Читать книгу Мадлен - Юлия Негина - Страница 5

В капсуле, где жила бабушка, был самый большой бассейн, который Мадлен когда-либо видела. Вода из океана поступала сюда уже очищенной от внешнего мусора и подогретой, причем очистительные сооружения были такими незаметными и тихими, что совершенно не отпугивали дельфинов. Переход между засоренным внешним океаном и чистым теплым бассейном был плавным и настолько широким, что не только дельфины были здесь завсегдатаями, но также время от времени и киты появлялись в наиболее глубоких местах. Чемпионы по задержке дыхания даже умудрялись играть с ними на глубине. Прозрачная сфера над головой защищала от враждебного внешнего пространства, в остальном создавалось ощущение, что ты плаваешь в открытом океане.

Для спуска Мадлен воспользовалась прозрачным лифтом, проходящим по кромке двух миров: внутри, в благоприятном микроклимате капсулы виадуки и эскалаторы, площадки и жилые постройки переплетались с бурной тропической растительностью, а по другую сторону толстой стены из нефритового стекла зловеще бушевал океан. Волны, пригнавшие к опорам грязно-желтые льдины и пластиковый мусор, наводнивший внешнюю цивилизацию (или, скорее, ее остатки, бьющиеся в агонии), разбивались о стены капсулы, оставляя на них склизкую зелено-коричневую пену.

«Бабушка хочет выйти в море, – не укладывалось в голове у Мадлен, – В своем ли она уме?».

Покинув лифт и пройдя босыми ногами по теплому напольному покрытию, плавно переходящему в песчаный пляж, Мадлен полностью разделась, оставила вещи на шезлонге и подошла к кромке воды. Ультрафиолетовые лампы на высоченном потолке были закамуфлированы под облака, из-под которых пробиваются теплые лучи. Дизайнерам удалось придать ультрафиолету теплый оттенок – уютно. Мадлен все нравилось здесь, настроение значительно улучшилось, она ощутила прилив сил, разбежалась, нырнула и проплыла под водой минут пятнадцать, пока хватило дыхания. «Маловато, давно не тренировалась», – подумала Мадлен. Вынырнув, она обнаружила себя возле понтона, на котором сидела спиной к ней, немного ссутулившись, женщина с длинными волосами. Волосы, серо-белые, с проседью, неравномерно высохли после купания и торчали в разные стороны. Мадлен подтянулась, вскарабкалась на понтон, женщина повернулась и улыбнулась с рассеянностью человека, которого выдернули из интенсивного потокам мыслей.

– Хорошо здесь у вас.

– А вы не местная?

– Навещаю бабушку. Я периодически приезжаю, но ни разу не ходила в этот бассейн. И вижу, что очень напрасно. Здесь так спокойно!

– Сегодня нет ни одного дельфина. Все из-за внешней непогоды. Когда температуры не такие контрастные, их здесь видимо-невидимо.

– Да, я, пока ехала в лифте, видела шторм снаружи. Жуткое зрелище.

– Когда живешь на периферии – привыкаешь. Те, кто не выбираются из центра, понятия не имеют о внешнем мире, особенно молодежь. Меня зовут Анна.

Женщина протянула руку.

– Мадлен. Приятно познакомиться. У Вас спина болит, – Мадлен провела ладонями по обнаженным плечам своей новой знакомой, – Я могу снять боль, если позволите.

– Буду только благодарна. Когда много работаешь, совершенно забываешься. Я одна из тех сумасшедших ученых, которые забывают есть и ходить в туалет, ну, Вы знаете, Мадлен. Именно поэтому в моем доме нет почти ни одного животного – их же надо кормить регулярно! А разве это реально вспоминать о кормежке и уборке по несколько раз на дню. Никакая мыслительная деятельность не выдержит подобного надругательства.

