Читать книгу Наследие. Часть 2 - Юлия Цыпленкова - Страница 4

– Мы въехали на земли рода Тэлли, – оповестил аниторна один из воинов.

– Да, неплохие земли у лорда Тэлли, – усмехнулся лорд Илейни.

Воины переглянулись. Они не совсем понимали, чего желает добиться господин своим визитом. Стоило бы раздавить гадину в ее гнезде, не дав поднять голову, а для этого следовало ехать не в гости, а, встав под стенами замка, взять его в осаду. Полуобернувшись, Рик бросил насмешливый взгляд на свой отряд, зная, о чем они думают. Но именно делать из Тэлли мученика и давать пищу для новых выдумок, он как раз и не хотел. Сейчас, когда кое-кто только и ждал оплошности аниторна, засев в своих обителях. «Очищенный и раскаявшийся» грешник не хотел давать им повод к новым воплям и угасанию Огня. Рик собирался действовать… мирно.

О лорде Аримаре Тэлли у него имелось немало сведений: от достойных доверия, до пустых слухов. Арналь Дагор оказался очень ценным источником, и лорд-аниторн не оставил усердие мелкого дворянина без внимания и награды. К тому же и сведения были любопытны. Помимо этого Риктор провел свое маленькое расследование и узнал, что податей Тэлли не выплачивал уже очень давно, отделываясь от сборщиков мелкими подачками, и те, приписав к сборам налоги, которых не было, добирали не хватающую сумму с торговцев и купцов, придумав им новые подати. Кстати заметить, сборщики уже отправились прямиком в столицу, также на королевский суд, заодно с леодийским шпионом. Ледагард принял их с распростертыми объятьями, прямо у открытого магами перехода.

Был еще один грех на лорде Тэлли, скрытый королевскими чиновниками – захват соседских земель, самовольный и наглый. Да-да, земли Дагор перекочевали под крылышко Тэлли. Лорд Арналь вел тяжбу с высокородным хапугой около года, а когда у Побережья появился аниторн, направился прямиком к нему, но… оказался в остроге по обвинению в участии в смуте.

Имелись и более мелкие прегрешения, как, например, опозоренная девица из деревни, принадлежавшей лорду, два бастарда, пара наложниц из служанок, любовница – вдова соседнего лорда, а при нелюбви Ее Величества к неверным супругам, да позор в лице двух внебрачных детей… Впрочем, можно было добавить к этому и другие мелочи, но Рику вполне хватило и уже имеющихся сведений. Аниторн учился быстро и, несмотря на свою нелюбовь к интригам, все-таки взял показания у пойманного шпиона, в которых тот написал под диктовку о том, что помогал ему сам лорд Тэлли, введя в дома многих именитых чиновников Брилланта. Так что высокородный лорд оказался еще и предателем, сам того не подозревая. Но эту бумагу Илейни собирался использовать в крайнем случае, ему было достаточно и настоящих грехов. И это был вопрос – кто муха в расставленной паутине.

Рик поднял голову, посмотрел на Гора и расплылся в широкой ухмылке. Дракон продолжал кружить над отрядом, и с дозорной башни замка лорда Тэлли его увидели первыми. Илейни даже пожалел, что едет на лошади. Его появление могло бы быть… запоминающимся. Однако шумихи должно было хватить и без этого.

– Дракон! – заорали с башни.

– Лорд-аниторн! – закричали со стен, узнав стяг цветов Илейни.

Поднявшийся переполох был заметен даже приближающемуся отряду. И вскоре на стену поднялся сам хозяин замка. Он взглянул на небо, потом посмотрел вниз и заносчиво вопросил:

– Что желаешь, Риктор, сын Октора, последний потомок изгнанного рода?

Последний потомок не обиделся. Рик задрал голову и приветливо махнул рукой:

– И тебе милости Огненных, Аримар, сын Тарама, бесславный потомок славного рода. Открывай ворота, накрывай столы, зови музыкантов, гость к тебе важный пожаловал.

