Читать книгу «Георгин» в Затуманье - Юрий Парфёнов - Страница 10

Моряки перевалили за холм. Спустились. Пересекли лесную зону. И в распадке вышли к реке. Она была не широкая, но бурная. Подошли к самому берегу. Встал вопрос, переходить или нет.

– Куда путь держите? – высунулась из воды чья-то голова.

– Лох-несское чудовище! – отпрянул боцман. – Оно нас проглотит!

– Нет, это не оно, – ответила голова. – Мне чудовища далеко, иначе б, туристы валом шли на меня поглазеть. А я простой сиг. Зовут Сагдалимертан.

– Привет, Сагдалимертан.

Крони выдал рыбе характеристику:

– Отличная река! – ударила хвостом рыба. – В меру быстрая, насквозь чистая. Называется Хрустальная. Зимой, правда, замерзает местами. Когда-то давно тут сель с холма сошёл, перекрыл речку – озеро образовалось. Но река потом всё равно пробилась к морю. Как говорят шотландцы, вода щёлочку найдёт. А вы куда?

– Ищем Белого Оленя. Случайно, не встречал?

– А как же – он реку частенько перемахивает. Рыбу не ест, но зевнёшь – копытом приласкает. Как у нас говорят, если быстро плавать лень, припечатает олень. Наши многие с его печатями на боках плавают.

– А где его искать?

– Нигде. Он сам появляется. В разных местах. А вы как здесь?

– С корабля сошли.

– Уважаю. Кто ходит по морю, и реку перейдёт. А Олень вам зачем – покататься?

– Мы остров ищем. А он может показать, куда к нему плыть. Там бескрылые гагарки в скале томятся – спасать идём.

– Вон оно что. Это будет нелегко. Нужна особая подготовка. Как говорят у нас сомы, тому, кто ходит без усов, не отворить скалы засов. А вы смелы и отважны.

– Отважны, – вставил Крони, – да пока дела неважны.

– Слыхал я про тайные острова, – почесал жабры сиг. – Ходит молва, что они в Затуманье. А это неизвестно где.

– Но Белому-то Оленю известно.

– Наверняка. Здесь он бывает. Но, как говорят угри, ожидание – не лучший поиск. Словом, под лежачего слизняка вода не течёт.

– Да, стоячая вода заболачивается, – согласился Жорж, давая понять, что пора трогаться.

– Бывай здоров, лови комаров, – пожелал сигу доктор Ванти.

– Хрустальной воды тебе.

– Буль-буль – ура! – воскликнул Сагдалимертан и, сиганув через камень, ушёл под быструю волну.

А путники стали ломать головы, куда двигать.

– Вниз по теченью – к морю, – рассудил боцман. – Значит, нужно идти вверх.

– За мной! – сказал Жорж и повёл отряд куда глаза глядят. Где там состоится встреча с Оленем?

Поднялись вверх по реке. Перешли по камням. Пройдя сквозь лесок, зашагали по косогору следующего холма. Деревья попадались ещё реже. Зато росли высокие травы. То и дело они чертыхались, натыкаясь на чертополох.

Крони, чтоб подбодрить пострадавших, провёл просветительскую работу:

– Волки?! – насторожился бобёр.

– Пчёлки! – успокоил его робот, которому колючки были нипочём.

– Тебе хорошо, – в шутку позавидовал тигр, – ты можешь на чертополох, как пчёлка, сесть – и ничего.

И все засмеялись.

Так они шли около часа. Оленьих следов не попадалось. Искать их уж не было смысла – смеркалось. И хоть сказочный зверь сам является, но позвать его не возбранялось.

– Белый Олень! – прокричали путники.

– Э-ге-гей!

– Покажись!

– Мы тебя ждём!

От такого многоголосья, если и бродили тут свирепые хищники, напасть бы на них не решились.

– Мы здесь!

– Ау!

– Скачи сюда!

На небе уж высыпали звёзды.

– Пчёлки и шмели спать уже легли, – заметил Жорж и решил разбить лагерь. – Ромми, палатку и рацию! Предупредим Тюшича, чтоб не ждал.

Боцман скинул рюкзак. Собрался его открыть. Вдруг ветер взъерошил путникам шерсть и ресницы. Закачались кроны деревьев, задрожал чертополох. Раздался топот копыт. Вспыхнуло серебряное пламя – и перед ними во всей красе и стати возник посланник таинственного мира. Рога его щедро ветвились и, казалось, поднимались выше холмов до самых звёзд.

