Читать книгу Симфония Зла - Ярослав Толстов - Страница 3

Пожар скрылся под облаками. Из-за земного шара выглянуло солнце, уменьшилось до размеров звезды и исчезло. Пролетая позади звезды, как трассирующие пули, Ярость и Гнев мчались к темной Силе. Акс понял, насколько он был прав, говоря о Силе. Прошло два миллиона лет, где-то космос не изменился, где-то изменился до неузнаваемости, но главное – изменился Разум, суть Акса. То, что доступно архангелу в восприятии чужого мира, демон понимает иначе. Темный для архангела космос стал для Акса цветным калейдоскопом. Рука Творца крутила трубочку с битым разноцветным стеклом, зеркальца рисовали геометрию рисунка. Акс мчался в сменяющейся картине газового калейдоскопа, где нет четких границ цвета, луч света здесь гнется как змея. Темную энергию, заполняющую Вселенную до краев, Акса воспринимал как море разноцветных бликов, в котором плывут острова, где бурые, где алые, желтые, синие, зеленые. Как на Земле обитают млекопитающие, насекомые, рыбы, птицы, так и в этом море обитали звезды, гиганты и карлики. Группами, парами, в одиночестве они жили здесь – планеты кружили вокруг звезд, кометы, как ласточки порхали за мошкарой астероидов. Чуждый мир стал Аксу домом, в пространстве которого он делал первые шаги.

Найти Окно между двух миров представлялось Аксу тяжелейшей задачей. Её решение колебалось на грани возможного и невозможного. В мире ангелов, где нет материи, Окно, возникшее при рождении миров, достигло края мира и остановилось, став его центром, к которому всё устремилось. Стремительно расширяющийся мир стал с той же скоростью сужаться к одной точке – Окну, поэтому ангелы нашли его без труда, проникли в чуждый мир, с которым предстоит столкнуться в миг Армагеддона, и начали похищать его энергию, унося её в душах. В чуждом мире, который стал домом для Акса, Окно ещё не коснулось края, и этот мир стремительно расширяется. Где искать Окно? Как его найти? В день «параникс», один раз в двести пятьдесят дней, ангелы стремятся к Окну и через него – в чуждый мир. Их жезлы наполнены душами, скорость их велика настолько, что разум не может оценить не только её, но даже направление движения. Ясно одно – Окно находится в постоянном движении, скорость, направление, размеры – не известны.

Впереди появилась неподвижная точка. Она медленно увеличивалась, тогда как звезды, казавшиеся миг назад плывущими рядом с ней, проносились мимо. Когда точка увеличилась до размеров большой синей сливы, удерживаемой на расстоянии вытянутой руки от глаза, Акс мог уже строить предположения об её размерах, которые, несомненно, превышали галактику. Темный гигант, покрытый матовой светящейся дымкой, описывал во Вселенной круги, как шарик в рулетке, запущенный опытным крупье, ищет установленную судьбой ячейку. Гигант искал Окно, поглощая звездные миры на своем пути. Погибая в его массе, звезды отчаянно вскрикивали ослепительными до черноты вспышками. Черные дыры, коснувшись его, бежали по его поверхности, словно капли воды по раскаленному маслу и утопали в синей плоти, как кусок сухого льда в кипятке, вздымая облака разноцветных газов, которые ложились матовой дымкой, укрывая тело гиганта.

В полном масштабе представшая перед взором Акса картина походила на вселенский глаз с бельмом у края зрачка. Глазное яблоко пронизывали не только кровавые жилки, а весь возможный букет красок. В радужной оболочке начиналась гибель миров, сталкивающихся между собой, они мерцали желтым огнем у черного зрачка. Со стороны, противоположной движению, горела ярко-белая шапка врезавшихся звезд. Сзади неё светился длинный, завивающийся в спираль звездный хвост, конец которого, изогнувшись бледной лентой в пространстве, вонзался в бельмо. Гигант на каждом следующем витке пожирал то, что ускользнуло раньше. И когда гигант занял половину видимого пространства, между ним и демонами могла уместиться звезда по имени «Солнце».