– Ты мне не гость, – фыркнул лорд.

– Я нет, а мальчишка у меня по гостям ходить любит. Так я с ним. Присмотрю, мало ли что – молодой он еще совсем, – осклабился Илейни.

После свистнул, и Гор начал спускаться вниз.

– Ты зачем пожаловал? – Тэлли остался недружелюбным.

– Дракона выгуливаю, – ответил Рик. – Бриллант ему надоел, решил по окрестностям полетать. Замок твой увидел, говорит, хочу туда. Ну как ему откажешь?

Опустившись на землю, Гор сложил крылья и деловито переступил с лапы на лапу. Он повернул голову к своему человеку, и тот сокрушенно вздохнул:

– А нас не пускают, мальчик. Представляешь? – Затем снова задрал голову и поинтересовался: – Откроете ворота?

– Ты с драконом, – мотнул головой Аримар. – Нечего в моем замке этой твари делать. Я за своих людей опасаюсь.

– И ведь прав шельма, – хмыкнул Риктор.

Если хозяин замка подозревал, что к нему явились с недобрыми намерениями, он имел право отказать и не открывать ворот. Только королю невозможно было отказать, но Риктор Илейни королем не был, а потому…

– Миром не вышло, – вздохнул аниторн, и добавил громче: – Мальчик, этот благородный и храбрый муж нам не доверяет, он думает, что ты не умеешь вести себя за столом. Покажи, какой ты воспитанный. Попроси разрешения войти.

– Пф, – насмешливо ответил Гор, сообразивший, чего хочет от него человек. Нечто подобное они однажды уже проделывали, еще в горах.

Вальяжной походкой вразвалочку, повиливая упитанным задом, дракон направился к воротам. Люди, пристально наблюдавшие за ним со стен, заметно встревожились.

– Что ты задумал, Илейни?! – выкрикнул Тэлли.

– Да ничего я не задумал, что ты такой подозрительный? – пожал плечами Рик. – Заговоры все тебе какие-то мерещатся. Или по себе других судишь? Зря. У меня дракон честный, что думает, то и творит.

– Ты натравил его на мой замок! – заорал лорд Тэлли.

Аниторн обернулся к своим людям.

– Разве я натравливал Гора? – спросил он.

– Нет, господин, – ответил один из воинов. – Разве же так натравливают? Вот если бы сказали, спали этот замок к Бездне, Гор, тогда, да, натравили.

– Точно-точно, – закивали еще двое воинов. – Гор хороший, это все знают. Он без разрешения даже из драконника не выйдет.

Снова повернувшись к замку, Илейни крикнул:

– Вот видишь, Аримар, это все твои домыслы. Драконов не надо бояться. Гор отлично воспитан, и он тебе это показывает.

Великан остановился перед воротами. Вытянув шею, он заглянул на стену, и фыркнул. Воина, который наблюдал за драконом через смотровое окошко, заволокло дымом. Он побелел и, отшатнувшись, невольно оттолкнул второго стража, стоявшего рядом. И тот упал на четвереньки, громыхнув доспехами.

Гор поскребся лапой в ворота и оставил на них глубокие борозды от когтей. Тэлли остался нем. И плевать, что онемел высокородный лорд от страха, когда обнаружил, что смотрит в драконий желтый глаз, вежливый летун поскребся повторно. Затем отошел немного назад, склонил голову и… ударил лбом в ворота. Отошел чуть дальше и снова ударил. Ворота жалобно скрипнули, но устояли.

Дракон выпрямился, снова поскребся лапой, но опять остался не услышанным. На крепостной стене и на земле все затаили дыхание. Жители замка смотрели с ужасом, отряд аниторна с нескрываемым интересом. Такое зрелище увидишь не каждый день! Чтоб дракон, да просился его впустить…

Гор снова склонил голову и ударил в ворота лбом.

