Читать книгу Жизнь под чужим солнцем - Александр Жигалин - Страница 6

Не могу сказать, что последующие два дня меня не одолевали вопросы относительно произошедшего. Пусть не так нервозно, как в день проигрыша, тем не менее, неопределенность нет-нет, да и царапала когтями по сердцу.

Слава богу, ждать пришлось недолго.

После суток на работе наведался в биллиардную. Не потому, что соскучился по атмосфере, по стуку ударяющихся друг о друга шаров…. Начался отсчёт времени для выполнения условий пари, а значит, об играх на биллиарде на какое – то время следовало забыть.

Выяснив в подвале какого подъезда находилось пристанище Степаныча, я заручившись поддержкой коллег направился к месту, где надлежало обрести друга в лице щенка, кличку которому я должен был придумать сам.

С долей сокрушения по поводу проигранного пари, я, подойдя к каморке, постучал. В ответ ни звука. Стукнув еще раз, потянул дверь на себя. Та со скрипом отошла, освободив пространство, протиснуться в которое оказалось не так-то просто.

Первое, с чем пришлось столкнуться – запах собачьего дерьма вперемешку с перегаром, спящего на засаленном диване Степаныча.

Повсюду ползали щенки. Их было столько… Столько могла родить не одна, а как минимум две собаки. Так мне казалось на тот момент.

При моем появлении дремавшая в углу мать вскочив, обнажила клыки. Я на всякий случай оставив дверь открытой, окликнул хозяина каморки. Тот не отреагировав продолжал храпеть.

Собака, издав рык, ощетинилась. Я попятился. Сделав шаг в мою сторону, псина гавкнула так, что мне стало не по себе. Пришлось, вняв предупреждению, шагнуть за порог.

В этот момент проснулся Степаныч. Прикрикнув на собаку, глянул в мою сторону.

– А, это ты? Проходи.

Я, прикрыв дверь, покосился на стоявшую в трех метрах от меня собаку.

– Не укусит?

– Не должна. – Усмехнувшись, Степаныч погрозил собаке пальцем. – Грозная потому, что щенки рядом. А так добрее не бывает.

– Сколько их здесь? – Окинув каморку взглядом, решил поинтересоваться я.

– Десять.

– И все здоровые?

– Судя по тому, насколько прожорливы, да.

Степаныч ногой подвинул табурет.

– Присаживайся. В ногах правды нет, тем более что пришел ты не просто так.

– Пришел, потому что проиграл.

– Проиграл – не то слово. Позволил сопернику взять верх. И знаешь почему? Потому что потерял контроль над собой, а значит, и над игрой тоже.

– Ты-то откуда знаешь?

– Оттуда. Среди бильярдистов такие матчи бесследно не проходят.

– И что, до сих пор обсуждают?

– А ты думал! Не на щелбаны играли – на пари.

Окинув взглядом конуру, я предпринял попытку определиться, какого взять щенка.

Степаныч тем временем, сняв с колен того, что ползал в изголовье, поставил щенка на коробку из-под телевизора, заменявшую стол.

– Хочешь, бери этого. Хочешь – того, что в ногах копошится.

Опустив голову, я встретился взглядом со щенком, который справлял нужду на мой ботинок.

Убрав ногу, я поднял наглеца, положив на колени, провел по спине ладонью.

Щенок, заурчав, закрыл глаза.

– Ишь ты! Сутки, как на свет появился, а уже различает, кто с лаской, кто со злобой.

Произнеся, Степаныч задал вопрос, на который я знал, что ответить:

– У тебя душа к кому больше лежит – к кобелю или суке?

– К кобелю.

– Тогда бери того, что на руках держишь. Первым осмелился от матери отползти.

– И о чем это говорит?

– О том, что настоящий кобель.

Аргумент показался настолько весовым, что вопрос по поводу выбора щенка отпал сам собой. К тому же копошившийся на коленях комочек шерсти, сладко зевнув, издал такой вздох, что мне ничего не оставалось, как провести ладонью по мягкой шерстке еще раз.

– И как мы тебя назовем?

За щенка ответил Степаныч.

– Опусти на пол, отойди и подзывай. На какую кличку откликнется, той и назовешь.

Последовав совету, я опустив щенка на пол, отошел к двери.

– Рекс! Джек! Вулкан!

Щенок не реагировал.

– Полкан! Цезарь!

Реакции никакой.

Перебирая в уме клички, я вдруг ни с того ни с сего произнес:

– Рэй!

Щенок, поведя головой сначала в одну сторону, затем в другую, полубоком начал перемещаться в мою сторону.

– Рэй!!!

От хохота Степаныча с потолка посыпалась штукатурка.

Щенок, дернувшись, завалился на бок, тут же встав на четыре лапы, вновь пополз в мою сторону.

То была победа!

