Читать книгу Цветочница и птицелов - ЮРИЙ ЕГОРОВ - Страница 4

Семья Кристофа обладала в городе доброй репутацией. Ещё бы, глава семейства почтенный Франц владел известным придорожным трактиром на самом въезде в Коронарию. Готовили там, может быть, не так вкусно, зато и требовали за харчевание и выпивку скромную плату. За несколько маленьких медяков любой бродяга получал от Франца большую кружку крепкого пива и добрый кусок колбасы. В придачу гостеприимный трактирщик отпускал безобидные шутки в адрес посетителей и рассказывал весёлые истории о известных личностях, так что окружающие веселились. Оттого и пользовалось заведение популярностью среди простых бедных и путников. Пусть даже пиво у Франца получалось не такое густое, а колбаса обладала не лучшим ароматом.

Зато трактирщик отличался добродетелью, поэтому на церковных службах его семья занимала места в первых рядах собора, рядом с самыми знатными и уважаемыми людьми города. Всеми уважаемый священник, отец Антоний, чьи слова многое значили, часто приводил господина Франца в пример обществу как человека трудолюбивого и щедрого на подношения бедным. С этим считались все окружающие. Рядом с господином Францем всегда находился его сын Кристоф, гордость и любимец семьи.

И вот тут на семью трактирщика обрушилось такое горе. Кристофу не стоило связываться со злой Аделиной, а может, он и вовсе не думал на ней жениться, мало ли у него было поклонниц? Всем дарил подарочки. И тут, вероятно, просто хотел погулять и не представлял, чем это может обернуться. К тому же парень не железный, красивая колдунья сама давала повод за ней ухаживать. Кому-кому, а ей не сложно было вскружить голову молодому человеку.

После того как Кристоф лишился зрения, братья поклялись отомстить за него, хотя и не представляли, как это сделать. Вмешалась мать, женщина сильная и волевая, и перед распятием взяла с близнецов слово, что они откажутся от опасной затеи. При этом было видно, что она это так просто не оставит.

– Что ты задумала? – Франц хорошо знал жену.

– Собираюсь идти к отцу Антонию. В таком деле он не сможет отказать нам в поддержке.

– Поверь мне, с Аделиной святой отец связываться не захочет. Мы не первые, кто пострадал из-за неё. Посмотри на башмачника, который чернее ночи, или на молочницу, а проклятой колдунье хоть бы что. Отец Антоний в проповедях учит благодетели, а про Яна даже словом не обмолвился. Как будто бы и не знает, что случилось. И лысую молочницу замечать не хочет, а женщина помимо красоты ещё мужа потеряла. Ходит в слезах.

– Как же так? Это же святая церковь! Разве не их обязанность заступаться за добрых прихожан и бороться с колдовством? Отец Антоний должен немедленно изловить и отправить ведьму на костёр!

– Даже не надейся. Себе сделаем хуже. Не забывай, что у нас ещё два сына. Или ты хочешь, чтобы Аделина до них добралась? С неё станется. Ведь говорили, что с колдуньей лучше не связываться, и как только Поля она ещё не сжила со свету?

– Я даже слушать такое не хочу. Всё равно, чего бы мне это ни стоило, я отомщу ей за любимого сына!

– Глупая ты женщина.

– Отцу Антонию ты перетаскал гору денег, на любые просьбы откликался, и что, теперь он останется в стороне от нашего горя?

– Не так много я перетаскал и помогал, как тебя послушаешь. К тому же, не стоит лукавить, ты прекрасно знаешь, почему я жертвую деньги. Не такие мы добрые и честные. Со своими грешками. Поверь, нам лучше помалкивать.

И тут в дверях трактира появился сам отец Антоний. Он подошёл к супругам и вежливо поздоровался.

– Я подумал, что вам нужна моя помощь, – священник сочувственно легонько похлопал по плечу трактирщика. – Всё время молюсь за вашего сына.

– Вы накажете её? – не сдержалась госпожа Марта. – Эта ведьма должна отправиться на костёр! Как только на рыночной площади разожгут для неё огонь, я собственноручно принесу несколько брёвен! Чтобы горела ярким пламенем. И кол ей в сердце!

Священник перекрестился. Чтобы успокоить жену, Франц взял её за руку.

– Для того, чтобы наказать Аделину, нужны веские основания, – заметил отец Антоний.

– Разве их в этом деле нет? Колдовством чертовка превратила моего сына в слепого. Или вы сами уже ничего не видите, что вокруг происходит!

Францу совершенно не понравился тон жены, а священник словно не услышал гневных слов.

– Если Аделина – колдунья, а утверждать это наверняка я не могу…

– Разве? Что вы такое говорите, святой отец?!

– Допустим, вы правы, госпожа Марта. Следует признать, Аделина ведёт себя осмотрительно. Даже чрезмерно осторожно. В город выходит редко. Я пытался с ней говорить, но она не захотела… Умные люди её избегают, – сбивчиво попытался объяснить отец Антоний. – Вашему сыну не стоило вообще с ней связываться.