– Мы называем её Гарта, это Демон-гигант, – сказал Дис Аксу, лишь их ноги коснулись Темного Тела. Акс опустился на одно колено и провел ладонью по гладкой поверхности. В зеленую ладонь, как и в ноги, от прикосновения проник яркий неоновый свет, охватил всё тело, привнося с собой чувство уверенности и силы. Насытив Акса, огонь схлынул, оставляя в разуме знакомое чувство. Будто нечто подобное он уже испытывал. Дис опередил пришедший из глубин памяти ответ:

– Да. Усыпальница в горах, где, уснув однажды, проснулся ты другим!

Услышав мысль Диса, Акс отчетливо увидел, как это было. В ясный безоблачный день с неба к подножию холма опустился Синий Демон, неся в руке черный шар. Он бросил ношу в землю, где шар выжег глубокую пещеру, обволакивая её стены своим телом. Пришло время, и в пещеру вошел Акс. Прошли тысячелетия, холм вырос в великана, чью голову украсила снежная шапка. Гора задрожала, лед треснул, проснулся Демон Ярости – Акс.

– Возьми горсть её плоти и сосредоточь в ней всю ярость, что стремиться в тебе к добру и к свету.

Акс зачерпнул ладонью темный грунт, который в его руке начал фосфоресцировать и, как сказал Дис, сосредоточил в нём яростное стремление к свету. Оставшаяся в нём ярость становилась более лютой. Дис взял светящийся комок с ладони Акса и сжал в своих синих ладонях. Когда он разомкнул их, в его руке мерцал синий кристалл. Дис положил кристалл у ног. Туман исчез, открывая вид на звездный апокалипсис. Темная поверхность у ног Диса стала покрываться инеем, кристаллы его росли и становились близнецами кристаллу, созданному Демонами. Когда на много километров поверхность покрылась кристаллами, Дис взял кристалл, лежащий у его ног, и метнул его ввысь. Армия близнецов устремилась вслед за братом в глубины космоса.

– Что это? – спросил Акс, глядя вслед стремительно улетающему облаку кристаллов.

– Я назову их «слезы Демона». Это кристально чистое Зло. Твоя сила нужна, чтобы придать им огранку, вывести на уровень «Абсолютного Зла». Теперь кристаллы разлетаются по Вселенной в поисках «света добра». Найдя абсолют «света добра», кристалл позовет нас. Чей зов будет сильней, к тому мы и придем, чтобы забрать слезу, обточившую свои грани об абсолют «света добра». Он будет служить нам компасом в мире ангелов. Ты же понимаешь, что Окно нужно нам, чтобы совершить ответный визит.

– Ты хочешь, чтобы я вернулся в свой мир? – спросил Акс, и глаза его полыхнули, по телу прошли крупные разряды желтых молний, он добавил, – ради Неё я сделаю это. Докажи, что ты не блефуешь.

– Не сомневайся, я не лгу. Прежде покажи свою силу и знания из свитка, написанного мной. Мне надо знать, на что ты способен, хватит ли тебя для следующего шага. Ты так и не научился летать и бродил по земле как хищник, а над тобой парил Зловещий Ворон с пустыми глазницами.

Черная до синевы поверхность треснула под ногами Диса, и растущая черная трещина, как гигантская змея, большим кольцом окружила Акса. Из пролома стали вылезать синие псы, подобные Дису, только их тела не мерцали и были покрыты острыми шипами, напоминавшими сабли. Не раздумывая, синие воины напали на Акса, превращая свои тела в стремительно летящие ядра, покрытые копьями. Некоторые пытались схватить Акса и нанизать на себя, как ежик яблоко, чтобы потом извернуться, будто угорь, и разорвать его в клочья. Иные старались поразить желтые глаза, устремляя в них удары длинных шипов. Другие прыгали в ноги и тут же выпрыгивали ввысь, ощетинив спины синими шипами.

Нападавшие не имели ни разума, ни духа. Это Акс определил, разорвав несколько синих псов и заглянув в их нутро. Там была синяя плоть, будто жидкий мрамор, и никаких органов. Тут мог быть лишь один ответ – один разум управляет всеми псами, определяя их форму и движение. Акс с первых секунд сражался как умелый воин. Звук ударов перешел в монотонную вибрацию. Пространство, сравнимое с футбольным стадионом, покрылось лоскутами колючих тел, которые гонял, как павшую листву, зеленый смерч ударов.

