Читать книгу Drei Fälle für Copp: Drei Krimis - Don Pendleton - Страница 22

Kapitel 13

Wir unterhielten uns noch ein wenig, und Judith nannte die drei Schauspieler, die Craig Maan in der Nacht, in der er getötet wurde, aus dem Theater gefolgt waren. Die vier waren eng befreundet, und offenbar war das Einzige, was Craig im Theater gesagt hatte, bevor er hinausging: "Das war's. Tut mir leid, aber ich bin raus, und ich bin weg."

Die drei waren ihm nach draußen gefolgt, um herauszufinden, was los war, und keiner von ihnen war zurückgekehrt.

Judith wusste nichts von einer heimlichen Ehe zwischen Craig und Elaine und bezweifelte, dass die Geschichte stimmte. Soweit sie wusste, war Craig mit keinem der Mädchen des Ensembles gegangen und schien auch an keinem besonders interessiert gewesen zu sein.

Ich sah die Autos der Sheriffs vor dem Theater parken, als ich mit Judith vom Café zurückging, also bedankte und verabschiedete ich mich draußen und ging weiter zu meinem Auto. Das änderte nichts daran, dass Art Lahey neben mir parkte und auf mich wartete.

"Steigen Sie ein", sagte er, ohne irgendeine Begrüßung.

Also stieg ich in sein Auto, und wir fuhren ohne ein weiteres Wort zwischen uns los.

Er fuhr nach Osten auf dem Foothill Boulevard und bog dann nach Norden ab. Es schien, dass wir in Richtung des Tatorts fuhren. "Was ist los?", fragte ich ihn schließlich.

"Halten Sie einfach die Klappe", antwortete er.

Also hielt ich einfach den Mund und ließ zu, dass die Sache sich nach seinen Vorstellungen entwickelte. Einem Moment später sah er mich an und fragte: "Haben Sie etwas von Miss White erfahren?"

"Es scheint", erwiderte ich, "dass das Opfer die Vorstellung zwei Minuten vor Beginn verlassen hat. Drei seiner Freunde folgten ihm, um zu sehen, was los war. Keiner von ihnen kam zurück. Sie musste die Vorstellung mit denen, die noch übrig waren, zusammenflicken."

Lahey grunzte und fragte dann: "Welches Opfer?"

"Wie viele Opfer haben wir denn?", konterte ich.

"Das werden wir sehen ", sagte er.

"Ich habe von Craig Maan gesprochen. Die anderen drei sind Sanchez, Peterson und Stein."

"Was ist mit Miss Suzanne?"

"Das habe ich Ihnen gestern Abend schon gesagt", erwiderte ich.

„ Sagen Sie es noch mal."

"Sie hat gestern Abend mitgespielt“, sagte ich. „Ich war dabei. Sie war praktisch die ganze Zeit auf der Bühne. Sie steckte mir einen Zettel zu, dass ich sie nach der Vorstellung am Bühneneingang treffen sollte. Das tat ich, und wir gingen auf die Suche nach Maan. Sie ..."

"Das war um welche Zeit?"

"Kurz nach elf Uhr."

"Und Maan wurde zuletzt gesehen um ...?"

"Um acht Uhr dreißig."

"Also haben Sie ihn etwa drei Stunden später tot aufgefunden."

"Ungefähr, ja."

"Sie haben es sofort gemeldet."

"Ja. Na ja, innerhalb von ein paar Minuten. Das Mädchen war fix und fertig, also brachte ich sie zurück zum Auto. Dann bin ich sofort wieder rein und habe es gemeldet."

"In den Aufzeichnungen steht, dass der Anruf um elf Uhr dreiunddreißig eingegangen ist."

"Kann sein", sagte ich.

"Also hatten Sie sie etwa dreißig Minuten zuvor zum ersten Mal getroffen."

"Das ist richtig."

"Trotzdem haben Sie sich für sie eingesetzt und die Verantwortung für sie übernommen, sie mitgenommen."

"Es schien das Richtige zu sein, Art“, sagte ich. „Sie war eine Klientin, sozusagen."

"Das sagten Sie. Sie haben sie zu Ihrem eigenen Arzt gebracht. Warum nicht in die Notaufnahme?"

"Sie wissen, wie das läuft. Wir wären die ganze Nacht dort gewesen. Mein Arzt war in der Nähe, und es dauerte nur fünf Minuten."

