Читать книгу Гобелен Амаранты. Пленники волшебного царства - Натали Якобсон - Страница 9

– Дану ненавидит Амаранту, – прозвучал голос сквозь сон. – Было время, когда Дану была великой эльфийской богиней, но из-за моря приплыла смертная девушка и отняла у нее первое место. Теперь быть беде!

Глория приподняла голову от подушки на софе, где заснула сидя. На миг ей показалось, что возле софы стоит то самое рогатое существо и делает ей знаки.

Девушка моментально вскочила и схватилась за лежавший рядом с софой меч, но странного существа рядом уже не было. Наверное, показалось.

Глория ощутила боли в спине. Всё тело ломило. Может, и вправду попробовать прилечь на постель из роз и понадеяться, что шипы не исколют ее.

Мимо будуара проскользнула та самая золотая дама, которую Глория выпустила из башни.

– Эй, стойте! – Глория кинулась за ней. – Кто вы такая? И почему вошли ко мне без спроса?

Глупо задавать такой вопрос той, чью дверь сама вскрывала отмычкой. Глория смутилась, вспомнив эту пикантную деталь, но дама уже обернулась и взглянула на нее однотонными золотыми глазами на целиком золотом лице. Глория ахнула даже ресницы и губы на нем были золотыми. Но удивительнее всего было то, что это лицо копировало ее собственное. Дама оказалась ее близнецом.

– О, ужас! – Глория прикрыла рот рукой, вспомнив, что близнецы являются обреченным людям незадолго до смерти. Таково народное поверье. Только вот в нем ничего не сказано о том, что близнецы бывают золотокожими.

Пользуясь ее замешательством, дама быстро скрылась. Теперь в лабиринте замковых переходов ее не найдешь.

– Может мне показалось, – попыталась утешить Глория саму себя. – Я еще слишком молода, чтобы умирать.

Меч в ее руке странно завибрировал, словно был стальной птицей, которая стремится вырваться и улететь.

Под ногами было что-то вязкое и скользящее. Глория глянула на пол. На нем опять растут цветы. Значит, ковер из роз ей точно не пригрезился. Вот он снова под ногами. Только розы вдруг стали черными.

Разве бывают черные розы? Глория нечаянно задела одну из них кончиком меча. Из отрубленного лепестка засочился красный сок, очень похожий на кровь.

– Медея Шаи тут, – шепнул кто-то на ухо. – Уходи, пока цела.

Голос явно был мужским и знакомым.

– Фиор? – Глория озиралась в поисках эльфа. – Опять это твои шуточки!

Одна из черных роз вдруг начала расти в размерах, пока не вытянулась до потолка. И вот это уже не роза, а фея в черном платье и с черными крыльями. Она равнодушно пролетела мимо Глории, задев ее шарфом. Глория ахнула. Кожу обожгло, будто к ней каленое железо приложили. Если даже шарфы фей жгутся, как огонь, то, что будет, если фея тебя поцарапает или нападет.

Глория пошла за феей, хоть это и было безрассудно. Розы путались под ногами, не давая идти. Черных фей по замку парило уже несколько. Вероятно, это полуночницы. Глория о них слышала в детстве, но не думала, что когда-либо увидит.

Черных фей налетела уже целая стая. И откуда их столько взялось? Вроде не было ни одной, а настала ночь, и их в замке не меньше сотни. Как только им удалось пролететь через узкие окна. Или они прошли каким-то другим путем?

Глория с приоткрытым от изумления ртом наблюдала, как феи парят над полом, лазают по шкафам и сервантам, перебирают какие-то бумаги в кабинете хозяина замка. До нее, наконец, дошло. Они ищут что-то!

Искомое для них, по всей вероятности, очень ценно. Потому что вид у фей нервный.

– Королева не простит, если мы не найдем договор, – шепнула другим одна из фей. Черные крылья шелестели так шумно, что Глория едва могла разобрать слова.

Феи, очевидно, не нашли того, что им требовалось, и стали проявлять агрессию. Полетели вниз с полок серебряные кубки и тяжелые печати. На шум сбежались часовые. Феи расправились с ними моментально. Стоило чернокрылым красавицам притронуться к телам в кольчугах, как часовые, начали гнить на глазах. Их кожа чернела, скукоживалась, высыхала до кости. И вот это уже не часовые, а жалкие прогнившие мощи лежат на полу, а над ними зацветают черные розы.

