь? – спросила Канан, делая вид, что заинтересована цветочными красителями, продаваемыми в лавке.

– Не похож он на могущественного чародея, – ответил Каст, сидя на соседней скамье, – больше напоминает обычного психа. Быть может сектант из трущоб, куда он и собирается увести девочку… Хм. Но если он оттуда, то почему до сих пор околачивается в городе?

– Что-то выжидает, – предположила Канан.

– Или кого-то… В любом случае мы узнаем правду. Этот тип не выглядит как грозный противник. Что-то мне подсказывает, что он просто любит играть с магическими артефактами.

– Наподобие тех, что притаскивают с пустошей?

– Будь это артефакты пустошей – гильдия Лорно сполна прочувствовала бы последствия.

В этот момент Орада всё также бегала среди цветочных лавок, в руке она держала надкусанную медовую вафлю. Декарн прав, у девчонки явные проблемы с головой, так как она ведёт себя словно семилетний ребёнок. Грязный тип в маске по-прежнему стоял в стороне и только наблюдал за исхудкой своими жёлтыми глазами. За это время Каст подметил, что тот ни разу не моргнул. Взглядом Форкас отыскал других членов его временного отряда, отметив у некоторых из них жуткий непрофессионализм в области слияния с толпой. Многословный Крест просто сидел на дальней скамье и откровенно пялился на похитителя, всем своим видом показывая, что желает его убить. Стальномордый фогби решил, что будет невзрачен в группе горожан, и никто не объяснил ему его ошибку. Татуированный толстяк и вовсе не терял времени зря и вновь решил перекусить, набивая свою пасть фруктами у крайней лавки, за которые он не собирался платить на неудачу торговца. Единственный, кто удостоился внимания Каста, это крэй Найки, его удалось обнаружить не сразу, а отыскать у другой цветочной лавки, где он успел найти себе собеседника, изредка поглядывая в сторону цели. А вот Ремпа остался необнаруженным. Этот наёмник успел обзавестись опытом скрытности за всю свою нелёгкую жизнь.

– Идиоты, – спокойно выговорил Каст, сидя на скамье и опираясь на свою трость, – я же сказал, чтобы они держались подальше.

– Думаешь, спугнут?

– Неважно. Главное, что мы с тобой остаёмся в тени… Видишь Ремпу?

– Его сложно не заметить, – Канан оглянулась по сторонам, – но сейчас его и впрямь нигде нет. Быть может сбросил свой мрачный плащ и гуляет среди горожан?

– Никто ещё не видел его лица. А те, кто видел, уже давно мертвы… Всё же мне не даёт покоя этот любитель масок. Зачем ему понадобилась девчонка?

– Мне кажется Лорно что-то недоговаривает насчёт неё.

– Тебя это удивляет? Лорно не был бы Лорно, если бы не имел своих секретов. Мне же доставляет удовольствие самому распутывать сложные загадки. Зачем грязному оборванцу, предположительно из трущоб Крова, понадобилось красть спятившую девчонку из поместья одного из самых опасных чародеев в мире? Да ещё и предоставлять ей свободу действий. Она явно ушла с ним по своей воле, и теперь нужна ему для какого-то ритуала.

– Ритуала? – смутилась Канан, – Перечитал сказок?

– Не сказок, а религиозных текстов. Этот как раз подходит под все описания. И я сейчас говорю не о лживом Белом Ордене, любящем всеобщее внимание, а о самой настоящей секте со своим кодексом и последователями.

– Спасибо, – сказала Канан, настороженно глазея в сторону похитителя, – теперь мне стало не по себе.

– Это только начало, Канан, – Форкас встал со скамьи, разгладив заднюю часть своего сюртука, – они уходят.