– Отбрось человеческое! На что ты способен как демон?! – эта фраза ворвалась в разум Акса в пылу схватки.

Из смерча посыпались зеленые клубки, врезаясь во врага. Они распадались на зеленую паутину размером с купол парашюта и неслись дальше, рассекая врагов на дольки, как стальные нити в яйцерезке рассекают крутое яйцо. Потом полетели желтые стрелы. Попадая во врага, они сжигали его в пыль, и к ним присоединились желтые летающие камни размером с гальку. Попадая во врага, они подгоняли его своей яростной силой, и, уязвленный, он бросался рвать и крошить своих. Постепенно Акс остановился, но не остановилась схватка. Вокруг него вздымались барханы колючих тел, их резали зеленые нити и поражали желтые камни. Барханы кипели яростью.

Дис вошел в очерченное им кольцо. Кишащие горы стали проваливаться в глубь по принципу домино. Демоны оказались в стремительно углубляющейся воронке. Гарта втянула их внутрь. Взору Акса открылся город синих псов. Неисчислимые толпы колючих демонических тварей двигались стройными рядами по извилистым дорогам и мостам, идущим от пещеры к пещере. Серпантин дороги был похож на извилины кровеносных сосудов мозга, только кровь здесь была синяя, колючая. Одна из колючих извилистых рек разомкнула свой строй, освобождая путь к пещере. Демоны вошли. В пещере их встретил черный пес без шипов:

– Гарта приветствует воинов Ярости и Гнева, следуйте за мной!

– Радуйся, Гуч, старший сын Гарты, свет во Вселенной начинает меркнуть! – ответил псу Дис.

– Радуюсь! – рыкнул в ответ пес и пошел в глубь пещеры, увлекая гостей за собой.

В темно-сиреневых стенах, смыкавшихся пологим сводом над головами демонов, сияли белым огнем круглые окна размером с манеж цирка. За каждым окном Акс видел разумное одухотворенное существо, и каждое следующее окно несло в себе новый вид. А конца тоннеля не было видно. Если бы Акс знал последовательность собранной коллекции, он мог бы точно определить полет Гарты и её сил во Вселенной.

Вот «Хорисаур», их планету ангелы потеряли более десяти миллионов лет назад. Это жук размером с многоэтажный дом, похожий на летучую мышь с множеством ножек на лохматом брюхе. На пороге открытия атома эта раса попала в силовое поле Гарты, и ангелы не могли больше пробиться на планету, чтобы собрать урожай душ. Следующим видом был «Кинр» – осьминог величиной с автомобиль, а многоножку с головой пурпурного цвета в оранжевую полоску величиной с носорога Акс ни разу не видел.

Чем руководствовался Демонический разум, расставляя смертных в данной последовательности, Акс мог только догадываться. От созерцания Акса отвлекло чувство тяжести. Ему стало трудно идти следом за черным псом. Дис тоже шел с трудом. Его напряжение возрастало, это было видно по учащенным разрядам пронизывающих его молний. Чувство было подобно натягиванию тетивы лука – с каждым шагом уходило всё больше сил. Тело Акса также пылало огнем. Черный пес всё шел. Пылающие Демоны шли следом, освещая туннель яростью и гневом. Свет, источаемый ими, перешел в разряды желтых и синих молний, которые пробежали по стенам тоннеля, загнулись в ячейки узников, набирались там силы, выскочили из них, вонзились в черную грудь пса, идущего впереди, и выжгли в ней дыру, на что, впрочем, Гуч не обратил внимания.

Не находя объяснения происходящему, Акс спросил Диса:

– Что происходит?

