Читать книгу Drei Fälle für Copp: Drei Krimis - Don Pendleton - Страница 29

Kapitel 20

OKAY, ich war sauber aus der Sache herausgekommen, könnte man sagen. Judith war nicht in Gefahr. Ich war in keiner Gefahr, und alles war mit der Polizei geklärt. Fünf Menschen waren tot, aber ... Was soll's ... man kann sie nicht zurückholen, und ich hatte niemanden gehört, der mich angefleht hätte, der Gerechtigkeit zum Sieg zu verhelfen.

Also, warum konnte ich die Sache nicht auf sich beruhen lassen? Teufel noch mal, ich weiß nicht, warum, außer, dass ich nie Dinge auf sich beruhen lassen konnte, die unvollendet erschienen. In fünf Jahren beim SFPD konnte ich das nicht, nicht in den fünf Jahren beim LAPD und den weiteren fünf beim L.A. County – "auf sich beruhen lassen" war etwas, das ich nie gelernt hatte, ebenso wenig wie die Politik der Strafverfolgung. Es war meine "große Schwäche", wie mir ein Captain des LAPD einmal gesagt hatte. "Wenn Sie in diesem Department weiterkommen wollen, Joe, müssen Sie lernen, nachgiebiger zu sein."

Ich habe wohl immer gedacht, dass Nachgiebigkeit bei der Polizeiarbeit die Kunst des Kompromisses bedeutet, und ich hatte nie viel Respekt vor dieser Vorstellung. Sollen die Anwälte doch Kompromisse eingehen und ihre Deals machen, das können sie sowieso am besten, aber nachdem der Polizist, der den Fall bearbeitete, alle Fakten ermittelt und die Sache für die Anklage zu einem ordentlichen Bündel geschnürt hat. Ein Polizist kann nicht nachgiebig und zugleich ein guter Polizist sein. Er kann nicht wegschauen oder mit den Schultern zucken oder absichtlich die losen Enden eines Falles ignorieren, nicht, wenn er sich selbst respektieren will.

Wenn Sie das nicht glauben können, dann kann ich wohl nicht erklären, warum ich nach dem Gespräch mit Richter White still und leise vor Wut kochte. Ich war nicht wütend auf den Richter, ich hatte nicht einmal den Respekt vor ihm wegen seiner Haltung in dieser Sache verloren. Ich denke, ich hätte mehr Respekt vor ihm verloren, wenn er ins andere Extrem verfallen und gegen DiCenza in kalter Missachtung des Schicksals seiner Tochter vorgegangen wäre. Eigentlich spürte ich eine große Erleichterung um Judiths willen und sicher auch um meinetwillen, aber irgendetwas darunter nagte an mir, und ich konnte es nicht abschütteln.

Ich trank eine halbe Kanne von Gerties Kaffee und plünderte den Kühlschrank, machte einige weitere Anrufe von Judiths Telefon aus, und immer noch konnte ich es nicht abschütteln.

Einer dieser Anrufe ging an meinen eigenen Anwalt. Es kostet mich nichts, einen Anwalt anzurufen. Wir haben ein Tauschgeschäft. Ich helfe ihm, und er hilft mir, wenn es nötig ist. Es werden keine Rechnungen geschrieben, und er ist einer der schärfsten Strafrechtsanwälte in der Gegend. Wir sind auch Freunde, und ich würde ihm mein Leben anvertrauen – ich habe das schon mehrmals getan.

Ich bat meinen Anwalt: "Erzählen Sie mir alles, was Sie über Richter White zu wissen glauben."

"Richter am Bezirksgericht?"

"Das ist er."

"Er ist fair. Streng, aber fair. Ein brillanter Mann, eigentlich. Ich habe nie vor ihm beim Bundesgericht gestritten, aber viele Male im Superior Court. Was wollen Sie wissen?"

"Ist er ehrlich?"

"Ich habe nie etwas Gegenteiliges gehört. Er wurde vor einigen Jahren zum Bundesrichter ernannt, ohne dass es eine Opposition gab, von der ich weiß. Nein, er ist sauber, soweit ich weiß."

"Politische Schulden?"

"Komm schon, Joe, jeder Richter hat politische Schulden. Aber ich bezweifle, dass er jemandem gehört, falls du das meinst."

"Er hatte einen schweren Fall."

"Immens. Eine Menge Medienaufmerksamkeit."

"Was sagt das Gericht zu diesem Fall?"

"DiCenza wird untergehen."

"Wie weit?"

"Mit White auf dem Richterstuhl, ziemlich weit. Wir reden hier von vielleicht fünfzig Jahren."

"Das wäre gleichbedeutend mit einer lebenslangen Haftstrafe."

"In seinem Fall, ja. Er ist jetzt sechzig und er ist krank."

"Wie krank?"

"Er ist Diabetiker. Hoher Blutdruck. Verschiedene Durchblutungsstörungen. Krank genug."

"Es gab Gerüchte über einen Deal. Was ist damit?", erinnerte ich ihn.

"Es gibt immer Gerüchte über einen Deal in einem Fall wie diesem, Joe. DiCenza könnte eine Menge Leute festnageln. Ich glaube, dass es diesmal vielleicht nur hoffnungsvolle Gerüchte sind. Richter White war noch nie besonders aufgeschlossen für Deals in seinem Gericht. Deshalb nennt man ihn auch den ‚Henker‘. Haben Sie ein Interesse an diesem Fall?"

"Vielleicht."

"Hat das irgendwas zu tun mit ... äh ...?"

Er spielte auf meine Entführungs-Vergewaltigungs-Sache an.

