Читать книгу Göttersommer - Sascha Kersken - Страница 9

Nach seiner körperlichen Verwandlung hatte Giorgios sich weiter zu seinem Vorteil verändert. Athene war zunächst mit ihm in ein Herren­bekleidungs­geschäft gegangen und hatte ihm einfache, aber saubere Kleidung gekauft – Jeans, ein dunkelblaues T-Shirt und Turnschuhe (einen feinen Anzug wollte er nicht). Anschließend hatte er im Bad ihres Hotelzimmers geduscht und sich umgezogen, und schließlich hatte er sich bei einem Friseur die Haare schneiden und rasieren lassen. Nun saß er neben ihr auf einer Parkbank, trank Kaffee aus einem Pappbecher und erzählte ihr von seiner früheren Bettlertätigkeit.

„Viele Bettler dürfen das Geld nicht behalten“, berichtete er. „Sie müssen den größten Teil bei einem Bandenchef abgeben und werden misshandelt, wenn die Tageseinnahmen zu gering sind. Wenn dabei blaue Flecken zurückbleiben, Zähne ausfallen oder Schlimmeres – umso besser. Dadurch haben die Passanten oft mehr Mitleid und geben mehr.“

„Wer war dein Bandenchef?“, fragte die Göttin.

„Seinen vollen Namen weiß ich gar nicht“, antwortete Giorgios. „Wir nannten ihn nur Johnny, obwohl er Grieche ist. Jeden Abend, nachdem die meisten Geschäfte schlossen und nur noch wenige Fußgänger vorbeikamen, mussten wir ihn in einer abgelegenen Seitenstraße treffen und ihm unsere Einnahmen aushändigen. Er behielt fast alles, gab nach eigenem Ermessen einen Bruchteil zurück und ließ diejenigen, die ihn enttäuscht hatten, von seinen Schlägern verprügeln.“

„Was passiert mit Bettlern, die gar nicht zu ihm kommen oder auf eigene Rechnung arbeiten?“, wollte Athene wissen.

„Das versuchen Leute, die in diesem Block betteln wollen, nur einmal“, meinte der ehemalige Bettler. „Ich habe genug gebrochene Beine, Hände und Kiefer gesehen. Da keiner von uns krankenversichert ist, manche auch illegale Einwanderer, geht nie jemand zum Arzt oder zur Polizei, und die Brüche verheilen schlecht oder gar nicht. Und selbst wenn jemand von uns stirbt, kümmert es ja niemanden. Natürlich kontrolliert er in dieser Gegend auch Taschendiebstähle und Prostitution. Er macht das erst seit ungefähr drei Jahren. Davor war ein anderer Mann in seiner Position; man sagt, Johnny hätte ihn umgebracht.“

Das alles verwunderte Athene nicht im Geringsten. Sie wusste, was Habgier aus Menschen und sogar aus Göttern zu machen vermochte. Dennoch fühlte sie den altbekannten Zorn in sich aufwallen, den Drang, sich mit diesem Bettlerkönig und seinen Schlägern im Kampf zu messen. „Wo ist diese Seitenstraße?“, fragte sie.

„Es ist natürlich jedes Mal eine andere“, entgegnete Giorgios, „damit ihm die Polizei nicht auf die Schliche kommt. Einige seiner Helfer gehen manchmal nachmittags durch die Straßen und informieren uns, wo die abendlichen Treffen der nächsten Tage stattfinden. Heute Abend ist es gleich hier um die Ecke und dann zwei Querstraßen weiter.“

„Dann wollen wir dem feinen Herrn mal einen Besuch abstatten“, sagte Athene, wobei sie sich bemühte, nach außen beherrscht zu erscheinen.