– Не останавливайся. В конце туннеля ты увидишь Её. Наши силы нужны для рождения Демона. На поверхности ты не только показал, на что способен, обжигая псов своей яростью. Нанеся тысячи ударов, ты закалил одного. Он идет перед нами. Гарта использует наши силы и силы душ смертных, чтобы выжечь место в груди для кристалла, имя которого «Слеза Демона». Мы прольем дождь душ воинов. Впитав их силы, родится Он. Для достижения моей цели его участие также важно, как и твое. Это будет истинный Воин. Души, закованные в этих стенах, ждут смерти, как узник ждет свободы. Воин не будет бояться смерти, он будет рад ей. Твоя ярость, мой гнев и души убитых в бою воинов дадут Ему великую силу, и Его темный разум будет властвовать над Гартой.

Мысли Диса проносились в разуме Акса раскатистым гулким эхом. Тела демонов обрели форму огненных шаров желтого и синего света. Медленно двигаясь вперед, Акс боролся с сопротивлением проплывавших в окнах душ узников. Его сила проникала им в нутро, вырывая их стремление к смерти. Страшная мысль поразила Акса: «Неужели Она здесь, в этом чреве Демона-гиганта, и так же, как все, стремится к смерти?! Что Гарта сделала со смертными, что они желают смерти яростней, чем утопающий вздохнуть воздуха»

Вопрос Акса был вопросом человека. Он вошел в пещеру, где уснул, в образе человека и, выйдя, пожирал только человеческие эмоции. А спросить он хотел о другом, но удержал свой порыв, чтобы скрыть свою слабость.

– Гарта открыла им правду и сделала их тела бессмертными. Их души давно взорвались бы, но Гарта упивается этой силой, опорожняя их. Нас же впереди ждет исключение, иди смелей! – на этот раз голос Диса пронесся в разуме Акса как завывание ветра.

Движение продолжалось. Больше четырех тысяч окон миновало прежде, чем Демоны остановились у последнего окна. А туннель всё продолжался, маня своей темнотой. В груди черного пса зияла дыра. Он сменил свой цвет на темно-синий. Пес вошел в последнее окно. Акс желал и боялся увидеть Её, но сквозь дыру впереди идущего пса он увидел Человека среднего возраста, кучерявого, с карими глазами, одетого в грубое полотнище, подпоясанное веревкой. Вошедшие отражались в глазах человека, покорных и гордых, величественных, отважных и мудро печальных. На миг Аксу показалось, что сам Создатель смотрит на них. Дис подошел вплотную к человеку, коснулся рукой его глаза и втек в него, как жидкость. Человек с демоном в своей душе медленно опустился на колени, сел на пятки и положил ладони на белый пол. В пяти шагах перед ним вырос синий росток. Он ширился и рос, извиваясь и струясь, как шелк на ветру, и начал приобретать форму женщины. Росток обрел телесный свет. Волосы, губы, ресницы нашли свой цвет, глаза открылись. Богиня ожила. Акс шагнул ей навстречу. Пронизывающие его желтые нити брызнули фонтаном из его тела, накрыли его и её, отсекая весь мир прочь.

Сделав второй шаг, он принял былой человеческий образ. Увидев его, Она словно очнулась от забытья и кинулась в объятия Акса. Этот миг стоил того, чтобы ждать: её глаза сверкали счастьем, губы были полны желания, тело – страсти. Изящество, грация, красота пылали в ней, как ярость – в Аксе, а гнев – в Дисе!

Сочетание красот в ней наделяло её Божественной силой. Она разрушала и создавала любовь в разуме Акса. Старая любовь погасла в сравнении с новой, взорвавшейся как звезда. Боль утраты смешалась с сожалением, что всё это время он ждал и любил меньше, чем ждал и любил в этот миг, когда коснулся её.

Но счастье – химера. Коснувшись тебя, исчезает. Так и здесь, Акс был ослеплен светом звезды, которой здесь нет. Заглянув в её глаза, он не увидел Души. Акс нежно, кончиками пальцев закрыл её глаза, обнял, приподнял и усадил на белый пол так, как бывало, когда она любовалась своим отражением в водах горного ручья. Сейчас перед ним было только её отражение, но и оно ослепляло и поражало.

Акс позеленел от злости, и ярость вернулась к нему.

