Читать книгу И настанет новый рассвет - Анастасия Игоревна Цветкова - Страница 4

Гевор устало потер переносицу. Перед ним на столе лежал клок свитка, на котором Арт должен был написать все, что выведал. Однако свиток был разорван пополам во время побега Алана, все, что успел записать мужчина, было несильно смазано и, конечно же, практически не отражало положения в Даринге, а от последней буквы тянулся неровный след чернил, перечеркивая половину написанного.

Алан стоял, смотря себе под ноги. За Гевором грозно возвышались Биф и Стивен. Они заглядывали предводителю за плечи и пытались разобрать закорючки на пергаменте.

– Тебе нельзя доверить даже такой мелочи, – Гевор сурово посмотрел на притихшего парня. – Ты мог бы пробраться в город после заката, когда все утихнет.

– Не мог, за мной была погоня.

– Прошу тебя, кому нужно гоняться за номадом?

– Принцу, – сознался Алан, – он хотел поговорить со мной.

– О чем? Ну? – еще более сурово вопросил Гевор, трое мужчин вперили взгляд в совсем поникшего паренька. Алан молчал. – Отвечай, когда я тебя спрашиваю!

– Я рассказал ему про Северный, – Алан оторвался от созерцания своих ног и посмотрел на Гевора.

– А то он не знал, – усмехнулся Биф, поглаживая бороду. Он и не пытался скрыть удовольствия от провала мальчишки.

– Не знал, – Алан глубоко вдохнул и быстро выпалил: – Ричард скрывал от него это, а я рассказал про комнату в библиотеке, каторгу и что на день Тараниса там сжигают людей.

– Ты что сделал?! – бешенству Гевора не было границ.

– Я… Я подумал, что он…

– Подумал? Подумал, говоришь? – взревел Мудрый. – Ты не имел права! Не должен был, дурная твоя голова! Ты даже не представляешь, что натворил! Ты только представь, как он может отреагировать. Нам только войны сына против отца не хватало.

– Но он может нам помочь, – пытался хоть как-то оправдаться Алан, но его уже не слушали.

– Соти говорила, что из тебя вырастет храбрый воин и мудрый предводитель. Где же твоя мудрость, а? Эта старуха крупно ошиблась на твой счет. Твое счастье, она уже не увидит твоего позора.

Гевор поднялся, упираясь рукой в стол и хватаясь за сердце. Стивен пытался помочь ему, а Биф со всей свирепостью налетел на Алана, который едва доходил ему до подбородка, схватил его за рыжеватые волосы и силой оттолкнул к стене. На улице уже собрались зеваки, припавшие к окнам, которые пытались разузнать хоть что-нибудь. Но никто ничего уже не говорил. Огромный кулак Бифа с силой ударился в стену в сантиметре от головы ошарашенного Алана. Толпа взволнованно загудела: кочевникам хватало хлеба, хотелось зрелищ.

Вдруг Гевор вплотную подошел к Алану и что-то тихо сказал ему. Парень обреченно закрыл лицо руками и кивнул. Через минуту он вышел на улицу, бледный, словно мертвец. Не смотря ни на кого, он медленно побрел к окраине деревни, к перешейку, границе Судоры. На него дул прохладный соленый ветер, трепал волосы и заставлял глаза слезиться. Над парнем с криком проносились чайки, волны размеренно набегали на песок и отступали, оставляя после себя лишь мокрый песок да водоросли. Алан сел на берегу и уставился на горизонт.

Он и не заметил, как к нему кто-то подошел. Парень лениво посмотрел налево. Рядом, улыбаясь, сидела девушка одного с ним возраста. Ее светлые волосы подрагивали от ветра, серо-голубые глаза смотрели с сочувствием, а еле заметные веснушки обрамляли аккуратный нос. Ее нельзя было назвать красавицей, но было в ней какое-то странное очарование. Она заискивающе улыбнулась и спросила:

– Как ты?

– Так себе, – Алан отвернулся и снова посмотрел на горизонт. Собиралась буря.

– Дед отходчивый, все будет хорошо. Я вообще-то хотела тебя спросить… О чем вы говорили с принцем? Ну, ты деду сказал, что…

– Все-то ты знаешь. Тебя же там не было, – вздохнул парень. Девушка смутилась.

– Я пряталась за стойкой. Доволен? Теперь твоя очередь, – она демонстративно повернулась к Алану всем телом и сложила руки на груди.

– Лимьена, любопытство тебя погубит, – номад рассмеялся. Ветер крепчал, волны становились больше. – Опять гроза…

– Так, ты не отлынивай.

– В этом году на Северный поеду я, – Алан взглянул на девушку. Та открыла рот и застыла, даже забыв свой первый вопрос, на который парень так и не ответил.

Каждый год на день Тараниса, когда все жители королевства устраивали пышные празднества и пиры в честь своего покровителя, номады прокрадывались на каторгу и, сокрытые темнотой и суетой, выводили с мыса пару-тройку женщин и детей. Больше было опасно. Это означало бы открытое сопротивление королю, чего номадам совершенно не хотелось. Но даже таким маленьким удачам кочевники радовались. Иногда в этих вылазках кто-нибудь погибал от рук стражи, поэтому старались отправлять особо провинившихся.