„Was bringt das in Bezug auf euren großen Plan?“, fragte Giorgios verwundert. „Er ist doch nur ein mieser, kleiner Gauner, der schon fünf oder sechs Straßen weiter nichts mehr zu sagen hat. Größere Verbrecher schielen schon lange auf seinen Bezirk, und es gibt immer wieder Kämpfe zwischen seinen Schlägern und anderen.“

Athene zögerte – dieser Sterbliche, der noch vor wenigen Stunden alt und zerlumpt ausgesehen hatte und selbst im Vergleich mit anderen Menschen nur über wenig Bildung verfügte, hatte im Grunde Recht. Wollte sie sich wirklich von Rachegelüsten von ihrer Mission ablenken lassen? Gab es nicht Tausende oder Millionen von Menschen, die genauso schlimm oder noch schlimmer waren als dieser Johnny? „Ich möchte mir den Mann nur einmal aus der Nähe anschauen“, sagte sie schließlich. „Es waren schon bösere Menschen als er Werkzeuge der Götter. Vielleicht kann auch er uns auf ungeahnte Weise nützlich sein.“

Sie standen auf, um zu dem Treffpunkt zu gehen. Giorgios stellte seinen leeren Kaffeebecher vorsichtig auf den Rand des überfüllten Mülleimers neben der Parkbank. Einige Tauben, die sich zuvor an Essensresten zu schaffen gemacht hatten, flatterten auf, drehten eine knappe Runde um den Fußweg im Park und landeten schließlich wieder vor dem Mülleimer, um ihre Nahrungssuche fortzusetzen. Verdreckte und arg zerrupfte, aber wohlgenährte Viecher in verschiedenen Grautönen, in die sich Blau, Grün und Weiß mischten. Außer der groben äußeren Form hatten diese Kreaturen nichts mit den weißen Tauben der Aphrodite gemeinsam.

Kurze Zeit später bogen Athene und Giorgios um die Ecke der zweiten Querstraße. Es war eine Sackgasse, die an einer Mauer endete; nur ein schmaler Durchgang für Fußgänger führte hindurch. Vor der Mauer saß ein langer, dürrer Mann mit pockennarbigem Gesicht, strähnigen langen Haaren, die teilweise ergraut waren, und einer krummen Nase, die offenbar mehrmals gebrochen und falsch wieder zusammengewachsen war. In leicht zitternden Fingern hielt er eine brennende Zigarette, an der er mehrmals zog. Aus einer Packung, die neben ihm auf dem Boden lag, zog er die nächste Zigarette, zündete sie an der fast abgebrannten vorigen an und warf letztere dann achtlos weg.

„Ist das Johnny?“, fragte Athene – obwohl sie wusste, wer der Mann war –, während Giorgios und sie auf ihn zusteuerten.

„Nein“, erwiderte Giorgios. „Das ist Panajotis, so eine Art Stellvertreter.“

„Sei gegrüßt, Panajotis“, sagte Athene neutral. „Ich möchte gern mit Johnny sprechen.“

Panajotis sah mit teilnahmslosem Blick zu ihr auf, zog die Nase hoch und spuckte auf die Straße. „Ah ja? Und was will so eine feine Lady von ihm?“

„Das werde ich mit ihm selbst besprechen“, entgegnete die Göttin. „Wann kommt er zurück?“

„Der ist nur mal um die Ecke, pissen. Und hoffentlich neues Bier holen.“

Athene sah den Mann durchdringend an und sagte mit fester, keinen Widerspruch duldender Stimme: „Wenn er zurückkommt, wird es möglicherweise sehr ungemütlich für ihn und seine Mitstreiter. Ich gebe dir jetzt genau eine Chance zu verschwinden und dein verpfuschtes Leben zu überdenken, Panajotis.“

„Fick dich!“, rief der Kerl zornig. Er spuckte erneut aus, diesmal direkt in Athenes Richtung. Sie zog blitzschnell einen unsichtbaren Schutzschild hoch, an der die Spucke abprallte und Panajotis mitten ins Gesicht traf.