– Аримар, ты совершенный невежа, – покачал головой Илейни. – Ты смотри, как мальчик надрывается. Бездушный, невоспитанный, черствый мужлан, вот кто ты.

– Ар-р, – согласился дракон и ударил снова.

Однако открывать ворота по-прежнему никто не спешил. Обитателям замка было не до вежливости. Сердито фыркнув, Гор отошел еще дальше. Он разбежался и, бросившись на ворота, ударил уже всем телом в высокие тяжелые створы, и они покосились. Снова отошел…

– Стой! Хватит! – отмер Тэлли. – Я буду жаловаться королю!

– Его Величество заранее одобрил все мои действия, – ответил Рик. – Но можешь попробовать, лорд, не платящий налогов.

Аримар поперхнулся, но к чести его стоит заметить, пришел в себя достаточно быстро и благоразумно приказал:

– Откройте ворота лорду-аниторну.

Воины поспешили выполнить приказание, но в это мгновение Гор снова сорвался с места и… влетел в замковый двор, снеся одну створу. Вторую перекосило, и ее окончательное обрушение казалось неминуемо. Илейни развел руками:

– Гор еще молод, горяч и нетерпелив. Согласись, Тэлли, ты долго испытывал его терпение, а парень просто просил его впустить. Заметь, ты сам виноват. Грубость и непочтительность еще никому не шли на пользу.

И, сказав это, лорд-аниторн величественно въехал в покореженные ворота, словно победитель в захваченный замок. Его люди уверились – гвардия была бы лишней. Дракон в одиночку взял замок Тэлли намного быстрее. Воины, гордо задрав носы, последовали за своим господином и его драконом. Челядь и стражи лорда Тэлли оказались столь же невежливы, как и их хозяин, потому спешно разбегались, не желая знакомиться с дружелюбным Гором, хоть он и «улыбался» им во всю свою зубастую пасть.

– Что за манеры? – возмущенно передернул плечами Риктор Илейни. – Мы к ним со всей душой, а они к нам задом.

– Пф, – согласился дракон, махнул хвостом и сбил с ног детину, спешившего скрыться следом за своими товарищами.

Детина завалился, громыхнув доспехами, и тоненько простонал:

– Уби-и-или…

Илейни спешился и окинул его скептическим взглядом.

– Если тебя убили, то почему тогда ты так быстро бегаешь? – полюбопытствовал он у свежеубиенного.

– Мой лорд, но парень лежит, – выразил сомнения один из воинов аниторна.

– Гор, проверь, – попросил Рик и удовлетворенно хмыкнул, глядя в спину детины, ожившего раньше, чем великан повернул к нему голову. – Ну вот, бежит.

– Наш господин может предвидеть грядущее, – восхитился все тот же воин. – Хвала господину!

– Хвала! – подхватили луженые глотки его товарищей.

– Гр-ра-ахр-р, – не остался в стороне дракон.

– Будет вам, – отмахнулся аниторн. – Еще сглазите. Завистники где-то рядом притаились, может даже за тем углом.

Риктор указал на угол, из-за которого выглядывал хозяин замка.

– Илейни! – воскликнул лорд Тэлли. Он был белым как снег, но воинственно сжимал кулаки. Аримар пытался грозно сверкать глазами на незваного гостя, но взгляд то и дело, возвращался к дракону. – Что за представление? К чему? Зачем было громить мои ворота?

– Слово короля для тебя пустой звук, власть аниторна не признаешь, гостям не рад, – пожал плечами Рик, но вдруг перестал забавляться. Лицо его стало жестким, утратив всякое добродушие. – У меня до тебя дело, Аримар.

– У меня нет никаких… – начал хозяин замка, но аниторн прервал его жестом.

– У меня есть, – сухо ответил он. – И лучше тебе забыть о спеси. Список твоих прегрешений слишком велик, чтобы продолжать строить из себя напыщенного дурака.

