Читать книгу Тасманийский волк - Владимир Карпенко - Страница 2

С первых метров погружения в этот ужасающий своей мертвой тишиной мир, мой уверенный пыл успешного охотника сразу спал на нет. И только в эту секунду я понял, как был беспечен. По пути к лесу, мое путешествие больше походило на прогулку. Экскурсию по мертвому городу Припяти, на которую, в былые времена можно было спокойно и совершенно безопасно поехать от турагентства. Неужели я так сильно за последние годы привык к тому, что ничего не происходит? Живя в трубе вместе с дедом, мой организм перестал бояться, ссылаясь на то, что на нас никто не нападал, никто не заходил к нам. Но именно в эту секунду, стоя только в самом начале леса, я будто снова вернулся в те времена, когда еще не зажил однотипной, спокойной жизнью в чугунном саркофаге. В те шесть лет опасного приключенческого ада, что обрушился на мои плечи.

Все тело кинуло в жар, уши настроились реагировать на каждый шорох, глаза начали сканировать все пространство, лежащее от моих ног и аж до видимого конца темной чащи. Я рефлекторно пригнулся, перехватил лук поудобнее. Переместился к широкому в своем основании, неизвестному мне дереву. Затаился…

– Ты чего, успокойся, Матвей, ты ж не трус, – прошептал я.

Мотанул головой со стороны в сторону.

– Еще ж ничего не произошло.

Давно я не испытывал таких чувств. Однако я не могу сказать, что такие эмоции отговорили меня от моей затеи. Немного посидев у дерева, я понял, что именно такого мне не хватает. Как же так? Почему именно этот страх, который сейчас рождал во мне, впервые за долгое время, азарт непредугадываемых событий, смог тогда загнать меня на четыре года заключения.

– Так, нужно собраться, сейчас не время думать об этом. Если бы кто-то хотел моей смерти, то за время моей идиотской прогулки с открытым ртом, меня бы уже давно отправили на тот свет, – забормотал себе под нос, стараясь успокоиться.

Удивительно, как же, на самом деле человеку легко приспособиться ко всему чуждому его обычному состоянию. Буквально за минуту ко мне вернулась моя сноровка – подарок за все эти годы. Рефлексы, осторожность, умение читать и предугадывать события. Я взял себя в руки. Невероятно, еще полчаса назад я боялся отойти далеко от дома. Возникает ощущение будто все время я пытался сломать барьер, который сковывал меня, своими кандалами держал меня на месте. Разрушив свои границы комфорта, вместо того чтобы сойти с ума от понимания всей опасности, я даже немного приободрился. Может это всего лишь бешенный коктейль из адреналина и азарта, и еще через пару минут я нырну в бездну безумия. А может мое тело и моя душа снова рады, что я вспомнил свою прежнюю, как бы то глупо не звучало, жизненную жизнь, наполненную эмоциями, страхами, радостями и всем спектром переживаний, что сквозь призму своих испытаний и заставляют нас становиться человеком.

– Сегодня точно принесу что-то на ужин. Ну дед, еще удивишься, – все еще в полголоса, но уже уверенно, произнес я.

Сомкнул губы и с этого момента двинулся вглубь леса. Перемещался тихо, не спеша, переходя от одного укрытия к другому. То спрячусь за деревом, то нырну в неглубокий яр, то скроюсь в зарослях. Как оказалось позже, когда глаза уже привыкли, эти чащи не лишены и прекрасного. Сказочные пейзажи были не совсем окутаны непроглядной тьмой. Где-то пробивались лучи солнца и создавали некие островки, между которыми, в воображаемом теневом море зарослей, я и передвигался. В определенные моменты мне даже встречались небольшие опушки. Главное не забыться в такой красоте и придерживаться намеченного маршрута. Благо мой компас не даст сбиться с пути. Даже тотальное молчание леса не вызывало страх, а скорее помещало в некий вакуум. Можно было слышать свои мысли и из-за этого сильнее сосредотачиваться на своем внутреннем мире, успокаиваться. Хоть тут и могильно тихо, я все же нашел жизнь в этом лесу. Встретил пару муравейников, в которых пролетарий трудился честно и на все сто процентов, во благо своей партии, в лице королевы. Ишь, какие идейники. Делились своей компанией и лесные цветы, еще сильнее успокаивая. Тело даже начало выпрямляться, и я перешел на прогулочный шаг, но все еще вглядывался в чащу, уж очень хорошо я знаю опасности этого, уже старого за эти годы, мира. Хотя, скажу честно, такая обстановка покупала мое доверие. И так как, настолько глубоко в лесу я еще не был и не знал всех опасностей, я убедил себя, что абсолютно одинок. А зря, очень зря.

