Читать книгу Левенхет: Пустой мир - Владимир Калашник - Страница 24

О таком народ Каменного берега вряд ли слышал от своих предков, знавших о таинственном Подпространстве больше, чем кто-либо из живущих. Деревню и её окраины просто вырвали из реальности, оставив на её месте абсолютную пустоту, из которой продолжает сочиться сила иного мира. Это даже не расслоение, а полноценное поглощение чужеродного пространства, и привычные методы борьбы здесь явно не помогут. Но Виктор должен сам убедиться в этом. Находясь у самого края разрыва, он достал свой костяной нож с кровавыми письменами и попытался его остриём повлиять на нематериальную форму явления. Кровь сработала, как и прежде, туманные языки разошлись в стороны, создавая некий разрез, но он тут же затягивался, как только остриё проходило дальше. Бесполезно, такой большой разрыв не закрыть таким маленьким оружием.

– Всё без толку, – сплюнул Виктор, поднимаясь в полный рост.

– Здесь понадобится помощь немикоров, – предположила Элина.

– Нет, здесь ножи бесполезны. Концентрация пустоты настолько огромна, что моей крови не под силу с ней справится. По сути, здесь даже нет расслоения, как такового. Высшие Ужасы просто похитили гильдию из нашего мира, оставив на её месте вот это.

– Так значит, твоя кровь способна затягивать раны, нанесённые реальности Подпространством? – изумился Декарн, глядя на костяной нож немикоров, – Невероятное открытие. Эх, и почему не я первым додумался до подобного. Как ты смог создать оружие?

– Кровь моя, – Виктор сунул нож обратно в чехол, – нож – нет. Символы напитывают эту кость силой моей крови. Здесь не задействована магия, так что можешь не изучать его магическим зрением. Это немикорские письмена. Его создал Галнинг.

– Что ещё за Галнинг?

– Долго объяснять, – смутился Виктор, – да и желания нет. Очень странный тип, любитель птичьих пальчиков. Кстати, о тебе он знает достаточно, как и обо всех нас. Так что следует немного подождать, его вороны рано или поздно доставят до нас вести о том, что можно сделать с этим пятном посреди Княжества.

– Как погляжу, на Каменном берегу вы зря времени не теряли. Я бы с огромным удовольствием послушал вашу историю, но сейчас у меня имеется только одно желание. Вытащить моих ребят из Подпространства.

– Я тоже не хотел увидеть на месте гильдии эту хрень. Так что будем все вместе искать выход из ситуации. – он неоднозначно посмотрел на Декарна, – Ну так что? Есть какие-нибудь предложения?

– У меня? – от удивления у старика выпучились глаза.

– Ну не у меня же! Ты у нас старый интриган, у которого в запасе всегда найдётся парочка шедевральных планов и идей. Вот и покопайся у себя в голове.

– Между прочим, это не я вернулся в гильдию после странствий с ножом, рассекающим пустоту, рассказами о Подпространстве и каком-то странном Галнинге. Вот и предлагай свой план, умник, а я, по происшествию стольких лет, наконец-то сам поучаствую в чужих затеях.

– Погодите, – перевёл на себя внимание Монго, – Виктор, я вас внимательно слушал и не смог не обратить внимание на слова «Высшие Ужасы». Вы сказали, что именно они являются виновниками произошедшего.

– Кроме них больше некому, – развёл руками наёмник, – разрывы такого масштаба не по силам обычным смертным. Высшие Ужасы – это хозяева одного из слоёв Подпространства под названием Кантсмерт. Похоже, что именно там сейчас находятся все наши друзья.

– Кантсмерт, – задумчиво произнёс слово Монго, – как же много вам известно о Подпространстве и его многослойности.

– Куда же я попала, – устало сказала Канан, сидя на стоптанной траве, – а ведь я и вправду думала, что это Каст вечно ввязывается в опасные и запутанные истории, – после этих слов она посмотрела на Виктора, снова расплывшись в улыбке, – ты умеешь находиться в центре событий, Виктор. За шестнадцать лет ничего не изменилось.

– По крайней мере, у меня интересная жизнь… От которой порой начинает тошнить… Что ты здесь делаешь? Ещё и в таком виде, – он обратил внимание на кровавые раны на её руках, которые Милона не успела исцелить, – неужели сам Каст Форкас тоже стал жертвой Кантсмерта?

– Каст кто? – спросила Элина.

– Её работодатель, – ответил Виктор, – тот самый старый знакомый Декарна, о котором я тебе рассказывал.