Теперь Аримар побагровел, но все-таки нервно кивнул и вышел из-за угла. Проследовав к входу в жилую часть замка, он небрежным жестом предложил следовать за собой.

– Гор, будь хорошим мальчиком, – велел Илейни и направился за хозяином замка.

Двое воинов, отделившись от отряда, поспешили за господином. Дракон недовольно фыркнул, отпускать человека ему не хотелось, но пойти за ним Гор не мог по понятным причинам. Великан удрученно засопел, но вскоре фыркнул и придвинулся ближе к той части замка, где скрылся Рик. Он замер, прислушиваясь, а вскоре, издав радостный рев, сунул нос в одно из окон, откуда донеслось возмущенное:

– Илейни, Бездна тебя задери! Он вынес окно в моем кабинете!

– Мальчик любопытен, – последовал ответ. – Гор, тебе же неудобно, вылезай.

– Ар, – завредничал летун, но нос все-таки из кабинета убрал, и теперь в оконном проеме виднелся его глаз, подозрительный взгляд которого не сходил с Тэлли.

Из-за воцарившегося полумрака пришлось зажечь свечи. Аримар нервно дернул подбородком и упал в свое кресло, стараясь не замечать пристальный взгляд Гора, но вскоре не выдержал и воскликнул:

– Он так и будет на меня смотреть?!

– Ты ему не нравишься, – спокойно ответил Рик, располагаясь в свободном кресле. – Сам виноват, не стоило быть дураком. Впрочем, это, похоже, твоя истинная личина.

Тэлли подскочил на месте, уперся ладонями в столешницу и, нависнув над столом, вскрикнул:

– По какому праву, ты являешься в мой дом, крушишь его и оскорбляешь хозяина?!

– По праву твоего господина! – прогрохотал в ответ аниторн, вдруг оказываясь напротив Аримара.

– Мой господин – король Ледагард, – буркнул Тэлли уже тише, но остался стоять.

– А может и король тебе не указ? – вкрадчиво полюбопытствовал Рик. – Ты смеешь оспаривать его решения, считаешь, что лучше знаешь, кого и куда ему назначать. Нарушаешь законы, не платишь подати, обворовываешь его подданных, захватываешь земли, – с каждым новым словом аниторна лорд Аримар все более подавался назад и наконец упал обратно в кресло.

Рик обошел стол и навис над ним.

– Это все ложь, – Тэлли попытался снова вскочить, но ладонь Илейни придавила его к месту. – Ты клевещешь. Любой скажет…

Аниторн добродушно рассмеялся и уселся на край стола, не сводя взгляда с интригана. Риктор неспешно достал из-за пазухи свернутые листы дорогой серой казенной бумаги, лукаво взглянул на Тэлли и зачитал: «Лорд Аримар Тэлли дал мне кошель с двадцатью золотыми и велел убираться, сказав, что нехватку податей я могу собрать с владельцев увеселительных домов…»

Отложил этот лист, зачитал следующий, затем еще один, и еще. Перебрав все показания, которые получил в Брилланте, Илейни удобней уселся на столе и продолжил, невозмутимо поглядывая на притихшего лорда Тэлли:

– И это еще не все, Аримар. Например, небезызвестный тебе лорд Эрвей в дружеской беседе рассказал мне, что похаживаешь ты к одной благородной леди, изменяя своей супруге, чему он был свидетелем. А ты ведь знаешь, насколько наша королева не любит супружеской неверности. Или, например, лорд Балдур…

Аримар слушал, не поднимая глаз, то бледнея настолько, что Илейни опасался, что лорда хватит удар, то вдруг багровея, и тогда казалось, что хозяин замка вот-вот изойдет паром. Он несколько раз порывался что-то сказать, но крепился, однако все же не вытерпел и закричал:

– Ах, мерзавцы! Какие же мерзавцы! Такова их благодарность за то, что я привечал их? Помогал, прикрывал… – лорд осекся, но скривился и заглянул в глаза аниторну. – А знаете ли вы, лорд-аниторн, что ваш драгоценный лорд Эрвей растаскивает городскую казну Брилланта?