"Was für ein Medikament hat der Arzt ihr gegeben?"

"Ich glaube, sie sagte, es sei Seconal. Ich habe noch ein paar von den Pillen zu Hause, wahrscheinlich in den Sachen, die ich gestern Abend getragen habe. Was soll das alles, Art?"

"Halten Sie einfach die Klappe."

"Verflucht! Stellen Sie mir nicht tausend Fragen, die Sie schon gestellt haben, und sagen Sie dann nicht, ich soll die Klappe halten. Wo fahren wir hin?"

"Das werden wir sehen."

Aber ich glaubte schon zu wissen, wohin wir fuhren. Wir waren inzwischen in der Nähe von Rancho Cucamonga und näherten uns dem Appartementkomplex, in dem ich die Leiche von Craig Maan gefunden hatte.

Aber ich erlebte eine kleine Überraschung. Wir fuhren an dem Tatort vorbei und bogen um eine Ecke in einen anderen Teil des Komplexes.

Er sah genauso aus wie der andere. Das Gebäude war mit gelbem Absperrband abgesperrt, und überall standen Polizisten herum.

Ich fragte Lahey: "Was zum Teufel ist das?"

"Raten Sie", erwiderte er.

"Das ist alles, was ich in den letzten drei Tagen gemacht habe", sagte ich.

"Dann sollten Ihnen ein paar Minuten mehr nichts ausmachen", knurrte er.

Aber es machte mir etwas aus. Es machte mir alles verdammt viel aus.

Vier weitere Mordopfer waren an diesem Tatort. Und ich erkannte sie alle.

*

Alle waren nackt, drei Jungs und ein Mädchen, und wenn man den Beweisen glauben konnte, waren sie alle inmitten einer Sexorgie gestorben. Überall in der kleinen Wohnung war Blut an die Wände und sogar an die Decke gespritzt, obwohl alle vier Leichen in einem Haufen auf einem großen Wasserbett lagen. Drogenutensilien lagen verstreut herum, ebenso kleine Plastikpäckchen mit einem weißen Pulver, das wie Kokain aussah. Eine Videokamera war auf einem Stativ neben dem Bett positioniert, der Strom war noch eingeschaltet und der Monitor zeigte die höllische Szene, obwohl der Videorekorder, an den die Kamera angeschlossen war, jetzt nicht funktionierte.

Alle vier Opfer waren mehrmals aufgeschlitzt und dann erstochen worden.

Ich identifizierte sie als Elaine Suzanne, Peter Stein, der Pedro spielte, Jesus Sanchez, der Sancho spielte – Quijotes treuer Diener – und James Peterson, einer der Maultiertreiber.

Ich fragte Lahey: "Ist ein Band in dem Videorekorder?"

"Sieht so aus", antwortete er. "Wir lassen es von der Spurensicherung überprüfen. Rühren Sie hier nichts an."

Ich hatte nicht vor, hier irgendetwas anzufassen, ich wollte nicht, dass meine Fingerabdrücke darauf waren.

"Wie lange sind sie schon tot?" fragte ich ihn.

"Weiß ich noch nicht. Der Anruf kam, kurz bevor ich Sie abgeholt habe. Der Gerichtsmediziner hatte noch keine Zeit zu antworten. Was würden Sie sagen?"

Ich bin kein Forensikexperte, aber ich hatte schon genug Leichen gesehen, um zu raten. "Ziemlich lange. Können wir von hier verschwinden?"

"Ist Ihnen der Appetit vergangen, Joe?" fragte Lahey leise.

"Ich habe nie einen entwickelt", sagte ich ihm.

Wir gingen nach draußen und warteten auf dem Rasen auf das Forensikteam. Lahey ging hinüber, um mit einem der uniformierten Hilfssheriffs zu sprechen, notierte einige Details in sein Notizbuch, kam dann zurück und berichtete mir: "Die Nachbarin hat es gemeldet. Sie war auf dem zur Arbeit, sah die Tür angelehnt, erinnerte sich, in der Nacht seltsame Geräusche gehört zu haben, und ging der Sache nach. Ich rede mit ihr. Wollen Sie mitkommen?"

Ich knurrte: "Danke, ja", und ging mit.

Ich war froh, dass ich es tat.

Es schien eine bevorzugte Gegend für die Leute mit den unmöglichen Träumen zu sein.

Ich erkannte auch dieses Mädchen. Und ich hatte endlich meinen Flüsterer gefunden.