Бродил по неузнаваемой местности еще часа три, скоро уже должен начинаться вечер. Так что я решил понемногу возвращаться, но не спешил. Выбрав траекторию в виде крюка, примерно рассчитал, что на дороге окажусь через часа два, а там уже к дому минут сорок. На эмоциональном подъёме решил, что если ничего в лесу не найду, то несмотря на опасность, все же наведаюсь к озеру, может пытливую рыбешку, прямо у берега и подстрелю. Ничего со мной не будет. Дед говорит, если тихо к озеро подползти, то у берега, где не порос камыш, малек видно.

Кстати, о воде. На заводе есть пару больших резервуаров и двенадцать бочек. Зимой мы в них снег загружаем, а потом, как он таить начинает, пользуемся практически неиссякаемыми запасами. На самом деле, когда воду только пить и есть, то не так уж она сильно и расходуется. Не только поэтому, конечно, но и учитывая такой факт, мы к водоему не ходим. Но в этот раз, в этот раз меня подкупает азарт и конечно же то, что в озере этой зимой случилась катастрофа. Огромные туши чудищ я не видел, но в силу значительного похолодания за последние годы, хоть весной снега почти и нет, лед еще не весь растаял на глади озера, так что вполне вероятно, что тела мутантов под коркой таятся и только ждут, чтобы их обнаружили и уяснили мол: «Все, безопасно теперь тут у вас!».

Вот прошел еще час, за это время я уже начал путаться между реальным миром и миром грез. Все-таки в этой тишине мозг начинал понемногу опускаться в темные воды безумия. То вдруг, лисицу увидишь, присмотришься, а это прошлогодние сгнившие листья, облепив палку, торчащую из земли, создают детский коллаж, лишь только напоминающий это хитрое животное. Потом голову вверх подымишь, сова! Ну натуральная сова, а на самом деле лишь витиеватый рисунок, созданный этими вечно–стоящими на одном месте художниками – старыми деревьями. Будто идешь не сам, а твои ноги тащат тебя на зов сирен. И лес начал приятно пахнуть чем–то знакомым, молоком что ли. То уже шорох под листвой слышать начинаешь, и точно уверен, что сбоку, где-то, не под твоими ногами, что следит кто за тобой. А остановишься и опять, в лесу опускается вуаль мертвого безмолвия. А сейчас вот что–то непонятное, вроде как заяц сидит и грызет что-то… Стоп, в висках затюкало, в руки ударил жар, дыхание перебилось, сердце начало танцевать какой-то дикий, совершенно асинхронный канкан.

– Действительно заяц вроде, – подумал я. – Метрах в сорока от меня, на краю опушки, посреди которой покато вздымался земляной горб. Ну точно он! Вот и серая шерсть тебе и движется не в такт танцу леса. Спиной сидит, не видит меня. Так, нужно собраться. Отсюда я в него не попаду, мешают кусты. Сейчас обойдем, сначала к этому дереву, теперь к другому, вот перебежать бы к той березе. Под ногами хрустнула ветка, я замер. Заяц продолжал как ни в чем не бывало грызть что-то. Заняв удобную позицию за любимым деревом русских поэтов, я медленно потянулся за стрелой. Натянул тетиву, навел острый конец в сторону добычи. Прищурил немного два глаза, с трудом заставил успокоиться сердцебиение, выровнял дыхание. В след за этим перестали трястись и руки. Момент истинны, сейчас или никогда. Мысли исчезли, все будто замерло, время остановилось. На выдохе выпустил стрелу. Мгновение и снаряд вонзился в зверька. Сперва мне даже показалось, что он летел с такой силой, что после попадания навылет, встряв в землю, наконечник заставил содрогнуться всю опушку. Тушка обмякла на древке.

– Да, сука, да, – подпрыгнув и совсем не громко, но все же крикнул я.