– Ты не представляешь насколько точно ты угадал, – из Канан вырвался лёгкий смешок, – уж не знаю ни про какой Кантсмерт, но, судя по всему, он действительно оказался там. Вот только не в составе вашей гильдии, а в Крове, в подземных сооружениях рудного шпиля.

Виктор и Элина переглянулись и в поисках ответов уставились на задумчивого Декарна.

– Я совсем позабыл про столицу, – от тяжести навалившихся проблем, чародей просто закрыл глаза, чтобы передохнуть хотя бы подобным образом, – но теперь это придётся отложить на потом. Для меня в приоритете жизни собственных подчинённых, а проблемы Крова – это проблемы княгини и магистра Бурвина.

– Подожди-подожди, – наёмник ближе подошёл к Декарну, – ты хочешь сказать, что Лайла сейчас находится в городе, где ужасы снова пытаются прорвать пелену реальности?

– Да, – коротким ответом удостоил его старик.

– Таал Всемогущий, – от этой мысли Виктор заметно занервничал, – и мы до сих пор находимся здесь? Нужно отправляться в столицу и немедленно!

Неожиданно Декарн крепко схватил Виктора за локоть, не дав ему возможности сдвинуться с места. Лицо чародея выглядело очень серьёзным, даже пугающим, он посмотрел в светящиеся глаза наёмника и спокойно заговорил.

– Я понимаю твои переживания, Виктор. Ты боишься снова потерять ту, кто тебе небезразличен, поэтому стремишься как можно скорее оказаться в столице. Но сейчас Лайла окружена своими баронами, княжескими гвардейцами, кругом чародеев, а теневой отряд стражи несёт свой вечный дозор вокруг её дворца. Её есть кому защищать, чего нельзя сказать о наших друзьях, что застряли в самом сердце враждебной реальности. Сейчас они могут рассчитывать только на нас.

– Так значит, ты предлагаешь и дальше топтаться рядом с пустотой в поисках простого решения? Единственное на что я рассчитывал при встрече с расслоениями – это моя собственная кровь, усиленная немикорскими символами на ноже. Но здесь она бесполезна, и всё ещё может принести пользу в Крове. Я могу уберечь не только Лайлу, но и всё полумиллионное население столицы. Что если я могу опоздать? В прошлый раз княжескую семью не спасли бароны, гвардейцы и твои хвалёные чародеи. – он одёрнул свою руку, – думай, что хочешь, но здесь нам ответов не найти. Я отправляюсь в Кров.

– А вот я так не думаю! – откуда-то издалека прозвучал чей-то голос.

У Декарна непроизвольно скривилась гримаса лица, как только он узнал в этом голосе нечто очень знакомое. Нечто, что ему приходилось слушать на протяжении многих десятков лет. Все оглянулись по сторонам, но пока что никого на горизонте не виднелось, пока прямо на тракте не лопнула невидимая пелена, начавшая медленно растворяться и открывать для глаз скрытое пространство, под которым сюда прибыли незваные гости. На длинноногом клыкастом скакуне, напоминающего большого быка с закрученными рогами, восседал очень важного вида драконид в дорогом тёмно-красном камзоле. Рядом с ним стояли ещё два всадника. Серые плащи с синими вышивками и лица, закрытые деревянными масками. Виктор сразу узнал чистильщиков ОГМ, в прошлом ему приходилось очень часто иметь дело с карателями Цитадели. Профессиональные убийцы, занимаются тем, что разыскивают и ликвидируют тех, кто находится в чёрном списке. Они также многократно уничтожали целые тёмные гильдии. Чистильщики очень сильны и способны затеряться в толпе, благодаря чему верховные наблюдатели часто используют их для разведки или шпионажа. Многие представители чистильщиков являются бывшими убийцами из тёмных гильдий, получившими шанс от ОГМ на относительно спокойную жизнь и прощение всех прошлых преступлений. Однако тот, кто стоял у них во главе, нуждался не в меньшем внимании и опасении.

– Келебрайн, – с некоторым пренебрежением произнёс его имя Декарн.

– Декарн Лорно, – с ещё большим пренебрежением драконид поприветствовал чародея, – я знал, что мой путь сюда не окажется напрасным.

Злобно сверкнув своими чистейшими лазурными глазами, Келебрайн Досс сделал жест своей рукой, увешанной княжескими амулетами, и вокруг Декарна с его командой вспыхнуло шесть магических огней. Как только белесые потоки растворились в пространстве, вся их компания оказалась окружена шестью другими чистильщиками, вооружёнными магическими клинками, трое из них взяли раскольников под прицел арбалетов. Виктору хватило ума не доставать свой меч из ножен, ведь любая провокация этих убийц может привести к смерти тех, кто стоит рядом. Он схватил Элину за руку, ближе поджав к себе. Канан также не стала использовать свои способности, а Декарн и Монго просто пребывали в растерянности от происходящего.

