Читать книгу Саламанкеро - Анна Михалевская - Страница 2

Торговцы заполонили улицы Женавы от гавани и до площади Бьянти – в город ворвался беспокойный веселый дух ярмарки.

Эймар был неимоверно горд собой – на днях мальчику исполнилось семь, он стал совсем взрослым, и отец позволил ему сопровождать старших.

Люди толкались, кричали, до хрипоты торговались за каждую безделушку. Эймар быстро освоился и принялся разглядывать груженые всякой всячиной повозки. Зазевавшись, едва успел отпрыгнуть от огромного чана. Девушка с лентами в рыжих волосах помешивала в казане что-то тягучее и до одури сладко пахнущее. Она заметила Эймара, улыбнулась – мальчик смутился и прошел мимо, забыв о сладостях.

Отец и дядя Леон задержались возле похожего на медведя лудильщика. Тот опускал почерневшие оловянные ложки и вилки в кипящий котелок и споро доставал уже сверкающие.

Мать остановилась у лотка с яркими платками, что-то спросила у толстого торговца, тот засуетился.

Эймар вытянул шею – между заваленных пестрым добром телег блеснул луч. Мальчик забыл об отцовских запретах, рванулся к повозке – шпаги, сабли, ножи…

– Пошли, Эймар, – отец опустил руку ему на плечо.

– Тысяча дохлых теней, Террис! Ты не уничтожишь все клинки в мире, – Леон рассердился, выхватил с лотка небольшую шпагу, согнул лезвие, ловко крутанул в руках. – Туары не спросят твоего сына, почему он не умеет драться!

– Пока туары далеко. Но коль скоро в руках у Эймара появится оружие, он погубит и других, и себя. Abyssus abyssum invocat! Бездна взывает к бездне!

Эймар почувствовал, как напряглась отцовская рука.

– Книги выпотрошили твои мозги! Мальчишке нужна шпага, а не философии!

Он огляделся, поискал глазами маму. Флория накинула на плечи новый платок, белый в красных розах. Торговец восхищенно цокнул языком. Мальчик вздохнул – мама нравилась всем, и он очень гордился ею, но так хотелось, чтобы мама улыбалась только ему!

Тем временем отец с Леоном сцепились не на шутку.

– … тебе мало войн, скажи? – голос Терриса дрожал, – вы с Флорией могли погибнуть еще детьми!

– Не я начинал эти войны, – огрызнулся дядя, – и они не закончатся никогда. Да, туары пока не добрались до Женавы, зато рядом околачиваются школяры. И они, тысяча теней, дразнят твоего сына каждый день!

Отец тяжело выдохнул, хватка на плече Эймара сразу ослабла. Террис молча протянул тугой кошель Леону.

Мальчику стало стыдно. Он так и не научился давать сдачи: боялся идти с кулаками на рослых школяров, а к оружию его не подпускал отец. Школяры не теряли случая высмеять разноцветные глаза Эймара, и он спасался как мог – бегством.

Террис вмиг сгорбился, постарел. И радость от того, что шпага, считай, была в руках, сразу поблекла. Эймар расстроенно глянул отцу вслед. Прохожие налетали на него, толкали из стороны в сторону – тот спотыкался, рассеянно поправлял очки и шел дальше, ничего не видя вокруг.

– Попробуй-ка эту!

Перед носом блеснуло начищенное лезвие. И стоило только взяться за эфес, как мальчик забыл о споре, об отце, о школярах…

Шпага мешала идти, путалась под ногами, но Эймар чувствовал себя так, будто выиграл два, нет, три, или даже пять сражений с туарами. Тем более рядом шла мама – красивая, в нарядном платке. Что ему теперь школяры!

Эймар поравнялся с сиропным чаном, дождался, пока рыженькая посмотрит в его сторону и подмигнул. Девушка прыснула со смеху, и мальчик рассмеялся вслед за ней.

Высоко в небе крикнула птица. Эймар поднял голову, засмотрелся на большой серый силуэт. Птица очертила в небе круг и крикнула еще раз – призывно и жалобно. Перед глазами мальчика пробежала темная тень, он вздрогнул, махнул рукой – и тень исчезла.