– Не может быть, – «ужаснулся» Риктор. – Лорд Эрвей – честнейший человек…

– Честнейший? Тогда слушай…

И Аримар Тэлли начал обличать тех, кто был вовлечен в зарождающийся заговор. Рик слушал, «не верил», пытался возразить, отчего Аримар впадал в еще более яростное красноречие, и Илейни оставалось только подкидывать ему новые фамилии, известные из донесений шпионов. Ни один допрос с пристрастием не дал бы такого обилия необходимых сведений, как наглое вранье аниторна, на ходу выдумывавшего сплетни, якобы рассказанные ему приятелями Тэлли. Если бы разгневанный предательством сообщников лорд хорошенько подумал, он бы понял, что у Риктора не было времени на посещение даже одного из названных лордов, не то что на беседы со всеми, кого сейчас обличал незадачливый заговорщик. И когда он выдохся, Илейни потер руки и спрыгнул со стола.

– Вот и славненько, – сказал он. – Собирайтесь, лорд Тэлли.

– К-куда? – опешил Аримар.

– На встречу с государем, конечно же, – пожал плечами лорд-аниторн. – Расскажете ему все, что рассказали мне.

– Ни за что, – фыркнул Тэлли.

– Стало быть, вы считаете, дорогой мой лорд, что я не достоин вашего внимания? – прогремел издевательский голос того, кого в замке быть не могло.

– Ваше Величество, – выдохнул уже опальный лорд.

Рик почесал кончик носа, и Аримар заметил на его пальце перстень с простеньким белым камнем.

– Передающий кристалл, – просипел Тэлли, закрыв лицо ладонями. – Илейни…

– К аниторну, на чьих землях располагаются ваши владения, лорд Тэлли, допустимо обращение – господин, мой лорд, либо лорд-аниторн, – холодно отчеканил Риктор. – Неуважение к ставленнику короля также является виной, имеющей свое наказание. – Он бросил взгляд и усмехнулся. – Да, забыл сказать, вы обвиняетесь в государственной измене и зачине смуты, направленной против власти законного государя. Остальные обвинения вам уже известны, дальнейшую вашу судьбу определит суд государя… как и судьбу ваших сообщников, которых вы с таким красноречием обличили. И, возможно, это смягчит вашу участь. Впрочем, на все воля нашего господина. И еще. Все, что вы задолжали по налогам, будет изъято из ваших сокровищниц и отправится в королевскую казну. Земли, незаконно отобранные у рода Дагор, будут возвращены владельцу. Также ему будут переданы ваши Радужные луга и Дикий лес, дабы возместить издержки на тяжбу и душевные терзания оскорбленного благородного лорда. Ну и последнее. Остальные ваши земли изымаются в пользу Побережного аниторната.

– Вы закончили, лорд-аниторн? – осведомился король.

– Да, государь, – ответил Рик.

– Тогда мой маг открывает переход, за остальными заговорщиками уже отправились маршалы. Скоро в моих застенках соберется милое общество ядовитых гадин, какая прелесть.

Пока Ледагард говорил, открылся переход, и Телли тихо застонал, увидев серые камни подземелья и короля, сидевшего за столом в допросной камере. Рик развел руками и согнулся в шутовском поклоне, предлагая лорду проследовать в открытый портал. Аримар мрачно взглянул на аниторна, прошипел себе под нос какую-то гадость о роде Илейни, после встал, тряхнул волосами и направился к переходу. Он поравнялся с Риком и вдруг выхватил кинжал, висевший на поясе аниторна, резко развернулся, метя в сердце…

Кинжал отлетел, отброшенный амулетом Илейни, взревел за окном Гор, и часть стены, где располагалось окно, обрушилась под натиском великана, рвущегося на помощь своему человеку. Рик от души приложил в челюсть лорда Тэлли и отправил его в портал издевательским пинком под зад. Окно перехода схлопнулось за спиной заговорщика, и…

– Гор! За что?! – возмутился Илейни. Отлетевший от обломка стены камешек попал в лоб аниторна.