– Что всё это значит, Келебрайн? – грубо спросил у него Декарн, – Ты не должен здесь находиться.

– Не действуй мне на нервы, старик, – драконид слез с седла и, разгладив свой шикарный костюм, медленно направился в сторону задержанных, – на этот раз Алайди не сможет тебе помочь. Придётся отвечать по всей строгости кодекса.

– А ведь я знал, что однажды ты всё-таки меня подставишь. И в чём же верховный наблюдатель Цитадели решил обвинить владельца скромной гильдии? Наверное, моё «преступление» очень серьёзное, раз уж здесь объявились чистильщики.

– Ты прав, старый пёс, – усмехнулся Келебрайн, – преступление действительно очень серьёзное. Вот только на этот раз ты можешь вздохнуть спокойно.

К удивлению драконид прошёл мимо Декарна и остановился перед Виктором и Элиной. Его лазурные глаза смотрели прямо в светящиеся глаза наёмника, при этом верховный наблюдатель не скрывал хитрой улыбки. После нескольких секунд молчания и пристального внимания Виктор растерялся, особенно когда заметил, что все три арбалетчика целились исключительно в него.

– Спасибо тебе, синеглазый, – внезапно сказал довольный Келебрайн, – ты позволил мне исполнить мечту многолетней давности.

Очень быстрым отточенным движением грубая чешуйчатая рука драконида оказалась на запястье Виктора, после чего наёмник смог наблюдать стальные кандалы. Как же быстро он попал в эту ловушку. Ещё мгновение и вторая рука выпустила из хватки руку Элины, и теперь обе его конечности соединялись между собой цепью.

– Виктор Мирван, – начал говорить Келебрайн, – ты обвиняешься в нарушении четырнадцатого пункта кодекса ОГМ за убийство трёх членов гильдии Аркаса Думлайда. Совет верховных наблюдателей Цитадели принял решение о твоём заключении. Дальше тебя ждёт только смерть.

– Чего? – выпучив глаза, Виктор прибывал в неописуемом удивлении, – Какой ещё Аркас Думлайд? Ты шнаха перекурил, тупая ящерица?! Никого я не убивал!

– Серьёзно? – наигранно удивился Келебрайн, – Получается, что я ошибся и нужно немедленно тебя отпустить… Но увы, наёмник, я не Алайди Кринго, у меня не хватит тупости закрыть глаза на подобную выходку.

– Постой, Досс, – в разговор вмешался Декарн, – о чём ты говоришь? Вот уже больше полусвета Виктор находился вдали от Княжества и вернулся назад буквально за полчаса до вашего прихода.

– Не морочь мне голову, Лорно! Твоих головоломок мне хватало в Цитадели! Довольно! Теперь ты никто. У меня есть свидетель, его показаний достаточно для того, чтобы опознать в твоём синеглазом преступника.

– Ты серьёзно? – возмутился Виктор, – Приговорил меня к смерти из-за слов какого-то недоумка? Так работает хвалёное правосудие ОГМ?

– Видишь ли, сначала у меня тоже имелись некоторые сомнения, но когда я увидел это, – он потрепал Виктора за хаграк и гаррок, висящие на поясе, – сомнения сразу же отпали. Ты прикончил наёмников в Челоке пять дней назад и благополучно скрылся под боком у своего покровителя. Как только я узнал об этом – решил задержать тебя лично. Это, знаешь ли, большая честь для каждого служащего ОГМ. Мне даже пришлось воспользоваться связями среди княжеского круга, чтобы получить проход из Серой башни в Аметистовую крепость. После произошедшего в Красной Империи другие страны неохотно используют клафировые врата. По правде говоря, я думал, что нам придётся дожидаться тебя здесь не меньше трети света, но судьба оказалась ко мне благосклонна.

– С середины прошлого света я морозил свою задницу на севере, тупой ты кретин. – выругался Виктор, – Каким образом я мог кого-то убить в Челоке пять дней назад, если только путь до Княжества у меня занял бы, как ты и предположил, треть грёбаного света?

– Это уже неважно, – Келебрайн грубо потянул за цепь, утаскивая Виктора за собой, – тебе повезло, что я не сверну тебе шею прямо здесь и сейчас. Вместо этого доставлю Цитадель, где тебя будут судить.