Через пару шагов Эймар забыл о птице.

***

Огонь в камине почти погас, вечерняя прохлада заползла в окно, но Эймар не замечал этого.

– Защищайся! – мальчик крикнул невидимому противнику и резко распрямил руку.

Шпага проткнула воздух, и Эймар издал победный возглас.

– Мама, я убил тень!

Флория улыбнулась, чмокнула его в щеку. «Не верит!» – рассердился мальчик.

– Ты у меня настоящий герой! – подбодрила его мать.

Сердце заколотилось от радости, Эймар еле устоял на месте.

– Обещай мне, – мама вдруг стала очень серьезной, – не играть больше с тенями.

Мальчик потупился. Да он же не играл! Все было взаправду! Неожиданно его пробрал холод – так что пришлось натянуть рукава ночной рубашки до кончиков пальцев.

– Давай-ка в кровать, давно спать пора!

Эймар послушно улегся, простыни неприятно холодили ноги. Мама подоткнула одеяло, невидимые щели исчезли и ноги быстро согрелись. Мамина рука взъерошила волосы, зашуршало платье, губы прикоснулись ко лбу. «Сейчас она уйдет!» – с сожалением понял Эймар.

– Расскажи ту историю!

Флория опустилась на стул возле кровати, поглубже закуталась в платок. Ткань смялась, розы превратились в бесформенные красные пятна.

– Тогда в Рассоне шла война, и мы радовались каждому дню перемирия. Детей не пускали в лес, но однажды я сбежала. Гуляла по лесу, пока не стало темнеть. И сама не заметила, как потерялась…

– Но ты же нашлась!

Эймар знал историю наизусть, но каждый раз переживал за маму и хотел, чтобы страшная часть рассказа побыстрее закончилась.

– Конечно, нашлась, но прежде встретила необычного человека…

– Ты же говорила – саламанкеро?! – снова перебил мальчик.

– Да, наверное, он был саламанкеро, – Флория задумчиво поправила одеяло, – я здорово испугалась, он что-то бормотал, взгляд был безумен. Но кое-что все-таки разобрала. Человек говорил, что хрустальная цитадель разрушена, он потерял дом, и дерева звезды больше нет. Он так дрожал… Мне захотелось помочь…

– И ты позвала саламанкеро в дом отдохнуть с дороги, – подсказал Эймар.

– Все-то ты знаешь! – улыбнулась Флория. – Да, позвала, но он отказался. Зато подарил камушек, сказал, что это осколок звезды. Я, конечно, не поверила, но камушек был необычно горячим. И как только взяла его в руки, сама увидела хрустальные башни.

– И сейчас видишь? – с замиранием сердца спросил мальчик.

Он так надеялся, что когда-нибудь мама скажет «да».

– Сейчас нет, я уже взрослая.

В тот миг Эймар отчетливо понял – мама не очень-то рада тому, что выросла.

– Когда открыла глаза, незнакомец исчез. Потом я сразу нашла дорогу домой. А на следующий день мы бежали из Рассона.

– Можно мне подержать его?

Флория развязала шейный шнурок, протянула Эймару похожий на ежика тусклый осколок. Он крепко зажал в руке камушек. Пусть ежик снова станет теплым, и тогда Эймар наверняка увидит хрустальные башни!

– Никто об этом не знает, даже Леон. Обещай, что и ты не скажешь!

Мальчик ненадолго задумался, кивнул.

– После той встречи за мной по пятам шли тени, – мама показалась Эймару такой беспомощной, что ему снова захотелось взяться за шпагу, – но камушек всегда спасал.

– Отец ведь тебя не защитит. Леон говорит, он слабый.

– Леон неправ. Твой отец – очень умный и добрый, – голос Флории дрогнул, – а это всегда больше, чем крепкие кулаки.

Она сжала руку Эймара, осколок больно врезался в ладошку.

– Оставь у себя, – мамины глаза заблестели, – так мне будет спокойней.

Мальчик еще долго лежал без сна. Он здорово разволновался – и камешек тоже беспокойно подпрыгивал на груди. То ли хотел сбежать от нового хозяина, то ли куда-то звал.