КАМЕНЬ

Женщина в белом халате жестоко треплет зеленоглазого мальчика за ухо. Мальчик не плачет, терпит. Весь, содрогаясь от рывков за ухо, дотягивается до морской ракушки – рапана, служащей игрушкой для детей, надевает ракушку на кулачок и со всего своего слабого размаха бьет жестокую няню. Няня вскрикивает, бросает его ухо, но ребенок охвачен яростью и, как хищный зверек, вооруженный удобным для его маленькой детской ручки кастетом, атакует своего врага. Враг убегает в крови.

ОХОТА НА ДЕМОНА. ЯПОНИЯ

Земля. Япония. Токио. Ночь.

Под звездным небом город сверкает неоновым огнем. Небоскребы в рекламных щитах. Ленты автострад. По оживленной дороге плывет Rolls-Royce «Silver Spirit». Его стальной панцирь цвета белой жемчужины истекает бликами огня. Исчадие машиностроения причаливает у дворца. Лакей в черном фраке открывает его дверь, из машины выходит Дама. Её красота подобна ночному пожару – завораживает, раздражающе бодрит, опьяняет. Взгляд на неё сравним с бокалом шампанского, манящего после долгих скитаний в пустыне. Её стройное тело облегает платье из красного газа. На белого золота цепочке, вьющейся по запястью правой руки, поблескивает крупный бриллиант. Небесная Дева входит в горящий огнем дворец, движения её упруги, легки, магически виртуозны, как извивающаяся шпага в яростном бою.

В огромном зале, освещенным лазерными лучами Ванесса Мэй играет очередную фугу, её скрипка сверкает синим огнем. Лазерное шоу погружает гостей в сказочный подводный мир. Кажется, сейчас в воздухе пронесутся стайки коралловых рыбок, и никто, из находящейся в зале публики, не удивится. Косые стены, широкие извилистые лестницы будто колышутся в бегающих лучах. Царство Посейдона позавидовало бы этой красоте.

Дама взяла бокал с проплывающего в услужливых руках подноса. Тонкий хрусталь искрился у её губ, он был счастлив служить. Излив влагу, он выскользнул из тонких пальцев, упал на мраморный пол, звонко подпрыгнул и не разбился… Камень взорвался под ним. Страшный удар сотряс здание. По публике прокатился испуганный ропот. Разлом в центре зала взорвался во второй раз, из облака пыли вылетел обнаженный мужчина и встал у пролома, озираясь. В просторном зале, где под сводом мог парить орел, началась истерика. Толпа бросилась к выходу, топча друг друга, ломая шеи, спины, руки, ноги. Тела во фраках и вечерних платьях катились по ступеням, визжали, стонали. По ним бежали другие и вонзали в павших тонкие шпильки туфелек, ломали их в телах, давили женские лица, наступали на горла, выкалывали глаза.

В этом хаосе бежали прочь не все. Появившиеся ниоткуда люди в черных плащах с плетьми и саблями, окружили человека, на котором из одежды остался брючный ремень с ошметком штанины. Все его тело было серо-черное от пыли и грязи. Его глаза горели как пламя электросварки, ослепляя всех вокруг ужасом и страхом. Люди в плащах, сомкнув кольцо, атаковали явившегося. Первый из них погиб от взмаха руки Одержимого. Он подцепил первого воина снизу за челюсть, воткнув пальцы в мякоть подбородка, перекинул через себя и швырнул в стену из черных воинов, разбив их строй, как кегли шаром. В руке Одержимого осталась оторванная челюсть. Второй погиб от пощечины, сломавшей ему все кости лица. Третий и четвертый, погибнув, вооружили врага. Одержимый вырвал у них позвоночники с головами и, орудуя ими как булавами, убил еще троих. Плети и сабли свистели, рассекая воздух, но не достигали цели. Воины погибали один за другим, будто их кидали в мясорубку на фарш. Одержимый выпрыгнул из толпы атакующих его воинов ввысь, зацепился за узоры на стене, пробежал по ним, как паук, перепрыгнул на лестничный пролет и кинулся вверх по лестнице.