Закончив с непонятным весельем, исхудка подбежала к желтоглазому, они обменялись несколькими репликами и направились прямиком к подъёму на рудный шпиль, рядом с которым и находился этот небольшой цветочный рынок. При этом девчонка взяла его за руку. Догадка Форкаса окончательно подтвердилась, Орада не чувствовала угрозы и явно покинула гильдию по своей воле. Увидев уход своей цели, наёмники активизировались и последовали за ними, но, получив жест недовольства от Каста Форкаса, замедлили свой ход, так как держались слишком близко. Предположительный сектант и исхудка тем временем уже добрались до подъёма на рудный шпиль, но к удивлению Форкаса, мужчина принялся обходить его по кругу, пока не добрался до стальных дверей, ведущих в подземные сооружения. Каст, Канан и наёмники уже находились неподалёку, шли вдоль стены из серебристого камня, чтобы не привлекать внимание. Здесь же обнаружился загадочный Ремпа, словно материализовавшийся из неоткуда. Сейчас у них был подходящий момент, чтобы схватить противника, но произошло нечто удивительное. Мужчина в старой маске достал что-то из своего кармана и надел на палец, после чего вместе с девчонкой прошёл сквозь железную дверь, не открывая её. Когда отряд оказался перед входом, то все убедились, что на двери висел большой замок, а также печать княжеского дворца.

– Как это, – в недоумении почесал голову Обжора Фэт, – он что, фокусник?

– Нет, – покачал головой фогби, – это просто ты идиот.

– И снова моя догадка подтвердилась, – сказал Форкас, – наш клиент большой любитель эксплуатации магических артефактов.

– Чего этот недоумок забыл в рудном шпиле? – разозлился Крест, – Вам не кажется, что он просто собрался отодрать её там без лишних глаз?

– Подземное сооружение рудного шпиля давно заброшено, – сказал Форкас, – лет шестьсот назад под ним находились богатые серебряные жилы, но когда они истощились – шпиль стали использовать как площадку для каменщиков и других торговцев ископаемыми. Эта дверь опечатана уже много лет, доступ сюда имеют только старосты шпиля… Кто-нибудь, разберитесь с этим замком.

– Самый умный что ли? – усмехнулся фогби, – Замок видел? Хорошая сталь, сделана на века княжескими кузнецами, чтобы такой разбить даже здоровенного алькара с молотом будет мало.

– Вам повезло, что среди вас есть тот, кому под силу вскрыть любой замок, – с гордостью сказал Тихий Найки.

Пока крэй доставал из своего внутреннего кармана кожаный чехол с нужными инструментами – Живодёр Ремпа внезапно оголил лезвие своего длинного клинка и малозаметным движением убрал стальную преграду. Замок со звоном упал на плитку, его изогнутый элемент был аккуратно разрублен ровно посередине, а ударом ноги Ремпа окончательно отворил вход. Этот худощавый убийца оказался способен на многое, а его меч с невероятной лёгкостью смог разрубить сталь. Не задавая лишних вопросов, Каст Форкас вошёл в темноту внутреннего помещения, за ним последовал Ремпа, а затем и все остальные.

– Ты ведь про него говорил? – издевательски сказал Обжора Фэт, похлопав Найки по плечу.

Как именно похититель двигался в такой темноте остаётся загадкой, но повезло, что у Каста с собой оказался светокамень, встряхнув который он смог создать достаточно света для видимости. Идти пришлось медленно, здесь было очень пыльно, в подземные сооружения точно никто не заходил в последние лет сто, повсюду заколоченные двери и запустение. В конце дугообразного коридора их ожидал спуск к заброшенным шахтам, и следы на пыльном полу вели именно туда. Шагать пришлось ещё долго, следы всё продолжали и продолжали уводить их в недра рудного шпиля, и разум Канан начал опасливо заставлять её усерднее запоминать дорогу назад. Эта кромешная тьма и закрытое пространство будило в ней болезненные воспоминания детства. В какой-то момент Каст остановился и призвал всех молчать. Он потушил светокамень, и только теперь остальные смогли увидеть тусклый белесый свет, доносящийся из ближайшего помещения. Похоже, что они дошли до шахтёрских тоннелей, засыпанных после истощения серебряных жил. Соблюдая осторожность и ожидая опасности, Форкас вместе с наёмниками медленно подкрался к краю входа и увидел необычную картину. Тусклый белесый свет исходил от стены возле засыпанного тоннеля и представлял собой тонкие языки волшебства, расположенные в виде большого круга. На трёх концах этой фигуры в стене виднелись три небольших чёрных кольца, от которых и исходили эти необычные белесые языки. Посреди этого большого помещения с несколькими заколоченными тоннелями, стоял тот самый желтоглазый мужчина вместе с исхудкой крепко сжимающей ему руку.