– Нашествие фей это катастрофа! – шепнул откуда-то сверху голос Фиора. – Спрячься от них в нише. В ниши они не заглядывают, боятся наткнуться там на статуи святых, которых привез из Рошена Ангус. Вид святой королевы Рианон их очень пугает. Если нужно будет отпугнуть фей, скажи, что ты под защитой Рианон и Мадеэля.

– Но это будет ложь, – шепнула в ответ Глория.

– Всё равно проверить они не смогут. Рианон и Мадеэль давно и навсегда спустились в подземное царство.

Фиора было не видно, но под потолком, откуда звучал его голос, плотно наросла золотая паутина.

Его совет Глории не понравился. Прятаться она не станет. Она с воинственным видом прошла мимо копошившихся фей, которые не обращали на нее никакого внимания. Даже обидно стало. Часовых они сразу убили, а на нее и прикрикнуть не хотят. Ноль внимания, пуд презрения.

– Что они тут роются, как воровки? – процедила сквозь зубы Глория. – Прямо стая черных сорок, а не фей.

– А ты ожидала, что они станцуют над замком парящим хороводом, как лесные нимфы?

Фиор парил где-то рядом, но оставался незримым. Наверное, не хотел, чтобы феи его заметили. А разве феи не умеют видеть даже невидимок? Они ведь все волшебницы.

– Королева фей сюда летит! – шепнул Фиор и после этого замолчал насовсем.

Глория действительно заметила черную фею в короне, которая вышла прямо из большого зеркала, будто оно было порталом. Она была так красива, что Глория ахнула от зависти, но вела себя красавица, как хулиганка. Первым делом разбила напольную вазу, нарочно хлестнув по ней крылом, вторым сыпанула щепочку черных искр на гобелен, и тот покрылся плесенью, будто поверхность болота. Из ногтей черной феи росли нити черной паутинки, которые она направила на стены. Черная паутина поползла по замку, будто сеть. Последний живой часовой запутался в ней и обратился в гниющие мощи всего за долю секунды. Паутина словно высосала из него все жизненные соки.

Вот и некому больше защитить замок от нашествия черных фей, кроме юного оруженосца, который прибежал на шум. Глория видела этого юношу раньше, но не знала, как его зовут.

– Опять ты! Как ты посмела вернуться? Столько бед нам принесла! – прикрикнул на фею оруженосец.

Решил ли он, что черная фея прилетела с намерением устроить войну? И что это за налет, если не атака фей?

Чернокрылая фея начала выпускать паутинку из ногтей, которая быстро обвилась вокруг шеи крикливого юноши. Нарушил тишину, значит, задохнется от черной удавки.

Оруженосец хотел ударить красавицу мечом, но лезвие лишь скользнуло по коже феи, не раня ее, и тут же обратилось острием против самого юноши. Он завыл от боли, когда собственный меч распорол ему плечо.

– Убирайся из замка! Нечего тревожить моего господина!

– У меня с графом, между прочим, договор.

Фея недобро сощурилась, заметив, что меч распорол и сплетенную ею паутину, но быстро нашла выход. Она достала из волос изящную шпильку, которая вытянула кончик в лезвие и на глазах стала кинжалом. Кинжал фея метко метнула прямо в горло оруженосцу. Тот упал, истекая кровью.

– Ну, вот препятствий больше нет, – с облегчением вздохнула фея. От ее черного вздоха по воздуху поплыл черный туман. Кинжал снова стал шпилькой и сам вернулся в протянутую руку феи. Труп оруженосца мгновенно сгнил. – Последний бодрствующий воин выбыл из игры. Больше некому защитить замок.

Черная фея захлопала в ладоши, торжествуя над покрытым плесенью трупом.

– Ты не учла меня! – Глория выступила из тени.

– Девчонку с мечом? – изящные брови феи высокомерно изогнулись над сощуренными глазами. – Не поранься, милая. Девушке браться за меч тяжело и опасно. Лучше обучись рукоделию.