– Это несправедливо! Почему ты должен рисковать своей жизнью, хотя в деревне много преступников? – с жаром начала Лимьена, обретя наконец дар речи.

– Потому что меня не жалко, – Алан пожал плечами. – Думаю, Гевор в глубине души надеется, что меня убьют.

– А может, и не в глубине, – девушка нахмурилась. Тут она посмотрела на своего друга, на приближающуюся бурю и весело улыбнулась. Она встала и потянула Алана за собой. – Деда Келлен, наверное, чай заварил, а я лепешек напекла, идем?

Парень тоже улыбнулся и поднялся. Страх перед Гевором, Бифом и грядущим отступил, уступая место спокойствию и блаженному неведению будущего.

Приготовления к празднику шли полным ходом. На улицах появлялись разноцветные флажки, люди убирались в своих домах, чистили камины и печки. Линус смотрел на всю эту кутерьму, не испытывая ничего, кроме усталости. Отец не сводил с него глаз, словно подозревал что-то, а когда принц как бы невзначай заговорил о сэре Льюисе, весь побледнел, покраснел, сжал кулаки до хруста и, метнув испепеляющий взгляд на сына, запретил об этом спрашивать. Добавил лишь, что Льюис был ужасным человеком, не оправдавшим ожиданий Ричарда.

Шли дни, а Линус все думал, как бы ему улизнуть прямо перед столь важным праздником. Король всегда устраивал пир на день Тараниса, на котором наследник быть обязан – это традиция. Линус прикинул, что на дорогу к мысу ему понадобится около трех дней, обратно, соответственно, тоже три дня. На неделю Ричард его никогда не отпустит на «прогулку». Первого мая принц взял себя в руки и после ужина заглянул к отцу. Тот задумчиво смотрел в окно.

– Я хотел с тобой поговорить, – тихо начал Линус. Ричард обернулся и нежно улыбнулся.

– Какое совпадение. Я тоже, – король взял кубок с вином и опустился в кресло, глядя на сына. – Ты не против, если начну я? – Линус отрицательно покачал головой. – Отлично. Как ты помнишь, твой старый друг, Отис, четыре года назад отправился в Дафтинг. На днях он возвращается домой вместе с нашими кораблями. Я хочу, чтобы ты его встретил у южного порта.

– Вот как… – Линус задумчиво уставился в пол. – Когда это будет?

– Думаю, через пару дней после праздника. Надеюсь, ты к нему готов?

– Я как раз об этом и хотел поговорить, – король насторожился, лицо его посуровело. Принц подошел ближе, старательно отводя взгляд. – Я бы не хотел присутствовать на пиру. Все повторяется из года в год: собираются твои приближенные, старинные друзья, вы всю ночь предаетесь воспоминаниям и выпивке, а под утро, когда большой костер гаснет, начинаете выбирать мне невесту. Мне ведь совсем необязательно во всем этом участвовать.

Под конец своей речи Линус расхрабрился, смотрел в глаза отцу и активно жестикулировал. В какой-то степени он искренне верил в то, что говорит. Лицо же Ричарда с каждой секундой светлело. В конце концов он рассмеялся и сказал:

– Что, надоели тебе старики? – король встал и похлопал сына по плечу. – Молодая кровь… Чем же ты собираешься заниматься? Приставать к кухаркам? – Ричард беззлобно усмехнулся.

– Я бы на охоту отправился. Или просто погулял бы среди народа.

– Только не ищи проблем, хорошо? – Линус кивнул. – Когда отправляешься?

– Завтра. Если ты не против, то один.

Ричард на мгновение задумался, вздохнул и согласился. На рассвете Линус отправился в дорогу, неустанно проверяя, нет ли за ним слежки.

Всего на день раньше в дорогу собирался Алан. Он брал только самое необходимое, укладывал в седельные сумки и мысленно прощался с деревней и своей жизнью. Гевор решил, что мальчишка поедет один, дабы не привлекать внимания – в этом году королевская стража проявляла небывалую бдительность. Лимьена прокралась к собирающемуся уже отъезжать парню.

– Пообещай, что вернешься, – она уверенно смотрела на друга, сжимая кулаки.

– Это как повезет, – Алан грустно улыбнулся.

– Я не о том. Пообещай, если выживешь, обязательно вернешься, а не сбежишь куда-нибудь на запад.

– Обещаю, – сквозь зубы сказал парень, отвернувшись.

– Ты взял лук? Он в порядке? – Лимьена критично осматривала оружие.

– Да, все нормально. Надеюсь, до его применения не дойдет.

– Хорошо, – девушка шумно выдохнула, – удачи.

Вдруг она бросилась ему на шею, пробормотала еле разборчивое: «Ониа, братишка» и убежала в дом. Алан постоял еще немного, собираясь с мыслями, помахал на прощание Келлену, деду Лимьены, приютившему его, и двинулся в путь.