Мадлен, смеясь, продолжала рисовать восьмерки на плечах и спине новой знакомой, стряхивая застоявшееся напряжение с ее тела. Ей было лет пятьдесят, кожа истонченная, но хорошо восприимчивая к загару, мышцы в тонусе, который, впрочем, легко снимался под ладонями Мадлен; на животе складки, естественные для человека в сидячей позе, грудь трогательными каплями смотрела в море. Мадлен чувствовала желание провести ладонями по животу, ощутить тепло и потную влажность под грудью, но она сдержалась – все-таки они были знакомы всего несколько минут. Он Анны пахло морской солью.

– Ты видела наших андроидов? Некоторые из них чистят здесь бассейн. Ничего, что я на ты?

– Конечно, давай на ты. Нет, еще не видела.

– Как назло, нет ни одного на горизонте. Мое детище.

– Правда? Ты программируешь андроидов?

– Да, делаю им мозги. Но не внешность. Внешностью занимаются коллеги-художники. Некоторые просто умора, особенно те, что чистят бассейн. Тебе понравятся.

– Обращу внимание. Спине стало легче?

– О, я новый человек! Спасибо, Мадлен. Ты просто волшебница.

– Если стимулировать слабым током, будет еще лучше, и эффект дольше сохранится. Ты позволишь?

Мадлен прижала оба предплечья к спине Анны, та вздрогнула и улыбнулась.

– Ты владеешь биоэлектричеством без привязки к гормонам?

– Да, я обучалась этому с детства. В нашей капсуле есть специальный центр. Можешь сама снимать напряжение, я покажу технику. Или запрограммируй одного из своих андроидов. Сила тока не больше 10 мА.

– Черт, а ведь это идея. И как я раньше не додумалась.

– Я собираюсь поплавать. Хотелось бы встретиться еще, пока я здесь. Если ты не так сильно занята, конечно.

– Это просто обязательно, Мадлен.

Анна легонько сжала виски Мадлен обеими руками и придвинула ее лицо к своему.

– У тебя очень хорошая интуиция и видение. Почти как мои. Но ты чувствуешь тело лучше меня и, наверняка, хорошо владеешь телепатией. А что, если нам провести эксперимент. Я пошлю тебе импульс. Завтра. И ты придешь ко мне в лабораторию. Или домой. Туда, куда я попрошу тебя прийти. Попробуем?

– Конечно. Я думаю, получится. Но тогда мне надо настроиться на тебя получше.

Мадлен закрыла глаза и, не прикасаясь к коже собеседницы, как скульптор, работающий с глиной, повторила руками мельчайшие контуры тела Анны, собирая на ладони ее тепло и вибрации. Открыв глаза, она улыбнулась. Анна тоже улыбалась проницательным серыми глазами, окруженными сеточкой легких морщин.

Мадлен поднялась, спрыгнула в море, проплыла несколько десятков метров под водой, вынырнула, высморкалась.

– Плыви вправо, там коралловые рифы и можно найти жемчуг, – кричала Анна с понтона.

– Спасибо, до встречи!

Чистая прохладная вода приятно скользила по коже. Мадлен плыла быстро, старалась развить максимальную скорость, фыркая, когда соленые брызги попадали в нос и глаза. На дне сквозь кристально-чистую воду во всем разнообразии цветов и форм расцвели кораллы, заселенные пугливыми рыбками. Мадлен время от времени ныряла и наблюдала за их потешной суетой, пытаясь схватить, но никогда не успевая. Чем дальше она удалялась от берега, с которого вошла в воду, тем становилось прохладнее и неспокойнее плыть. Уже подумывая повернуть назад, Мадлен увидела невдалеке группу забавных существ с радужными щетками вместо кистей рук. Это были невысокие человечки из переливающегося, как чешуя, материала, такие умилительные, что трудно было удержаться от смеха. Своими разноцветными щетками-щупальцами они обрабатывали поверхность обогревательных устройств, спрятанных за береговыми камнями, при этом о чем-то переговаривались на непонятном языке и смеялись. Перезвон их смеха, как мяч, перекатывался от одной группы работников к другой. Казалось, они рассказывали друг другу смешные истории, чтобы скрасить рабочую рутину. Мадлен не могла отвести глаз, а с лица не сходила улыбка. Наверное, это те андроиды, про которых говорила Анна. Действительно очаровательные. Да еще и с чувством юмора! Заметив Мадлен, существа уважительно приутихли, один из них, имеющий клешни, подобные пассатижам, на дополнительных конечностях, издал забавный звук, попросил жестом подождать и скрылся под водой, сверкнув глянцевыми ластами. Через несколько секунд он вынырнул возле Мадлен так, что она вздрогнула от неожиданности. Он держал в клешне ракушку с жемчужинкой внутри. Ракушка силилась схлопнуться обратно, но клешня разноцветного робота не давала ей сделать это до тех пор, пока Мадлен, боясь защемить палец, морщась, не выковыряла жемчужину из соплеобразного белого мяса моллюска. Исключительно из уважения к дарителю.