– Аруф, – растерянно ответил великан и попятился, прячась за остатками стены.

– Я понимаю, что не нарочно, – фыркнул лорд. – Но больно, между прочим.

– Пф… – донеслось снаружи.

– Сам ты неженка и плакса, – фыркнул в ответ Рик, негодующе глядя на пролом в стене. – Обзывается еще.

Воин, вбежавший в кабинет на грохот, устремил на лорда недоуменный взгляд:

– Господин, как вы его понимаете?

– Понимаю, – пожал плечами Риктор и направился на выход. – Убираемся, пока Гор не доломал несчастный замок.

Собрав домочадцев арестованного заговорщика, аниторн объявил об участи отца и мужа и дал на сборы целую седмицу. Во владении леди Тэлли остался городской дом ее мужа в Брилланте, и земли, полученные лордом в приданое от супруги.

– Вам нужна помощь, леди Тэлли? – спросил Илейни.

– Благодарю, лорд-аниторн, – вздохнула женщина. – Мы справимся. Можно ли забрать родовой архив моего супруга? Детям нужно знать все о роде своего отца. Там много рукописей. Аримар говорил, что есть летописи, относящиеся еще к временам, когда Виллианы вышли из Бездны, карты… – она всхлипнула и тяжело опустилась на стул. – Тоже… древние…

Риктор, уже собравшийся сказать – да, порывисто обернулся к плачущей леди Тэлли.

– А проводите-ка меня в родовой архив, дорогая моя, – сказал он.

– Вы его заберете? – женщина вскинула голову.

– Возможно, некоторые рукописи, но все, что касается рода Тэлли, останется вам, можете быть уверены.

– Хорошо, – леди поднялась на ноги, промокнула слезы и направилась к дверям. – Следуйте за мной, лорд-аниторн.

Из замка Рик улетал на Горе, закинув на спину сумку, куда были со всей осторожностью сложены несколько свитков и карта столь древняя, что Илейни побоялся на нее дышать. Слабенький маг из его отряда, наложил на нее заклинание стазиса, и только после этого карта была убрана. Настроение у аниторна было более чем приподнятое. Его отряд отправился в Бриллант прежним путем, ведя в поводу коня господина.

Приземлившись в замке на утесе, Риктор собирался сразу же отыскать Дальгарда, чтобы показать ему свою находку, но стоило господину спуститься со спины дракона, как ему доложили о прибытии гостей, которых встретил лорд Тибод и увел в большую залу, как только поговорил с ними. Аниторн нахмурился, гадая о том, кто мог к нему явиться, и направился в большую залу. И как только двери перед ним распахнулись, Риктор увидел десятерых знатных лордов и пятерых мужчин в одеждах простолюдинов.

– Чем обязан? – осведомился аниторн.

– Мы услышали ваш призыв, господин, – ответил седовласый незнакомый лорд, и все пятнадцать мужчин опустились на одно колено перед Риктором Илейни.

Дальгард тихо хмыкнул и подошел к Рику.

– Это главы десяти родов, принесших когда-то клятву верности вашим предкам, – тихо пояснил он. – Пятеро простолюдинов – потомки драконоводов, служивших в драконниках вашей семьи. – Всех призвала печать. Она, оказывается, единая для всех, кто когда-то служил роду Илейни. – И добавил совсем тихо. – Впервые сталкиваюсь с такой магией.

– Очень интересно, – пробормотал аниторн. – Поднимайтесь, пол в зале холодный.

Он прошел к креслу, устроился на нем и указал на скамьи, стоявшие у стен.

– Думаю, стоит начать со знакомства.