– Как красиво, – восхитилась Орада, – вчера здесь такого не было.

– Время пришло, дитя, – сказал мужчина в маске, – нам пора уходить из Княжества.

– Жалко, – расстроилась она, – но ты ведь обещал мне, что я снова увижу сестру.

– Обязательно увидишь, Орада. Но сейчас настало время великих свершений. Мои друзья откроют нам путь… То, что ты увидишь, не должно тебя испугать. Пока кольцо находится на твоём пальце – тебе ничто не грозит. Ты веришь мне?

– Будет страшно? – занервничала Орада.

– Просто закрой глаза. Всё уже начинается.

Слушать далее бред помешанного стало непозволительно, Каст Форкас уже собирался дать команду наёмникам разобраться с этим безумцем в маске, как вдруг настало время новых сюрпризов. Белесые языки, вычерчивающие круг на стене, вспыхнули чёрными красками и начали расширяться, за несколько мгновений поработив всю вертикальную плоскость помещения. Форкас был сыт по горло достаточным количеством слухов про трагедию в княжеском дворце, поэтому заметно занервничал, когда услышал странное шипение, начавшее неприятно закладывать ему уши. Другие наёмники также не ожидали ничего подобного и быстро выхватили своё оружие.

– Кто-то говорил про осложняющие факторы?! – сказал Стальномордый, – Считай, что это они, Форкас! С тебя пятьдесят талонов для каждого!

– Да хоть сотня, если выполните контракт!

Уши закладывало так сильно, что крик фогби оказалось проблематично расслышать в воцарившемся хаосе, теневые языки продолжали распространяться по всему просторному помещению. Удивлению Форкаса не было предела, когда он увидел, как похититель и исхудка спокойно шагнули в этот чёрный туман.

– Они уходят! – крикнул Крест.

– За ними! – скомандовал Форкас.

Главное преимущество наёмников заключалось в том, что за большие деньги они готовы рисковать своей шкурой практически во всех ситуациях, даже в такой, какой они оказались сейчас. Крепче ухватив своё оружие, они ринулись вперёд, также пропадая в этом чёрном тумане, а последним вместе с ними пропал и сам Форкас.

– Каст! – испуганная Канан не могла сдвинуться с места.

– Уходи отсюда, Канан! – напоследок крикнул ей Форкас, – Если не вернёмся – расскажи обо всём Лорно!

– Каст, подожди!

Но больше от него ничего не было слышно. Весь их отряд пропал в этом безумии, продолжавшем пожирать тоннели, и Канан окончательно охватил страх остаться одной посреди царства тьмы. Она не желала чувствовать одиночество и уж точно не желала в этом одиночестве искать обратный путь, поэтому осмелилась выскочить следом за Форкасом, но сразу же оказалась поглощена чёрными языками. Странные чувства девушка испытала, как только оказалась внутри неизвестного заклинания, будто бы она переместилась в пространстве. Шипение исчезло, уши могли вздохнуть спокойно, так как в этом месте царила абсолютная тишина. Вокруг не было ничего кроме тьмы, в которой Канан видела лишь свои руки.

– Каст, – продолжала она звать напарника.

Каждый шаг оглушительным эхом отдавался слуху, она продолжала шагать вперёд, но всё более неуверенней. В конце концов, нервы Канан не выдержали, она решила вернуться назад, но внезапно услышала оглушительный визг откуда-то впереди. Этот визг не принадлежал никому из членов их команды. Он заставил её броситься назад сломя голову, но было уже слишком поздно. Чьи-то острые когти, возникшие из тьмы, схватили её за руку, но она с криками вырвала её назад, вспоров когтями себе кожу. Существо не отставало, оно вновь попыталось завладеть Канан, но на этот раз сбив её с ног. Каблуком сапога девушка ударила что-то твёрдое, прозвучал недовольный визг, а кровавые царапины снова украсили её тело, однако на боль она не обращала внимания. Единственное желание заключалось в дальнейшем побеге, на который она готова потратить все свои силы. Вновь поднявшись на ноги, Канан принялась бежать, но теперь за её спиной раздавалось множество пугающих голосов. Повернувшись, девушка с ужасом увидела, как безглазое бледное существо устремило к ней свою зубастую челюсть, в надежде полакомиться свежей кровавой плотью.