Испуг Элины сменился на ярость, она уже хотела накинуться на наглеца с кулаками, но Декарн вовремя остановил её. Старик стал преградой между антийкой и верховным наблюдателем и сам решил вступить с ним в противостояние. День и впрямь полон сюрпризов. Давняя вражда вновь настигла старого чародея.

– Ты совершаешь ошибку, Келебрайн, – Декарн догнал его, когда Келебрайн уже подвёл Виктора к своему скакуну, – как бы тебе того не хотелось, но Виктор никого не убивал. Тем более в Челоке. Тем более пять дней тому назад. Я знаю, ты очень хочешь мне насолить, но делать это через моих подопечных – очень низко для такого, как ты.

– Узнаю старину Декарна. Весьма красивая и резкая речь, особенно если учитывать с кем именно ты разговариваешь. Знаешь, что позволило мне дожить до своих лет и не иметь врагов под боком? Моя злопамятность. Я очень злопамятен, Лорно. Так что не советую переступать границу и становиться моим врагом. По-твоему я забыл, что именно ты увёл от правосудия антийскую шпионку?

– Олейна была обычной беженкой из Анта. Тебе проще перерезать глотку, такой как она, вместо того, что глубже разобраться в вопросе. Прям как и сейчас. Тебе плевать на чужие жизни. В Цитадели ты не раз это доказывал.

– Чему ты удивляешься? – вмешался в разговор Виктор, – Все эти дракониды одинаковы. Злобные чешуйчатые тугодумы.

– Ты прав, старик, – Келебрайн проигнорировал слова Виктора, развернул его и больно уткнул ладонь в затылок, прижав его в бок скакуна, – мне действительно плевать на чужие жизни. На жизни таких как он.

– Сколько лет прошло с того момента, как я покинул стены Цитадели? Около тридцати? Ты тоже кое-что позабыл, Келебрайн. Я не менее злопамятен, чем ты. И я прекрасно помню о всех твоих прегрешениях.

– Вот мы и дошли с тобой до скрытых угроз.

Пока напряжение между бывшими коллегами продолжало расти и заставлять нервничать всех вокруг – Виктор никак не мог мысленно в достаточной мере выругаться по поводу всей этой неприятной ситуации. Только идиот поверит в то, что пять дней назад наёмник убил членов чужой гильдии в Челоке и так быстро оказался за полмира от места преступления. Без сомнений, Келебрайн просто использовал это в качестве повода, чтобы поквитаться с ненавистным бывшим преступником, которого не смог прикончить даже всеми силами чистильщиков и охотников за головами. Или же он настолько ослеплён ненавистью к нему и Декарну, что отказывается замечать всех нюансов, подтверждающих невиновность Виктора. Вместо того чтобы уже быть на пути в столицу, где его ожидает родная дочь, на чьи плечи легли бразды правления в столь юном возрасте и в столь непростое время, Виктору приходится стать арестантом Цитадели, который обречён на долгий путь в Челок, где его будет ожидать только смертный приговор. Вряд ли Декарн захочет в открытую вступить в противостояние с Келебрайном, сил у него хватит, но при этом он понимает, что поставит под угрозу не только тех, кто находится сейчас рядом, но и остальных членов гильдии и даже своего близкого друга Алайди Кринго. Самостоятельно Виктору вырваться не удастся, хватка Келебрайна слишком сильна, не удаётся даже пошевелить пальцами. Ругань старика и верховного наблюдателя продолжалась, Виктор всё пытался отыскать выход из ситуации, но внезапно его размышления были прерваны. То, что он увидел в заросшем овраге в сотне метрах от тракта, не могло не шокировать. Тёмная кошачья голова пристально наблюдала за ним огоньками своих широко раскрытых чёрных глаз с белыми вертикальными зрачками. Этот взгляд пугал, прогрызал саму душу, заставляя любое существо понять, что именно оно избрано обречённой жертвой. Этот клыкастый зверь пару раз дёрнул длинными кисточками своих ушей и очень быстро исчез, словно бы его никогда и не было. Виктор очень хотел верить, что всё это лишь игра больного воображения. Но всё было не так. Похоже, что он снова стал той самой жертвой, которой ему довелось быть много лет назад.

– Так, всё, стоп! – наёмник начал сильнее дергаться в хватке Келебрайна, – Я решил во всём сознаться! Да отпусти ты меня, кретин!

Похоже, что Келебрайну стало очень любопытно, в чём же именно решил сознаться наёмник, поэтому перестал удерживать его и позволил обернуться ко всем.

– Говори, – потребовал Келебрайн.