Читать книгу Цветочница и птицелов - ЮРИЙ ЕГОРОВ - Страница 13

Новый день вернул прежние заботы. Лавку госпожи Эллис по-прежнему осаждали многочисленные просители. Аделину больше не вспоминали, но каждый хотел от волшебной девочки что-то для себя лично: здоровья, золота, власти… Молочница потребовала вернуть мужа, а его нынешняя жена – опять наказать молочницу, лишить волос, чтобы бывший муж не вернулся к ней. Башмачник хотел забрать у конкурентов своих бывших клиентов, но никак не хотел усердно работать. Бургомистр просил место губернатора, жалуясь, что тот нехороший человек, а архивариус на том же основании – место бургомистра. Девушки приходили за женихами и горячо спорили, кто кому должен достаться. Родители требовали послушания детей. Один мальчик попросил воскресить умершую собаку. Старуха желала, чтобы её сделали молодой и красивой. Были и совершенно пустяшные просьбы…

Каждый посетитель надоедал своими бедами и слёзно умолял Мету помочь. Но стоило девочке сделать, как её уговаривали, тут же находились противники и уговаривали вернуть всё обратно, уверяя юную волшебницу в том, что прежние просители её обманули. Иногда просто из зависти.

И за весь день госпожа Эллис не продала ни одного пирожка.

Приближался вечер, когда Мета настолько ослабла, что, обессиленная, упала в обморок.

Приведя дочь в сознание и уложив в постель, госпожа Эллис, не сдержавшись, выбежала на улицу. Перед домом по-прежнему стояла толпа людей.

– Что вы все хотите от моей девочки? Как вам всем не совестно ходить сюда со своими склоками и глупыми просьбами? Вы люди или звери? – закричала на всех этих непрошеных гостей госпожа Эллис. – Вместо того чтобы работать и помогать друг другу, вы кляузничаете и попрошайничаете! Ради своей корысти готовы растерзать друг друга и мою дочь.

– Она не твоя дочь! – раздались крики. – Ты ей никто! Мета такая же твоя, как и наша.

Вперёд вышел грязный заросший человек в обличье монаха.

– Мета – святая! – басом провозгласил он. – Она – посланница Господа, чтобы спасти всех нас! И должна принадлежать церковному братству!

– И вовсе не святая! Жулики они! – в ответ заорала тучная дама. – Посмотрите, что они мне продали. Называется эликсиром чудодействия, а бородавки у меня не прошли! А ведь я заплатила деньги!

– Они просто обманывают Мету, прячут от нас и зарабатывают на девочке деньги! – поддержал чей-то голос из толпы.

Госпожа Эллис закрыла двери лавки, села на пол и заплакала…

Через некоторое время шум на улице стих. Оказалось, что пришёл отец Антоний и как мог успокоил толпу…

Долгое время отец Антоний сидел молча, наблюдая, как Эллис ухаживает за дочерью. Благодаря этим заботам Мете стало лучше.

– Вам следует уехать из города, – наконец предложил священник. – И лучше поскорее… Навсегда. Здесь вам не дадут жить.

– Как это возможно? – возмутилась Эллис. – Я не хочу слышать ничего подобного. И никогда не поверила бы, что вы такое предложите!

– Говорю вам, Эллис, так будет лучше.

– Как вы вообще смеете говорить такое?! – разозлилась госпожа Эллис. – Мы никуда не уедем, и я ни за что на свете не отпущу от себя свою дочку!

– Нет, о том, чтобы вас разлучить, не может быть и речи, – запротестовал отец Антоний, – но что будет дальше?

– Я боюсь, – заплакала Мета.

После этого священник как-то сразу осунулся. Он не знал, что следует предпринять дальше.

– Простите, Элл, я виноват перед вами… – наконец прервал молчание.

– Мамочка! – Мета обняла руками госпожу Эллис.

– Не переживай, доченька. Я обещаю, что мы вместе всё это преодолеем. Кстати, святой отец, там кричали про какие-то эликсиры. Что мы их обманываем. Вы не знаете, о чём это они?

– Вероятно, это дела господина Михаела. Ему всё мало. Надумал открыть торговлю чудодейственными снадобьями против прыщей и бородавок. Якобы все эти эликсиры получены от Меты. Говорит, что торгует с разрешения подруги вашей семьи.

– Нетрудно догадаться, кого имел в виду. Боже…

– Раньше этот Михаел хотел сдать девочку в полицию. Притеснял её. Говорил, что покупателей отпугивает, а теперь рассказывает, что всегда помогал, облагодетельствовал…

– Мерзавец!

– Поймите меня правильно, Эллис, – продолжил отец Антоний. – Люди очень злые и способны на разные подлости… Вы всё сами видите… Хорошо, что вы не опускаете руки. Я подумаю, что можно сделать. Что бы дальше ни произошло, вы всегда можете рассчитывать на мою помощь.

Какое-то время они сидели молча.

– Я вообще не верю, что они вернутся в храм, – грустно произнёс отец Антоний.

– Люди разные, святой отец.

Священник отвернулся, поднялся и спешно покинул лавку…