– Мы сами не сразу узнали о его ухаживаниях, – развела руки госпожа Марта. – Попробуй уследи за взрослым парнем! На танцы за ним не пойдёшь. Когда узнали, то отговаривали Кристофа, а он, глупый, в ответ смеялся. Отмахивался, что у них ничего такого. Подумаешь, разок потанцевали вместе! Все знали, со сколькими он перегулял. Я говорила отцу, что надо было его раньше женить.

– Вот видите. Вы думали про одно, а получилось… Что я могу сказать? Схватить Аделину очень непросто. Найдите того, кто согласится это сделать! Никто не захочет оказаться рядом с вашим сыном, а может, хуже – превратиться в какую-нибудь крысу или жабу. А сама она, если нужно, сумеет и сквозь стены пройти.

– Вы, священник, и так легко об этом говорите?!

– Да, – подтвердил отец Антоний. – Вы сами прежде за кого-нибудь заступились, прежде чем это вас коснулось? Сидели у себя в трактире и помалкивали.

– Это правда, – согласился господин Франц.

– Если захочет, Аделина сможет наслать проклятие на весь город. Тогда мне всего этого не простят, – объяснил священник. – На побережье, в Болеме, лет тридцать назад сожгли колдунью. Что потом сталось с этим городом?! Считался процветающим, лучшие ремесленники во всей провинции, а потом вслед за ведьмой половина жителей от чёрной болезни отправилась в могилу. Там до сих пор полно прокажённых. Ярмарок больше нет, лавки закрылись, потому что торговцы город стороной обходят.

– Ты слушай! – строго посоветовал жене Франц.

– Ещё интереснее случилось в Рыбнове, – продолжил отец Антоний. – Там сначала сожгли колдунью. Потом того, кто донёс на колдунью, поскольку, как оказалось, на костёр отправили обычную девочку. Оговорили её злые люди. А потом стали жечь всех подряд. Или вы полагаете, что у вас в городе нет врагов, кто с вами не захочет сотворить подобное?

– Что же делать, святой отец? – казалось, слова священника стали доходить до женщины.

– Об этом вашему сыну надо было думать раньше. Прежде чем он посылал Аделине воздушные поцелуи. Теперь же вам надо смириться. Ничего другого я предложить не могу. Не этому ли учит Господь? Впрочем, чем сейчас занимается Кристоф?

– А чем он может заниматься? Раньше отцу помогал по трактиру, а теперь…

В это время в зал на ощупь вошел Кристоф. Госпожа Марта нежно обняла сына и заплакала.

– Здравствуй, сын мой. Мы все неидеальны, и лишь избранным Господь посылает испытания, – произнёс отец Антоний спокойным голосом.

– Спасибо, святой отец, – поникшим голосом ответил несчастный. – Знаю, что сам виноват, и винить, кроме себя, некого. Мама правильно сказала про других девушек. Я многих из них обижал. Вот теперь сам жестоко наказан и глубоко раскаиваюсь в своём поведении. Только вот о чём хочу вас попросить: не надо наказывать Аделину.

При этих словах госпожа Марта поморщилась.

– Это слова истинного христианина, – поддержал Кристофа отец Антоний. – Надеюсь, что Господь тебя слышит.

Трактирщица разочарованно махнула рукой. Не этого желала услышать женщина.

– Я вот зачем пришёл, – продолжил священник. – У тебя, Кристоф, хороший голос и музыкальный слух. Хочу предложить тебе место певчего в церковном хоре.

– Он что, будет таким на виду всего города? – возмутилась госпожа Марта.

– С такой бедой тоже надо жить. Не сидеть же ему всё время у вас дома. Или что, вашего сына в трактире не обсуждают?

– К нам вообще перестали ходить после случившегося, – Франц сделал знак жене, чтобы та не перечила. – За весь сегодняшний день всего два случайных клиента. Люди избегают говорить о Кристофе при нас. Здесь гроши жалели, а теперь ходят в трактир на рыночную площадь, хотя там вдвое дороже, лишь бы почесать языки про нашего сына. А как радуются отцы тех девушек, что Кристоф прежде отверг! А до этого видели бы вы, как раскланивались передо мной…

– Люди слабы, ничего не поделаешь. Но вы не ответили на моё предложение.

– Не такую судьбу я желала своему сыну, – женщина отвела взгляд, едва сдерживая слёзы.

– Что ты сам думаешь о предложении? – Франц осторожно взял сына за локоть.

– Не знаю, я ведь самостоятельно из дома выйти не могу… И псалмы не все знаю…

– Не переживай. Я поручу сопровождать тебя Максимилиану, – успокоил отец Антоний, – а псалмы постепенно разучишь. Не такое это сложное дело.

– Тогда: да, – ответил Кристоф неуверенно, видимо, ожидая, что скажут родители, и, не встретив возражений, подтвердил: – Я согласен.

Госпожа Марта, более не в силах сдерживать себя, закрыла лицо руками и выбежала из зала.

– Ничего, поверьте мне, всё как-то образуется, – отец Антоний попытался утешить трактирщика и его несчастного сына.

– Будем надеяться, святой отец, – поддержал трактирщик.

– Я верю, – твёрдо сказал священник.