Десяток оставшихся в живых устремились следом. Двое из них вспарили, как птицы. Одержимого выгнали на крышу здания, где его уже ждали другие воины. Потеряв несколько десятков убитыми, воины в черных плащах всё же победили. Они опутали руки и ноги Одержимого стальными плетьми, вонзая свои сабли в бетон, как в мокрую землю. Привязали к ним плети, опутывавшие члены Одержимого, распяли его на крыше, как на стальных растяжках, изрубили его тело на куски, оставляя демона прикованным к бетону. Его держала не гибкая сталь, а вера воинов в святость их оружия.

Каждый из воинов стал на колено и сложил вытянутые перед собой руки на рукоятке своей сабли, вонзенной в бетон. Головы их опущены, глаза закрыты, разум занят молитвой. Они слышат тяжелые звуки приближения Архангела. Аккуратные туфельки с лепестками из белого золота поднимаются по мраморным ступенькам. Демон чует это приближение и рвется всё сильнее, его вид ужасен: две уродливые головы на тонких шеях корчатся в муках, их глотки перетянуты плетьми. Третья голова на шее столь длинной, что её можно принять за уродливую руку, держащую череп с выпяченной тонкой нижней челюстью, извивается, как раненная змея. Тонкие жилистые, чересчур длинные руки с узловатыми пальцами тщетно рвут путы. Из-под тела временами вырывается третья рука. Она длиной в локоть и берет свое начало между лопаток, её легче принять за спинной плавник с длинными шипами. Но шипы гнутся, как пальцы, в желании уцепится в душу. Тело дистрофика, лохматые ноги без ступней и длинный хвост. Внезапно Демон замирает и снова с дикой силой начинает трепетать и рваться…

Тонкая шпилька туфельки приковала его хвост к бетону.

Небесная Дева прекрасна. Ни один смертный не достоин коснуться взглядом её красоты. Волосы вьются и кружат, как будто на легком ветру, им нет конца, они уходят в небеса. Глаза – две галактики, мерцают звездами. Кожа её безупречна, прозрачна и не удерживает внутренний свет. Тело её не уступит в упругости стальному клинку, а в нежности – лепестку розы. Красный шелк платья – воплощение страсти – дает и отнимает, дразнит взор.

Крупный бриллиант в её ладони вырос в копьё, которое она без тени сожаления вонзила в пустую глазницу головы на тонкой шее, извивающейся у восхитительных ног, как змея, шипя и клацая гнилыми редкими зубами. Уродливая конечность тут же, изогнувшись, заледенела.

На крышу дворца с небес спустились ангелы. В их главе стоял муж, чей облик был схож с античным изображением Зевса. Он спросил элегантную даму, пронизавшую трехглавого урода:

– Как зовут тебя, воин?

– Мали, – отвечала красавица.

– Я – Параний, властелин этой планеты, и данной мне властью требую от тебя ответа: как посмела ты занять ступень архангела, менять жизненный путь тысяч смертных, вырастить Демона, что лежит у твоих ног побежденный?

Сказав это, Параний движением руки очертил вокруг Демона кольцо и, пренебрежительно махнув рукой в сторону юга, добавил, обращаясь к сопровождающим его ангелам:

– Заковать во льдах!

Мали не спешила отвечать на грубо брошенный вопрос. С присущим женщинам и кошкам обостренным самоволием, которое подчас вспыхивает в них некстати, она исчезла.

Ангелы в белых одеждах пронзили Демона шестами, превращая в ледяную глыбу, и умчались с этой ношей к южному полюсу Земли, чтобы похоронить урода на века во льдах.

Смертные воины, не поднимая голов, удалились, подбирая павших соратников. На крыше остался Параний и с ним юноша-архангел.

– Ты видел, Гунт, насколько она красива?

– Да.

– Чтобы стать такой, надо обостренно чувствовать грань между грацией и развратом. Её красота – это не свет, это игра теней – чувство смертных. Само понимание смертной красоты опасно для нас. Она же утопает в эмоциях. Это дает ей силы для битвы, но затмевает светлый разум. Когда-то придет время, она увидит красивого юношу и не сможет забрать его Душу. И тогда её нужно будет остановить навсегда.

– Зачем же архангелам дается сила чувствовать, если она губительна? Неся пламя, нельзя не обжечься.