Пошагал навстречу будущему шашлыку, или может бульону, я еще не успел решить. Как вдруг заяц немного задергался. Я, конечно, удивился, но уже вкусив победы, совершенно не замедлил шаг. Скорее всего это конвульсии. В метрах пяти от долгожданного результата моей авантюры, заяц как-то странно повалился на бок. Даже, скорее будто его кто-то потянул в сторону, но третьему актеру в нашем спектакле явно мешала стрела. Вот теперь я значительно замедлился, практически остановился, пригнулся и аккуратно начал подступать. Тот, кто пытался стащить мою добычу, усилил свои потуги и древко стрелы сломалось, а тушка зайца довольно быстро поползла в сторону сугроба. Я ошеломлённо застыл на месте. Подходя к этому зайцу лицом к лицу, я бы никогда не купился на эту уловку. Но теперь, на мои глаза попалась морда этого животного. Она было по-детски ненастоящей, как подделка. Впечатление такое, что кто-то совсем непонимающий в искусстве таксидермии, если можно так сказать, попытался своими руками слепить что-то еле напоминающее лесного зверька. Не зря мне показалось что во время того, как я попал в цель, содрогалась все опушка. Заяц нырнул под листву. Вокруг меня вдруг исчезла та успокаивающая пелена молчания и в мое сознание ворвались адские звуки происходящего. Сугроб, стоящий посреди опушки, задрожал и вместе с ним весь лес вокруг. Курган неизвестного мне чудища сначала вытянулся вверх. Все вокруг тряслось и гудело, я еле стоял на ногах. Такое чувство, что прямо подо мной заползали тысяча толстых змей. Все еще минуту назад, будучи обычным сугробом, чудище оторвалось от земли. Сперва я увидел пучок ног под земляной шапкой. Будто на поляне вырос гриб. Однако этот пучок начал разделяться на отдельные щупальца, а монстр, окончательно поднявшись, обернулся в мою сторону увидеть, кто же нарушил его сон.

Ничего, за все эти десять лет я не видел ужаснее. Эти устрашающие толстые ветви сходились в нелепом, совершенно ассиметричном теле. Помимо своеобразных ног, верх туловища венчала пара когтистых, тонких, но довольно длинных лап, которые были приложены к лицу существа, будто оно все это время плакало. Или же начало рыдать уже после того, как я нарушил его сон. Затем, руки оторвались от лица, и я увидел даже не голову, не морду. А просто шар на шее, который состоял из одной челюсти, в ней виднелись отвратительные длинные зубы, напоминающие частокол. Мутант завопил, звук был похож на разбивающееся стекло. Сердце начало выпрыгивать из груди, страх полностью овладел моим сознанием. Я начал смотреть по сторонам, мне хотелось найти хотя бы возможность убежать, один шанс на рывок и мне бы его хватило. Земля под ногами превратилась в вечно кипящий адский суп. Вокруг меня то там то тут вздымались щупальца. Оно искало меня, не видело, не знало где я. Не могло понять, как его смогли обхитрить. Внезапно, одно из щупалец сбило меня с ног, тварь обернулась в мою сторону и завопила еще сильнее. Теперь оно знало где его жертва. Я подорвался на ноги, начал бежать влево от мутанта. А оно в свою очередь, не сумев сразу схватить меня, когда был такой шанс, дергалось со стороны в сторону, будто пытаясь разглядеть своей безглазой пастью. Я перепрыгивал его чудовищные путы. Одной конечностью оно чуть не ударило меня в голову, но я успел увернуться. Практически добежал, как мне казалось, до безопасного места, но из-за проделанного ранее маневра, немного замешкался и тварь схватила меня за бедро. В мгновение ока, ее щупальце обернулось вокруг моего тела, но не сжав мои руки, дало мне крохотный шанс на спасение. Даже не осознавая того, что делаю, в одну секунду потянулся к ноге, где в кармане штанов, на голени, удобно сидел нож. Практически выхватил его, однако чудище со всей силы потянув меня, наверное случайно, но не поднесло меня к своим ужасным лапам, а ударила мною о дерево. Воздух выжало из меня, будто из надувного шарика. Ребра хрустнули так громко, что я было подумал, это дерево не выдержало удара. Кровь взмыла в голову. Было ощущение, что она сейчас взорвётся. Монстр, не понимая, что же мешает ему полакомится своей жертвой, резко опустил свое щупальце к земле, в следствии чего я со всего маху ударился головой. В этот момент, когда череп превратился в колокол для моего мозга, воздух покинул мои легкие, а глаза начали заплывать алой пеленой, я невообразимым образом дотянулся до охотничьего ножа. И с последних, нет, даже не сил, а из последнего чувства надежды, что еще смогу выбраться, все же выхватил нож и вонзил его в щупальце. Тварь завопила, я начал бить еще и еще. Снова и снова всаживал испачканное в черной крови лезвие в эту тварь. А оно не понимало, что же не так. Как все еще я могу причинять ей боль. Неожиданно для самого себя, я почувствовал, как щупальце отпускает меня. Монстр разжал свои смертоносные тески. И в этот момент, я ни ощущая боли, не давая самому себе отчет в своих действиях, подскочил и начал бежать, куда глаза глядят. Каков был мой ужас, когда тварь здесь, была такова не одна. Весь лес на моем пути больше не молчал, нет. Он весь гремел, кричал, трусился. Я будто попал в эпицентр бури. Соплеменники мутанта хотели найти меня, отомстить. Но мне еще никогда не было настолько страшно, что я бежал ни на секунду не замедляясь. Уворот, прыжок в овраг, поворот налево, направо, я бежал будто целую вечность. И даже когда в лесу воцарилась тишина вновь, я все еще стремился прочь от опасности, пока попросту не свалился у дерева.