А вот это уже оскорбление. Глория ринулась вперед и ударила черную фею мечом. Меч легко вонзился ей в запястье, не давая создать порцию новой паутины. Из раны потекла черная кровь.

Фея изумленно ахнула и застыла, зависнув в воздухе. Красный карбункул, который Глория вначале приняла за подвеску короны, засиял в ее лбу, как третий глаз. Вся стая фей, разлетевшихся по замку, учуяла запах крови своей королевы и всполошилась.

– Ты еще пожалеешь! – черная фея погрозила Глории пальцем здоровой руки и поспешила отлететь от меча как можно дальше.

Меч впитал черную фейскую кровь, будто был губкой. Глория развернулась и погрозила мечом слетевшимся феям, но этого уже не требовалась. Видимо, королева была самой сильной из них. Если она пострадала, то другие не решались лезть на рожон.

Фей не стало за долю секунду. Какие-то из них поджав крылья, вылетели в окна, другие растворились в зеркалах. Глория осталась одна среди высохших до состояния черных мумий тел часовых.

– Ты создала себе сильного врага! – шепнул голос Фиора.

– Всего-то фею…

– Королеву фей!

– Вдруг мне это только приснилось.

Глория осматривала меч. Крови-то на нем нет. Так быстро она не сворачивается. Должны были остаться пятна, пусть и не бурые, но хотя бы черные. А их не осталось. Зато вездесущая Дженет наблюдала за боем из-за угла и, кажется, аплодировала.

– Тут тебе не театр, – разозлилась Глория, и Дженет к ее удивлению с ученым видом кивнула.

– Знаю, тут ристалище!

– Иди спать и закрой окна поплотнее!

Сама Глория решила взять на себя обязанности погибших часовых и обошла замок с дозором. Рыцари спали, как зачарованные. Наверняка, феи распространили по замку сонные чары, которые почему-то затронули не всех. Значит, и у фей бывают недочеты. Или они ждали кого-то для встречи. Коронованная фея обмолвилась, что у нее какие-то дела с владельцем замка. Ну и ну! Глория сочла уже Ангуса монахом, а он с феями путается! Отшельник-граф полон сюрпризов.

В спальне Глории все окна были закрыты, но у кровати дрались две крылатые фигуры. Опять феи! Глория ухватила меч поудобнее, но эти феи выясняли отношения лишь друг с другом. Одна из них была красной, другая белой. Дрались они, паря в метре над полом.

– Это кровать не твоя, – шипела белая фея, вцепившись в волосы красной феи. – Почему розы на ней не белые наполовину?

– Это больше не кровать Амаранты, – защищалась красная фея, царапая локти белой феи. – Кто-то другой тут есть.

Увидев Глорию, обе феи застыли в полете.

– А ты кто? – красная фея изумленно раскрыла глаза под алыми ресницами.

– Я тут теперь живу! – призналась Глория и ощутила неловкость, будто это она вторглась в чужую спальню, а не наоборот.

– Ты постоялица? Гостья? Вторая жена Ангуса? – алая фея щурила глаза под пурпурными бровями.

– Подружка Фиора, – пояснила белая фея.

Обе феи вдруг перестали драться и расправили усыпанные благоухающими лепестками платья. Странно, но они начали вести себя, как союзницы.

– Тут не место белым розам, – прошептала белая фея.

– И не место красным розам тоже, – нахмурилась красная фея.

Глория смотрела на них, как на чудо.

– Надеюсь, вы не приняли мою спальню за свою, – произнесла она.

Феи переглянулись.

– Это не любовь! – заявила белая фея.

– И точно не страсть! – подпела ей красная фея.

– Тогда что? – феи снова переглянулись.

– Кто их разберет! – белая фея топнула ногой в изящной сандалии, и обратилась в белый столб сияния. Красная последовала ее примеру, только вихрь, в который она обратилась, был пурпурным.

– Розы не для нее! – слышался шепот фей даже после того, как их самих не стало.

– Ну и не надо! – обиделась Глория. – Я вообще-то розы не люблю. Предпочитаю пахучий жасмин.

Как по волшебству, кровать вдруг зацвела благоухающим жасмином. Глория с недоверием протирала глаза. Ура! Теперь на этом ложе можно спать. Ведь у жасмина шипов нет. Она сможет отлично выспаться. Спасибо феям!