„Was zur ...?!“, schrie er, noch wütender. Er sprang auf und hatte im Nu ein aufgeklapptes Butterfly-Messer in der Hand. Er stürmte auf Athene zu. Lässig umfasste diese sein Handgelenk und drückte zu. Mit einem Schmerzensschrei ließ er das Messer fallen. Die Göttin drehte ihm den Arm auf den Rücken. Dann ließ sie gleichzeitig los und versetzte ihm einen gewaltigen Fußtritt ins Hinterteil. Er machte einen Riesensatz, konnte sich gerade noch auf den Füßen halten und rannte davon, so schnell er konnte, ohne noch einmal zurückzublicken.

Athene hob das Messer auf, klappte es zu und drückte es Giorgios in die Hand, der neben ihr stand und ein zufriedenes Lächeln kaum unterdrücken konnte. Er steckte das Messer in seine Hosentasche.

In diesem Moment trat ein anderer Mann aus dem Fußgängerdurchgang heraus. Er war relativ klein und dick, hatte lange schwarze Haare und einen ebensolchen Bart. Von seiner Stirn, knapp am rechten Auge vorbei und quer über die rechte Wange verlief eine ausgefranste Narbe. Unter einem etwas schmuddeligen Tank Top trug er mehrere Goldketten um den Hals. „Das ist Johnny“, flüsterte Giorgios.

„Ich weiß“, antwortete Athene. Sie wandte sich an den Neuankömmling: „Guten Abend, Johnny. Oder soll ich dich bei deinem vollen Namen nennen, Giannis Michalopoulos?“

„Wer sind Sie und was wollen Sie von mir?“, fragte der Mann kühl.

„Das werden wir herausfinden“, meinte die Schutzgöttin der Stadt. „Zunächst einmal wirst du deine Verbrechen gestehen.“

„Verbrechen?“, fragte er hochnäsig. „Was für Verbrechen? Ich bin ein freiberuflich tätiger Geschäftsmann, der einer ruhigen und geordneten Tätigkeit nachgeht.“

Seine gewählte Ausdrucksweise deutete darauf hin, dass er vor seiner Verbrecherkarriere ein anderes Leben gekannt hatte. Und das stimmte auch, wie Athene wusste. „Fangen wir mit den Paketdiebstählen an, als du noch bei der Post beschäftigt warst“, sagte sie leichthin. „Als dein kleines Betrügernetzwerk dort aufflog, seid ihr alle gefeuert worden, nicht wahr?“

„Was geht Sie das überhaupt an?“, wollte Johnny erneut wissen. „Seid ihr Bullen, oder was?“

„Nein, mit der Polizei haben wir nichts zu tun. Aber ich mag es nicht, wie die Dinge in meiner Stadt laufen – Verbrecher wie du laufen frei herum und machen anderen das Leben zur Hölle, während Leute, denen außer Betteln nichts übrig bleibt, noch nicht einmal ihre bescheidenen Almosen behalten können, weil du sie ihnen entreißt.“

„Hey! Das ist ein fairer und freiwilliger Deal!“, versuchte er sich zu verteidigen. „Ich stelle nur sicher, dass die Leute in meinem Bezirk unbehelligt betteln können. Ich verteidige sie vor Banden, warne sie, wenn die Bullen kommen, und so weiter. Natürlich kostet das Ganze eine Kleinigkeit – wie alle Dienstleistungen.“

Giorgios schnaubte verächtlich. Bisher hatte er sich im Hintergrund gehalten, aber nun stellte er sich neben Athene und sagte: „Kleinigkeit? Sind 80 bis 90 Prozent eine Kleinigkeit? Und was die Freiwilligkeit angeht, kann ich mich gut an Petros und sein gebrochenes Bein erinnern, oder an die geplatzte Oberlippe von Angeliki. Und das war beides letzte Woche.“

Der Verbrecher sah in misstrauisch an. „Wer bist du? Woher weißt du das?“

„Sagen wir einfach“, erklärte Giorgios, „wir sind uns schon mal über den Weg gelaufen. Da sah ich noch etwas anders aus als jetzt.“

Johnny blickte hinter sich in den Durchgang und schnippte mit den Fingern. Sofort kamen drei muskulös und brutal aussehende Männer mit kurz rasierten Schädeln angelaufen und bauten sich hinter ihrem Anführer auf.