– Вы им понравились! – раздался с берега незнакомый низкий голос. Радужные человечки бросились врассыпную.

Мадлен оглянулась. На берегу, метрах в пятидесяти, стоял высокий крепкий мужчина. На нем были брюки, закатанные до колен, и что-то вроде тельняшки с засученными до локтей рукавами. В руках он держал толстый канат, который намеревался привязать к креплению в стене. Его щеки были покрыты щетиной, а на руках и ногах, в той части, которая не была скрыта под одеждой, росли кудрявые темные волосы. «Как у низших», – промелькнуло в голове у Мадлен.

Она никогда не видела подобных существ. Те немногочисленные представители мужского пола, которые жили в капсулах, не имели волос ни на теле, ни на голове – их кожа была глянцевая и гладкая, а мускулатура атрофирована. Мало кто из них мог передвигаться самостоятельно без экзоскелета, и уж никто из них точно не занимался физическим трудом. Мадлен не была знакома ни с одним из них лично, а только слышала, как о соавторах то одного, то другого изобретения.

Не найдя объяснения увиденному, девушка предпочла нырнуть поглубже и плыла по направлению к берегу, где лежала ее одежда.

– Как ты провела день, дорогая? – расспрашивала бабушка дома. Она выкладывала инжир на большое, ярко расписанное керамическое блюдо. Слепящий солнечный свет рвался сквозь жалюзи и полосками ложился на стены. Мадлен переключила на мягкий розовый закат и рухнула на диван.

– Замечательно. Давно так не отдыхала.

Побеги плюща и глицинии с роскошными соцветьями, свисающими сиреневыми гроздьями, вились по стене и поднимались вверх по бесконечно высокому потолку, на котором Мадлен с недоумением обнаружила брызги и случайные ляпы красками чистых цветов, с бороздками отпечатков пальцев.

– Что это за недоразумение – вон та проекция на потолке?

– А, это! – улыбнулась бабушка, – ты не узнаешь? Твой первый рисунок. Тебе было несколько месяцев, ты сидела на холсте и играла с красками на медовой основе. Я стала сентиментальна – вспоминается то одно, то другое.

На бабушке свободная шелковая блуза с ручной вышивкой и брюки, не стесняющие движений. Мадлен захотелось надеть что-нибудь подобное.

– Где у тебя шкафы, бабушка? Не могу найти. Не дом, а сад; по сравнению с твоей, моя квартира – апокалипсис и техногенная катастрофа.

– Давно ты у меня не была, девочка. Там, за розовым кустом – гардеробная. Чтобы выбрать отделение, подумай о туфлях, если тебе нужна обувь и о платье, если одежда.

Отогнав пчелу, вылетевшую из розы, Мадлен открыла гардеробную, нашла шелковую пижаму, вернулась на диван, где сидела бабушка, обвилась вокруг нее и прислонила ухо к ее груди. Сердце стучало неравномерно, в легких слышались шумы.

– Снаружи такой шторм…

– Шторм утихнет. Все будет хорошо, девочка.

Бабушка нежно перебирала волосы Мадлен и вытаскивала частички водорослей, запутавшиеся в кудрях во время купания.