Читать книгу А знаете, что…? Энциклопедия интересного собеседника - Владислав Леонидович Писанов - Страница 11

Самое сухое место на Земле – не Сахара. В некоторых районах этой области дождей не было уже два миллиона лет. Эти области Антарктиды, под названием Сухие долины, почти полностью свободны ото льда и снега, так как влага испаряется под действием мощнейших Катабарических ветров, достигающих скорости 320 км/ч. Это самая большая скорость ветра на Земле.

Благодаря этому долины практически свободны ото льда и снега на протяжении около 8 млн лет, что делает удобным геологические, археолигческие и иные исследования. Согласно Договору об Антарктиде, сухие долины Мак-Мёрдо отнесены к особо охраняемым территориям.

Сухие долины настолько близки к природным условиям Марса, что НАСА проводило там испытания спускаемых космических аппаратов «Викинг».

В более влажных местах в скалистых породахнайдены растения-эндолиты. Несмотря на свободу ото льда и снега, живой мир там существует, но он намного беднее остальных территорий ледового континента. Эндолитические бактерии фотосинтеза были обнаружены в пустыне, защищенные от сухого воздуха относительно сырыми скалами. Во время летнего таяния льдов бактерии выходят наружу. Так как их метаболизм основан на железе и сере, лед вокруг окрашивается в красный цвет.

В Долине Тейлора находится одна из достопримечательностей Антарктиды – Кровавый водопад, который обязан своим появлением деятельности анаэробных микроорганизмов, некоторых бактерий, чей метаболизм основан на переработке железа и серы.

Замерзшие озера Сухой долины – самые соленые озера в мире, с соленостью выше, чем у Мертвого моря.