„Oh, deine Gorillas sind auch hier“, meinte Giorgios. „Stelios. Michalis. Narben-Kostas. Wie geht’s euch?“

Noch einmal schnippte Johnny mit den Fingern. Sofort setzten die drei Schläger sich in Bewegung und bauten sich drohend vor Athene und Giorgios auf. „Verpisst euch“, sagte der Mittlere, „solange ihr noch könnt!“

Keine wirklichen Gegner, dachte Athene etwas gelangweilt. „Verjagt uns doch, wenn ihr könnt“, sagte sie herausfordernd. Daraufhin packten zwei von ihnen Giorgios bei den Armen und zerrten ihn in Richtung Johnny, während der Dritte vor Athene stehen blieb und noch näher kam. Er roch nach Schweiß und Alkohol, beugte sich noch näher zu ihr, schaute sie anzüglich von oben bis unten an und grunzte: „Wenn wir mit deinem Freund fertig sind, werde ich es dir tüchtig besorgen. Und er wird zuschauen.“

Einen Moment später krümmte er sich vor Schmerzen und wimmerte, denn Athene rammte ihm ein Knie zwischen die Beine. Gleich darauf versetze sie ihm mit der flachen Hand einen Stoß gegen die Brust. Er taumelte rückwärts, fiel auf den Hosenboden und prallte mit dem Hinterkopf gegen die Mauer. Benommen sank er in sich zusammen.

Währenddessen wandte Athene sich den beiden anderen Männern zu, die Giorgios immer noch festhielten. „Ich sage es nur einmal: lasst ihn los!“, sagte sie. Einer der beiden zog mit der freien Hand ein Messer aus seinem Gürtel und hielt Giorgios die Klinge an die Kehle.

„Eine Bewegung, und dein Kumpel ist tot!“, sagte er mit unterdrückter Wut. Er hatte den Satz noch nicht beendet, als Athene ihm bereits mit einer blitzschnellen Bewegung das Messer aus der Hand gerissen und es achtlos hinter sich geworfen hatte. Ebenso schnell versetzte sie jedem von ihnen einen gewaltigen Fausthieb unters Kinn. Beide ließen Giorgios los, taumelten einen Moment lang verwirrt hin und her und sanken schließlich bewusstlos zu Boden.

„War das deine ganze Armee?“, fragte Athene Johnny, der sich die Szene stumm und gegen Ende offenbar etwas verängstigt angeschaut hatte. Der Angesprochene verschwendete keine Zeit und wandte sich dem Durchgang zu, um davonzulaufen. „Nicht so schnell“, rief Athene ihm nach. Ohne die geringste Anstrengung lief sie einige Schritte hinter ihm her, packte ihn bei seinen Goldketten und zog ihn zurück vor den Durchgang. Mit einer weiteren energischen Bewegung zog sie ihn zu Boden, wo er sitzen blieb und nach Luft rang.

In diesem Moment kam einer beiden Männer, die Giorgios festgehalten hatten, wieder zu sich und hielt sich stöhnend das blutende Kinn. Langsam rappelte er sich auf und machte Anstalten, das Weite zu suchen, aber Giorgios stellte ihm ein Bein, und er fiel erneut zu Boden.

„Bist du jetzt bereit, zu reden?“, fragte Athene den Anführer.