Скажу честно, впервые за свою жизнь я испытал то, чего до этого не испытывал ни разу. Нечто необычайно теплое прошлось по душе, заставив сердце сжаться так, что комок радости подкатил к самому горлу.

Маленькое, покрытое пухом существо ползло ко мне с таким рвением, словно боялось, что я передумаю.

Преодолев расстояние в метр, щенок остановился с целью удостовериться, на правильном ли он пути.

Понимая, что проползти три метра малышу будет не под силу, я шагнув навстречу, поднял храбреца с пола.

– Ну вот, теперь ты не просто собака, теперь ты собака с именем.

С этими словами я спрятав щенка за пазуху, покинул пропахшую собачьим дерьмом конуру.

––

Закончив говорить, Виктор, не выключая камеры, встал. Обойдя кресло, подошел к стеллажу с книгами. Достал альбом с фотографиями, развернулся лицом к зеркалу. Подняв альбом до уровня камеры, продолжил говорить так, словно тот, с кем общался, жаждал познакомиться с псом по кличке Рэй – если не вживую, то хотя бы посредством фото.

––

– Наступило время познакомить вас с Рэем.

Здесь Рэю месяц. Здесь я первый раз вывел на прогулку. Здесь Рэю два месяца. Здесь мы в парке, здесь на реке. Кстати, поплыл Рэй с первого раза. Я даже не ожидал.

Этот снимок мне особенно дорог – мы с Рэем на фоне восходящего солнца. Ездил на рыбалку, брал собаку с собой.

Отложив фотографии в сторону, Виктор обратился к отражению:

– Для чего показывал фото? Для того, чтобы те, кто будет смотреть видеорассказ, имели представление о псе по кличке Рэй.

Пауза, длившаяся меньше минуты, свидетельствовала о том, что автору требовалось привести в порядок воспоминания – не по причине упущения деталей, с целью не нарушить последовательность событий.

– Знакомство с Рэем состоялось 5 сентября 2016 года.

Первый месяц прошел в борьбе за выживание. Не имея представления, что значит завести собаку, я не думал, что будет настолько трудно. Бессонные ночи на протяжении двух недель.

Когда Рэй справлял нужду по-большому, а делал это он каждые два часа в разных местах, я удивлялся, откуда в таком маленьком существе столько говна. Прибавьте разорванный в клочья диван, погрызенную мебель, обувь… Прибавив, поймете, откуда у меня регулярно возникало желание выкинуть Рэя в форточку.

Однако время лечит. Через месяц я стал ловить себя на мысли, что жизнь моя крутится вокруг щенка. Погулять, покормить, искупать, расчесать.… И все это, если не в радость, то точно не в тягость.

Через два месяца мною начало овладевать желание придумать что-нибудь такое, чему Рэй был бы рад: купить игрушку или косточку, устроить день лакомства, вывезти на природу, где пес мог нагуляться вдоволь. И опять всё это было не в тягость.

В бильярдную я впервые взял Рэя, когда тому исполнилось полгода. Как постоянному посетителю мне было позволено привести собаку – при условии, что та будет вести себя надлежащим образом.

Рэй не подвел. За четыре часа гавкнул три раза. Первый раз перед тем, как я начал играть с человеком, которого не знал и который появился в бильярдной впервые. Второй – когда я согласился сыграть еще одну партию. Третий – когда проиграл с таким же счетом, как первые две.

Позже мне сказали, что оппонентом был заезжий профессионал из Питера.

Кстати, игра моя, по мнению коллег, стала выглядеть более профессионально – и это при том, что появляться в бильярдной я стал намного реже.

С чем связано? Сказать трудно, но то, что жить стало интереснее, абсолютно точно.

––

Последняя фраза была произнесена с чувством сожаления и радости одновременно. Такое бывает, когда человек, вспоминая хорошее, начинает тосковать по тому, чего вернуть нельзя.

– Утомил я вас разговорами. Всё о Рэе да, о Рэе. По-другому нельзя. История завязана на собаке, а значит, говорить следует о ней.

Наберитесь терпения. Еще немного и перейдем к моментам, которые заставят воображение работать более усердно. Уверяю, будет интересно.

––

Сделав глубокий вдох, Виктор сняв с лица напряжение, продолжил говорить без тени сожаления, словно не было ни отступления, ни возврата в прошлое.

– К первому дню рождения Рэя я начал готовиться заранее. Накупил подарков, договорился о подмене на работе, расписал план дня.

О том, что день рождения собаки – еще и день выполнения обязательств по проигранному пари, я перестал думать полгода назад. Стоило щенячьим прихотям отойти на второй план, присутствие собаки в доме стало таким же обыденным, как вечерний просмотр телевизора.

К чему я это говорю? К тому, что жизнь моя и жизнь Рэя настолько переплелись, что я представить себе не мог, как буду существовать без мохнатого существа.

Вот такие мы – люди. Начинаем ценить братьев меньших, когда любовь к ним поселяется в наших сердцах.