Вот теперь, рассудок вновь захватил контроль над моим телом и только сейчас я почувствовал невыносимую боль. Ныло все, каждая мышца, кость, кусочек кожи. Даже волосы на голове давили на череп. Я заплакал, тихо так, скорее даже зарыдал. Не мог поверить, это просто сон. Что сейчас случилось, я выжил, или нет? Может это преисподняя? Может это мое наказание за грехи? А на самом деле я сейчас в желудке той твари, делюсь своим пространством с другими мучениками. Так вот почему этот лес такой тихий. Странно, что мне еще повезло не попасть в лапы этого чудища намного раньше.

Миллион мыслей проносилось в голове. Череп был словно тюрьмой для несмолкаемого бесконечного количества пчел. Что мне делать? Остаться здесь, смириться и умереть? Прав был дед, лучше бы я сейчас плесень с ржавчиной жрал. Какой же я идиот… Раз такой умный, почему сразу к озеру не пошел. Надоело все одно и то же? На вот, получай, разнообразие, целая радуга эмоций! Ненавижу все это. Я так давно не чувствовал этого, безумия, боли, отчаянья, а уже ненавижу, будто все время в таких условиях жил.

Теперь лес для меня вновь оделся в ужасные краски и стал полон подлости, коварства и обителью обмана.

Посидел еще минут двадцать, уже довольно темно. Не знаю сколько точно времени, и где я вообще нахожусь, но за эту короткую передышку, никто меня не догнал и не съел. Как бы мне уже и хотелось умереть, а живой… Вот так, как смирился с тем, что уйдешь навсегда из этого мира, так судьба решает еще шанс дать. В шутки шутит, тварь.

Помогая себе руками, хватаясь за дерево поднялся. Осмотрел себя, старая привычка: руки, ноги – целы. Глаза – все в порядке, вижу нормально. Голова? Ну, шишка есть, а не разбита, тоже хорошо. А вот ребра и грудная клетка болят ужасно, не могу даже спину разогнуть. Но раз живой все-таки, значит будем пробовать выживать. Вспомнил о компасе, сунул руку в карман остатков куртки, что была на мне. Как бы то не было предсказуемо, но компаса больше нет.

– Та блядь, что ж все против меня сегодня? – выругался я.

Достал фонарик, тот светил, но очень плохо. Глаз выколи. Как говорится: «Все просто шикарно». С этого момента я пытался найти ориентиры, знакомые места, те проклятые опушки, не с монстрами, а безопасные, между которыми я перемещался, когда все еще был охотником, а не жертвой.

Я бродил и бродил. Темнота начала окутывать лес, солнечного света практически не оставалось.

– Ночь, я тут точно не протяну, – подумал я.