"Vielleicht."

"Aber Sie sind immer noch sauber, was das angeht?"

"Ja."

„ Das war seltsam."

"Das war erst der Anfang von seltsam“, sagte ich. „Verraten Sie mir etwas. Wie seltsam wäre es für Sie, wenn Richter White in der DiCenza-Sache eine Kehrtwende machen würde?"

"Das heißt?"

"Das heißt, eine Einigung mit DiCenza."

Die Leitung war einen Moment lang still, während mein Experte darüber nachdachte, dann sagte er: "Ich möchte Ihnen sagen, warum ich nicht glaube, dass das passieren wird, Joe. Zu viele nervöse Leute in der Partei."

"Das habe ich nicht verstanden."

"Es gibt zu viele Leute, von L.A. bis Sacramento und weiter bis nach Washington, die nicht wollen, dass ein Deal mit DiCenza zustande kommt. Wenn DiCenza redet, werden eine Menge Leute mit ihm fallen, eine Menge politisch wichtiger Leute. Diese Leute wollen, dass DiCenza es wie ein Mann nimmt, dass er ganz allein untergeht – und das wird nicht passieren, wenn seine Anwälte in der Lage sind, einen Deal für eine leichte Strafe auszuhandeln. Der Druck auf Richter White, sich auf einen Deal einzulassen, kommt nicht aus seiner politischen Richtung. Verstehen Sie, was ich meine?"

"Der Druck, der zählt", antwortete ich, "ist gegen den Deal."

„ Das stimmt."

"Warum kann er dann nicht alle glücklich machen und dem Kerl eine leichte Strafe aufbrummen, ohne einen Deal?"

„ Dafür ist es zu spät. Die neuen Richtlinien der Bundesjustiz sind in diesem Fall in Kraft, und die Jury hat den Mann in allen Anklagepunkten für schuldig befunden. Es handelt sich um eine obligatorische Mindeststrafe, und selbst dieses Minimum wäre für DiCenza wie eine lebenslange Haftstrafe. Er kann überhaupt keine Zeit erkaufen. Der einzige Deal, der für DiCenza etwas bedeuten würde, wäre eine Freilassung auf Bewährung. Ohne eine große Geste des Angeklagten, mit der Staatsanwaltschaft in anderen Fällen zu kooperieren, sind Richter White die Hände gebunden. Er muss sich an die Richtlinien halten. Außerdem ...“

"Außerdem?"

"Es gab Gerede ..."

"Worüber?"

"Nun ... Spekulationen ... dass Richter White der nächste Kandidat für eine Nominierung zum Obersten Gerichtshof ist."

"Wir reden hier über verdammt harte Politik“, sagte ich.

"Genau darüber reden wir", stimmte mein Anwalt zu. "Also muss ich als Antwort auf Ihre Frage sagen, dass es für mich äußerst seltsam wäre, wenn Richter White jetzt in irgendeiner Weise aus der Rolle fallen würde. Es steht hier viel mehr auf dem Spiel, Joe, als das Schicksal eines kranken alten Mafioso."

Das war auch mein Gedanke. Ich bedankte mich bei meinem Freund, dem Anwalt, für seinen Rat und rief sofort einen anderen Freund an. Dieser arbeitet für L.A. County, und wir waren einmal Partner gewesen. Er sitzt jetzt an einem Schreibtisch in einer der vielen Sheriff-Stationen, die über das ganze County verstreut sind, und ich werde Ihnen auch seinen Namen nicht nennen.

Er explodierte förmlich an meinem Ohr. "Joe! Was zum Teufel ist los mit dir?"

"Zu viel, Kumpel, viel zu viel“, erwiderte ich. „Hast du eine Fahndung nach mir rausgegeben?"

"Hatte eine, ja, aus San Bernardino, aber ich habe gerade eben eine Aufhebung reinbekommen. Was ist los?"

"Kleines Missverständnis", sagte ich. "Das ist alles, was ich wollte. Danke. Mach dich wieder ans Stricken."

Er sagte, bevor er auflegte: "Besser als das, was du heutzutage machst, Kumpel."

Vielleicht war es das.

Ich versuchte, Art Lahey anzurufen, aber man sagte mir, er sei nicht im Dienst.

Außer Dienst? Lahey war nie außer Dienst.

Ich wanderte durch das große Haus und sah mir die Familienfotos an, die überall verstreut waren. Judith war von Kindesbeinen an dabei, als junge Ballerina von acht oder neun Jahren, als erfolgreiche Schauspielerin auf vielen Bühnen der Welt, als nachdenkliche junge Regisseurin, die über ihrem Dinner-Theater brütete.

Die verstorbene Mrs. White war auch überall, eine schöne Frau mit den gleichen Augen voller Aufregung wie die Tochter – und auch sie war Schauspielerin gewesen, offenbar eine recht erfolgreiche Schauspielerin.

Und der Richter war da. Beeindruckend, selbst als junger Mann. Groß und gerade und gut aussehend – und ich konnte auch Judith in seinen Augen sehen. Der Richter, der mich herumkommandierte, war jedoch ein neuer – starker Kiefer, stechende Augen, ein sehr gut aussehender Mann Mitte fünfzig, würde ich sagen, mit dichtem, gewelltem schwarzem Haar, einem Hauch von Silber an jeder Schläfe – die Art von Mann, die man gerne in der Robe eines stellvertretenden Richters des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten sehen würde.

"Worauf haben Sie sich hier eingelassen, Herr Richter?", fragte ich ihn.

Dann ging ich hinaus, um die Antwort auf diese Frage zu finden.