– Это он! Это он! – зашептала команда.

– Приветствую вас, отважные моряки! – услышали они.

– Здравствуй, Белый Олень! – ответил Жорж.

– С чем пожаловали на нашу землю?

– Мы искали тебя.

– Меня невозможно найти тому, кто со злым сердцем. А, значит, вы добры к миру.

– Маг Тойфер сказал, что ты поможешь открыть скалу, где томятся гагарки.

– Ах вот как. Волшебник вас не обманул. Если та скала и сохранилась до наших дней, отыскать её не просто. Но даже тот, кому она явится, открыть её не сможет.

– У нас волшебная палочка, – сказал Жорж. – Я заклинание знаю.

– Это меняет дело. Вам необходимо перо таинственной птицы. Без него ничего не получится. Нужно скрестить палочку и перо, тогда заклинание сработает и скала откроется.

– А что это за таинственная птица?

– Её зовут Дариклена. Она сбрасывает перо, как лист календаря. Благодаря ей начинается новый день. А вам нужно поймать это перо налету. Ибо, коснувшись земли, оно потеряет волшебную силу. Тогда придётся вновь искать птицу и ждать следующей полночи.

– А зачем её искать ещё раз? Можно под деревом подождать.

– На месте она не сидит.

– А она нас не заклюёт?

– Она питается мгновениями.

– А если её приманить на то же дерево, прилетит?

– Вы же не хотите повернуть Время вспять?

Моряки переглянулись и признались, что кое-где не прочь бы поменять своё прошлое:

– Бывает, хочется возвратиться назад. Ну, так иногда.

– Ведь что-то можно было сделать иначе.

– Или вообще что-нибудь не делать.

– Или сделать, что не сделал вовремя.

– Мы не будем посягать на Время, – пообещал за всех капитан.

– Тогда вам нечего опасаться, – заверил Олень.

– А сколько у неё перьев? – полюбопытствовал бобёр.

– Никто не знает.

– А если она сбросит все перья, Время кончится? – озадачился тигр.

– А кончится Время – замрёт Вселенная! – выпучил глаза боцман.

– Где этот остров? – перебил высокую философию капитан.

На что Олень дал ещё одну инструкцию.

– Выйдете в море. Выйдите в море и встаньте там, где здешние холмы исчезнут из виду. Как только Луна заслонит голову Дракона, соедините Море Спокойствия с Полярной Звездой. Середина расстояния даст направление на остров Дариклены.

Моряков озадачила загадочная речь. Все посмотрели на Крони.

– Я запомнил, – заверил тот.

– Луна за холмами, – посмотрел на небо Олень. – Скоро она взойдёт.

– Ясно, – сказал капитан, – нам пора возвращаться.

– Счастливого пути! Желаю вам отыскать все тайные острова!

– Спасибо тебе, Белый Олень.

Сказочный зверь мотнул рогами, стукнул копытами и через несколько прыжков скрылся. Шедший от него свет растаял. Но зато появился свет от ночного светила – луна выглянула из-за холма.

– Скорей на корабль!

– Обратным путём? – спросил Жоржа Ромми.

– Нет, спустимся к реке. По ней – к морю. А там по берегу – до корабля.

Река Хрустальная вывела их к морю. Жорж оказался прав, вдоль берега идти, хоть и по скользкой гальке, быстрей, чем через холмы. Подошли к месту высадки, отыскали шлюпку и переправились на корабль.

Тюшич и Кейн встретили их, отдежурив без происшествий. Робот Крони повторил всем оленью речь слово в слово: про Луну, про Полярную Звезду и Дракона.

– А что за дракон? – спросил Мокки.

– Это созвездие, – ответил астроном Кейн.

– Мы что ж, на небо должны двигать? – почесал затылок бобёр.

– Нет, из найденной точки нужно опустить вертикаль на линию горизонта, – преподнёс урок геометрии калейдоскоп. – Где они пересекутся, туда и плыть.

– Но Полярная Звезда неподвижна – можно сейчас всё вычислить.

– Зато подвижен сам Дракон.

– Мудрено.

– А море спокойствия, – спросил доктор Ванти, – это что, бочка валерьянки?

– Нет, это Море на Луне.

Так загадочная речь Белого Оленя была расшифрована.

– Полный вперёд! – скомандовал капитан. – Строго на восток!