– Такова цена. Один из нас уже оплатил счет этой планеты. И если мы хотим собирать насыщенные души, нам придется платить.

– Ты хочешь сказать – она падет? Сгорит в эмоциях?

– Без сомнения, азарт охотника уже владеет ею. Не найдя демона, она рыщет как ищейка. Находит узлы, где возможно рождение демона, несет смертным ужас, страх, страдания. Их мысли фокусируются на точке зла. Демон рождается, и она открывает сезон охоты.

Перед архангелами на крышу с небес спустился ангел. Облик его был прост и светел. Он сказал:

– Повелитель, смертные разбудили демона Юфа! Они брали глубинные пробы льда, и нити энергии Душ коснулись могильника. В живых остался один.

– Найди Мали, сообщи ей эту весть, пусть она начинает поиск. Когда она найдет демона, путь даст знать нам, а потом начинает облаву.

Ангел воспарил в небо и исчез.

Параний и Гунт некоторое время молча созерцали панораму города. Молчание нарушил Параний:

– Нет, Гунт, – сказал он, как будто отвечая собственным мыслям, – Мали давно уже не несет пламя душ. Она и не горит эмоциями, отчасти она ими живет. Поэтому я и выбрал её на Совете.

– Но как? Ты же не видел её до этого?

– Да, но знал заочно её заслуги и пороки, как и твои. Ты, будучи ангелом, победил в бою один на один могучего демона. Она же, в одиночку, начала борьбу с демоном, изгнавшим все силы ангелов с одной из планет. Она не победила его, но открыла его секрет. В бою они вцепились друг в друга с такой силой, что чуть не стали одним целым. И на пороге слияния они внезапно разошлись, прекращая схватку. И каждый унес в себе частичку врага, изменившую их. Она сама стала архангелом, без влияния сил Совета. Она только родилась в другом мире, а силу обрела здесь. Ты же родился и стал архангелом в лоне Совета.

– Выходит, схватка, начатая ею, не закончена?

– Да, демон ушел и планета вместе с ним. Всё потонуло в темной силе, ползущей по Вселенной, как паук по путине. Он раскидывает свои сети в поисках душ. Скоро он найдет эту планету, но прежде здесь появятся его воины. Так происходит всегда. Поэтому мы оба здесь. В решающий момент мы не отступим, как бывало раньше, а дадим бой и заберем все души, оставляя пауку лишь грязь!

– Не слишком нас мало?

– Нет, все ангелы потерянных планет будут с нами.

– Где же они теперь?

– Они на границах темной паутины сражаются за каждую из планет. Таково решение Совета.

– Почему выбор для решающей схватки пал на эту планету.

– Первое, здесь появляется демон, чей облик не изменен миллионы лет. А демон выглядит так, как выглядит питающая его сила. Он появляется здесь с момента одухотворения людей. Он силен, но не дик, и потому не голоден. Раса, давшая ему облик, была первой поглощена Тьмой. Здесь жизнь только зарождалась, а он уже пожирал души. Второе, здесь пал архангел, когда в разумах только зарождались эмоции. Он не впитывал их силу, а отдавал силу и погиб. Третье, здесь видели демона, который не умеет летать. Такое не встречается где-либо ещё.

Параний и Гунт подошли к краю крыши, их взорам предстал неспящий город, накрытый сетью энергии «D», связывающей все Души на Земле в единую систему, окутавшую всю планету волнующимся морем разноцветных нитей. Параний коснулся системы возникшим в его руке посохом цвета слоновой кости, сотни нитей тут же нашли точку касания, сосредотачивая узел у посоха молитв и надежд. Гунт коснулся системы огненным мечом.

– Начнем поиск Зла, друг мой, – воскликнул Параний, – демон, носящий имя Юфа, пожирает силу душ смертных, обративших свой взор на схватку яростную, жестокую, ужасную, завораживающую, леденящую душу. После этого смертный чувствует в себе пустоту и жаждет кровавого зрелища вновь. То может быть бой людей, или бойцовских собак, или даже насекомых. Где жизнь несет смерть, там накал эмоций велик.

Архангелы шагнули с крыши в небо и помчались на встречу всходящему солнцу.