„Ja, ja, schon gut“, meinte dieser. „Sie haben uns besiegt. Wir hauen ab, und der Bezirk gehört Ihnen.“

„Ich habe nicht das geringste Interesse an diesem Bezirk“, bemerkte die Göttin. „Zumindest nicht mehr als am Rest der Stadt. Ich bin Athene, und diese heruntergekommene Stadt wurde nach mir benannt. Heruntergekommen ist sie wegen armseliger Wichte wie dir, Johnny. Ich werde sie von deinesgleichen befreien, um ihr zurück zu ihrem früheren Glanz zu verhelfen.“

Verdutzt schaute Johnny zwischen Giorgios und ihr hin und her. Schließlich wandte er sich an ersteren: „Deine Boss-Lady ist total verrückt, oder?“

„Weniger verrückt als du“, antwortete sein früherer Untergebener. „Ich glaube, du erkennst mich nicht mehr. Ich bin Giorgios Angelopoulos. Bis heute Morgen habe ich für dich gebettelt, am Omonia-Platz.“

„Du verarschst mich doch!“, sagte Johnny aufgebracht. „Der ist doch mindestens hundert Jahre alt und hinkt.“

„Und hat ein auffälliges Muttermal an der linken Schulter, nicht wahr?“, schaltete sich Athene ein. Giorgios schob den Kragen seines T-Shirts nach links und entblößte die Schulter, wo sich ein fast sternförmiges Muttermal befand.

Ungläubig öffnete der Gangsterboss den Mund, schloss ihn wieder, weil er vermutlich nichts zu sagen wusste, und wiederholte dieses Mienenspiel mehrmals, bis er beinahe wie ein großer, hässlicher Fisch aussah. „Scheiße!“, war das einzige Wort, das er danach zustande brachte.

„Wir haben zwei Möglichkeiten“, sprach die Göttin weiter. „Entweder du arbeitest mit deinen Leibwächtern ab sofort für mich, oder du verschwindest noch heute aus Athen und lässt dich nie wieder hier blicken.“

„Ich würde ihm nicht anbieten, in deine Dienste zu treten“, bemerkte Giorgios. „Er würde dich bei der ersten Gelegenheit verraten.“

„Nein, verdammt noch mal“, rief Johnny beinahe verzweifelt, „ich habe doch gesehen, zu was sie fähig ist. Sie hat meine drei besten Leute niedergemäht wie dürres Stroh und hat dich vom verkrüppelten alten Knacker zum jungen, starken Kerl gemacht. So bescheuert bin ich nicht, mich mit so jemandem anzulegen.“

„Glaub ihm kein Wort!“, beharrte Giorgios, zu Athene gewannt.

„Wir verschwinden aus Athen. Sofort“, sagte Johnny schließlich leise. Er trat seine Helfer abwechselnd in die Rippen, bis sie sich verdattert aufrappelten, und herrschte sie an: „Aufstehen, ihr Faulpelze! Wir müssen weg. Jetzt sofort!“

Die drei standen mühsam auf und stolperten hinter Johnny her, der durch den Fußgängerweg von dannen zog.

„Und keine faulen Tricks!“, rief Athene ihnen hinterher. „Ihr wisst, dass ich euch finde, falls ihr euch irgendwo in Athen aufhaltet! Und wo auch immer ihr hingeht: wenn euch dort nichts Besseres einfällt, als arme Menschen auszubeuten, werden wir uns ebenfalls wiedersehen.“

Sie wandte sich an Giorgios: „Komm. Wir werden uns jetzt wieder mit Madame Dugard treffen.“

Eine Viertelstunde später saßen sie mit Angélique in einem Straßenrestaurant und aßen zu Abend. Sie sprachen Englisch, die einzige Sprache, die sowohl der frühere Bettler als auch die französische Bankerin beherrschten. Angélique erzählte ihnen, wie die ungewöhnliche Verhandlungsrunde des Tages verlaufen war, und Giorgios berichtete, wie Athene seinen ehemaligen Peiniger Johnny und dessen Bande aus der Stadt verjagt hatte.

„Ihr habt also eine Schlacht gewonnen“, meinte Angélique. „So weit, so gut. Aber es sieht so aus, als hättet ihr euch auch ein paar neue Feinde gemacht.“