Читать книгу Собрание малоформатной прозы. Том 14 - Юрий и Аркадий Видинеевы - Страница 5

Чёрный ворон вонзил в Софьюшку строгий повелевающий взгляд и скрипуче прокаркал:

— Ты должна смириться с тем, что чернокрылые ангелы заберут предстоящей ночью твою грешную душу, а я получу на съедение твоё молодое тело.

Эти слова хлестнули по сердцу девушки, как ковш холодной воды на раскалённые камни, и взметнули густое облако её жгучего гнева:

— Не будет так, как ты каркаешь!

Не для чёрных ангелов моя душа!

Не для тебя моё тело!

*

«Приснится же такое», — содрогнулась от отвращения Сфьюшка, пробудившись от этого сна.

За окном послышалась перекличка Софьюшкиных подружек. Софьюшка наскоро умылась, подхватила походную корзинку и выбежала на улицу, в пелену предрассветной мглы.

Первые солнечные лучи застали девушек уже на подходе к лесу. Подружки, весело переговариваясь, рассыпались по зарослям ежевики, собирая спелые ягоды.

Вдруг послышалось Софьюшке, будто кто-то позвал её по имени. Что-то очень знакомое послышалось ей в этом зовущем голосе, но понять, кому он принадлежит, Софьюшка не могла.

А голос всё звал и звал. И был он сладок, как добрый и дивный сон. И пошла, околдованная той сладостью Сонюшка на этот манящий голос.

Софьюшке казалось, что тот, кто зовёт её, где-то рядом, стоит только сделать несколько шагов, раздвинуть густые ветки — и вот он.

Сколько времени она шла?

Какими петлями и зигзагами кружил и морочил Софьюшку этот таинственный голос?

И вывел Софьюшку этот зовущий голос в глухое мрачное место самой ужасной чащи, на край гнилого болота. Место то с давних пор завещано было всем людям обходить дальней стороной, а к болоту и вовсе не приближаться за многие километры, ибо гибельным было то место, ибо злая нечисть гнездилась на том проклятом болоте.

Тут Софьюшка и увидела того, кто зазвал её сюда, околдовав медовым голосом. Это была младшая дочь хозяина того гнилого болота — водяного Жабоглота — Кикатрина. Она прошла лёгкой манящей походкой по булькающей затхлой жиже к середине болота, остановилась там и, обернувшись к Софьюшке пугающе-ласковым личиком, поманила её рукою со словами:

— Иди, моя милая, ко мне, останься со мною навеки, будь мне любимой сестрою.

И вся нечисть болотная поднялась из зловонной жижи, зазывая Софьюшку в их поганые владения:

— Иди к нам, красная девица, будь нам дорогой подружкой!

А за спиною Софьюшки послышался злорадный визг и хохот лесной нечисти.

И устрашилась Софьюшка пугающего вида, криков и хохота всего того, что мелькало и бесилось вокруг неё. И сдавило ей грудь смрадным запахом глухой чащи и гнилого болота, защемило ей сердце дурным предчувствием. Поняла она, что умрёт от страха, если какая-нибудь лесная или злая болотная нечисть проговорит ей какие-нибудь пугающие слова.

Тут-то и явился перед Софьюшкой чёрный ворон из её ночного сна, встал рядом с нею и вырос до размера племенного бугая.

Одеревенела Софьюшка от страха, а чёрный ворон вонзил в неё строгий повелевающий взгляд и скрипуче прокаркал:

— Ты должна смириться с тем, что чернокрылые ангелы заберут предстоящей ночью твою грешную душу, а я получу на съедение твоё молодое тело.

— Смиряюсь, батюшка ворон, — в страхе пролепетала Софьюшка и в то же мгновение вновь оказалась рядом со своими подружками, весело собиравшими ягоды в зарослях ежевики.

Только Софьюшке уже было не до собирания ягод. С полупустой корзинкой вернулась она домой и поспешила к знахарке.

*

«Помогла бы я тебе, девонька, если бы ты не смирилась», — сказала знахарка ещё прежде, чем Софьюшка успела поведать ей о своей смертельной опасности.