Так прошел еще час. Фонарик еле освещал пространство передо мной, но может это и к лучшему, может быть так не заметят. Старался не шуметь при ходьбе, так что перемещался очень тихо, аккуратно и медленно. Боль в ребрах ушла, но все тело начинало ныть. Я мечтал выйти хотя бы к дороге, хотя бы к открытому полю. Да куда угодно, на самом деле, лишь бы не оставаться в этом лесу. Когда окончательно стемнело, как на зло, начал садиться и фонарик. Да, вот такое везение у меня. Хотя, я же выжил, грех жаловаться.

Если я думал, что этот лес страшен, то сильно ошибался. Ночь в этой чаще, вот истинное безумие. Тьма играет с тобой, создает ужасные образы, пугающие звуки. Заставляет тебя вертеть головой со стороны в сторону и всматриваться в глубокую пустоту. Я практически ничего не видел. Шел, в прямом смысле этого слова, на ощупь. Больше всего меня пугало то, что я мог опять, как под чью-то дудку, мотануть здоровенный круг по лесу и вернуться на злостную территорию чудовищного племени местных плачущих охотников. Темнота опустилась совсем недавно. Но ощущение было такое, что я брожу уже тут вечность и еще столько ходить мне тут и искать выход в темноте. Было очень холодно, всего трусило. Из-за этого я постоянно чувствовал боль в ребрах. Дикая усталость обняла мои плечи, и как любимая мать предлагала уложить меня на это ковровое, мягкое листья, немного поспать. Думать практически было не о чем. Не я хотел идти, ноги делали это сами.

Резкий хруст справа от меня спугнул мою дорогую мать усталость. И я раскрыл максимально глаза, надеясь что-либо увидеть. Тишина. Затем шорох прозвучал сзади, потом по левую руку. Сил не было, но я должен был бежать и мои ноги поняли это раньше меня. Я несся сквозь заросли на ощупь, как бы это нелепо не звучало. Звуки будто были рядом, их становилось больше. Нет, это точно не моя фантазия и не шутка ночной королевы. Я действительно снова был в опасности. Вот только теперь, понимал, что шансов никаких у меня не осталось. Потом, впервые за последних пару часов, умная мысль сама пробилась в голову. «Кто бы то ни был, ты должен залезть на дерево и как можно быстрее», – звучало у меня в голове. Я посмотрел вверх, в отличии от лесной чащи, верхушки деревьев на фоне звездного неба можно было еще различать. Прищурившись, выбрал более-менее подходящее, я быстро достиг его и превозмогая невыносимую боль в ребрах начал карабкаться вверх, даже не заметив, что ничего вокруг меня уже не шумело и не разрушало вновь опустившуюся тишину на сырой земле.

Хватаясь за ветки, чувствовал, что боль в ребрах была похожа на то, что кто-то за них схватил тебя прям. Схватил и крутит, вертит, ломает дальше, не дает залезть на спасительное дерево. Но мне было плевать, я уже давно решил, что должен выжить и лез дальше, время от времени переводя дух. Все же было очень больно. Вылез практически на самую верхушку. Высоко. Я был выше остальных деревьев, но вдаль видел скудно. Не мог точно сказать кончается там впереди лес или тянется еще на тысячу километров. Нашел удобное место. Довольно подходящая ветка снизу, на которую я сел, свесив ноги на одну сторону. Еще одна ветка под ней, в которую я уперся. И такая же, только за моей спиной. Закинул за последнюю руки, создавая рычаг, так точно не упаду. Но все же, перед этим воспользовался остатками черной куртки и дополнительно подвязал себя. Теперь безопасно. Оторвав перед этим немного подкладки, поклал ее под голову. Еще минуты три пытался устроиться поудобнее. Так вроде хорошо.

Какие сегодня прекрасные звезды, как бы мне хотелось быть где-то там, в совершенно другой галактике, на совершенно другой планете, где безопасно. Дерево слегка двигалось от ветра, укачивая меня, словно любящий отец укачивает своего ребенка перед сном. Луна была еще совсем молодая, свет еле-еле доходил от нее к верхушкам лесных титанов. Первое время ребра сильно болели, а затем то ли я привык, то ли просто перестал их чувствовать. К моей голове опять приложила свои теплые и приятные руки мать-усталость. Она начала рассказывать мне сказки, успокаивать, нежно гладить волосы. А затем начала понемногу замолкать. Постой мам, погоди, расскажи еще одну…